- Что это, Энтон? Посмотри.
Над площадью прозвучал голос. Обернувшись, Феллон увидел над головами
кришнанцев землянина в черном одеянии и белом тюрбане, взобравшегося на
стену могилы короля Балада и обратившегося с речью к купающимся.
- ...ибо этот единый Бог ненавидит все формы нескромности.
Берегитесь, грешные балхибцы, прекратите свои беззаконные поступки, или
Бог отдаст вас под власть Квааса или Гозаштанда. Грязь в тысячу раз лучше
вашего бесстыдства...
Это был Уилком Вагнер, американский вселенский монотеист. Феллон
заметил, что головы кришнанцев поворачиваются к источнику этого зычного
крика.
- ...в Библии сказано, что человек не должен обнажаться в присутствии
других. И больше того...
"Когда-нибудь он вызовет бунт", - подумал Феллон. Он вновь повернулся
к Фредро, снимавшего фотокамерой спины толпы и заторопился к археологу,
крича:
- Уберите эту штуку, идиот!
- Что такое? - переспросил Фредро. - Убрать фотоаппарат? Но почему?
Толпа, все еще глядевшая на Вагнера, начала ворчать. Вагнер же
продолжал свой пронзительный скрежет:
- Вы не должны есть мясо тех животных, которых вы называете сафк, ибо
Бог запретил употреблять в пищу улиток, моллюсков и других животных в
раковинах.
Феллон сказал Фредро:
- Балхибцы верят, что тот, кто делает из изображения, крадет часть их
души.
- Но это не может быть правдой. Я фотографировал их во время
праздника, и никто не возразил.
Кое-кто из толпы начал отвечать разговорившемуся оратору:
- Мы будем есть то, что нам нравится!
- Убирайся на планету, откуда пришел!
Крики становились громче, но Уилком Вагнер продолжал свою проповедь.
Возчик и его помощник, увлеченные этой сценой, перестали качать воду.
Когда вода перестала течь, те, что собрались у повозки, тоже
присоединились к толпе вокруг могилы Балада.
Фредро сказал:
- Еще один снимок...
Феллон нетерпеливо схватил фотоаппарат. Фредро, не отпуская его,
закричал:
- Пся крев! Что ты делаешь, дурак!
Пока они боролись за обладание камерой, суфкира упали с плеча Фредро
на землю. Гази с сердитым восклицанием, так как ей приходилось стирать
белье, подобрала их. Крики Фредро и его борьба с Феллоном привлекли
внимание ближних занидцев. Один из них крикнул:
- Держите землян! Они хотели украсть наши души!
- Да, да, я видел! - крикнул другой.
Обернувшись, Феллон понял, что они стали центром внимания, привлекшим
множество враждебных взглядов. Вокруг могилы голоса крикунов утихли, но по
-прежнему же слышался громкий голос Вагнера. Но толпа подбиралась к нему,
чтобы сдернуть вниз и забить досмерти, если только они не решат предать
его более медленной и мучительной смерти. Даже возчик и его помощник
слезли с повозки и подошли поближе, чтобы узнать, что происходит.
Феллон дернул Фредро за рукав:
- Пошли, вы, идиот! Быстро!
- Куда? - спросил Фредро.
- О, черт вас возьми! - крикнул Феллон, готовый ударить его от
раздражения.
Он подхватил Гази за талию и увлек ее к повозке. Один из занидцев
подскочил к Фредро, плюнул на него и закричал:
- Проклятый землянин!
Кришнанец замахнулся. Феллон услышал за собой глухой звук удара.
Обернувшись, он увидел, что кришнанец валяется на мостовой. Ученый, хоть и
состарился, сохранил немалую силу в своих кулаках.
Другой занидец приближался, крича и размахивая кулаками. Фредро,
впервые почувствовав опасность от того, что он наделал, побежал за
Феллоном и Гази. Аппарат свисал на кожаном ремне, а Фредро бежал,
выкрикивая многосложные польские ругательства.
- На повозку! - кричал Феллон своей джагайни.
Подбежав к повозке, Гази швырнула сверток полотенец Феллону и
взобралась на сидение возчика. Затем она протянула руки за суфкира и
помогла взобраться Феллону. Сразу за ним появилось грузное тело Джулиана
Фредро.
Феллон схватил хлыст, взмахнул им над головами шейханов и закричал:
- Хас! Хас!
Животные переступили своими двенадцатью ногами и потащили упряжь.
Повозка со скрипом двинулась. В этот момент Феллон не собирался
вмешиваться в распрю между горожанами и Уилкомом Вагнером. Однако, повозка
оказалась рядом, когда Феллон увидел, как обнаженные руки протянулись из
толпы, чтобы схватить проповедника, все еще продолжавшего говорить.
Хотя Феллон не особенно заботился о судьбе Вагнера, он не мог
противостоять соблазну проявить себя с лучшей стороны в глазах Гази и
Фредро. Он вновь хлопнул кнутом, крича:
- Вьян-хао!
При этом крике толпа занидцев начала расступаться, и повозка
двинулась среди них.
- Вьян-хао! - продолжал кричать Феллон, размахивая кнутом над
головами.

7
Повозка двигалась в толпе, разделяя ее, как корабль разделяет
плавающие обломки, а кришнанцы, гнавшиеся за Фредро, бежали за повозкой,
выкрикивая угрозы и оскорбления. Управляемая Феллоном повозка, как
корабль, входящий в док, обогнула могилу короля Балада, а Вагнер в это
время, сбитый с ног, пытался встать вновь.
- Прыгайте! - крикнул Феллон.
Вагнер пригнулся и прыгнул, приземлившись на дальнем конце повозки.
Еще несколько щелчков кнутом, и повозка, ускоряя ход, направилась к
ближайшему выходу с площади Кварара.
- Эй! - закричал возчик. - Отдайте мою повозку!
Он бежал за повозкой и попытался взобраться на нее. Феллон ударил его
по голове рукоятью кнута, и он упал на булыжник. Взгляд назад показал, что
еще несколько кришнанцев пытаются взобраться наверх, но одного Феллон
ударил в лицо, другому Вагнер наступил на пальцы, которыми тот цеплялся за
край повозки. Наклонившись вперед, Феллон хлестнул кришнанца, который
пытался перехватить узду. С криком боли кришнанец отскочил и занялся
рубцом на руке.
Феллон подгонял шейханов, и повозка неслась уже по ближайшей улице.
Ему казалось, что половина жителей Занида устремится за ними в погоню. Но
с опустевшей на три четверти цистерной повозка развила хорошую скорость,
заставляя встречных разбегаться в поисках безопасности.
- Куда... куда мы едем? - спросила Гази.
- Подальше от толпы, - ответил Феллон, указывая пальцем в направлении
площади. - Держись!
Повозка резко завернула за угол и опасно накренилась. Последовал еще
один поворот, потом еще. В конце концов Феллон, прекрасно знавший город,
уже с трудом мог сообразить, где они находятся. Он немного притормозил и
пустил шестиногих шейханов легкой рысью.
Люди на улицах с любопытством смотрели на повозку, где находились три
землянина: два в земных костюмах, третий обнаженный и одна кришнанка, тоже
нагая.
Вагнер сказал:
- Я не знаю, кто вы, но я вам благодарен за то, что вы меня вытащили
оттуда. Я не думал, что эти язычники так рассердятся. Они были очень
возбуждены.
Феллон ответил:
- Меня зовут Феллон, а это Гази эр-Доукх и доктор Фредро.
- Рад встрече с вами, - сказал Вагнер. - А не можете ли вы одеться?
- Когда слезем с повозки.
- Но это вызывает подозрение, - сказал Вагнер.
Фелон собирался ответить, что ничто не мешает Вагнеру слезть, когда
повозка въехала в парк, окружающий Сафк. Фредро возбужденно воскликнул что
-то.
Вагнер взглянул на огромное здание и, показав кулак, закричал:
- О, если бы я мог разрушить это логово языческого идолопоклонства!
- Что? - воскликнул Фредро. - Вы с ума сошли! Разрушить бесценное
археологическое сокровище?
- Не желаю ничего знать об атеистической науке.
- Невежественный дикарь, - сказал Фредро.
- Невежественный? - с жаром повторил Вагнер. - Ваша так называемая
наука - богохульство, мистер. Я знаю правду, и это делает меня выше вас,
хотя у вас и куча ученых званий.
- Прекратите! - крикнул Феллон. - Вы привлекаете к себе внимание.
- Не прекращу, - сказал Вагнер. - Я свидетель правды и не желаю
молчать, когда богохульственные языки...
- Тогда убирайтесь с повозки! - прервал Феллон.
- Не хочу. Это не ваша повозка, мистер, и у меня на нее столько же
прав, как и у вас.
Феллон поймал взгляд Фредро:
- Высадим его, да?
- Так точно! - ответил поляк. Они говорили на немецком.
- Держи, - сказал Феллон Гази, передавая ей вожжи.
Затем они вдвоем с Фредро схватили Уилкома Вагнера за руки.
Мускулистый евангелист сопротивлялся, но вдвоем они оказались сильнее. Шум
борьбы, и Вагнер с верха повозки полетел на землю, а его тюрбан угодил в
грязную лужу: "Шлеп!"
Феллон перехватил вожжи и заставил шейханов бежать быстрее, так как
Вагнер мог догнать их и попытаться вновь забраться в повозку. Но,
оглянувшись, он увидел, что Вагнер, склонив голову, сидит в луже и колотит
грязную воду кулаками.
Фредро улыбнулся.
- Бог с ним! Сумасшедших дураков, как он, которые хотят разрушить
замечательный памятник, следовало бы вываливать в масле. - Он сжал кулаки.
- Когда я думаю о подобной безумной глупости, я... я... - он крепко сжал
зубы, так как литературный английский язык оказался недостаточным для
выражения его чувств.
Феллон натянул вожжи, остановил шейханов и укрепил тормоз.
- Лучше оставим ее здесь.
- А почему бы не поехать прямо к вашему дому? - спросил Фредро.
- Вы слышали американскую пословицу: "Не крадите цыплят возле своего
дома"?
- Нет. Что же она означает?
Феллон, удивляясь подобной наивности, объяснил, что не хочет
оставлять повозку рядом со своим домом, где ее найдут люди префекта, когда
будут обыскивать район Джуру. Объяснив это, он слез с повозки и надел свою
суфкира.
- Не хотите ли глоток квада, Фредро? После сегодняшних приключений
это не помешает.
- Благодарю вас, нет. Мне нужно вернуться в отель, чтобы проявить
пленку. Кроме того, я... я обещал сегодня с консулом Мжипой.
- Что ж, передайте Перси привет. Вы можете подсказать ему, чтобы он
аннулировал паспорт преподобного Вагнера. Этот парень одной проповедью
настолько ухудшает балхибско-земные отношения, что потом Перси не загладит
это сотней благородных жестов.
- Проклятый обскурант! Я так и скажу. Отлично. Я знаю нескольких
вселенских монотеистов на Земле. Хотя я и не разделяю их учения и не
одобряю их действий, все они приличные люди. Но Вагнер!
- Что ж, - сказал Феллон, - никто не хочет ехать в такую даль
миссионером, поэтому они берут первого попавшегося добровольца и шлют его
на ловлю душ. Кстати, говоря о душах, никогда не фотографируйте нагих
балхибцев. Или, по крайней мере, не делайте этого без их разрешения. Это
не лучше проповедей Вагнера.
Фредро смутился:
- Я поступил глупо. Но вы и меня извините. Я больше не буду.
Обжегшись на молоке, дуют и на воду.
- О, конечно. В крайнем случае, если вам нужно очень их
сфотографировать, используйте миниатюрную камеру Хайяти.
- У них не очень четкое изображение, но благодарю вас еще раз, -
Фредро посмотрел вдоль улицы, по которой они ехали, и его лицо выразило
ужас. - Смотрите, кто там! Пся крев!
Он повернулся и быстро пошел прочь. Феллон сказал на балхибском:
"Насук Дженда" и быстро взглянул в указанном направлении. К его удивлению,
он увидел Уилкома Вагнера, бегущего к ним с грязным тюрбаном в руке.
- Эй, мистер Феллон! - сказал Вагнер. - Мне жаль, что у нас вышла
небольшая ссора. Я так сержусь, когда кто-нибудь не соглашается с моими
принципами, что не всегда понимаю, что делаю.
- Ну? - сказал Феллон, глядя на Вагнера, выбирающегося из очередной
кучи мусора.
- Нельзя ли мне отправиться к вам домой? И провести у вас некоторое
время?
- Все хотят сегодня ко мне в гости, - сказал Феллон. - Зачем это вам?
- Видите ли, когда я сидел на улице после того, как вы меня оставили,
появилась толпа голых кришнанцев, и многие из них с дубинками. Они
расспрашивали, куда проехала повозка. Я и подумал, что будет безопасней,
если я пережду где-нибудь в помещении, пока они разыскивают нас. Эти
язычники были очень сердиты.
- Тогда пошли быстрее, - сказал Феллон и быстро двинулся, таща за
собой Гази. - Ну, идемте, Вагнер. Вы вызвали эту неприятность, но я не
оставлю вас. Кришнанская толпа способна на худшее, чем даже земная толпа.
Они быстро, как могли, только что не переходя на бег, миновали
несколько кварталов до дома Феллона. Пропустив Вагнера и Гази вперед,
Феллон запер дверь.
- Вагнер, беритесь за этот диван. Придвинем его к двери. Вдвоем они
придвинули кушетку к двери. - Теперь, - сказал Феллон, - посидите
здесь, пока мы переоденемся.
Через несколько минут, надев свою накидку, Феллон вновь появился в
комнате.
- Что слышно о наших друзьях?
- Ничего. Ни звука, - ответил Вагнер.
Феллон достал сигару.
- Курите? Наверное, нет.
Он зажег сигару, затянулся и сделал глоток квада.
- Немного алкоголя?
- Нет, не нужно, но вы продолжайте. И я не собираюсь указывать, как
вам поступать в вашем собственном доме, даже если вы совершаете грех.
- Правильно, Унылый Дэн.
- О, вы слышали об этом? Да, я был худшим грешником в системе планет
Цетис, а может быть, и во всей Галактике. Вы даже представить себе не
можете, какие грехи я совершал. - Вагнер задумчиво вздохнул, как бы заново
переживая эти грехи. - Но потом я прозрел. Мисс Гази...
- Она не понимает вас, - сказал Феллон.
Вагнер перешел на ломаный балхибский:
- Миссис Гази, я хочу сказать, что человек не знает настоящего
счастья, пока не увидит свет истины. Все земные наслаждения исчезают, как
облако дыма перед лицом того, кто правит миром. Вы знаете всех богов, в
которых верят на Кришнане? Они не существуют: когда вы поклоняетесь своему
богу любви, вы на самом деле поклоняетесь одной стороне истинного Бога,
который в то же время и бог любви.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21