Маш-Касем оказался в опасном тупике.
– Что вы спросили?
– Я спрашиваю, почему убитый, вместо того чтобы вернуться к себе домой, остался ночевать здесь? Отвечай! Быстро, немедленно, срочно!
– Зачем же врать?! Здесь вчера все были. И господин Асадолла-мирза, и…
– Кто такой Асадолла-мирза? Отвечай! Быстро!
– Он родственник нашего аги…
– К убитому он также имел отношение?
– Да, с убитым они тоже в родстве…
Дядюшка Наполеон заскрежетал зубами:
– Какой еще, к черту, убитый?! Болван безмозглый! Понимаешь хоть, что говоришь?!
Маш-Касем в отчаянии сказал:
– Ей – богу, ага, не виноватый я. Это меня господин сыщик с толку сбивает. Я хотел сказать, что господин Асадолла-мирза…
Инспектор, пристально глядевший в глаза Маш-Касему, оборвал его:
– А ну-ка расскажи мне про этого Асадолла-мирзу!
–. Да господин сыщик, тут никакой вины Асадолла-мирзы нету!..
– Осмелюсь доложить, что… Когда происходит убийство, я подозреваю всех!.. Убийцей может оказаться любой – вы… он… он… этот мальчик… даже ты сам! Может, ты и убил Дустали-хана?! Да, это ты! Ты!.. Сознавайся!.. Даю слово, что приговор тебе будет смягчен… Ну!.. Быстро, быстро! А?..
Оторопев, но в то же время и обозлившись, Маш-Касем закричал:
– Это я-то убийца?! Господи помилуй! Почему ж это другие ни при чем, а я убийца?
Теймур-хан вплотную приблизил свою огромную физиономию к лицу Маш-Касема:
– Вот как! Другие?.. Кто же эти другие? А ну говори! Говори!
– Да господин хороший, зачем мне врать?! До могилы-то… Я… то есть я… Да я просто так, сдуру сказал! Вы спрашивали меня про господина Асадолла-мирзу, как же потом вдруг получилось, что…
Сыщик снова перебил его:
– Да, да. Что он за человек, этот Асадолла-мирза?
Шамсали-мирза, от гнева потерявший дар речи, с трудом прохрипел.
– Да будет вам известно, что Асадолла-мирза брат вашего покорного слуги!
– Осмелюсь доложить… Так он ваш брат?! А разве ваш брат не может быть убийцей?.. Разве этот ваш Асадолла-мирза не мог убить Дустали-хана?! И вообще, с какой стати вы вмешиваетесь в расследование? А? Отвечайте! Быстро! Быстро!
Казалось, еще немного и Шамсали-мирзу хватит удар. Он уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как вдруг со двора раздался громкий голос Асадолла-мирзы:
– Моменто, моменто! Что за шум? Никак, опять зашел разговор об уважаемом фрагменте Дустали?
Мы дружным хором охнули:
– Асадолла-мирза!
Инспектор вздрогнул, но тут же застыл, как изваяние. Подняв руку, он призвал всех к тишине, а затем вполголоса пробормотал:
– Прекрасно! Прекрасно! Значит, появился и Асадолла-мирза. Убийцу всегда тянет на место преступления! Всем молчать! Тишина! Дышать запрещается!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Поскольку из дома теперь не доносилось ни звука, Асадолла-мирза в сомнении постоял на пороге, потом крикнул:
– Эй! Есть тут кто-нибудь?.. Мой брат Шамсали-мирза здесь?
Инспектор Теймур-хан, по-прежнему жестом приказывая нам молчать, медленно подошел к двери и громко сказал:
–. Да, он здесь… Все здесь. Прошу вас, ага!
Дядюшка Наполеон успел сообщить о визите сыщика всем ближайшим родственникам, кроме Асадолла-мирзы, который в это время был на службе. И князь до сих пор пребывал в неведении, что в дело вмешалась полиция. Увидев перед собой незнакомое лицо, Асадолла-мирза поправил галстук – бабочку и спросил:
– Моменто, вы что, новый слуга аги? – И, не дожидаясь ответа, добавил: – Бедняга Маш-Касем! Неужто и его принесли в жертву уважаемому фрагменту Дустали?!
Сыщик от негодования стиснул зубы, однако невозмутимо сказал:
– Прошу вас, входите. Сюда, пожалуйста…
Асадолла-мирза, слегка удивившись, вошел в дом.
– А – а! Приветствую! Никак, у нас снова семейный совет?.. Так почему же вы все стоите? Пошли, сядем в зале… – и, повернувшись к сыщику, распорядился: – А ты сбегай, скажи, чтобы приготовили чай!
Шамсали-мирза сдавленным голосом сказал:
– Этот господин не слуга. Это инспектор Теймур-хан из уголовной полиции!
Асадолла-мирза, уже направившийся в залу, остановился:
– Простите великодушно, инспектор! Вы, наверно, пришли в связи с исчезновением Дустали? А что, Азиз-ханум, Дустали так и не объявился? Куда же подевался этот бедолага?
Азиз ос-Салтане не успела ничего ему ответить, как Теймур-хан уже ринулся в наступление:
– Да, да. В этом-то и вопрос: куда же он подевался? Вы, уважаемый, случаем не знаете? Где бы он мог быть?
– Моменто, моменто… Как раз сейчас я вспомнил… Как же, как же, я кое – что знаю!
Сыщик придвинул свою страшную рожу к Асадолла-мирзе и заорал:
– Быстро, быстро, немедленно, срочно говорите, где? Где?
Дядюшка Наполеон и Шамсали-мирза старались тайком от сыщика дать Асадолла-мирзе знак, чтобы он молчал, но тот уже почувствовал себя в родной стихии. С таинственным видом он спросил:
– А что, могут и награду дать?
– Возможно, возможно. Говорите же! Быстро, немедленно, срочно!
– Если вы действительно даете слово, что за розыск Дустали-хана я получу награду, могу вам сообщить, что он совсем рядом от вас – И с этими словами Асадолла-мирза начал рыться в карманах. – Странно! Куда же я его положил?.. Моменто, моменто… Мне казалось, я клал его в этот карман… Нет? Тогда, наверное, в боковом…
От злости лицо сыщика приобрело цвет спелого помидора. Он прошипел сквозь зубы:
– Невероятно..: Невероятно! Убийство… сокрытие трупа… Оскорбление должностного лица при исполнении служебных обязанностей… препятствия, намеренно чинимые в ходе расследования… Вместо этой бабочки мы очень скоро увидим на шее уважаемого господина веревку висельника!
Асадолла-мирза оторопело уставился на необозримую физиономию инспектора. А в это время дядюшка Наполеон и Шамсали-мирза из-за спины сыщика энергично подавали князю какие-то знаки: они то делали вид, что правой рукой отрезают кисть левой, то махали обеими руками у себя перед ртом – мол, не говори! Даже я мгновенно догадался, что они упрашивают Асадолла-мирзу не заикаться о покушении Азиз ос-Салтане и вообще молчать о семейных скандалах. Но тот, не обращая внимания на их отчаянную жестикуляцию, продолжал изумленно разглядывать рожу сыщика. Инспектор, решив, что его угроза произвела впечатление, продолжал свой натиск:
– Не мешкая сознайтесь – это в ваших же интересах!.. Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно, точно! Как все это случилось? Немедленно отвечайте!
– Моменто, моменто! Вот уж действительно моменто! В чем я должен сознаться? Что я такого сделал, чтобы в чем-то сознаваться? Спросите лучше его жену, ведь это она отрезать собралась!
Теймур-хан резко вздрогнул, взметнул руки кверху и закричал:
– Что? Как?.. Отрезать?.. Кто резал?.. Что резали?.. Что его жена собиралась отрезать? Ханум, это вы резали?.. Что вы хотели отрезать?.. Быстро, немедленно, срочно! Отвечайте!
В подавленном молчании мы переглядывались между собой. И тут придурковатая Гамар, разглядывая принесенную с собой куклу, с идиотским хихиканьем заявила:
– Бутончик папы Дустали!
Сыщик подскочил к Гамар, схватил ее. за подбородок и начал трясти.
– Говори! Быстро, немедленно, срочно! Отвечай!
Шамсали-мирза вмешался:
– Инспектор, учтите, эта девушка слабоумная…
Вопль Азиз ос-Салтане заглушил его слова:
– Сам ты слабоумный! Брат у тебя слабоумный! Отец твой слабоумный!.. Попробуйте-ка выдать девочку замуж, когда про нее такое говорят!!!
Но сыщик, не обращая внимания на шум, по-прежнему держал Гамар за подбородок и кричал:
– Отвечай!.. Какой еще бутончик? Где он?.. Кто сорвал бутончик? Быстро, немедленно, срочно! Если сразу ответишь, тебе смягчат наказа…
Не договорив, он истошно заорал, потому что Гамар изо всей силы, укусила его за палец и не отпускала. Когда наконец ее заставили разжать зубы, из пальца инспектора ручьем хлынула кровь. Азиз ос-Салтане схватилась за голову:
– Ох, господи! Да лучше б я умерла!
– Собаки! Убийцы! Людоеды!.. Быстро, немедленно, срочно! Принесите бинт или платок! Йод несите! Быстро, немедленно, срочно!.. Заговор!.. Намеренно чинимые препятствия в ходе расследования!.. Нанесение телесных повреждений должностному лицу при исполнении служебных обязанностей!.. Три года исправительных работ!..
Когда в сумятице общего переполоха, беготни и усиленных извинений инспектору наконец перевязали палец, вновь наступило относительное затишье. Все молча смотрели на сыщика, размашисто шагавшего по комнате. Наконец он открыл рот и в крайнем возмущении забормотал:
– Соучастие в убийстве… сокрытие трупа… оскорбление должностного лица при исполнении служебных обязанностей… нанесение телесных повреждений представителю закона… Ваша дочь тоже будет в скором времени болтаться на виселице. С этой минуты вы находитесь под арестом по обвинению в соучастии в убийстве. Но пока что снова займемся основным преступником… – И инспектор неожиданно установился прямо перед Асадолла-мирзой. – Осмелюсь доложить… Вы, кажется, изволили сказать, что… Кто резал? Что отрезали? В котором часу резали?
Дядюшка Наполеон рискнул вмешаться:
– Господин инспектор… Если вы разрешите, детям лучше выйти… Я говорю об этом мальчике.
И дядюшка показал на меня пальцем.
Сыщик оборвал его:
– Это почему же он должен уйти? Какой он вам ребенок? Да он ростом выше меня! Почему ему лучше уйти? А? Ну? Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно!.. Может быть, его присутствие вам мешает? А?.. Ну?.. Отвечайте! Быстро!.. Впрочем, можете не отвечать… Если в доме есть и другие дети, путь тоже идут сюда. Устами младенцев всегда глаголет истина! У вас в доме есть еще дети? А? Быстро, немедленно, срочно отвечайте!
У дядюшки Наполеона внутри все кипело, но он старался сохранять хладнокровие. Пожав плечами, он ответил:
– Нет, инспектор. Других детей здесь нет.
Я, не подумав, выпалил:
– Как это нет? А Лейли?
Сыщик подскочил ко мне:
– Где она?.. Кто такая Лейли? Где Лейли? Отвечай! Быстро, немедленно, срочно!
Я растерянно ответил:
– Лейли – это дочка дядюшки, – и тотчас покосился на дядюшку. Глаза его метали молнии, и меня охватил ужас. Ведь дядюшка пытался избавиться от вражеского лазутчика, а получилось еще хуже.
Сыщик повелительно приказал:
– Позовите Лейли!
– Это нарушение всех моральных и юридических норм! Чтобы десятилетнюю девочку…
Не соображая, что говорю, и не сознавая, насколько глубже станет пропасть между мной и дядюшкой, я думал лишь о том, что, может быть, сейчас увижу Лейли, и крикнул:
– Лейли уже четырнадцать!
На этот раз я не осмелился покоситься на дядюшку и лишь услышал его голос:
– Мальчишка говорит чепуху, инспектор! Моей дочери всего двенадцать – тринадцать лет, и я не позволю…
Сыщик прервал его:
– Убийство… сокрытие трупа… оскорбление должностного лица при исполнении служебных обязанностей… намеренно чинимые препятствия в ходе расследования… нанесение телесных повреждений представителю власти… Ваше положение, ага, также не вызывает у меня оптимистических прогнозов!
Переменившись в лице, дядюшка крикнул:
– Лейли! Лейли! Иди сюда!
Вошла Лейли, и, словно солнышко, выглянувшее в пасмурный осенний день, ее появление согрело мне душу. Казалось, со времени нашей последней встречи прошла целая жизнь. Ее огромные черные глаза поймали мой зовущий взгляд. Но не успел я насладиться радостью встречи, как крик инспектора Теймур-хана вывел меня из счастливого забытья:
– Господин Асадолла-мирза, вы рано радуетесь! Я не забыл о своем вопросе. Кто что резал?
– Моменто, господин поручик! Я не заведую учетом частей тела господина Дустали-хана. Почему вы спрашиваете меня? Спросите его жену!
– А я вот хочу спросить именно вас! Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно, точно!
Вероятно, во время сумятицы, вызванной попыткой Гамар откусить палец сыщику, дядюшка и Шамсали все-таки успели предупредить Асадолла-мирзу, чтобы он молчал о покушении Азиз ос-Салтане. Князь хладнокровно ответил:
– Я, ей – богу, ничего толком не знаю.
– Поразительно! Не знаете!.. Вы знали, что не знаете, когда сказали, что знаете, или не знали, что знаете? А? Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно! Итак, вы ничего не знаете!.. Убийство, сокрытие трупа, оскорбление должностного лица при…
– … исполнении служебных обязанностей, – продолжил за него Асадолла-мирза, – препятствия, намеренно чинимые в ходе расследования…
Сыщик угрожающим тоном перебил его:
– Глумление и издевательство над должностным лицом при исполнении служебных обязанностей…
– Моменто, моменто! Вы рано заводите на меня дело. Если желаете знать правду…
– В чем же правда? А? Ну? Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно!
– Да, да. Быстро, немедленно, срочно! А правда в том, что, поскольку в свое время Дустали-хану не сделали обрезания, его супруга решила исправить это упущение.
– Поразительно! Поразительно! А сколько же лет было покойному Дустали-хану?
– Покойному было около…
– Стоп! Так вы признаете, что Дустали-хана нет в живых? Вот у нас есть и еще одно признание!.. Говорите же! Отвечайте! Быстро, немедленно, срочно! Сколько ему было лет?
– Моменто, инспектор! Я ему метрику не выписывал! По виду ему было все шестьдесят!
Азиз ос-Салтане взорвалась:
– Самому тебе шестьдесят! Ни стыда, ни совести! Господин инспектор, бедняжке Дустали только-только пятьдесят исполнилось!
Не слушая Азиз ос-Салтане, сыщик продолжал допрашивать Асадолла-мирзу:
– Итак, вы говорили… Быстро, немедленно, срочно отвечайте! Значит, к господину Дустали-хану привели цирюльника… А как звали цирюльника?
–. Цирюльника звали… Азиз ос-Салтане!
Азиз ос-Салтане открыла было рот, чтобы завопить, но сыщик остановил ее:
– А вы… молчать! Как, говорите, звали этого цирюльника? Быстро, немедленно, срочно, точно! Нет, вы не отвечайте! Ну-ка вы, господин Маш-Касем! А ну говори! Быстро, немедленно, срочно! – Где сейчас находится цирюльник Азиз ос-Салтане?
– Зачем же врать?! До могилы-то… Азиз ос-Салтане вот эта самая ханум и есть, которая сейчас здесь находится.
– Ах – ха! Поразительно!.. Дело принимает интересантный оборот!
– Он, конечно, хотел сказать – интересный, – объяснил присутствующим Асадолла-мирза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64