– Нет, – тихо ответила она.
Она села на краешек деревянной веранды. Кажется, эта новость ее совсем не взволновала.
– В чем дело? – спросил он. Миф выглядела бледной.
– Мы с Майклсоном собирались сегодня встретиться.
– Я знаю. Что он сказал?
– Ничего. Не приехал.
– Вот черт. Думаешь, он смылся? Так и есть. Забрал все деньги и сбежал!
– Нет, Кен…
Кен увидел, что ей плохо. Присел рядом. Миф выдавила из себя:
– Майклсон мертв.
Кен выдержал паузу, не торопясь брать и взвешивать эту новую бомбу, хотя обычно сразу бросался в бой. Но сейчас он был слишком ошарашен, чтобы как-то реагировать.
Миф смотрела на окружавший хижину лес.
– Его нашли в машине возле библиотеки Картера. Он был убит. Заколот ножом.
– Как Сабини. И Карлос Валес…
Миф не ответила.
Кен опустил голову.
– У меня было время, чтобы обо всем подумать. Я не в восторге от того, что со мной случилось.
– Ты о чем?
– О деньгах. Они нас изменили. Я не знаю, может, ты и раньше была такой. Но я вижу, как люди умирают за эти чертовы миллионы. А дело того не стоит. У тебя хорошая работа, зачем ты вообще впуталась в эту историю?
– Перестань, Кен.
– Тебе это нравится, верно? Чувствовать себя сильной, манипулировать людьми. Я угадал?
– Нет, Кен… Я тебя люблю.
– Сейчас я сам себя не люблю. Оказывается, во мне масса скверных вещей, о которых я даже не подозревал. Все вышло из-под контроля.
– Мне очень жаль, Кен.
– Дай мне свои ключи.
– Что?
Кен вырвал связку из ее вялых пальцев.
– Я больше ни минуты здесь не останусь. Едем.
– Куда?
Он схватил Миф за руку, заставил подняться и потащил за собой к «мерседесу».
– Отвезу тебя домой. Своей машины у меня нет, так что я воспользуюсь твоей. Есть возражения?
– Есть.
– Ладно, обсудим по дороге.

Кен подъехал к дому, остановил машину и посмотрел на Миф. Как такая красивая женщина может вызывать у него столь сильную неприязнь?
– Объясни мне кое-что, – сказал он. – Почему Сабини обратился именно ко мне? Как он про меня узнал?
– Не знаю. Ты никогда не имел дело с его компанией?
– Нет, ни разу.
– Разные могли быть причины. Очевидно, он о тебе просто где-нибудь услышал.
Вряд ли, подумал Кен.
– Я с тобой свяжусь.
– Разве мы не идем в полицию?
– Пока нет. Сначала мне надо кое-что выяснить. Когда я соберусь в полицию, то дам тебе знать.
– Ты меня презираешь?
В самую точку, подумал Кен. Как всегда.
– Я не могу тебе доверять, – ответил он сухо.
В голосе женщины прозвучало такое отчаяние, какого он раньше никогда у нее не слышал.
– Что мне сделать? Что сказать?
– Ничего. Толку все равно не будет. – Он опустил глаза. – Я думал о Карлосе Валесе. Быть может, кто-то убил его, чтобы защитить меня. Чтобы закончить обучение Сабини, мне надо было выжить, так ведь?
– Кен, ты же не считаешь, что я…
– Не знаю. Знаю только то, что ты поехала на встречу с Майклсоном и он убит. Что, по-твоему, я должен думать?
– Не знаю, – ответила она слабо.
Кен перегнулся через нее и открыл ей дверцу.
– До свидания, Миф.
Женщина пыталась сохранить холодный и невозмутимый вид, но ее выдали слезы. Она вылезла из машины и взбежала по ступеням.
Кену хотелось думать, что на самом деле она просто притворяется, но у него ничего не получилось. Он переключил «мерседес» на заднюю скорость и выехал с подъездной аллеи.
Все это время она его дурачила, и тот факт, что он сам об этом прекрасно знал, ничуть не менял ситуацию. Он продал себя, как только ему предложили хорошую цену. Этого он никогда себе не простит. И ей тоже.
Кен выехал на улицу и помчался по шоссе.
Почему Сабини выбрал именно его? Между ними должно быть что-то общее, какое-то связующее звено. Возможно, копы сумеют откопать, но, скорее всего, они просто повесят на него убийство Сабини и преспокойно закроют дело. В полицию можно идти только в самом крайнем случае.
Но и не ходить тоже рискованно. Если копы поймают Кена раньше, чем он явится сам, все улики будут против него. Значит, нельзя появляться в собственной квартире, на работе, у друзей и во всех местах, где его могли ждать.
Но было еще одно место, куда он мог пойти.

Глава 20

Гэнт и женщина-полицейский сидели за столом в кабинете для допроса номер два и смотрели на рыдающую вдову Карлоса Валеса. Лейтенант покосился на свою напарницу, словно надеялся, что та успокоит Алисию. Присутствие его коллеги было скорее формальностью – это предусматривали правила допроса женщин. Она явно не стремилась утешать свидетельницу Гэнта, очевидно, полагая, что лейтенант может справиться с этим и сам.
– Довольно, миссис Валес, – сказал Гэнт.
– У меня отнимут моего ребенка!
– Никто не собирается у вас его отнимать.
Алисия почти согнулась пополам, держась за живот и раскачиваясь из стороны в сторону. Гэнт видел это сотни раз – когда свидетеля начинает «ломать», вся его нервная энергия изливается с потоком слез. Несколько минут назад лейтенант вытянул из Алисии признание, что ее показания против Кена Паркера были чистой ложью.
– Он сказал, если я этого не сделаю, убийцу моего мужа не накажут.
– Кто? Кто вам это говорил?
Алисия умоляюще взглянула на женщину-офицера:
– Мой мальчик… Не отнимайте у меня сына.
Сотрудница полиции никак не отреагировала.
– Миссис Валес, все будет в порядке, если вы не станете ничего от нас скрывать.
Женщина попыталась взять себя в руки, но внезапно разразилась приступом икоты. Гэнт протянул ей стакан воды, и она жадно отпила.
– Иисус сказал мне это сделать.
– Иисус? Вы говорите не о Боге?
– Нет.
– О Хезусе Миллисенте?
– Да. Он сказал, что Кен Паркер убил Карлоса и может уйти от правосудия. Хезус говорил, что единственный способ наказать убийцу моего мужа – это пойти в полицию и заявить, что он угрожал Карлосу.
Гэнт кивнул. Именно так он и думал. Показания вдовы с самого начала не вызывали у него доверия, а когда поймали Хезуса, ему стало ясно, что этот человек вполне мог организовать попытку лжесвидетельства. Это была единственная вещь, в которой он еще не признался – возможно, потому, что не хотел впутывать Алисию.
– Что на самом деле говорил ваш муж о Кене Паркере?
Она покачала головой, утирая с лица слезы:
– Ничего. Он даже не упоминал при мне его имени.
– Никогда?
– Никогда. Что теперь со мной будет?
Разумеется, Гэнт был рад, что добился правды от вдовы Карлоса, но это ни на шаг не продвинуло его в деле Паркера. Сегодня утром он получил ордер на его арест, однако подозреваемый, судя по всему, уже успел сбежать из города. Если, конечно, это не Паркер прикончил того частного детектива у библиотеки Картера. Буквально несколько минут назад Гэнту доложили, что Майклсон расследовал кражу денег в «Виккерс индастриз».
Все сходилось в одну точку.
В подобных случаях общий принцип гласил: ищите деньги. Найдете деньги, будет и все остальное. По крайней мере, так говорил здравый смысл. Гэнт допускал, что в данной ситуации подход вполне разумный, однако пока что от него не было никакого толку. Ни полиции Атланты, ни ФБР, ни окружному прокурору.
Надо найти Кена Паркера.
Размышления Гэнта прервали новые рыдания Алисии.
– Теперь придется вернуть деньги Хезусу.
– Какие деньги?
– Когда я пошла в полицию, он дал мне пять тысяч долларов.
– Пять тысяч? Где он взял такую сумму?
– Не знаю. Но он сказал, что даст мне еще больше, если я сделаю то, что он хочет.
Гэнт повернулся к напарнице, чтобы посмотреть на ее реакцию. На этот раз женщина заинтересовалась.
– Пять тысяч долларов? – переспросила она.

Гэнт смотрел на Хезуса сквозь белую решетку тюремной камеры, которая находилась несколькими этажами выше его кабинета. Хезус лежал на койке.
– Мне нечего тебе сказать, приятель.
– Откуда деньги? Ведь ты грабишь только больных стариков, а у них редко бывает много наличных. Я читал твое досье.
– Может, я уже повысил свою квалификацию.
– Зачем было платить пять тысяч долларов, чтобы подставить Кена Паркера?
Карлос спустил штаны и сел на железный стульчак в углу камеры. Он улыбнулся Гэнту:
– Нравится шоу?
– Я в восторге. Так откуда деньги?
– А вам-то что?
– Интересно, кому еще понадобилось разобраться с Паркером.
– У вас есть подозреваемый. Вот и радуйтесь.
– Не могу.
– Тогда есть смысл договориться.
– Хорошо.
– Прокурор вытащит меня отсюда?
– Да, если я его об этом попрошу. Но сначала хочу убедиться, что тебе есть что предложить. Почему ты тянул столько времени? Мы могли бы договориться сразу после ареста.
– Я думал, у меня будет дорогой адвокат и куча денег на расходы. Но теперь вижу, что придется рассчитывать только на себя.
– Выкладывай.
Хезус откинулся на спинку унитаза.
– Сначала поговорите с прокурором. Мне нужна какая-нибудь бумага.
– А что ты дашь взамен?
– Не волнуйтесь, мало не покажется.

Гончая пригласила Кена в трейлер.
– Где ты был?
– Притворялся мертвым, – ответил он, закрыв за собой дверь и заперев ее на замок. – Прости, что не мог с тобой связаться.
– Мне было не до этого. Я едва не потеряла Марка. Вчера ночью кто-то пытался его убить.
Кен нахмурил брови.
– С ним все в порядке?
– Да, но если бы я пришла минутой позже, его бы не спасли. Я жутко испугалась.
Кен выслушал ее рассказ о том, что случилось прошлой ночью.
– Это был такой большой парень, толстяк с красной рожей? – спросил он.
– Да, – удивилась она. – Кто это?
– Он мертв. Можешь больше не беспокоиться.
Гончую эти слова не столько обрадовали, сколько насторожили.
– Откуда ты знаешь?
Кен тяжело вздохнул. Он должен был все ей объяснить. Вот только с чего начать?
Он рассказал о том, как Майклсон хотел его убрать и подставить в деле об убийстве Сабини.
Гончая опустила голову.
– Я рада, что его убили, – произнесла она. – Звучит ужасно, но это так.
– Тебе не в чем себя винить. Если бы я знал, что он строит планы против твоего друга, то постарался бы тебя предупредить. Прости.
Девушка кивнула.
– Что теперь?
– Я хочу узнать, как Сабини вышел на меня. Почему он обратился именно ко мне?
– Может быть, случайно?
– Может быть. Но если у него действительно был партнер, возможно, это он порекомендовал меня Сабини. Видимо, я когда-то работал с этим человеком, был с ним знаком. Если я потяну за эту ниточку…
– То найдешь убийцу, – закончила она за него.
– Верно.
– И как ты собираешься это сделать?
Кен прошелся по маленькой гостиной и обернулся к Гончей.
– Есть одна идея.

– Он лжет! Я никогда не слышал об этом человеке.
Голос Герберта Декера гремел в тесной комнате для допросов.
– Хезус Миллисент во всем признался, – сказал Гэнт. – Вы наняли его для убийства Кена Паркера. А когда его попытка провалилась, потребовали, чтобы он убедил вдову Карлоса обвинить Паркера в смерти ее мужа.
– Смешно. Я даже не знаком с этими людьми.
– Вы уверены, что не хотите пригласить адвоката?
Декер взорвался:
– Мне не нужен адвокат! Я ничего не сделал! Зачем мне убивать какого-то Паркера?
– Как раз об этом я хотел у вас спросить. Хезус не смог ответить на мой вопрос, потому что вы ему ничего не сказали. Вы даже не раскрыли ему свое настоящее имя, что было довольно умно, но позже он увидел вас по телевизору. Вы выступали на открытии благотворительного фонда.
– Это преступление?
– Нет. Но я могу познакомить вас с человеком, который знает, почему вы могли быть заинтересованы в смерти Кена Паркера. – Гэнт повернулся к стоявшему рядом коренастому мужчине в темном костюме. – Это специальный агент Ларс из ФБР.
Ларс шагнул вперед и сразу взял инициативу в свои руки. Гэнт знал, эти типы из ФБР обожают везде командовать.
– Мистер Декер, нам известно, что, помимо других нарушений, ваша компания распространяла ложные сведения о «Лайсием металз», чтобы облегчить процесс слияния с этой корпорацией, снизить продажную цену.
– Чушь.
– Мы арестовали компьютерного специалиста, который продавал информацию вашим конкурентам. Поймали его в Теннесси, когда он несся к черту на рога. Этот человек рассказал нам о вашей «карманной» программе и о том, что Кен Паркер висит у вас на хвосте. Уверен, вы тоже об этом знали. Мы нашли записи и фотографии, сделанные нанятым вами частным детективом, Тедом Майклсоном, из которых ясно, что он следил за Паркером. Вероятно, Паркер подобрался к вам слишком близко, и вы решили его убрать. Его подозревали в убийстве, и вы остановили свой выбор на Хезусе Миллисенте, потому что он был другом Карлоса Валеса и имел веские причины желать смерти Паркера.
– Так же, как у вас были причины желать смерти Дона Брауна, – вставил Гэнт. – Мы полагаем, он тоже знал про «карманную» программу.
Декер разразился смехом:
– Что за чушь! Вы не можете ничего доказать.
– Вы пытались устранить Паркера дважды, – добавил Гэнт, нависая над директором. – Когда Хезусу не удалось его убить, в дело вступила вдова Валеса. Вы надеялись, что Паркера арестуют и он не сможет продолжить свои поиски.
– Говорю вам, это абсолютная ерунда.
Ларс начал загибать пальцы:
– У нас есть Хезус Миллисент, «карманная» программа и единственный специалист из вашей компании, который мог ее написать. Скоро он даст нам показания. Кроме того, мы уже нашли Мэтта Лэнсинга, которого вы отправили в кругосветную поездку, чтобы убрать от греха подальше.
– Все это какое-то безумие.
– Неужели? – покачал головой Ларс. – У нас также есть секретарша из «Лайсием металз», которая слышала, как ее босс говорил вам по телефону, что Дон Браун раздобыл образец их нового сплава RC-7. Это было за день до его смерти.
Декер остался невозмутимым, но Гэнт заметил, что он судорожно сглотнул.
– Думаю, мне лучше поговорить со своим адвокатом.
Гэнт улыбнулся и открыл дверь, пригласив Ларса в коридор. Они вышли из комнаты.
– Я с ним еще поработаю, – сказал Ларс. – Но пока все идет неплохо. Уверен, мы его дожмем.
Гэнт кивнул.
– Это решает вашу проблему, но не мою. На мне по-прежнему висят три убийства и двенадцать миллионов долларов.

– Ну и попотел же я из-за этого Сабини. Вы не зря потратили свои деньги, Кенни.
Кен и Гончая сидели на стульях в захламленной гостиной Стена Уорнера и копались в содержимом пухлой папки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33