Был третий час ночи, и Кен спросонья распахнул дверь, даже не посмотрев в «глазок».
– Вообще-то я спал, – ответил он. – Ты меня разбудила.
Миф взглянула на него.
– Я говорила с вдовой Сабини, она сказала, что у нее был представитель страховой компании. Я проверила – никто из агентов не приходил. Потом она описала машину. Твою машину.
– И что дальше?
– Поиски денег только привлекут внимание полиции.
– Так же, как и наши встречи. Но это не помешало тебе явиться сюда среди ночи.
– Я уже признала, что это была ошибка.
– Отлично. Ты совершаешь свои ошибки, я – свои.
– Мы оба замешаны в этом деле, Кен. Если копы зацепят тебя, все выплывет наружу.
– Ладно, буду поосторожней.
Она села на диван.
– Я зря трачу время. Скажи, как идут твои поиски?
Кен стряхнул с себя остатки сна.
– Неплохо.
– А конкретней?
– Я узнал, что один парень из службы ремонта скопировал и продал кое-какие файлы из ноутбука Сабини.
Миф взглянула на него более внимательно.
– Когда?
– За несколько недель до того, как в компании обнаружили пропажу денег. Информация была продана сотруднику конкурирующей фирмы, которого убили прошлой ночью.
Миф уставилась на него.
– Ты говоришь о «Краун металз»?
– Вот именно.
– Откуда ты узнал про файлы?
– Случайно.
– Полиция тоже в курсе?
– Вряд ли.
Она задумалась.
– Интересно, знают ли об этом в «Виккерс индастриз»?
– В компании Сабини? Откуда?
Миф помолчала, прежде чем ответить.
– Ты слышал, что в «Виккерс» проводится расследование?
– В связи с чем?
– Недавно они заключили очень выгодное соглашение о слиянии с «Лайсием металз». Комиссия по ценным бумагам и биржам пытается выяснить, не было ли при этом нарушений со стороны «Виккерс».
– Каких нарушений?
– Пока не знаю. Расследование только началось. Комиссия не хочет разглашать сведения, чтобы не нанести ущерба репутации компании.
– И при чем тут данные Сабини?
– Может быть, и ни при чем. Но если кого-то убили вскоре после того, как тот получил секретную информацию из «Виккерс»…
– Думаешь, они в этом замешаны?
– Убитый сотрудник был единственным, кто имел доступ к украденным файлам?
– Да, насколько мне известно. А что?
– Ходят слухи, что кое-кто из руководителей фирм получил важные финансовые сведения о «Виккерс» незадолго до слияния. После этого они решили не конкурировать с «Виккерс» в этой сделке.
– Почему?
– Репутация «Лайсием» оказалась подмочена. «Виккерс» завершила слияние без других соискателей. Очевидно, у руководителей компании есть что скрывать.
– Возможно, Дон Браун сам распространил эту информацию до того, как его убили.
– Все может быть. Но зачем ему помогать своим конкурентам? Не сомневаюсь, что он заплатил за эти данные приличные деньги и хотел оставить их при себе.
– Возможно, потому его и прикончили.
– Может, и так. Но похоже, что другие фирмы получили информацию примерно в одно и то же время. Разумеется, мы можем только предполагать, что это были именно файлы Сабини.
– Если данные Сабини одновременно попали к разным людям, – задумчиво сказал Кен, – этому есть одно объяснение.

Кен прижал Кеглера к телефонной будке у входа в магазинчик. Парень выглядел испуганным.
– Кто еще? – спросил Кен, угрожающе нависнув над программистом.
– Вы… вы о чем?
– Дон Браун был не единственным, кому ты продал файлы, верно?
– Клянусь, я сказал правду!
– Чепуха. Эту информацию имела половина города. Я хочу знать, кому еще ты сплавил данные.
Кеглер моргал и обливался потом, хотя на улице было не жарко.
– Я… не могу сказать.
– Еще как можешь. Говори: кто, кроме Дона Брауна, получил от тебя эту информацию?
– Никто. Я никому об этом не рассказывал.
– Хочешь сказать – никому, кроме меня? Не забывай, что пленка с записью нашего разговора все еще у меня. Как и копия файлов, которые ты мне передал.
– Послушайте, отстаньте от меня!
Кен сунул ему ручку и бумагу.
– Пиши.
Кеглер взял листок с ручкой и неуверенно взглянул на Кена. Потом повернулся и, приложив бумагу к будке, начал писать.
– Я никому не говорил о Брауне, кроме вас. И другим я тоже не рассказывал, что продавал файлы кому-то еще. Это плохо для бизнеса.
– А почему ты назвал мне только имя Брауна?
Кеглер прищелкнул языком.
– Он меня обжулил. Не заплатил, сколько обещал. Сказал, что информация фальшивая. Представляете? Так что я выдал его с легким сердцем. – Кеглер покачал головой и продолжал писать. – Похоже, эти файлы стоили дороже, чем я думал.
– Ты их просмотрел?
– Конечно. Но там не было ни кодов, ни паролей. Я уже сказал, с такими данными компанию не обворуешь. Сам проверил.
Кеглер протянул ему ручку и бумагу. Кен взглянул на список. В нем было четыре фамилии и компании.
– На твоем месте, – заметил Кен, – я бы просмотрел эти файлы повнимательнее.
– Почему?
– Речь идет о чем-то большем, чем объемы продаж и торговое партнерство. Надо быть дураком или простаком – или тем и другим сразу, – чтобы думать, будто смерть Дона Брауна никак не связана с этой информацией.
– А я думал, это вы его убили.
Кен уставился на Кеглера.
– Почему?
– Не прошло и суток после того, как я назвал вам его имя, и вот он труп. Странное совпадение.
– Я тут ни при чем.
– Может, да, может, нет. Но учтите, если сдадите меня копам, я не стану про вас молчать.
Смышленый парень.
– Если будешь играть по-честному, я тебя не сдам.
– Надеюсь. Нам обоим это ни к чему.
– Просмотришь эти файлы еще раз?
– А что нужно искать?
– Понятия не имею. Но в «Виккерс» идет расследование. Может, нам удастся выяснить почему.
– Это правда, что вы не работаете на федералов?
Не успев ответить, Кен поднял голову и увидел знакомую машину. Опять седан. «Акура».
Автомобиль полз в конце переулка, направляясь к соседнему кварталу. В последние несколько дней он появлялся везде, где бывал Кен. У его квартиры. На парковочной площадке. Всегда рядом.
Машина притормозила, потом поехала дальше и исчезла из виду.
– Я не федерал, – сказал Кен. – Просто мне надо заплатить долги.

Гончая прошла через главный вход университетской библиотеки, держа в руках карточку «Лексис-Нексис». Ей понадобилось добрых четверть часа, чтобы выпросить ее у своего приятеля, и обошлось это недешево: она пообещала пойти с ним на вечеринку в пятницу вечером. Ее знакомый учился на втором курсе юридического факультета.
Системой «Лексис-Нексис» называли компьютерную базу данных, включавшую в себя тысячи всевозможных документов, в том числе полные версии газет, журналов и уйму нормативных актов. Поиск можно было вести по заголовкам статей, тематическому каталогу и даже по отдельным фразам и словам, которые встречались в тексте. Например, не было ничего проще, чем вывести на экран все публикации за последние десять лет, где попадалось словосочетание «маринованный хряк». Гончая как-то поставила такой опыт и получила тридцать четыре ссылки.
Базой «Лексис-Нексис» пользовались юридические фирмы во всем мире и платили за это сотни долларов в час. Зато университетам доступ давали по дешевке: студентов приучали работать в системе, за которую потом они и их фирмы выкладывали большие деньги.
Гончая сунула карточку своего приятеля в терминал и подождала, пока компьютер считает код. Она набрала на клавиатуре «Мадлен Уолтон». Через пару секунд на дисплее появилось сообщение, что это имя встречается в семидесяти семи документах. Гончая знала, что среди них вполне могло быть несколько статей об однофамильцах. Она нажала кнопку «дальше», чтобы просмотреть все ссылки. На экране мгновенно появился полный список. Большинство источников оказались денверскими и, судя по заголовкам, касались убийства, о котором говорил ей Конвей. Гончая сохранила несколько файлов для распечатки и посмотрела дату последней ссылки.
Больше двенадцати лет назад. С тех пор имя Мадлен Уолтон в базе не появлялось.
Гончая отметила «новый запрос» и набрала имя «Миф Дэниелс». Сто девяносто четыре записи. Она изучила перечень статей и не слишком удивилась, обнаружив, что все они появились в системе после того, как из нее исчезла Мадлен Уолтон. Большая часть документов посвящалась различным судебным разбирательствам, в том числе делу Бартона Сабини.
Гончая скопировала кое-какие ссылки в отдельный файл, щелкнула «распечатать» и меньше чем через пять минут получила в отделе абонементов свои статьи, аккуратно упакованные в пачку.
На обратном пути Гончая пролистала несколько страниц. За последние годы пришлось повидать всякого. Убийцы позировали ей для снимков, копы пытались с ней флиртовать, жертвы орали на нее и чуть не бросались в драку. Но с таким она сталкивалась в первый раз.
Конечно, ей часто бывало одиноко. Большинство людей считали ее чокнутой, а с другими падальщиками она предпочитала не общаться. Некоторые действительно были немного того.
Но она никогда не хотела вести другую жизнь. Когда на город спускалась ночь, перед ней открывался странный, чудесный и волнующий мир, полный удивительных тайн и загадок.
Одну из таких тайн она держала теперь в своих руках.

Глава 10

Гэнт покрепче прижал к лицу хирургическую маску, чтобы в легкие не попадала алюминиевая пыль. Он шел по заводу «Виккерс индастриз», здесь президент компании Герберт Декер проводил свой рабочий день.
Завод находился в окрестностях Атланты, недалеко от городка Кеннесоу, возле которого состоялась знаменитая битва генерала Шермана с войсками конфедератов. В последнее время городок прославился тем, что его власти издали закон, не только разрешавший, но и предписывавший иметь оружие в каждом доме. Основанием для решения послужил рост преступности, однако в прессе о законе писали не иначе, как в юмористическом тоне, прохаживаясь по поводу «этих чудаков южан».
Гэнт почти ничего не видел сквозь грязные очки, выданные ему помощником мастера. Под оглушительный грохот пресса он направился к стеклянной кабинке, видневшейся в дальнем конце цеха. Забравшись по короткой лесенке, детектив вошел внутрь.
– Лейтенант Гэнт? – Перед ним предстал коротышка с зычным голосом.
Гэнт закрыл дверь и снял маску.
– Да. Герберт Декер?
– Собственной персоной.
Декер крепко пожал протянутую Гэнтом руку. Детектив подумал, что мощным голосом, жестким рукопожатием и энергичными жестами президент просто пытается компенсировать свой маленький рост.
– Присаживайтесь, – сказал Декер. – Простите, что принимаю вас здесь, но я считаю своим долгом регулярно бывать на производстве. Отсюда лучше видно, как идут дела.
– Все в порядке. Полагаю, вам известно, зачем я здесь?
– Мой секретарь сказал, что речь пойдет о Бартоне Сабини. Но я уже говорил об этом с другим детективом.
– Да, мой коллега по-прежнему занимается этим делом. Однако сейчас он слишком загружен, так что часть его обязанностей переложили на меня.
– С удовольствием готов помочь, хотя я уже рассказал все, что знал.
– Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Карлос Валес?
– Никогда.
Похоже, это правда. Вот черт. Гэнт хватался за соломинку; он пытался нащупать хоть какую-то связь.
– А о Кене Паркере?
Декер покачал головой.
– Это подозреваемые?
– Простите, я не вправе это обсуждать. Что ваши сотрудники думали о Бартоне Сабини?
– Сомневаюсь, что они вообще о нем думали. Хороший был парень, неплохо делал свою работу, вот и все.
– Как насчет дела о растрате?
– Разумеется, руководство компании это не обрадовало. Но большинство сотрудников скорей всего только мысленно похлопали его по плечу. – Декер пожал плечами. – Это ведь не их деньги.
Гэнт кивнул:
– Обычно так и бывает, когда воруют в крупных фирмах. – Он заглянул в блокнот. – Кстати, о деньгах. За последний год вы и другие руководители неплохо заработали. Примерно десять миллионов долларов.
– Вы говорите о слиянии?
Детектив кивнул.
– Бартону Сабини тоже что-нибудь досталось?
Декер мгновенно принял защитную стойку.
– Нет. Он не имел своей доли в прибыли.
– Почему? Я слышал, что многие его коллеги с меньшим стажем получили кругленькие суммы.
– Сабини не занимался этой сделкой. Кто-то получает компенсацию, кто-то нет. Кстати сказать, наши деньги пока существуют только на бумаге. Никто из нас не превратил их в наличные.
– Но скоро это произойдет, не так ли?
Декер промолчал.
– Сабини видел, что деньги текут в карманы ко всем, кроме него.
– Он получал большую зарплату! – завопил Декер. Крикливый начальник. Кошмар для любого подчиненного.
– Я просто хочу понять, что толкнуло его на кражу, – сказал Гэнт.
– То, что он поганый вор!
– Прошу вас, успокойтесь.
Декер швырнул пресс-папье в доску объявлений и свалил с нее несколько листов.
– Вы ни черта не сделали, чтобы вернуть наши деньги. Мне наплевать, кто его убил. Почему вы до сих пор не раскрыли это дело?
Гэнт остался невозмутим.
– Возможно, кто-то убил Сабини из мести.
– За что? За то, что он украл наши миллионы?
– Вы-то уж точно этим расстроены.
Декер покачал головой:
– Зачем нам его смерть? Вместе с ним мы потеряли единственный шанс вернуть деньги. Никто из руководства фирмы не хотел его убивать. Поверьте нашей алчности, лейтенант.
– Нет ничего проще.

Белая «акура» стояла на стоянке. Опять.
Закончив ремонт полиграфа, Кен вышел на улицу и увидел машину, припаркованную в тени большого дуба.
Кен повернулся к входной двери и взглянул на отражение «акуры» в стекле. В салоне сидел человек и, кажется, внимательно следил за ним.
Кен толкнул дверь и вошел в вестибюль. Он промчался по коридору и бросился к задней лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, Кен лихорадочно соображал. Кто за ним следит? Явно не коп. Полиция не ездит на таких машинах. Для слежки выбирают что-нибудь похуже и подешевле. Чтобы вызвать меньше подозрений.
На кредитора этот тип тоже не похож. Кен расплатился с самыми срочными долгами, к тому же банковские агенты не следят за должниками, если их место жительства известно.
Выбравшись в переулок на задах дома, Кен гадал, как поступить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33