Солнце било прямо в лицо сквозь шторы в спальне, пока он беспокойно ворочался на матраце. Сон был какой-то клочковатый – лихорадочные видения, которые он не мог вспомнить после пробуждения.
Ближе к вечеру Кен заставил себя подняться и долго стоял, глядя на улицу сквозь пыльное окно.
Он должен был найти эти деньги.

Глава 7

Перед началом выступления Дайан Гэнт сжала руку мужа. Весной ее ученики давали выпускной концерт, и теперь все зависело только от них. В отличие от других мужчин, женатых на преподавательницах музыки, Гэнт с удовольствием посещал такие мероприятия. Он редко видел жену в ее родной стихии, и ему нравилось уважение, с которым относились к ней не только ученики и их родители, но и коллеги по училищу.
Поскольку «Спрейберри» считалась высшей музыкальной школой, представление выглядело не так уныло, как обычные весенние концерты. Это была настоящая постановка с театральными костюмами, компьютерной графикой на мониторах и лазерным шоу. Посреди очередного музыкального номера в кармане Гэнта загудел пейджер. Он отключил вибросигнал и с извиняющимся видом посмотрел на жену. Она знала, что это значит.
Лейтенант постарался как можно незаметнее выбраться в проход и выйти. В вестибюле был платный телефон.
– Это Гэнт.
– Привет, Гэнт. Это Гувер. Прости, что побеспокоил.
Детектив Гувер дежурил в ночную смену. Гэнт редко с ним сталкивался, хотя несколько лет назад они вместе расследовали одно убийство. Полиция вышла на крупную банду мошенников, подделывавших кредитные карточки, пресса много писала об этом деле. К сожалению, почти вся слава досталась ФБР, Гэнта и Гувера едва упомянули, хотя именно они схватили аферистов.
– Что случилось? – спросил Гэнт.
– Убили Бартона Сабини.
– Растратчика?
– Да. Возможно, между ним и делом Валеса есть связь. По крайней мере, так думает капитан. Можешь приехать?
– Сейчас?
– Чем раньше, тем лучше. Впрочем, если у тебя…
– Нет, нет, все в порядке.
Гэнт не любил работать по ночам. По телевизору он часто видел копов, которым, похоже, нечего было делать, как только круглые сутки ловить преступников. «Чепуха!» – бурчал он, глядя, как очередной детектив вкалывает по восемнадцать часов в день. Впрочем, и с ним такое иногда случалось. Но только иногда.
– Я приеду.

Кен рывком открыл дверь своего офиса и бросился к столу, разыскивая телефонный счет, который куда-то сунул накануне. Сабини иногда звонил в часы занятий, и в списке должны были остаться номера адресатов, находившихся в зоне непосредственного доступа.
Наконец он нашел счет и просмотрел все исходящие. Так и есть – Сабини несколько раз набирал один и тот же номер. Каждый разговор длился не дольше минуты.
Но кому он мог звонить между полуночью и тремя утра?

– Конечно, я здесь. Ведь это мой дом, – говорил Билл, ведя Кена через главный коридор кредитно-сберегательного банка «Тиллинджер».
Ставить на то, что Билл все еще корпит за своим столом в восемь часов вечера, значило играть наверняка. Кену было гораздо проще поймать Билла на работе, чем дома.
– Мне нужно заглянуть в вашу базу данных, – попросил Кен. – Чтобы найти человека по его телефонному номеру.
– По номеру или по адресу, как хочешь. У нас есть официальный список абонентов на CD-ROM и частные справочники штата Джорджия. Мы покупаем их у телефонной компании за бешеные деньги, но дело того стоит.
– Звучит заманчиво.
– А кого ты ищешь?
– Одного парня, который мне не заплатил. Просто хочу получить свой гонорар.
Кен был рад, что ему не пришлось лгать. Все, на что он рассчитывал, – пять или десять процентов комиссионных за розыск пропавших денег.
– Как раз для этого мы и держим свою базу. – Билл говорил почти шепотом, хотя в офисе больше никого не было. – Кстати, Марго сказала, что пару недель назад ты просил у нее взаймы.
Во рту у Кена снова появился горький привкус.
– Теперь все в порядке.
– Прекрасно. Но ты мог бы обратиться и ко мне.
– Какая разница.
– Разумеется, ответ был бы тем же самым. У нас нет лишних денег. – Билл нахмурился. – Просто меня удивило, что ты не захотел поговорить со мной. Я знаю, вы с Марго были женаты и все такое, но, черт возьми, мы знакомы уже двадцать лет.
Билл так ничего и не понял, подумал Кен.
Они никогда не обсуждали эту тему, но с тех пор, как Кен потерял Марго, между ним и Биллом возникла невидимая стена. Мужчины продолжали беседовать, играть в футбол, иногда вместе обедали, но отношения уже не были прежними. Кен жалел об этом только в тех случаях, когда Билл пытался делать вид, что ничего не изменилось.
В один прекрасный летний вечер – неужели с тех пор прошло уже шесть лет? – Кен впервые заподозрил, что Марго спит с его лучшим другом. Они собрались большой компанией, чтобы посмотреть праздничный фейерверк на Ленокс-сквер. В тот вечер в поведении Марго и Билла появилось что-то странное… Не то чтобы между ними внезапно возникла особенная близость, как раз наоборот. Оба вели себя слишком скованно, напряженно. Прежде Билл и Марго то и дело перешучивались, изображая что-то вроде легкого флирта, а теперь вдруг все оборвалось.
Казалось, они избегали смотреть друг на друга. Их слова звучали сухо, натянуто. А по отношению к Кену у Билла появилась какая-то заискивающая манера – вкрадчивая и предупредительная, словно тот говорил с начальником. И поскольку Кен никак не мог дать ему повышение или прибавку к жалованью, у него появилось подозрение, что Билл хочет получить от него что-то другое.
Прощение.
Той же ночью, прижимая к себе Марго, Кен почувствовал в ней неуверенность, нежелание и даже отпор. Он подождал две недели и признался жене в своих подозрениях. Она молча выслушала его, кивнула и сказала правду. Кен почти сожалел, что Марго не стала отпираться и не позволила ему разгневаться как следует. Наоборот, у нее был такой жалкий и несчастный вид, что он больше злился на самого себя.
Может быть, поэтому они смогли остаться друзьями. Конечно, ему пришлось нелегко, когда Марго и Билл в первый раз взялись при нем за руки, когда поцеловались в его присутствии. Но он это пережил. И они тоже.
А теперь, много лет спустя, Билл по-прежнему делал вид, будто ничего не произошло.
Кен ответил после долгой паузы:
– Ты мне ничего не должен, Билли.
– Я? Тебе? С какой стати?
Кен не смотрел на своего друга. Они молча шли рядом, пока до Билла не дошло, о чем идет речь.
– Я об этом и не думал, Кен. Значит, вот почему ты не хочешь, чтобы я тебе помогал?
– Дело не в этом. Просто… сейчас у меня появились кое-какие новые возможности. Надеюсь, дело выгорит.
– Что за дело?
– Потом расскажу.
Билл отвел Кена в один из офисов, переоборудованный в библиотеку. Вдоль стен стояли металлические полки. Билл снял с одной из них три толстых справочника в мягкой обложке и положил на стол.
– Я буду у себя. Когда закончишь, приходи.
– Ладно.
Билл вышел из комнаты, и Кен начал быстро листать книги в поисках телефона, по которому звонил Сабини. Через минуту он понял: Сабини набирал свой домашний номер. Наверное, говорил с женой или сыном, подумал Кен. В три часа ночи?

– На самом деле я больше не Сабини. Теперь у меня моя девичья фамилия – Рэндольф.
Кен сидел с вдовой Сабини на кухне в ее доме на Брук-хэвен. Это был симпатичный одноэтажный домик с цветочными обоями и пастельными рисунками на стенах. Послеполуденное солнце ярко светило в незашторенные окна.
Кен поставил свой портфель к ножке стола. В дом его впустили после того, как он сказал, что представляет страховую компанию «Виккерс индастриз» и работает над делом о растрате. Дениз Рэндольф молча закатила глаза и распахнула дверь. Наверное, ей уже не раз надоедали такими визитами.
Дениз было лет сорок с лишним. Несмотря на довольно полную фигуру, женщина двигалась очень живо и легко, а после более близкого знакомства выглядела еще более привлекательной, чем на первый взгляд. Кену показалось, что Дениз не очень переживала из-за смерти мужа.
– Вы решили сменить фамилию? – спросил он.
– Да. За последние месяцы ее слишком часто упоминали в газетах. Мне это надоело, и я хочу, чтобы мой сын носил другое имя.
Кен мысленно посочувствовал Сабини. Бедняга потерял единственный шанс на бессмертие.
– Хорошо, я приму это к сведению, – сказал Кен, записывая фамилию «Рэндольф» в свой блокнот. – Вы уверены, что ваш муж не брал эти деньги?
Дениз улыбнулась и покачала головой.
– Я сразу сказала, что он ни за что на свете не сделал бы подобной вещи. Никогда. Это было не в его характере.
– В последнее время вы не жили вместе, верно?
– Да. Он уехал из дома несколько недель назад.
– Вас это не удивило?
– Нисколько. Я сама попросила его уехать. К этому давно все шло, можете мне поверить.
Она покосилась на стул, стоявший во главе стола.
Место Сабини, догадался Кен. Хотя за последние годы он потерял многих родственников и друзей, его по-прежнему поражало, как просто человек может взять и исчезнуть. Целая жизнь, полная любви, опыта и знаний, испаряется в одно мгновение.
Бедняга Сабини. Он заслуживал лучшего.
Дениз отвела взгляд.
– Единственное, что его по-настоящему заботило, – это наш сын Джереми.
– Уверен, он заботился и о вас.
– Возможно, хотя я этого не заметила.
– Мы знаем, что в последнее время он несколько раз звонил домой. Вы можете сказать зачем?
– Он звонил Джереми. Я тут ни при чем.
– Уверены?
– Да.
– Звонки поступали с двенадцати до трех ночи.
– Господи, – она глубоко вздохнула. – Кто-то все время названивал и вешал трубку. Я догадывалась, что это он, но не знала наверняка.
Звонил и вешал трубку. Вот почему связь была такой короткой. Сабини просто хотел услышать ее голос.
Дениз в первый раз проявила что-то похожее на сочувствие к скончавшемуся мужу. Она откашлялась.
– Он когда-нибудь работал дома? – Кен решил переключиться на другую тему.
Женщина кивнула:
– Да, я вам покажу его комнату.
Дениз провела его в переоборудованный из спальни кабинет, где не было ничего, кроме голого стола и пустых полок.
– Бумаги забрала полиция, – пояснила она. – Они все тут вычистили.
Вот именно, вычистили, подумал Кен. От работавшего здесь человека не осталось и следа.
– У него был компьютер? – спросил Кен.
– Конечно. Один здесь, другой на работе. Он их терпеть не мог.
– Почему?
– Компьютер в офисе то и дело ломался, один раз он едва не потерял всю информацию. Не каждому удается приспособиться к современной технике.
– Вы сказали, что сразу не поверили в виновность мужа. А потом?
Дениз снова отвела глаза и сунула руки в карманы вельветовых брюк.
– Честно говоря, иногда меня радует мысль, что он мог бы это сделать. Нечто такое, что совсем не в его характере. Опасный, рискованный поступок. Понимаете, что я хочу сказать?
Кен кивнул.
– С тех пор вся наша жизнь пошла наперекосяк. Полиция заявилась в дом и унесла половину обстановки. Газеты, телевидение и люди вроде вас не давали нам ни минуты покоя. Но я бы со всем этим примирилась, если бы Бартон действительно взял деньги. Мне приятно об этом думать.
– О деньгах?
– Дело не в них. Дело в том, что Бартон Сабини хоть раз в жизни совершил по-настоящему мужской поступок.

Кен подошел к двери Бобби. Он приехал сюда прямо от Дениз Рэндольф, получив от нее только одну маленькую зацепку. Возможно, она ничего не стоила, но Кен заинтересовался тем обстоятельством, что у Сабини часто бывали проблемы с компьютером. Если кто-то из посторонних получил доступ к его данным, могла произойти утечка информации. Кен решил проверить эту версию завтра утром.
Жена Бобби открыла дверь раньше, чем он успел постучать.
– У меня новость, – сообщила она, впустив его в дом. – На прошлой неделе к нам прилетела добрая фея и бросила в почтовый ящик пять тысяч долларов.
– Жаль, что она не заглянула ко мне.
– А я думаю, что заглянула.
Кен взглянул на закрытую дверь в спальню.
– Бобби спит?
– Да. Лучше его сейчас не будить. У него проблемы со сном. Присаживайся.
Кен подошел к кухонному столу и сел. Он увидел, что Тина направилась к морозильнику и достала из него маленький бумажный пакет. Вернувшись обратно, положила пакет на стол.
– Что это? – спросил Кен.
Тина сунула руку в пакет и вынула пачку денег, которую он получил от Сабини.
– Где ты это взял? – поинтересовалась она.
– Дела пошли лучше.
– Вот как. – Ее акцент усилился, как бывало всегда, когда она сердилась. – Это гонорар за сотню тестов на детекторе! А ты сам говорил, что делаешь не больше двух-трех проверок в день.
– Дело не в количестве, а в качестве. Некоторые клиенты платят больше других.
– Я не сказала о них Бобби.
– Почему?
– Думаю, ему это не понравится. Он не любит брать у тебя деньги.
– Поэтому я и отдаю их тебе.
– Мне это тоже не нравится. Хотя я знаю, у нас нет выбора. Я записываю все суммы, которые ты нам одолжил, и когда-нибудь мы с тобой расплатимся.
– В этом нет необходимости.
Тина посмотрела на заиндевевшие купюры.
– Бобби будет волноваться. Захочет узнать, откуда ты их взял. Как и я.
– Я уже объяснил…
– Я тебе не верю.
Кен покачал головой. Он редко видел Тину такой сердитой. Обычно она была очень мягкой и проявляла неистощимое терпение.
– Скажи мне одно, – потребовала она. – Бобби должен стыдиться этих денег?
Кен немного подумал.
– Нет. Никто не пострадал – ни финансово, ни физически. Возьмите их. Они вам нужны.
– Верно. Иначе я просто бросила бы их тебе в лицо.
– Я в этом не сомневаюсь.

Недалеко от дома Бобби и Тины в белом автомобиле марки «акура-ледженд» сидел мужчина. Он смотрел и ждал.
Наконец Кен вышел на улицу, сел в свой «эм-джи» и уехал. Когда автомобиль повернул за угол, мужчина последовал за ним.
Он хорошо подготовился к слежке. На сиденье рядом с ним лежала карта с обозначением тех мест, в которых чаще всего обычно бывал Кен. Его квартира. Офис. Дорожка для пробежек. Бар «Элвудс». В тех редких случаях, когда клиент ускользал от наблюдения, он легко мог найти его по карте.
Сейчас Кен, скорее всего, направился домой.
А может быть, и нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33