Не спуская глаз с «акуры», он подкрался к стоянке с противоположной стороны. Потом, спрятавшись за грузовиком, взглянул через стекло кабины. Мужчина в «акуре» по-прежнему сидел на пассажирском месте и смотрел на дом.
Парень знает свое дело, подумал Кен. Профессионалы часто прибегают к такой уловке, прикидываясь пассажирами. Со стороны можно подумать, что человек просто ждет водителя.
Кен пригнулся еще ниже и стал пробираться между машинами, постепенно приближаясь к «акуре». Он застыл в нескольких футах от передней дверцы. В салоне сидел полный лысеющий мужчина лет пятидесяти. Раньше Кен никогда его не видел. Из стереоколонок неслась оглушительная мелодия в стиле кантри.
Кен вытер ладони о джинсы. Большого выбора не было. Он мог проигнорировать слежку и уйти. Мог вызвать полицию, хотя в отсутствие угрозы физического насилия никто не стал бы этим заниматься. Или самому разобраться с этим парнем. Но как? Ясно, что, если просто задать вопросы, тот будет все отрицать.
Значит, надо было как следует его встряхнуть.
Кен привстал и заглянул через окно. Ключ зажигания был на месте – его ярко-оранжевый брелок с кроличьей лапой бросался в глаза.
Он рывком открыл дверь и сел за руль. Мужчина от неожиданности подскочил на месте и пролил на себя содовую.
– Меня зовут Кен Паркер, – представился Кен, захлопнув дверцу. – Хотя, наверно, вам это уже известно?
Завел мотор, надавил на газ и вырулил с площадки. Шины взвизгнули, когда он вылетел на улицу, едва не столкнувшись с встречной машиной. Его сосед застыл, судорожно вцепившись в подлокотники.
Кен взглянул на пассажира:
– Зачем вы за мной следили?
– Не понимаю, о чем вы говорите!
– Прекрасно понимаете. Что ж, вот я перед вами. Если вам есть что сказать, выкладывайте.
Мужчина с ужасом смотрел в переднее стекло.
– Хорошо, хорошо… только сбавьте скорость, ладно?
– Бросьте, я еще даже не разогнался. Вот когда машин будет поменьше…
– Перестаньте!
– Вы ведь не коп, верно?
– Слушайте, у вас будут большие неприятности. Похищение, угон автомобиля, опасное вождение…
– Прошу прощения.
Кен выскочил на перекресток и крутанул руль, чтобы увернуться от грузовика. Мужчина вскинул руки:
– Осторожней! Господи.
– Боюсь, это единственный способ с вами поговорить. Вы не можете на меня напасть, иначе мы оба умрем. Если у вас есть оружие…
– За кого вы меня принимаете?
– Хорошее начало. Вы кто?
– Может, остановимся и все обсудим?
– Немного позже. Думаю, лучше начать прямо сейчас. Итак, кто вы?
Мужчина нервно потянулся за ремнем безопасности и попытался его пристегнуть.
– Ладно. Уговорили. Меня зовут Майклсон. Тед Майклсон. Довольны? Я признался.
– Отлично. Зачем вы за мной следите?
– Из-за двенадцати миллионов долларов.
Кен покосился на него.
– По-вашему, этого мало? – Майклсон огляделся по сторонам. – Сейчас будет автостоянка с закусочной. Угощу вас хот-догом, и поговорим. Согласны?
Кен повернул на стоянку.
– Надеюсь, вы не сбежите?
Майклсон рассмеялся и похлопал себя по толстому животу.
– А что, похоже?
– Меня наняла компания Сабини, – сказал Майклсон, прожевав огромный кусок бротвурста Сарделька из свинины и телятины (нем.)

. – Они хотели, чтобы я взялся за это дело и попытался найти деньги.
Кен сидел на капоте машины с сосиской в остром соусе.
– Значит, вы частный детектив?
Майклсон кивнул:
– Да, но я много работаю на «Виккерс». Проверка документов, информация о сотрудниках, иногда слежка. По мелочи.
– И я тоже попал в разряд мелочей?
– Не совсем так. Я следил за Сабини в последние две недели его жизни. Мне все известно.
– О чем?
– О вас, Миф Дэниелс и вашей сделке. Сабини провел много времени у вас в кабинете. Готовился к проверке, не так ли?
Первой мыслью Кена было немедленно прекратить разговор. Меньше всего ему хотелось беседовать с человеком, работающим на «Виккерс». Но мгновение спустя он передумал.
– Вы ничего не сказали компании, – заметил Кен. – Иначе они бы уже подняли шум.
– Решил приберечь эту информацию для себя.
– Интересно почему.
– «Виккерс» предложила мне пять процентов от той суммы, которую я смогу найти. Это много, но…
– Недостаточно?
– Мне пришло в голову, что вы с адвокатом замешаны. И я подумал: почему бы и мне не присоединиться?
– Присоединиться к чему? К украденным деньгам? – Кен рассмеялся. – Вам не повезло. Обычно говорят, что на тот свет ничего с собой не заберешь. Но Сабини унес эти деньги в могилу. Мы понятия не имеем, где их искать.
– Я бы согласился на три миллиона.
– Я бы тоже.
– Если я расскажу, что мне известно, у вас будут крупные проблемы.
– Вы меня шантажируете? Между прочим, Сабини умер, даже не успев со мной расплатиться.
Майклсон окинул его изучающим взглядом. Кен качал головой, доедая свою сосиску. Частный детектив кивнул:
– Ладно, может, вы тут и ни при чем. Почему бы и нет. Так даже логичнее. Зачем ей делиться с вами, когда можно все забрать себе?
– Вы о чем?
– У меня есть одна теория. Возможно, Сабини убил человек, которого он хорошо знал. Например…
– Кто?
– Женщина, получившая от него все, что ей было нужно. Умная. Красивая. Которая знает, как сводить мужчин с ума.
– Миф была со мной той ночью.
– Ровно в восемь двадцать?
Кен не ответил. Майклсон пожал плечами.
– Я уже говорил, что следил за ним. Когда его убили, я был в соседнем квартале. Ждал, когда он выйдет из переулка, но так и не дождался.
– Вы не видели, кто это сделал?
Детектив покачал головой:
– Нет, но я догадываюсь. Ее не было с вами в то время, верно?
Кен старался скрыть от Майклсона, как на него подействовал этот разговор. У него перехватило горло и сдавило в груди. Лоб покрыла испарина.
Майклсон заговорил еще громче и настойчивее:
– Что вам вообще о ней известно? Что она хороша в постели? Ну конечно. Я знаю о вашей связи. Но кто она на самом деле?
– Вы ошибаетесь. Миф этого не делала.
– Я-то могу позволить себе ошибку. А вы – нет. Если она убила Сабини и забрала деньги, ваше дело дрянь. Вы помогли ее клиенту обмануть правосудие. Лишние свидетели ей ни к чему. Для нее вы как заноза в пятке. А что делают с занозами? От них избавляются.
– Я доверяю ей в сто раз больше, чем вам.
Майклсон усмехнулся. Доев бротвурст, он скомкал салфетку и бросил в урну. Потом подошел к автомобилю и открыл дверцу.
– Не сомневаюсь, что Сабини ей тоже доверял. – Детектив кивнул на машину: – Вас подбросить?

В тот вечер Кен встретился с Миф у фонтанов в Олимпийском парке. Они выбрали это место, поскольку горожане редко приходили сюда после работы и в аллеях можно было встретить только немногочисленных туристов. Кен ни разу не бывал здесь после Олимпийских игр. Без торговых павильонов, продавцов и густой толпы парк выглядел совсем другим. Раньше именно наплыв посетителей придавал ему оживленный вид, а теперь здесь веяло пустотой и одиночеством.
Кен пересек площадь с мемориальными камнями, вспомнив, что Билл как-то заказал один и для него. Он так и не удосужился взглянуть, хотя знал, что камень находится где-то со стороны улицы Мартина Лютера Кинга. Надо будет его как-нибудь найти. Учитывая специфическое чувство юмора у Билла, на нем должно быть написано что-то жуткое.
Подходя к Миф, Кен кивнул на фонтан:
– Если хочешь освежиться, можешь в него залезть.
– Думаешь, меня не арестуют?
– Это не такой уж ценный фонтан. Кроме того, когда тебя увидят в мокром платье, тут же вручат ключи от города.
– Спасибо, обойдусь.
– Как хочешь.
– Узнал что-нибудь новое?
Кен заколебался. Он хотел рассказать ей о своем разговоре с частным детективом, но решил, что не стоит. По крайней мере, пока.
– Я выяснил, что файлы Сабини попали в руки разных людей. У меня есть список, и с ними все в порядке. Все живы и здоровы, в отличие от нашего друга Дона Брауна. Если его убили из-за файлов, непонятно, почему других не постигла та же участь.
– Возможно, Браун был не так осторожен, как другие.
– Может быть. Но, насколько я знаю, в этих файлах не содержалось ничего такого, из-за чего его стоило убивать.
– Мы выясним это только после того, как узнаем, кто его убил.
Кен взглянул на нее. Миф – убийца? Неужели она могла вонзить нож в сердце Сабини?
Кен попытался представить себе эту сцену. Что оказалось очень легко.
Господи.
– А как твои успехи? – спросил он. – Что-нибудь узнала насчет «Виккерс»?
– Почти ничего. Комиссия засекретила расследование. Все молчат.
– Уверен, ты сумеешь их разговорить.
В голосе Кена прозвучала горечь, которую он попытался скрыть.
Миф нахмурилась. Струи фонтана упали, потом снова взлетели ввысь.
– Я познакомилась с одним человеком…
– Ну, конечно.
Она взглянула на него с удивлением.
– Что-то не так?
– Ты познакомилась с человеком, чтобы его использовать. Точно так же, как познакомилась со мной.
– Мы можем все закончить. Прямо сейчас. Разве ты не сам этого хотел?
– Хорошо, что он сказал?
– Это высокопоставленный сотрудник одной компании. Он видел файлы. Проблема в том, что данные оказались неверными. Цифры не соответствуют действительности.
– Что это значит?
– Это значит, что у них есть подробный финансовый отчет, но в нем почти нет правды.
– Тогда какой от него толк?
– Никакого. Во всяком случае, для тех людей, которые его купили. Ложные сведения могли принести им больше вреда, чем пользы.
Кен отвернулся, заметив, что какой-то турист нацелил на него свою фотокамеру. Больше вреда, чем пользы.

– Может, в этом все дело.
– Когда мы пришли сегодня утром, здесь все так и было.
Кен смотрел на рабочее место Кеглера: прежде его загромождали инструменты, магнитола и снимки женского белья, вырванные из журнала с рекламой, но теперь все исчезло.
Кен повернулся к секретарше и одному из сотрудников Кеглера:
– Он не звонил?
Секретарша покачала головой:
– Нет. Обычно Денис приходит к девяти. А сегодня мы увидели только это. Я все утро ему звонила, дома никто не отвечает.
– Где он живет?
Девушка заколебалась.
– Не могу сказать.
– У него мой компьютер. Давайте адрес, пока я не пожаловался в общество защиты потребителей.
Секретарша покосилась на своего сотрудника, но тот равнодушно пожал плечами.
Кен прошел за ней к столику, где стояла небольшая картотека. Секретарша выписала адрес и протянула листок Кену.
– Если найдете Дениса, – сказала она, – передайте, что меня всегда тошнило от его дурацких шуточек.

Кен остановился на стоянке возле дома Кеглера, отыскав свободную площадку у теннисного корта. Симпатичный дворик. Интересно, сколько информации нужно продать, чтобы поселиться в таком месте?
В подъезде стоял кодовый замок, но Кен успел проскользнуть в дверь, когда из нее выходили две женщины в бикини, направлявшиеся к бассейну. Он не стал садиться в лифт, взбежал на четвертый этаж к квартире Кеглера.
Дверь была распахнута.
Кен заглянул внутрь, но увидел только пустую комнату. Никаких следов мебели, ни одной картинки на стене. И никаких людей.
– Эй, есть кто-нибудь! – крикнул Кен. Тишина.
Он быстро обошел квартиру. Везде было пусто. И чисто. Не считая какой-то дырки в стене, вид у помещения был такой, словно здесь никогда никто не жил.
Кен спустился в кабинет управдома. Это была толстая женщина с длинными крашеными ногтями и зелеными тенями на веках.
Она потрясла связкой ключей.
– Пару часов назад я нашла это в почтовом ящике. Ни объяснений, ни записки, ничего!
– Значит, вы его не видели?
– Даже попрощаться не зашел! Чертов ублюдок, удрал, не заплатив за квартиру. Ладно, но свой залог он точно не получит!
– Не знаете, куда он уехал?
– Откуда мне знать!
– Может, он оставил новый адрес?
– Нет!
Кен вернулся к машине. Почему Кеглер сбежал, бросив работу и квартиру и не оставив никаких следов?
Если он действительно сбежал. Может, парня похитили, прихватив заодно его вещички?
Будь реалистом, сказал себе Кен. Ты насмотрелся триллеров.
Выезжая со стоянки, Кен заметил красный «шевроле-камаро» с прицепом. Автомобиль выполз откуда-то из-за дома. Кен взглянул на водителя.
Это был Кеглер.
Кен резко вывернул руль влево и блокировал выезд на шоссе.
– Какого черта! – заорал Кеглер в окно.
Он нажал на тормоз и нахмурился, увидев Кена.
Кен выскочил из машины и подбежал к «камаро».
– Далеко собрался?
– В отпуск. Освободите дорогу!
– Вот как. А что случилось?
– Я уезжаю.
– Почему?
– Господи, у меня нет времени на это дерьмо!
– А ты найди.
Кеглер поерзал на сиденье.
– Если я узнаю, что вы это сделали, то вам не поздоровится.
– Сделал что?
Парень провел рукой по лицу.
– Я всю ночь не спал, а мне далеко ехать. Пожалуйста, уберите машину.
– Сначала объясни, что происходит.
Кеглер беспокойно огляделся по сторонам.
– Вот черт. Ладно, садитесь. Расскажу в двух словах.
Кен сел в салон и захлопнул дверцу.
– Что стряслось?
Кеглер смотрел сквозь переднее стекло.
– Я последовал вашему совету. Снова заглянул в эти файлы.
– И что?
– Там есть одна секретная программа, ее называют «карманной». Она спрятана между строчками программного кода. Я едва ее нашел, но мне помогли кое-какие зацепки.
– Что за программа?
– Это она сломала ноутбук Сабини.
– Вирус?
– Гораздо хуже. Ее сделал человек, который чувствовал себя в его компьютере, как дома. А поскольку у Сабини было довольно специфическое программное обеспечение, кандидатов не так уж много…
– Кто-то из его коллег.
– Верно. Самое удивительное, что заодно эта программа заменила информацию в файлах Сабини.
– Фальшивые данные… – пробормотал Кен.
– Похоже на то. «Виккерс» нарочно прислала его ко мне. В компании хотели, чтобы ноутбук сломался, чтобы я его починил, а потом продал конкурентам поддельные файлы. – Кеглер покачал головой. – А я-то думал, что никто не знает про мои делишки. Что все шито-крыто.
– Не знаю, как другие, а я тебя быстро нашел.
У Кеглера был такой вид, словно он вот-вот расплачется.
– Меня подставили. Вот почему я хочу удрать из города. Если «Виккерс» обо мне известно, значит, и федералам тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33