Незачем потом говорить, что нападение было неожиданным и верол
омным. Таков закон Ночной Охоты. Таков закон Тверди.
Я сжал легонько его плечо, он вскрикнул и повернулся ко мне.
Рука медленно разжалась.
Передо мной сидела Росси.
Ну конечно, это была не сама Росси. Только выражение сердитых глаз. Плотно
сжатые губы. Выступающие вперед скулы. Чуть курносый нос. И даже уши слегк
а прижаты.
Хорошо, когда в такие минуты вокруг играет музыка леса. Шумят листьями де
ревья. Травяной ручей позванивает колокольчиками….
Ц Ну что уставился? Переросток!
Самка… брр… девушка оттолкнула мою руку, встала и, свернув набок густые б
рови, грозно заглянула внутрь меня.
Я знаю, что она там увидела. Она увидела себя. И отшатнулась.
Ц Ты… Ты… чего?
Ц Ничего, Ц я отвел глаза, отвернулся и пошел к свободной койке у дверей.

Я не ожидал этого. И не знал, что сказать. Неожиданная встреча полностью вы
била меня из колеи. Вспомнилась Росси. Время, проведенное с ней. Глупые дет
ские игры всю ночь напролет. И последняя встреча на Поверхности. Я то дума
л, что боль воспоминаний о родном доме со временем утихнет. Но нет. Родной
дом не забывается.
Ц Пятому отряду построиться на плацу. Форма одежды… в чем есть, Ц голос
из прикрепленного к потолку мегафона нехотя сорвал новоявленных рекру
тов с кроватей. Через несколько секунд в казарме никого не осталось. Кром
е нее.
Ц Приказ касается всех, Ц готов поклясться чем угодно, что девушка след
ила и ждала меня.
Ц Я недавно здесь, Ц надо избегать прямого взгляда. А как хочется!
Ц Не хочешь ли ты сказать, что в школе не проходил начальной подготовки к
вступлению?
Ц На моей планете нет школ, Ц хоть один раз сказать чистую правду.
Ц А! Ты с отсталой планетки, забытой Коалицией? Можешь не отвечать. И так в
идно. Переросток.
Как она это сказала! ПеЧ реЧ росЧ ток! Без насмешки, даже уважительно. А м
ожет мне только кажется? И действительно показалось.
Ц И не смей больше подходить ко мне ближе, чем на десять шагов.
Ц Но я подумал…
Ц Вам что, бездельники, особое приглашение требуется? Ц в дверях стоял
мордоворот, каких я в жизни не видывал. Ни в прошлой, ни в нынешней жизни. И д
ай Великое Светило что и в будущей.
Девчонку сдуло ветром, я последовал следом. Но был схвачен за шкварник и б
еспомощно приподнят над полом.
Ц Послушай своего сержанта, растяпа! Еще раз опоздаешь в строй Ц отчисл
ю в один момент, Ц а потом, как гаркнет в рожу, Ц Понял?
Я поболтал в воздухе ногами, подрыгал руками и решил, что понял все прекра
сно.
Ц Понял.
За что был моментально отпущен. Двигаясь за все время исчезающей спиной
девчонки, я скользил по коридорам, пока не вылетел вслед за ней на плац. То
лько топот, шагающего позади сержанта, не позволил остановиться на невыс
оком крыльце и не раскрыть от удивления рот.
Просто принял окружающий меня мир в двух словах. Чертовски прекрасно.
Потолкавшись среди выстроившихся ребят, я нашел укромное местечко поза
ди всех.Поискал глазами девчонку. Но узнать ее сзади довольно тяжело. А и н
езачем. Десять шагов большая дистанция.
Ц Стоять смирно всем! Ц к нам пожаловал сержант Ц шкаф, Ц Смотреть пер
ед собой, рекруты.
Он остановился перед строем, раздвинул ноги, заложил руки за спину.
Ц Меня зовут сержант Гриффит. Излишне напоминать, что обращаясь ко мне с
тоит всегда добавлять Ц сэр. Все вы явились сюда, чтобы стать Полными Лег
ионерами. Но вам также известно, что это трудная задача. За последние двен
адцать лет из стен Академии вышел только один Легионер. По не уточненным
данным, на сегодняшний день в Академию принято более пятисот тысяч рекру
тов со всех планет Коалиции. И дай бог, чтобы из всего этого дерьма получил
ся хоть один порядочный Легионер. Далее. Для вас существует только одна п
ривилегия, которой вы можете воспользоваться в любой момент. Независимо
от того, на каком вы уровне обучения, на первом или на последнем пятнадцат
ом, вы всегда можете уйти. Без предварительного уведомления. Днем или ноч
ью. Один или всей казармой. Вас никто не станет преследовать, искать. Потом
у, что рано или поздно все вы уйдете. А те, кто останется, станут молить всев
ышнего, чтобы к ним пришло желание поскорее смыться из Академии. Далее. На
первом секторе вы пробудете два с половиной месяца. И так на каждом уровн
е. Предупреждаю особо слабонервных. Легионер это не просто должность или
звание. Это постоянная игра со смертью. Начиная с пятого уровня Академия
не несет никакой ответственности за ваши ничтожные жизни. Вашим родстве
нникам никто не пошлет уведомления о смерти. Вас никто не станет закапыв
ать в могилу и приносить по выходным цветочки. Потому, что с пятого уровня
у оставшихся не будет даже холмика над трупом. Здесь в Академии начинает
ся Смерть.
Сержант Гриффит заметил чтоЧ то в строю, одним прыжком предстал перед до
лговязым рекрутом и красноречиво, с применением отборных археологизмо
в выложил ему в лицо все, что он о нем думает. Парень обмяк и свалился на бет
онное основание плаца. Тут же из строя вышло несколько человек и не на ког
о не глядя двинули на выход. Гриффит даже не взглянул на них и продолжал, к
ак нив чем не бывало:
Ц Обучение на первых пяти уровнях преследует одну цель Ц выбить из вас
всю имеющуюся дурь. Никаких выходных. Раз! Никаких праздников! Два. Никаки
х развлечений. Три ! Никаких…
На двенадцатом «никаких…» в строю образовался тоненький ручеек беглец
ов. На тридцать восьмом ручей превратился в речку. На сто пятьдесят пятом
в бурный горный поток. Если бы сержант Гриффит не остановился на двести т
ридцать четвертом «никаких», то на плацу бы начался всемирный потоп. Даж
е мне показалось, что Гриффит слегка перегнул палку, запрещая сидя на тол
чке ковыряться в носу пальцем. Двести восемнадцатый пункт сводных прави
л Академии.
Пока сержант отдувался, я пересчитал оставшихся. Ровно тринадцать несча
стных, качающихся под бременем услышанного, рекрутов.
Ц А ты что здесь делаешь? Ц сержант уперся носом в рекрута, Ц Я же сказа
л, что никаких слабаков в академии!
Ц Законы Коалиции не запрещают лицам женского пола вступать в Академию
. Сэр, Ц я с удовольствием услышал голос девчонки.
Сержант задумался, оглядел с ног до головы рекрута женского пола, потом с
хватил ее за руку, оголил запястье и зарычал:
Ц Зато Законы Коалиции запрещают ношение часов на территории Академии
, Ц на короткое мгновение часы мелькнули в воздухе и хрустнули под тяжел
ым сапогом сержанта.
Я почувствовал приближение неприятного удивления потому, что узнал в ра
здавленных часах подарок Главы Академии. Проверка дала положительный р
езультат. Эта чертовка к тому же самым бессовестным образом сперла без л
ичного разрешения хозяина его носильную вещь. Воровка, грабительница, мо
шенница, разрушительница гробниц!
Ц А теперь бегом в казарму, где вас ждет новая форма и такие же как и вы нед
отепы. МаЧ арш!
Тринадцать человек сорвались с места и ломанулись, сбивая друг друга с н
ог, в казарму. Взглянуть на новую одежду и новых друзей.



Уровень первый

Ц Встать! Лечь! Встать! Лечь! Встать!…
Интересно, как там Янина? Стянуть с руки незнакомца именные часы Ц больш
ого ума не надо. А вот подергаться вверх, вниз, это надо попробовать.
Ц Лечь! Встать!…
Гриффит совсем озверел. Третий час под палящими лучами солнца. Сам разва
лился в шезлонге, кофеек потягивает. Обозвать бы хорошенько, да силы бере
чь надо.
Ц Встать ! Лечь!…
Слух по Академии прошел. От первого набора осталось процентов двадцать.
Ничего удивительного. Можно утром проснуться и обнаружить кровать сосе
да пустой. Дело ясное. Днем редко кто уходит. Преимущественно ночью. А Янин
а настырная девка. Даже не поморщится.
Ц Лечь! Встать!…
Видел вчера Главу Академии. Мимо проходил в сопровождении звезданутых, п
ростите, звездных офицеров. Толи не заметил. Толи забыл. Да нет. Не забыл. Де
сять миллионов брюликов, плюс часы. Такое не забывается. А про гражданств
о не наврал. Сам бумажки видел. Черным по белому. В золотой каемочке. Чат Сч
астливчик. Полноправный гражданин Коалиции. Сектор такой то. Планета так
ая то. Приятно. Интересно, на что старик теперь рассчитывает? Что сбегу? Не
дождется. Не на того напал. Да и некуда.
Ц Лечь! Встать!…
О, Великое Светило!


Второй уровень
Четыре месяца спустя

Ц Встать! Лечь! Встать! Лечь!…
Интересно, Гриффит знает какиеЧ нибудь другие слова?
Ц Лечь! Встать!…
За это время в нашей команде поредело. От самой первой компании осталось
всего пять человек. Но зато переехали в казармы второго уровня, ближе к це
нтру. Я тут вспомнил о четырнадцатом. Если так дело пойдет, то немногие выд
ержат.
Ц Встать! Лечь!
Тут некоторые попробовали возмущаться. Так мол и так, учите выбранной на
ми профессии, а не занимайтесь тело издевательством. Ну и что? Перестали в
ыдавать пайку. Единственное радостное событие в Академии. Не успеешь сло
пать за двадцать три секунды Ц испаряется, зараза, без следа. Так о чем эт
о я?
Янина молодцом держится. Правда за все это время я даже с ней и не заговори
л. Некогда. Навстаешься, наложишься. До кровати доползешь, пайку в рот запи
хаешь и в отключке. Часа на полтора. А потом все сначала…
Ц Лечь! Встать!…
Вот и я о том же. А тех, непримиримых, через неделю нашли в местном городско
м супермаркете. Заперлись на складе и колбасу за обе щеки лопали.
Ц Лечь! Встать!…


Третий уровень.
Шесть месяцев спустя.

У нас тут большие перемены. Сержант Гриффит подхватил какуюЧ то местную
форму желтухи и отсутствует уже неделю. Благодать. Как в отпуске. Хоть я и
не знаю, что это такое.
Ц Встать! Лечь! Встать! Лечь!…
А это Гриффит аппарат интересный с госпиталя прислал. Что б его не забыва
ли. Можно сказать, громогласная память сержанта Гриффита. И попробуй не п
оотжиматься! Стоит один период на бетоне поваляться, как на тебе:
Ц Вставай, свинья! Ложись!…
И уже по индивидуальной программе.
Янина близко не подпускает. Я тут по привычке ночью на плац забежал. Допол
нительно поотжиматься. В свое личное время, заметьте. Смотрю, а она киломе
тры наяривает. Я к ней пристраиваюсь, поговорить чтоб. А она мне ногой под
коленку и только след простыл. Ярко выраженная индивидуальная личность.
А хороших слов я про нее и не знаю.
Ц Встать! Лечь!…
Народу еще меньше. Нас все время с кемЧ нибудь объединяют. Из других каза
рм. Там ситуация не лучше. И сержанты тоже на подбор. Зато кормить стали лу
чше. К пайку прибавили поджаренный бифштекс из говядины. Немного жестков
атый, жуется плохо. Вкусный, зараза. Но время на прием пищи урезали вдвое. Т
ак что приходиться выбирать. Или паек, набивший оскомину, но вовремя. Или г
овядину. Все почемуЧ то выбрали первое. В мясо только успеешь зубы вонзи
ть, слюной истечь, как все, времечко по мгновениям растаяло.
Ц Встать! Лечь!…
По секрету. Я успеваю и то и другое. Быстро поглощать пищу Твердь научила.
Там же как, не успеешь вовремя Буяку, (это вроде пиявки ), в желудок запихать
, все. Изжога на трое планетных суток. Так что по части пропитания вопросов
у меня не возникало.
Ц Лечь! Встать!…
Зря я что ли по ночам всякую местную гадость собираю?


Уровень четвертый
На исходе десятый месяц

Гриффит штуку интересную придумал. На указательных пальцах отжиматься.
А что б мы не шланговали в оставшиеся пальцы по гранате. Оно хоть и не силь
но, но потом дня три руки мыть нельзя.
Мне то что, я пальцами покручу, в бетоне ямку пробуравлю и отжимаюсь на кос
тяшках. Сосед мой тоже попробовал, как и я. Не справился. Домой со стертыми
пальцами уехал. А жаль. Хороший парнишка, старательный. А Янина по этому по
воду заявила, что я диффузор. До сих пор мучаюсь, что это такое? Да, чуть не з
абыл…
Ц Встать! Лечь!…
Привычка. Просыпаешься, завтрак в пасть, на ходу перевариваешь, в кусты вы
плескиваешь, на бетон плашмя шлепаешься и вперед.
Сержант появляется раз в два дня. Морально поддержать. Словом. Иногда дел
ом. Как настроение. Сядет, бывало, сверху. Ботинки на шею поставит и в книжк
у уткнется. А ты его качай туда Ч сюда. И ведь что обидно, засыпает иногда и
храпит. Вверх Ц хрЧ р. Вниз Ц фью. И так до ужина.
Ц Встать! Лечь!…
Это теперь постоянно в мозгах. Некоторые во сне сами себе командуют. Про п
лац и не говорю. Один тяжелый вздох. Как Янина? А никак. Не до нее сейчас. Хот
ь и привык.


Пятый уровень.
Уж минул год, как птица пролетел. Лечь! Встать!…

Завтра нас переводят на шестой уровень. Занятия закончились и наш родной
сержант Гриффит напоследок объявил день абсолютно свободным. Впервые з
а все время.
В честь праздника нам выдали по дополнительной порции пайка. Но время ур
езали еще наполовину.
Я валялся на койке и внимательно рассматривал белый потолок. Уже третий
час. От этого занимательного занятия отвлекла Янина. Я чуть не обалдел, ко
гда она присела на край кровати и взяла меня за руку. Как током шибанула.
Ц Ты что это?… Ц сейчас начнет или по морде бить, или руки выкручивать. В к
оманде всего одна осталась. Из женщин. К ней тут многие клеились. Без толку
. На учении помешана. Как говорил сержант, хочет стать первой женщиной, зат
янутой в форму Легионера.
Ц Счастливчик…
Ц Ну я Счастливчик, Ц а сам бочком подальше от нее.
Ц Можно тебя спросить?
Ц Спросить можно, Ц не, по морде не станет. Уже не достанет. Но все равно, д
ержаться подальше надо.
Ц Счастливчик. Когда мы встретились в первый раз… Почему у тебя были так
ие глаза?
Глаза ей мои не понравились. Мало ли что, кому не нравиться. Зачем помнить
об этом целый год? Было б интересно, сразу спросила бы.
Ц Глаза, как глаза.
Ц А ты мне нравишься, Счастливчик.
Лучше б по морде дала. Нельзя так с человеком поступать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41