Нелепо. Невозможно.
Я зашел в первый попавшийся подъезд, прислонился к стене, закрыл глаза и с
тал анализировать ситуацию.
В настоящее время существует два пути.
Первый, самый лучший и безопасный. Пристукнуть любую из этих… Янин. Запих
ать ее в «Зеркальный гроб» и переправить к папаше. Пускай сам разбираетс
я. А я скажу, что девчонка свихнулась. С ума сошла, то есть. И потребую годичн
ый отпуск и… К черту. Не годиться. Какой я после этого Ночной Охотник?
Второй вариант не отличается оригинальностью и не блещет новизной мышл
ения.
Найти именно ту Янину, которая мне нужна. И все.
Но основной вопрос заключается в другом. Как?
Ц Эй, гражданин…
Робкий голос. Принадлежит женщине. С ее лицом. И голос тоже принадлежит ей
. Полнейшая идентичность.
Ц Что надо ? Ц чтоЧ то в моем голосе стали слышны нотки усталости и даже
злости.
Ц Гражданин, ты не мог бы помочь мне…
Да… Я уже стал походить на гражданина, способного оказать комуЧ то помощ
ь.
Ц Иди к черту.
Не ушла. Значит приспичило. А почему бы не помочь. А заодно получить ценног
о информатора.
Ц Эй!
Девчонка, язык не поворачивается назвать ее именем той, которая целовала
меня в пустынских иллюзиях и снах, робко подошла ближе.
Как удивительно. Словно стоит передо мной она. Самая настоящая и живая.
А какая еще, к Великому Светилу, она? Не биоробот же. Последние экземпляры
биороботов были уничтожены Коалицией еще на заре открытия псевдоинтел
екта. Грубый, не оправдывающий затраты продукт.
Ц Что надо ? Ц не стоит слишком любезничать. Если ей нужна помощь, то она
примет ее в любой форме. Даже не слишком вежливой.
Ц Мне нужна помощь такого человека как ты.
Ни больше, ни меньше.
Ц ЧтоЧ то я не понимаю тебя, детка.
Замечательно сказал. Слегка вульгарно, но ничего. Пусть привыкает, если х
очет со мной работать.
Ц Я хочу купить тебя.
А может по шеям ей надавать? Ну и наглость. Меня и так достаточное количест
во раз покупали и продавали. Теперь не хватало, чтобы я в очередной раз вле
з в систему товарооборота.
Ц Тогда ты ошиблась, детка. Я не продаюсь. Даже за очень большие деньги.
А может я слишком сгущаю краски? Что можно подумать о человеке, сидящем в п
олутемном подвале с лицом мученика?
Ц Это не то о чем ты подумал, Ц а я не о чем и не думал, Ц Я видела тебя на пл
яже.
Это провокация. Самая натуральная. Хотя…
Ц А что там… на пляже?
Ц Ну… Ты так быстро исчез в песке… А потом я видела, как несколько раз ты п
оявлялся на поверхности моря. Я все видела.
Если видела, значит следила. Если следила и не выдала, значит ей это не нуж
но. Если это ей не нужно, тогда… ей, действительно, нужен я. Или, вернее, мои с
пособности.
Надо решаться. Мне так или иначе нужен сообщник. Все равно какого пола. Гла
вное, чтоб не предал. Чтоб умел молчать. Готовить хорошо. Стирать. Гладить.
И вообще.
Ц Ладно. Будем считать, что ты меня уговорила. А что за дело?
Ц Не здесь, гражданин. Ты же знаешь, что любой человек стоящий на одном ме
сте более десяти минут вызывает подозрения. Мы уже и так задержались.
Я хотел было высказать свое мнение о несоблюдении прав человека о его вр
емя провождении, но хлопнувшая входная дверь и разнесшийся по всему подъ
езду запах салдафонщины убедил меня в справедливости слов моей новой зн
акомой.
Ц Ой! Ц у девчонки слабые нервы. Ишь как задергалась. Надо спасать.
Двум мордоворотам поднявшимся на площадку предстала самая обыденная к
артина. Целующуюся парочка.
Осторожное постукивание дубинкой по плечу только доказывало, что в этом
мире не имеют никакого понятия о приличии.
Ц Гражданин! Ц я оторвался от губ девчонки и вопросительно посмотрел н
а стражей порядка, Ц Вы нарушаете правила поведения в общественных мес
тах.
Наверно я ничего не понимаю в жизни, раз грязная лестничная клетка превр
атилась в общественное место. Верно я говорил, что любой неосторожный ша
г может привлечь внимание. Осторожность и осмотрительность.
Ц Это искусственное дыхание, Ц робко возразил я и демонстративно пока
зал безвольное, бледное лицо «Янины».
Пока полицейские соображали, в чем тут загвоздка, я подхватил слабо сопр
отивляющуюся девчонку под руку и боком протиснулся мимо здоровяков в фо
рме. Последние только молча наблюдали за моими действиями, ни слова не го
воря и не делая никаких резких движений.
Меня смущало одно. За то время, которое я провел в зеркальном мире, меня уж
е видело чуть ли не половина штата местной полиции. Даже фото робота не тр
ебуется. Хотя везет мне чертовски. Чего уж тут скромничать. Ведь ни разу да
же документов не спросили. Профаны. Недотепы. Специалисты недоученные.
И, кажется, накаркал.
Ц Гражданин ?! Одну минуту. Могли бы мы взглянуть на Вашу Аусвайсу.
Вот и разберись тут, обзываться они или хотят сделать приятное. Аусвайс? У
меня в карманах нет ничего подобного.
Ц А у тебя, девочка?
Компаньонка дрожащей рукой вытащила изЧ за пазухи круглый, медный меда
льон на котором были выгравированы некоторые сведения из ее биографии. Т
ак вот ты какой Ц Аусвайс. Я бы таких штучек, будь у меня немного времени, н
аделал бы с десяток. Жаль, что хорошему Ночному Охотнику постоянно чего
Ч то мешает.
Ц Ну! Ц это такое пренебрежительное и нетерпеливое обращение ко мне. Хо
рошее настроение полицейский испаряется более стремительно, чем этого
можно ожидать.
Я залез рукой себе за пазуху и стал методично обшаривать внутренние поло
сти в надежде отыскать несуществующее удостоверение личности.
Ц Аусвайса. Аусвайса… Ц бормотал я с умным видом, дожидаясь пока полице
йские не подойдут поближе. Время игр закончилось. Пора переходить к воен
ным действиям.
К этому времени терпение стражей окончательно иссякло. Один из них ленив
о замахнулся дубинкой, намереваясь раскрошить вдребезги мой череп. Пуст
ое занятие. И не потому, что моя голова слишком прочна. Я не сторонник наси
лия, но когда в этом возникает необходимость, лучше со мной не ругаться.
Левой рукой перехватив дубину, я коротко замахнулся правой и всадил кула
к точненько в середину благородного лица.
Полицейский весело ухнул и, не задумываясь, тяжело опустился на ступени.
Второй находился чуть ниже и быстренько оценил ситуацию, как не предвеща
ющую ничего хорошего. Чем еще тогда объяснить мгновенную замену недейст
венной дубинки на короткий, черный обрез, неизвестной мне конструкции.
Я успел наклониться сам, избегая прицельного выстрела и закрыть собой де
вчонку, которая , кажется, уже давно находилась между беспамятством и глу
боким обмороком.
Полицейский, закрыв от старательности глаза, палил не переставая в белый
свет. Стена, повыше наших голов, стала похожа на истыканную вилкой индюшк
у.
Я не знал, сколько зарядов находиться в обрезе. И не знал, как долго полице
йский намеревается стрелять в слепую. Но так или иначе Ц это безобразие
следовало прекратить.
Девчонка оказалась проворнее.
Я даже повторюсь. Девчонка успела сообразить что делать Ц быстрее, неже
ли Ночной Охотник. Правда и действие ее существенно отличалось от методо
в, знакомых мне. Она просто с силой всадила ногу чуть ниже пояса полицейск
ого.
НаконецЧ то тот смог открыть глаза и с ужасным стоном, схватившись за ра
неное место, свалиться рядышком со своим другом.
Ц Бежим… Ц девчонка схватила меня за руку и потащила к выходу. Бежим, та
к бежим. Кто против. Но если я правильно разобрался в структуре построени
я здешнего общества…
Ц Выходить с поднятыми руками! Вы окружены! Сопротивление бессмысленно
!
Именно этого я и ожидал. За дверями нас ждала самая настоящая засада. Со вс
еми положенными в подобных случаях делами. Сдвинутые в кучу машины с миг
алками. Готовые стрелять по любой движущейся мишени полицейские. И проче
е.
Ц Нам крышка.
Компаньон начинает паниковать. Хотя ничего еще не произошло.
Ц Неприятная ситуация не повод для плохого настроения. Уйдем через чер
ный выход.
Ц Здесь нет черных выходов.
Ц Тогда наверх.
Не дожидаясь девчонки я бросился вверх по ступеням. Уйти по крышам Ц вот
мечта любого Охотника. Данный вид отступления не в большом почете, но ввя
зываться в драку с силовыми структурами города тоже не сильная радость.

Ц Подожди, Ц донесся за спиной жалобный голос. Вот чего больше всего не
люблю, так это нянчиться с плаксивыми компаньонами.
Девчонка плелась елеЧ еле. Вот что значит мало заниматься спортом.
Ц Я не могу.
Слабое оправдание.
Внизу раздался страшный грохот. Полицейские не выдержали и стали палить
из всех видов оружия по дверям, разнося их в щепки. Следуя логике, это прод
литься не более пяти минут, а потом они пойдут на приступ. И пощады, судя по
всему, ждать не стоит.
Ц Ты можешь передвигать ногами побыстрее, Ц я не злился. Я спрашивал.
Ц Я же женщина, Ц слезы так и катились по щекам неудержимым потоком. Жен
щина! А полицейского свалила с одного удара. Ну ладно. Надо решать, Счастли
вчик. Если тебе нужна эта плаксивая девчонка, то придется напрячься. Если
нет, то брось ее прямо здесь и сматывайся один.
Думаете я выбрал первое? Как же! Но и не второе. Я просто подхватил завизжа
вшую на весь подъезд Янину, ( бог с ним, с именем), и перекинув ее через спину
огромными прыжками стал подниматься по лестнице.
Ц Эй, гражданин…
Ц Замолчи, Ц снова дурацкие вопросы или того хуже, признание в благодар
ности за спасение.
Ц Но послушай…
Ц Заткнись.
Почему все женщины такие болтливые? Я, конечно, не супер специалист в данн
ом вопросе, но данный факт болтливости полностью соответствовал тому, чт
о я узнал и прочитал в Академии.
Ц Но…
Только хороший шлепок по мягкому месту заставил девчонку замолчать. И на
долго. Она правда еще пыталась чтоЧ то пробубнить, но я уже ее не слушал.
Пару раз изЧ за раскрытых дверей выглядывали любознательные жильцы. Я т
олько мило улыбался и мимоходом объяснял, что идут учения по гражданской
обороне.
В целом же, подъем на тридцатый этаж прошел без особых приключений. Не ска
жу, что я оставался свеженьким огурчиком. Даже для такого натренированно
го тела подобные высоты весьма проблематичны. Но небольшая дрожь в колен
ках, да чуть сбившееся дыхание, довольно ничтожная плата за такой подвиг.

Осторожно опустив на площадку верхнего этажа девчонку, которую слегка у
качало, я быстренько привел под уставшее тело в норму, а легкие Ц в нормал
ьный рабочий режим. Теперь совсем хорошо. Вот что значит правильное расп
ределение сил.
Ц Соратница, хорош валяться. Дальше пойдешь сама.
Девчонка , все еще вздрагивая, тупо смотрела на меня.
Ц ЧтоЧ то не так? Ц в ее глазах я усмотрел подозрение на помешательство
.
Ц Там же был лифт.
Я мог бы сейчас сказать, что после этих слов разразилась страшная буря. Чт
о я рвал и метал, проклиная все на свете. Но чего не было, того не было. Ночно
й Охотник может признать, что некоторые ошибки происходят только по его
вине. Надо внимательно слушать собеседников, прежде всего. А во вторых…
Ц Где этот лифт? Быстро!
Девчонка тупо ткнула в сторону ничем не отличающейся от остальных двере
й.
Ц А что ты хочешь?
Если в ее головке есть хоть немного мозгов, она должна сама догадаться, чт
о полицейские это не Ночные Охотники. У них хватит ума додуматься, что в та
ком высоком доме просто необходимо присутствие лифта. Если конечно рядо
м с ними окажется умный сержант.
Повернувшись спиной к компаньонке, дабы она не видела того ужаса, что я со
бирался сотворить, я воткнул пальцы в дверь и, навалившись, вырвал ее с кор
нями петель. Судя по канатам, лифт поднимался. А с ними поднимались очеред
ные неприятности.
Иногда перед Ночными Охотниками встает жестокий выбор. Убивать или не уб
ивать. Ради спасения своей жизни. Все, чему я научился в Академии говорило
за то, что в данное время для сохранения безопасности стоит незамедлител
ьно привести задуманный план в действие. Но мне всегда претила жестокост
ь.
Время шло. Лифт поднимался все выше и выше.
И я решился. Не просто потому, что иначе не мог. Но, наверно, мне рано или поз
дно все равно предстоит убить члена своей стаи. Это жизнь. Если не я, то они
меня не пожалеют ни за что.
Толстый, с руку толщиной, трос я перерубил в три приема. На какое то мгнове
ние поднимающаяся масса замерла в ожидании падения и, стремительно наби
рая скорость, полетела вниз. Но хорошо, когда все хорошо кончается. С разди
рающим ухо скрежетом лифт затормозил, и я даже услышал, как из шахты донес
лись проклятия в адрес гражданина, который заварил всю эту кашу.
Вернувшись к девчонке, я застал ее за наведением порядка на своем лице.
Ц Ну как?
Риторический вопрос. У Ночных Охотников не бывает плохо.
Странный мир. В который раз за сегодняшний день я говорю эти слова? И все р
авно, понятней он не становиться. Как объяснить с точки зрения космическ
ой науки сходство женщины из другого мира с прекрасным населением целог
о города? А может и планеты. Нет объяснений. И все равно. Даже зная, что на ул
ицах полным полно таких же, эта девчонка прекрасна. Или во мне говорят чув
ства прежних переживаний?
Ц Ты чего на меня уставился?
Я с трудом отвел глаза от ног девчонки и переключился на более важные мыс
ли.
Ц Нам наверх. Попробуем уйти через крыши. Что скажешь?
Ц Скажу, что это невозможно.
Я улыбнулся. Невозможно съесть целого барана в одиночку. А то, что я предла
гал, настоящий пустяк.
Пропустив даму вперед, я, как настоящий джентльмен, полез по лестнице вто
рым. Прикрытие должно быть надежным.
«Янина» толканула крошечную дверь, выходящую на кровлю, перешагнула чер
ез край, вскрикнула и исчезла с глаз.
Бывают моменты, когда решение нужно принимать мгновенно.
Я бросил свое тело вперед, пытаясь на ходу определить коэффициент опасно
сти. Сознание старательно отщелкало допустимые сорок пять процентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41