Это такж
е говорило о том, что он несколько не в своем уме, если не совсем сумасшедш
ий.
У панка номер пять правая половина лица была изготовлена из отполирован
ного хрома. Вооружился он старинным автоматическим дробовиком, которым
первые поселенцы пользовались для охоты на крупных животных. Он имел так
же пару ленточных патронажей, крест-накрест пересекавших его грудь.
«Панкуха» номер шесть, с лицом, разукрашенным цветными татуировками, неб
режно поигрывала пистолетом с лазерной наводкой.
«Симпатичные ребятки», Ч подумал Доминик. Он бы предпочел схлестнуться
с десятком спецназовцев-конфедератов, чем с этим отребьем.
Ч Гребаный корп, Ч прогудел Берет Ч панк номер 3.
Ч Продырявим ему задницу! Ч взвизгнула женщина.
Ч Заткни свою пасть, Трейс. Корп, видно, богатенький. Мы можем получить за
него приличный выкуп, Ч умерил ее пыл громила с эмблемой.
Ч Продадим его, Ч согласился парень с хромированной рожей.
Ч Продырявим его! Ч не унималась бабенка.
Ч Твое слово, Бык, Ч сказал жуткий тип с видеолинзами.
Лысый посмотрел на Доминика и покачал головой:
Ч Он действительно похож на состоятельного корпа. Его, наверное, ценят…

Эмблема и Хромированная Рожа обменялись удовлетворенными кивками.
Ч …но я не хочу тратиться на его содержание. Кроме того, ублюдок выстрели
л в меня креслом. Ч Лысый взглянул на женщину. Ч Продырявь его, Трейс.
Ч Только голову, Ч попросил Берет. Ч Мы сможем продать его и…
Доминик отчаянно соображал, как же ему выпутаться из столь интересной си
туации. Драться с ними или попытаться договориться? Откупиться? Но чем? Он
только собрался было что-то сказать, когда фразу Берета прервал сотрясш
ий землю удар. Все панки обернулись в направлении взрыва.
Ч Черт побери, это гребаный паладин! Ч последнее, что успел сказать Бер
ет, поскольку в следующее мгновение мощный энергетический луч аккуратн
о разрезал его на две равные половинки.
Эмблема выстрелил из своего пульсационного карабина, целясь влево; женщ
ина поддержала его залпом из своего пистолета, выстрелив вправо. Они, вид
имо, намеревались взять атакующего под перекрестный огонь.
Над ними проплыла какая-то тень; что-то прыгнуло вниз. Еще один сильный уд
ар, и землю тряхнуло снова.
Трейс и Эмблему разрезали лучом сзади.
Хромированная Рожа открыл ответный огонь из своего дробовика, который с
тучал, как отбойный молоток, и обладал приблизительно такой же точностью
. Сверкнувший внезапно луч лишил бедолагу не только остатков лица, но и вс
ей головы.
А тем временем Лысый и парень с мачете Ч который в конечном счете оказал
ся не таким уж дурачком Ч скрылись в неизвестном направлении.
Доминик встал на ноги и поднял руки высоко вверх, глядя на приближающего
ся паладина в белоснежно-золотистом бронированном скафандре. Паладин д
ержал в руках узкоапертурное
Апертура Ч действующее отверстие оптиче
ского прибора, определяемое размерами линз или диафрагмами.
плазменное оружие, соединенное тонким кабелем с заплечным ранцем
. Ранец Ч в котором, видимо, располагался индивидуальный контрагравитац
ионный блок Ч возвышался из-за спины над яйцевидным шлемом. На правом пл
ече паладина сверкал золотой ламинированный крест.
Голос, обратившийся к Доминику, проходил через электронный фильтр, и поэ
тому в нем преобладали басовые тона:
Ч Опусти свои руки, гражданин. Я исполняю волю Господа.
«Религиозный фанатик».
Ч Благодарю за помощь… Ч Доминик прочитал имя на нагрудной хромирован
ной пластинке Ч Брат Рурк.
Ч Мы не нуждаемся в благодарности. Это наше призвание и наш долг Ч всеми
силами бороться с происками Дьявола на этой погрязшей в беззаконии и по
роках планете…
Доминик как бы отключился и не вслушивался в напыщенную речь Рурка, соср
едоточившись на созерцании четверых «грешников», только что уничтожен
ных новоявленным «крестоносцем». Не то чтобы ему вообще претили убийств
а Ч если кто-то и заслуживал участи быть стертым с лица планеты, то в перв
ую очередь эти панки. Магнуса раздражало то, что убийство совершено во им
я Бога. Для него это было так же противно, как убивать кого-либо во благо то
го или иного правительства.
Ч …обычно предоставляют Церкви небольшое пожертвование.
Дом отвел взгляд от трупа Трейс.
Ч Что?
Ч Настоящей благодарностью Церкви Христа-Мстителя было бы небольшое п
ожертвование…
Ч Да-да, я понял. Ч Не дурно. Рэкет во имя Господа Бога. Однако на этот раз
брату Рурку не повезло. Ч К несчастью, меня лишили всего моего имущества
. И наличности у меня при себе нет.
Ч Это плохо.
Прежде чем Магнус успел среагировать, Рурк вскинул ружье. Раздался выстр
ел, и мир для Доминика перестал существовать.

Глава 6

Ровно в 25:00 по местному годвинскому времени полковник Клаус Дахам широким
шагом вошел в офис Доминика Магнуса. Настроение у Клауса было препаршив
ейшее. Десять лет назад он убедил себя, что со всем этим покончено раз и на
всегда. Затем он узнал, кто такой на самом деле Доминик Магнус, потом ему п
оручили эту миссию…
И в самый критический момент этому подонку-убийце удалось сбежать.
Нервы Клауса напряглись до предела; ему казалось, что он пилотирует свой
маленький звездолет неподалеку от источника какой-то невообразимой гр
авитации. И кружится он по орбите вокруг этого источника вот уже пятнадц
ать лет.
«Забудь о ней, Ч промелькнула еретическая мыслишка. Ч Она мертва».
Мысль разозлила его еще больше. Тот факт, что она мертва Ч без возможност
и воскрешения Ч и являлся той самой черной дырой, вокруг которой вращал
ась на орбите его душа. Хелен убил ее же любимчик. Осознание того, что убий
ца целых десять лет ускользал от возмездия, открыло все старые, почти зар
убцевавшиеся раны.
Кровь по-прежнему свежа.
А убийца все еще жив.
Иногда Клаус изумлялся самому себе Ч почему он так одержим идеей наказа
ния убийцы женщины, которую сам он ненавидел. Ненавидел и бросил. Каждое в
оспоминание о ней будто кислотой обжигало мозг.
Однако не менее обжигающим было чувство собственной правоты. Необходим
ость наказания зла шрамом пересекала душу. Шрамом, который уже затянулся
и до недавнего времени как бы дремал.
На этот раз Клаус мог бы схватить Доминика, даже не пользуясь полномочия
ми, предоставленными ему Земным Исполнительным Комитетом.
Однако убийца все равно успел сбежать.
Клаус неоднократно задавался вопросом, знает ли кто-либо, кроме него, кто
такой Доминик на самом деле. Знает ли начальство, почему Клаус Дахам с так
ой готовностью взялся за исполнение своей первой военной миссии со врем
ен Паскаля, в его-то возрасте, когда большинство агентов ЗИК уютно устраи
вается за удобными столами где-нибудь в штабе? В конце концов Клаус решил
, что Дмитрий Олманов, всесильный глава ЗИК, знал. Клаус скептически относ
ился к мифу о всеведении старца, но все сходилось к тому, что Дмитрий знал
и, несмотря на это Ч а может, именно из-за этого Ч назначил его, Клауса, ру
ководителем операции «Распутин».
«Доминик Магнус», Ч пробормотал Клаус, нахмурившись. Ч Претенциозней
шее вымышленное имя.
Клаус лишь недавно узнал, что преследуемый им зверь скрылся на Бакунине.
Очевидно, «Доминик» появился здесь в год последней попытки Клауса полож
ить конец жизни убийцы.
Прибытие на Бакунин походило на падение в черную дыру. Бакунин не являлс
я частью Конфедерации, и даже ЗИК не мог внедриться в его общество. Клаус о
твечал за связь между Исполкомом и разведкой Экономического Сообществ
а Сириус-Эридани, когда ему стало известно о том, что убийца не только не п
рекратил своего существования, но даже и преуспевает.
Досье на «Доминика Магнуса» попало в руки Клауса по чистой случайности.
Если бы не эта случайность, оно просто-напросто затерялось бы в лавине от
четов о бакунинских промышленниках, занимающихся производством оружия
. Досье запросил один из коллег полковника, и по ошибке его доставили Клау
су.
Как только Клаус выяснил, что ублюдок жив и старые призраки Ч с которыми,
как считал Клаус, он давно и навсегда покончил Ч воскресли, он сразу же на
чал искать способ оказаться причастным к операции «Распутин», чтобы пол
учить разрешение самому отправиться на Бакунин.
А потом вдруг, ни с того ни с сего, Олманов назначил его руководителем опер
ации.
«И ты, идиот, упустил „Доминика“!»
Клаус со злостью грохнул кулаком по голографически-прозрачной стене по
лусферической обсерватории.
Затем, несколько успокоившись, он посмотрел, как проходит операция по оч
истке захваченной территории от противника. Звездолет Клауса Ч военно-
транспортный корабль класса «Барракуда» с форсированными двигателями
Ч находился на посадочной площадке компании «Годвин Армз Энд Армамент
с». Он был модифицирован и обладал достаточной мощью для того, чтобы пред
принять атаку на небольшой город. Корабль паралианской конструкции нос
ил название «Колчви'рат», что в переводе означало «Кровавый Поток».
Смертоносный корабль со ста тридцатью прикомандированными морскими пе
хотинцами Окцисиса… а убийца ушел.
Ч Полковник?
Клаус резко обернулся.
Обратившаяся к нему женщина была облачена в боевой скафандр со снятым шл
емом. В глаза Дахама бросилась короткая прическа с выбритыми поперечным
и полосами Ч визитная карточка морпехов. Рыжие волосы и коренастая фигу
ра выдавали в ней уроженку Окцисиса. Она была капитаном Ч высшим по зван
ию офицером среди морских пехотинцев.
Клаус невзлюбил ее с самого начала. Ему предоставили неделю, чтобы самом
у подготовиться к миссии, и еще неделю для подготовки морпехов в Солнечн
ой Системе. Брифинги, которые он регулярно проводил перед началом операц
ии, показались ему, по большей части, успешными. Он чувствовал, что вполне
может рассчитывать на большинство своих людей.
Но в капитане Кэти Шейн сохранялось какое-то отчуждение. Обращая вниман
ие на стратегические аспекты операции и на тактические детали, она стара
лась избегать дискуссий собственно о Бакунине. В общем, вела себя так, буд
то сочувствует бакунинцам.
Ч Капитан Шейн.
Ч Вы хотели меня видеть, сэр?
Не совсем так. Дахам хотел выяснить некоторые вопросы.
Ч Насколько я понимаю, вы не стреляли по Доминику Магнусу, когда он спаса
лся бегством?
Ч Да, сэр.
Клаус провел рукой по мраморной крышке стола, угол которой был обожжен л
азерным лучом Ч тем самым, который пробил стену, оставив оплавленное от
верстие.
Ч Вы что, испытывали затруднения относительно идентификации цели?
Ч Нет, сэр.
Клаус внимательно посмотрел в лицо капитану морпехов Ч все то же безуча
стное выражение. Его снова охватило раздражение.
Ч Тогда, может быть, соблаговолите объяснить мне, почему вы не открыли по
нему огонь?
Ч Сэр, мы получили приказ-инструкцию от Земного Исполнительного Комит
ета не идти на углубление любого конфликта на Бакунине…
Клаус кивнул.
Ч Пока наша основная миссия не достигнет нужной стадии… и так далее, и то
му подобное. Это мне известно. Вы не ответили на мой вопрос. Почему вы не от
крыли по нему огонь?
«Что это у нее там на верхней губе? Струйка пота? Хорошо».
Ч Сэр, к тому времени, когда мы взяли мишень на прицел, он уже покинул пред
елы периметра комплекса. Мы получили приказ не…
Ч Понятно. Ч Клаус нервно заходил вокруг стола. Ч А теперь слушайте ме
ня внимательно, капитан. Кто руководит данной операцией?
Ч Вы, сэр.
Ч Я рад, что мы с вами согласны по этому пункту. Ч Клаус сел в кресло. Ч Я
хочу, чтобы впредь вы неуклонно его придерживались.
Ч Сэр?
Ч ЗИК не командует этой миссией Я руковожу ею И когда я даю установку на
уничтожение цели, вы должны уничтожить ее.
Ч Но, сэр, приказы от начальства…
Ч Касаются только меня.
Ч Да, сэр.
Да, он вогнал ее в пот. Теперь твердые нотки в ее голосе стали более напряж
енными, более неестественными.
Ч Я рад, что мы достигли консенсуса. Итак, мой приказ с настоящего момент
а имеет для вас приоритетное значение над всеми прочими… усвоили?
Ч Да, сэр.
Ч Даже над Исполнительным Комитетом.
Ч Да, сэр.
Ч Прекрасно. Тогда вот вам мой первый приказ: если любой Ч подчеркиваю,
любой Ч из наших с вами людей заметит «Доминика Магнуса», он должен убит
ь его на месте. Мне наплевать, если для этого потребуется взорвать боегол
овку в самом центре Годвина. Он должен быть уничтожен. Любой ценой. И я бол
ьше не потерплю никаких отговорок. Понятно?
Шейн слегка побледнела.
Ч Да, сэр.
Клаус кивнул, улыбаясь про себя, и отвернулся от нее, крутнувшись на враща
ющемся кресле. Однако не услышал, чтобы она ушла.
Ч Хотите что-то сказать, Шейн?
Ч Сэр, у меня к вам один вопрос… что делать с пленниками?
Клаус закрыл глаза и вздохнул.
Ч Какие тут могут быть вопросы? К стенке их. Расстрелять.
Ч Сэр? Ч голос ее наконец-то дрогнул.
Ч Я что, неясно выразился?
Ч Нет, сэр.
Ч Рад был поговорить с вами. Свободны.
Она повернулась на каблуках и вышла из офиса. Клаус одержал маленькую по
беду, однако сомневался, что она окончательная. Шейн стояла первой в его м
ысленном списке людей, в лояльности которых он сомневался, потенциально
способных на неподчинение… и даже на предательство. Запятнавшие их подо
зрения следовало вычистить прежде, чем начнется вторая фаза операции.
Но не теперь. Не сейчас. Сначала нужно восстановить «ГАА» для дальнейшей
работы.
Над столом Доминика зажглось топографическое изображение, и Клаус обер
нулся к нему. Его вызывал главный инженер экспедиции, Алеф Бен Саид. ЗИК за
вербовал его на Хамсине, в научно-исследовательском отделе компании «Хе
джира Эйрспейс».
Ч Доклад о причиненном ущербе.
Ч Докладывайте. Ч Клаус закрыл глаза, поскольку картинка сильно рябил
а и постоянно смещалась, и смотреть было больно Ч голограф тоже повреди
ли во время атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40