Теперь уже и Тетсами услышала приглушенные зв
уки полуночного богослужения. Доминик взял девушку за руку, и они двинул
ись вверх по лестнице мимо других деревянных дверей, ведущих в катакомбы
верхних уровней. Лестница привела их в нишу, вырезанную в стене позади го
тической каменной арки. Магнус выглянул из затемненного пространства н
иши в залитую светом пещеру каменного собора.
Церковь Христа-Мстителя явно вознамерилась превзойти архитектурное в
еличие Земного Средневековья. Высоченный сводчатый потолок дугой изги
бался над собравшимися внизу верующими, казавшимися карликами в таком г
ромадном помещении.
В главном нефе
Неф Ч продольная часть христианского храма.
могла свободно разместиться «Хеджира С-545» Ч один из крупнейших п
о размерам кораблей. Высоко над гигантским алтарем, за витражным окном в
иднелся силуэт Швицгубеля, большей из двух лун Бакунина.
Слева от ниши, в которой укрылись беглецы, шла колоннада из стоявших друг
от друга на расстоянии трех метров колонн. Справа высилась гранитная ску
льптура какого-то незнакомого святого.
Доминик не спускал глаз с толпы верующих, сидящих на скамьях со спинками,
в главном нефе. Толпа Ч в которой попадались и нелюди, хотя вряд ли это бы
ли инопланетяне Ч казалась глубоко погруженной в религиозный обряд. Ма
гнуса беспокоило то, что по периметру нефа, через каждые десять-двенадца
ть метров, стояли паладины в боевых скафандрах, непрестанно оглядывавши
е толпу верующих. Двое таких же сверкающих броней истуканов охраняли гла
вный выход.
Ч Черт побери, они могут нас заметить.
Тетсами покачала головой.
Ч Вряд ли. Им надо поддерживать порядок среди своей паствы, а не глазеть
по сторонам.
Ч Нет, давай-ка поднимемся повыше, от греха подальше.
Они быстро, пригнувшись, перебежали в соседнюю нишу справа, и по еще одной
винтовой лестнице прошли на балкон, откуда открылся вид на молящихся и п
аладинов.
Ч Похоже, охрана не уберется отсюда, пока не закончится служба и не рассо
сется толпа, Ч сказал Доминик. Ч Придется ждать.
Ч Ну что же, будем ждать, Ч вздохнула Тетсами. Они сели на каменную скамь
ю, стараясь не высовываться за перила. Тетсами наблюдала за одним концом
храма, Магнус Ч за другим. Паладины стояли неподвижно.
После довольно продолжительной паузы Тетсами спросила:
Ч Ты Ч уроженец Бакунина?
Ч Я думаю, такой вопрос считается бестактным. Девушка хохотнула.
Ч Нет, самым бестактным на Бакунине считается вопрос: Почему неабориге
н прибывает сюда?
Они помолчали.
Ч Почему ты спросила?
Ч Иногда мне кажется, что Бакунин обладает монополией на производство
религиозных фанатиков.
Ч А разве этот мир не основан на принципе социалистического атеизма?
Тетсами опять хохотнула и махнула рукой в сторону алтаря.
Ч Членов Общины Основателей вывернуло бы наизнанку, увидь они эту мерз
опакостную показуху.
Ч Ну, по крайней мере на планете нет государственной религии.
Ч Она будет… спустя пять минут после того, как кто-нибудь сформирует гос
ударство на Бакунине.
Ч Не думаю, что мы оба доживем до этого.
Священник монотонно бубнил бесконечную молитву. Только теперь Доминик
обратил внимание, что две трети верующих были скованы легкими кандалами
на запястьях и лодыжках. Большинство присутствующих являлось узниками
Церкви. Чуть погодя Тетсами спросила:
Ч Что с тобой вообще приключилось?
Ч В каком смысле?
Ч Твой прикид стоит не меньше кило. Церковь запросила за тебя выкуп в сто
килограммов. Дерешься ты как спецназовец…
Ч Ты забыла о начиненной кибернетикой руке.
Ч Вот-вот, так откуда же ты взялся?
Доминик стиснул зубы Ч искусственные, ровные, гладкие. Он не мог ими поск
режетать.
Ч Ты только что сказала мне, что именно такой вопрос и считается самым бе
стактным.
Ч А, дьявол… извини, Доминик. У меня нездоровое любопытство. Не могу сдер
жаться.
Наступила неловкая тишина.
Дом смягчился.
Ч Мою компанию «Годвин Армз Энд Армаментс», атаковали… отобрали ее у ме
ня. Мне удалось сбежать, и я оказался в Восточном Годвине.
Ч Бога душу мать… Ч хрипло прошептала Тетсами.
Ч В чем дело? Ч Дом взглянул на ее вдруг посеревшее лицо.
Ч Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Ч Она яростно замотала головой.
Ч Да в чем дело, черт побери?
Девушка прерывисто вздохнула.
Ч Самый большой мой контракт, который я когда либо заключала, накрылся. Д
еньги ушли у меня из-под носа. Моих заказчиков замочила спецкоманда пала
динов… Ч Она снова мотнула головой, будто не веря своим собственным сло
вам. Ч Парень, я работала на «ГАА».
Ч Погоди-ка, погоди…
Ч Нет, я не верю в совпадения. Те паладины появились словно ниоткуда. Теб
я они тоже схомутали…
Нервозность Тетсами начинала передаваться и Доминику.
Ч Успокойся. Дай мне подумать.
Ч Подумать? О чем тут думать? Ясно, как божий день, Ч нас обоих кто-то подс
тавил.
Ч Не нравится мне это.
Ч А мне, думаешь, нравится? Ч Тетсами закрыла лицо ладонями.
Ч Да я не о том, Ч продолжил Доминик. Ч Захват «ГАА» Ч это о
дно дело, но преследование служащих компании, а тем более единовременных
контрактников, вроде тебя, совсем другое.
Тетсами, казалось, не слушала его.
Ч Мне давно следовало завязать со своей работой. Промышленный шпионаж
Ч слишком опасный бизнес…
Ч Не думаю, чтобы паладины взяли тебя из-за твоей работы. Главное в том, на
кого ты работала.
Магнус услышал, что служба внизу закончилась. Он выглянул из-за перил и ув
идел, что верующие-невольники в кандалах потянулись к выходу, конвоируе
мые паладинами, возвращаясь, видимо, в тюремные катакомбы. Через несколь
ко минут в соборе осталась лишь «свободная» треть верующих.
Тетсами посмотрела на Доминика. До нее наконец дошло, что он ей сказал.
Ч Я что-то не врублюсь, куда ты клонишь.
Ч Думаю, это объясняет, почему с нами обошлись не так, как с другими «греш
никами».
Ч Что ты имеешь в виду?
Ч Церковь наверняка тщательно готовит жертвы к каждому шоу. У них богат
ый выбор Ч по крайней мере пятьсот узников, а они выбрали нас, причем в то
т же день, когда схватили. Они хотели показать нас в прямом эфире сегодня в
ечером.
Тишина, возникшая между ними, стала чуть ли не осязаемой.
Ч Идет охота за всем персоналом «Годвин Армз», Ч сказал, наконец, Магну
с.
Ч А причем тут я? Я Ч вольная пташка…
Ч Оки разыскивают сотрудников «ГАА» по платежным ведомостям. Если ты з
аключила контракт с «ГАА», тебя тоже включили в список людей, подлежащих
ликвидации.
Тетсами долго молчала, а когда заговорила, то в голосе ее сквозил неприкр
ытый страх.
Ч Черт побери, ты меня пугаешь.
Магнус и сам себя напугал. Он никогда не думал, что рядовые служащие «ГАА»
могут стать мишенями. Кто-то из высшего эшелона Ч да, возможно. Постоянно
враждующие между собой бакунинские корпорации нередко прибегали к усл
угам наемных убийц, чтобы убрать конкурента. Но преследовать простых сот
рудников… в этом не было смысла. Даже если они, сотрудники эти, были лояльн
ы предыдущему руководству…
Доминик решил никого не допускать в горную общину, прежде чем точно не вы
яснит, что происходит.
А это означало, что он должен залечь на дно. И неизвестно, на сколь долгий с
рок.
Проклятье.
Он продолжал смотреть вниз. Последний паладин вышел из высоких ворот хра
ма; внутри осталась группа не скованных по рукам и ногам людей, находящих
ся здесь по своей воле.
Ч Но почему они это делают? Ч тихонько спросила Тетсами.
Ч Если бы я знал, то чувствовал бы себя лучше. Позади них послышались шаг
и.
Доминик резко обернулся и увидел метрах в десяти от себя, у входа на балко
н, паладина в полной боевой выкладке. От неожиданности паладин на мгнове
ние замер. Потом, опомнившись, завопил что-то в шлемофон и начал вытаскива
ть из кобуры оружие.
Тетсами выстрелила. Выстрел получился образцовым Ч луч угодил в забрал
о. Но ручной лазер не мог эффективно поразить защитное поле, вырабатывае
мое генератором военного типа. Однако выстрел дал им несколько лишних се
кунд. Забрало паладина мгновенно потемнело, делая его незрячим при тускл
ом свете балкона.
Магнус схватил Тетсами в охапку.
Ч Держись.
Ч Какого хрена!..
Он поднял ее, взобрался на перила и прыгнул вниз.
Мимолетное воспоминание: он опрокидывается навзничь через металлическ
ие перила и бесконечно долго падает в холодную слизь внизу…
Ему не хотелось делать этого, хотя высота была всего метров десять. Он мог
приземлиться на правую ногу, и та сломалась бы.
Но он приземлился левой Ч искусственной Ч ногой на сиденье деревянной
скамьи со спинкой; по всему его телу прошла вибрация от удара. Какая-то сх
ема внутри организма перегрузилась, и на пару секунд вся левая сторона т
уловища онемела и словно заморозилась.
Сиденье расщепилось, подалось под его весом; правая нога Доминика ударил
а о пол и подогнулась, посылая волну острой боли по правой половине тела. К
счастью, Тетсами подготовилась, когда Магнус отпустил ее. Ему удалось пр
инять почти всю силу удара на себя, а ей оставалось лишь откатиться в прох
од и вскочить на ноги.
Перегрузившаяся схема заработала, и. Доминик смог выпрямиться. Тетсами у
же снова палила из своего лазера. Паладин на балконе еще не обрел способн
ость видеть, но сверхчуткий слух главы «ГАА» уловил звук приближающихся
шагов.
Ч К нему идет подмога.
Тетсами обернулась к Доминику и заметила, что он хромает.
Ч Ходить можешь?
Ч Вопрос в том, смогу ли я бегать.
Магнус направился к главным воротам. Тетсами догнала его и закинула его
правую руку себе на плечи. И побежала, чуть ли не волоча его за собой. «Отку
да в ней столько силы?» Ч подумал Дом, морщась от боли Ч он растянул прав
ую лодыжку, а может, и сломал.
Путь до ворот показался ему невероятно долгим, но им удалось добраться д
о них прежде, чем появились другие паладины. Остававшиеся же в соборе вер
ующие не предприняли никакой попытки задержать буквально свалившуюся
им на головы странную парочку, а лишь проводили ее ошеломленными взгляда
ми.
Беглецы вырвались на крыльцо собора, и Доминик с некоторым удовлетворен
ием отметил, что они находятся не в разрушенной давней войной части Вост
очного Годвина, а…
Впрочем, где именно оказались они с Тетсами, он не имел представления. Сли
шком много времени провел он в добровольном уединении, в пределах владен
ий компании «ГАА».
Магнус решил положиться на Тетсами. Судя по всему, она неплохо ориентиро
валась в этих местах. Не пробежали они и тридцати метров по дороге, как дев
ушка свернула на узкую улочку, по которой едва ли протиснулся бы граундк
ар. Они миновали два заваленных мусором дверных проема, и Тетсами легонь
ко подтолкнула Доминика в третий. Это был киоск, над которым кто-то возвел
здание. Двери не было; сразу за порогом начинались ступеньки, ведущие вни
з. В темноте Магнус автоматически настроил свои фоторецепторы и увидел м
онохромное изображение застывшего эскалатора, спускающегося на пять э
тажей ниже уровня улицы.
Ч Где мы?
Ч В бакунинском метрополитене, Ч фыркнула Тетсами. Ч Лет пять назад к
акая-то компания задумала пустить пассажирский пригородный поезд от Го
двина до Прудона. Фирма обанкротилась месяца за три до окончания строите
льства и оборудования туннеля. Теперь он Ч собственность какого-то бан
ка.
Они вышли из короткого коридора и оказались на заброшенной платформе. Те
тсами явно не обладала способностью видеть в темноте, но передвигалась у
веренно. Вероятно, частенько здесь бывала. Подойдя к стене, она наощупь на
шла рубильник и включила свет.
Около половины осветительных приборов, встроенных в стену, загорелись. У
меньшив восприимчивость своих глаз, Доминик увидел двухколейный путь д
ля высокоскоростного магнитного поезда метро. Хромированная табличка
на стене гласила: «Станция Уилсон».
Ч Церковники могут броситься за нами в погоню, но мы опустимся метров на
сто вниз по туннелю Ч там еще остались магниты…
Доминик понял, что она имеет в виду. Находясь под одним из магнитов и под д
южиной метров железобетона, они достаточно эффективно обезопасят себя
от сенсорных поисковых устройств паладинов.
Ч Прекрасно. Выруби свет. Я хорошо вижу и без него, а в туннеле от него ника
кого толку.
Она выключила свет и подалась к нему. Он взял ее за руку и захромал вниз по
туннелю.
Ч Откуда ты узнала об этом месте?
Ч Таких станций полно по всему Годвину.
Как она и обещала, метров через сто Ч сто двадцать Магнус увидел гигантс
кие магниты в полу и в потолке, вплавленные в бетон. Хотя энергия на них да
вно уже не подавалась, остаточное магнитное поле слегка затуманило зрен
ие Доминика.
Они оба сели на цементный пол.
Ч Итак, Ч спросила Тетсами, Ч что будем делать после того, как отвяжемс
я от слуг Господних?
Доминик не ответил. Он запросил у своего компьютера персональную базу да
нных и приступил к мысленной инвентаризации своих вкладов, оставшихся з
а пределами комплекса «ГАА».

Глава 9

Тетсами сидела напротив Магнуса. Оба они уютно расположились в креслах к
омнаты ожидания страховой компании «Рейнольдс Иншуэренс» и Тетсами уж
е наверно в пятый раз задала себе вопрос, какого черта она здесь ждет. Им с
ледовало зарыться в какую-нибудь каменную нору и затаиться там, а Магнус
притащил ее сюда, посулив пятьдесят кило, причем в валюте Коллективного
Страхового Банка Адама Смита. Туфта! Легко обещать деньги, которых у тебя
нет.
Однако, несмотря на все эти сомнения, инстинкт подсказывал Тетсами Ч де
ржись этого парня. А инстинктам своим она доверяла, поскольку благодаря
им сумела продержаться на плаву гораздо дольше многих своих «коллег».
В Доминике угадывалась неистребимая жажда жизни. Больше того, за фасадом
бесстрастности скрывались сила и властность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40