Каждый раз, когда Тетсами начи
нала считать себя полноправным партнером Доминика, что-то непременно на
поминало ей о том, что именно он, мистер Доминик Магнус, играет первую скри
пку в их оркестре. Нет, не играет, а дирижирует оркестром.
«Проклятье, но ведь это я все придумала. Он, конечно, финансирует пре
дприятие, но без меня у него ничего не получилось бы. Он даже не знает, где и
скать нужных людей. В любой другой такой шайке вольных пиратов меня выбр
али бы командиром».
Но Магнус не был годвинским вольным пиратом. Он был корпом-руководителе
м по природе своей, и как воздухом дышал чувством собственного превосход
ства над окружающими.
Иногда Тетсами хотелось даже задушить его.
Ч Поскольку нам удалось добраться до Прудона незамеченными, я думаю, мы
должны связаться с несколькими моими людьми на обратном пути, Ч сказал
он после визита к Мосасе.
«Несколько его людей, вот паршивец».
«Несколькими людьми» оказались около четырнадцати сотен рабочих, служ
ащих и ученых, которые сумели совершить побег из захваченного комплекса
«ГАА» и укрыться в горной общине. В общину эту Магнус, очевидно, еще в прош
лом году вложил приличные деньги.
Убежище, известное только ему и людям из его службы безопасности… будто
он заранее знал, что произойдет.
Другими словами, Магнус являлся владельцем этой общины, и вложенные в не
е деньги в несколько раз превышали сумму, полученную им за досрочное изъ
ятие страхового полиса.
Лифт достиг одного из жилых подуровней, и Занзибар провела пленницу до е
е комнаты… или Шейн теперь уже союзница? Скорее всего, последнее Ч Тетса
ми отметила, что Шейн к ее апартаментам уже не сопровождала вооруженная
стража.
Они стояли в коридоре вдвоем. Шеф службы безопасности глядела на Тетсами
с выражением смутного неодобрения.
Ч Нужно подыскать вам место для ночлега и ввести данные на вас в память к
омпьютеров охраны.
Тетсами пожала плечами. Занзибар была еще одним сюрпризом; сюрпризом, ко
торый особенно неприятно удивил Тетсами, хотя она и не могла понять, поче
му.
«Ну ладно, не надо самообмана», Ч сказала себе девушка.
Ты прекрасно понимаешь, почему она тебе не нравится Ч потому, что знает М
агнуса гораздо лучше, чем знаешь его ты. И глупо злиться на нее из-за этого.
В конце концов Занзибар, очевидно, работает бок о бок с Домиником со време
ни основания «Годвин Армз».
Ч Следуйте за мной. Ч Занзибар махнула рукой и двинулась дальше по кори
дору.
Тетсами нагнала ее и пошла рядом. И вдруг, совершенно неожиданно для само
й себя выпалила:
Ч Вы ведь меня терпеть не можете, правда?
Вопрос, похоже, захватил Занзибар врасплох. Она остановилась и недоуменн
о уставилась на Тетсами сверху вниз.
Ч С чего вы взяли?
Ч Перестаньте. С тех пор, как я появилась здесь, вы относитесь ко мне, как к
активной культуре микробов… или, по крайней мере, как к сверхназойливом
у страховому агенту. Будь ваша воля, так вы, наверное, поставили бы меня к с
тенке вместе с нашей новой подругой из морской пехоты.
Занзибар покачала головой и двинулась дальше.
Ч Вы преувеличиваете.
Ч Эй, не надо говорить таким ледяным тоном, не то язык себе отморозите.
Занзибар, не останавливаясь, бросила через плечо испепеляющий взгляд на
наглую девчонку.
«Прелестно, Ч подумала Тетсами. Ч Вот и выяснили отношения. Мне они, мяг
ко говоря, не нравятся. И она испытывает ко мне не менее нежные чувства».

* * *

День для Тетсами закончился в маленькой модульной квартирке близ центр
а общины. В такой же комнате, видимо, содержали и Шейн. Занзибар запрограмм
ировала допуск Тетсами на секретный объект, то есть Общину Дидро; и делал
а она это с таким видом, будто производила ампутацию без анестезии.
Оставшись в комнате одна, Тетсами вздохнула и устало опустилась в кресло
с высокой спинкой, стоящее напротив встроенного в стену голографа. Нащу
пав на подлокотнике кресла кнопочную панель управления, она начала бесц
ельно переключать каналы, практически не обращая внимания на мелькающи
е на голографическом дисплее изображения.
Она думала о предстоящей работе.
«В общем подготовка к операции идет неплохо, Ч призналась себе Тетсами.
Ч Уже найдены несколько подходящих людей для осуществления акции в ком
плексе „ГАА“. Взять, к примеру, ту же Занзибар. Пусть она мне не нравится ка
к человек, но опыта и профессионализма ей не занимать.
Далее, Шейн. Ее боевые качества, отточенные долгими годами службы в Корпу
се Морской Пехоты, также будут далеко не лишними».
И даже если она, Тетсами, недолюбливает искусственные разумы… нет, «недо
любливает» Ч не то слово. Она их боится, боится до смерти. Но, даже если ей «
не нравится» более чем странный «партнер» Мосасы, Беспорядочная Походк
а, не следует забывать о том, что созданная Расой машина с искусственным и
нтеллектом способна дать сто Ч нет, тысячу Ч очков вперед любому компь
ютеру, изготовленному человеком. Именно поэтому подобные машины объявл
ены вне закона по всей Конфедерации. Пользование ими уголовно наказуемо
, вплоть до высшей меры наказания.
«Равно как и создание разумного существа на основе генной инженерии, Ч
подумала Тетсами. Ч Признайся, тебя пугает игрушка Мосасы потому, что он
а напоминает тебе…»
«Напоминает мне о том, что я сама не совсем человек».
Конструкции вроде Беспорядочной Походки представляли собой кибернети
ческие реликты, так же, как члены рода Тетсами являлись реликтами генети
ческими. Рождение Ч вернее, создание Ч клана Тетсами произошло несколь
ко веков назад, когда человеческие нации еще ютились на одной планете, ко
гда ученые еще экспериментировали с генетическим материалом человека
и животных.
В эпоху Войн Унификации Организация Объединенных Наций приняла решени
е о запрете подобных экспериментов. Каждый гражданин, созданный посредс
твом генной инженерии, подлежал высылке в отдаленные миры.
В конце концов эти генетические изгои нашли пристанище в Тау Кита, систе
ме, которая, к счастью, имела две пригодных для жизни планеты. Тетсами вмес
те с другими кланами псевдолюдей освоили замерзший шарик Ч планету Дак
ота. Все другие генетические «продукты» получили в свое распоряжение Хе
йвен, а потом колонизировали еще пять планет.
В настоящее время Семь Миров входят в состав Конфедерации.
Родителям Тетсами удалось сбежать с Дакоты Ч преприятнейшего мира с од
ним из наиболее деспотических режимов в Конфедерации Ч и перебраться н
а Бакунин. Тут им повезло, и они устроились в процветающую фирму, на прести
жную работу…
Которая, в конечном счете их и погубила.
Тетсами была еще слишком мала, чтобы понять, что происходит, когда ее взял
под свою опеку Айвор Йоргенсон. А позже, несмотря на возражения Айвора, он
а пошла по стопам родителей.
Правда, в отличие от них, девушка пообещала себе не связываться с корпора
циями Ч после смерти родителей она им, естественно, не доверяла Ч и заня
лась свободным бизнесом. И сдержала данное себе обещание Ч ни разу не пр
одавала свои услуги и душу той или иной фирме, какими бы заманчивыми ни по
казались предложения. Даже прочно садясь на мель, она предпочитала лучше
жить на улице, впроголодь, но не отступать от своего правила… вплоть до не
давнего времени, когда она якобы стала компаньоном Доминика Магнуса.
Тетсами впервые поступилась своими принципами, но это партнерство сули
ло ей надежду. Надежду оставить наконец-то эту дерьмовую планету. Остави
ть навсегда.
Омрачалась эта радужная перспектива лишь тем, что для осуществления сво
ей мечты Ч отъезда с Бакунина Ч ей следовало позаботиться о том, чтобы к
аким-то образом скрыть свое происхождение. Разнюхай кто-либо о ее происх
ождении, на нее будут смотреть так же, как она сама смотрит на Беспорядочн
ую Походку. И это невзирая на тот факт, что она относилась к тому поколению
Тетсами, чьи гены уже стали столь же человеческими, как и у любой другой ж
енщины. Даже самое тщательное генное сканирование вряд ли выяснило бы чт
о-либо необычное с точки зрения общепринятых норм.
Единственным «подарком», доставшимся ей в наследство от родителей, был е
е биоинтерфейс.
Даже если бы она сумела доказать свою «человечность» посредством генно
го сканирования, к ней все равно относились бы, как к уродцу, недочеловеку.

Может, именно поэтому Занзибар на дух ее не переносит…
Противное, раздражающее жужжание прервало ход ее мыслей. Звук зуммера по
вторился несколько раз, прежде чем она поняла, что доносится он со сторон
ы двери. Тетсами открыла глаза Ч она не помнила, когда закрыла их Ч подня
лась с кресла и, подойдя к двери, распахнула ее. Снаружи, в коридоре, стоял Д
оминик Магнус. Выглядел он… странно.
Ч Могу я войти?
Тетсами пожала плечами и отступила в сторону. Она была не вполне уверена,
желает ли общаться сейчас со своим «партнером» или нет.
Магнус шагнул через порог и бросил взгляд на дисплей голографа, на котор
ом двое накачанных стероидами «гладиаторов» с гипертрофированными мыш
цами пытались достать друг друга механическими пилами. Он слегка мотнул
головой и присел на краешек кровати.
Ч Мне кажется, ты на меня рассердилась, Ч тихо сказал он.
Тетсами уселась в кресло и вырубила голограф Ч там в этот момент один из
гладиаторов удачно парировал выпад противника.
Ч Доминик, я до сих пор не знаю наверняка, в деле я или нет.
Магнус вздохнул. Тетсами поняла, почему его облик показался ей таким стр
анным. Он выглядел чертовски усталым. Утомленному выражению явно было не
место на его лице Ч все равно, как если бы мраморная статуя вдруг чихнула
.
Ч Извини, я накричал на тебя. Информация Шейн выбила меня немного из кол…

До Тетсами внезапно дошло, что они говорят как пара глухих Ч каждый о сво
ем, не слыша друг друга.
Ч Эй, приятель, погоди-ка минутку.
Ч Что?
Тетсами набрала в легкие побольше воздуха и начала снова:
Ч Доминик, если я и рассердилась, то не из-за того, что ты рявкнул на меня.

Магнус недоуменно воззрился на нее.
Ч Я хочу знать, мистер Магнус, являюсь ли я вашим партнером или работаю н
а вас по найму.
Ч Ты Ч мой партнер, Ч медленно произнес Дом, словно не совсем понимая з
начение этого слова. Он, похоже, до этого момента и не задумывался о том, чт
о так сильно волновало Тетсами.
Ч Ну что же, отрадно слышать, Ч саркастически проговорила она. Ч Ты, кон
ечно же, финансируешь операцию, но ведь именно я все спланировала. Мы выта
щили друг друга из дерьма. Друг без друга мы погибли бы… и это предприятие
сыграло бы в ящик, еще не родившись.
Ч Я понимаю.
Ч Я думала, что мы Ч в одной связке.
Ч Так оно и есть.
Ч В самом деле? Ч Тетсами встала и пнула кресло ногой.
Ч Тогда какого же хрена ты ничего не говорил мне об этом месте?
Дом сделал глубокий вдох.
Ч Я был вынужден хранить тайну. За сотрудниками «ГАА» охотятся люди ЗИК
а, и я не хотел давать им возможность попасть на…
Ч Значит, ты мне не доверял? И в то же время Занзибар и Шейн ты включил в ко
манду, даже не посоветовавшись со мной! Выходит, им ты поверил сразу?
Ч Занзибар была в курсе дела насчет Общины Дидро. Кроме того, она отвечае
т нашим требованиям. Она Ч опытный боец, профессионал. А что касается Шей
н, так ей известно то, что…
Ч Да плевала я на то, что ей известно! Ты ее ни черта не знаешь. Может, она Ч
пассия полковника Дахама и его агент… Впрочем, сейчас разговор не об это
м.
Магнус сидел некоторое время молча, потом утвердительно кивнул.
Ч Да, полагаю, не об этом.
Ч Итак, я Ч твой партнер? Или работница по найму, девочка на побегушках?

Ч А если я скажу, что по найму?
Ч Ах ты, подонок чертов. Я ломану тот сейф, даже если ты дашь мне в помощник
и парочку кенгуру. Но сама слиняю, как только получу свою долю.
Ч А если ты Ч мой партнер?
«Действительно, какая разница? Я ведь так и так собиралась делать ноги с Б
акунина».
Ч Я не знаю.
Ч Я вообще-то хотел поговорить с тобой совсем о другом.
Ч О чем еще? Ч Ей не понравилось, что он намерен сменить тему.
Ч У нас возникла еще одна проблема. Шейн утверждает, что захват «ГАА» Ч
лишь часть какой-то глобальной операции ЗИКа. Восстановив работоспособ
ность «ГАА», они перейдут ко Второй фазе.
Ч Которая заключается?..
Доминик пожал плечами.
Ч Не имею представления. Шейн не сказала, потому как сама не знает. Во вся
ком случае, для пуска «ГАА» требуется новое оборудование. Они решили имп
ортировать компьютеры с какой-то другой планеты Ч с бакунинскими бизне
сменами не желают заключать сделки. Транспорт прибудет сюда примерно че
рез неделю. Еще дня три у них уйдет на установку и монтаж.
Ч А новая компьютерная сеть означает создание новой системы безопасно
сти. Чудненько. Только этого нам и не хватало.
Ч Отсюда следует, что нам надо приступить к операции прежде, чем новая се
ть начнет функционировать.
Ч И сколько времени остается нам на подготовку? Неделя?
Ч Десять дней, партнер.
Тетсами улыбнулась.
Ч Ты ублюдок.
Ч Меня обзывали и похлеще.
Ч Охотно верю.
Ч Нам нужно скоренько доукомплектовать команду, а потом и «отполироват
ь» наш план проникновения в «ГАА».
Ч И возвращения оттуда.
Ч И возвращения оттуда, Ч согласился Магнус.
Ч Теперь нам осталось только заполучить эксперта по паралианским кора
блям и водителя. Леви сказал, что знает такого спеца по звездолетам, а пило
т, которого я наметила, уже наверно вернулся в Годвин.
Ч Хорошо, бери Занзибар и Шейн, и отправляйтесь в Годвин и заканчивайте п
одготовку.
Ч А ты? Ч Тетсами вопросительно протянула к нему руку.
Ч Встретимся в нашем пакгаузе через пару дней. Мне надо уладить кое-каки
е дела здесь. Ч Он сунул руку в карман своего серого спортивного костюма
, извлек небольшой компьютер и осторожно положил его на ладонь девушки.
Ч Он настроен на наш текущий счет, может быть, возникнут какие-то непредв
иденные расходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40