Он лежал, оглушенный, и ощущал почву, траву вокруг… Спираль согнулась и задрожала. Гнев, неукротимый гнев наполнил мир; его волны разбегались кругами, как от камня в озере.Зазвучал голос Волшебной Лосихи… она звала его вернуться. Его дочери заплакали в голос: им было страшно и одиноко. Откуда-то из-за окружавшего его тумана донесся шепот Белой Телки. Любовь корчилась в судорогах в его душе. Он всхлипнул, чувствуя, что любит слишком сильно. «Вернись ко мне, вернись ко мне… » Женский зов манил его, сладкий, как сотовый мед.«Папа!» — плаксиво позвала дочь.Он вскрикнул, расслышав в ее голосе тоску и одиночество.— Отпусти меня, — умолял он, обращаясь к Видению. — Я нужен ей.Огонь взметнулся ввысь, вокруг горел целый лес, деревья трескались от жара. Ветви корчились, желто-оранжевые языки пламени лизали небо, красноватый дым поднимался столбом к облакам…— Бек Огня.— Он слишком молод. Его дух мечется. Ты чувствуешь его смятение? Он не может высвободиться, чтобы достичь Единого. Как же ты надеешься, что он будет Танцевать с Огнем?— Времени не осталось. Другого выбора у нас нет.— Убей Тяжкого Бобра.— Его новый путь не умрет вместе с ним. Его надо изменить. Люди могут измениться лишь посредством Силы Видения. Так устроены идеи. Их можно только менять одну на другую — но невозможно уничтожить до конца. Мы имеем дело с Силой человеческой души.— Хватило бы ему сил.— Вот именно, хватило бы ему сил. Мы дали ему все, что могли дать.Танцующий-с-Огнем вновь испытал мучительное чувство падения — как тогда, когда он умирал в снегу. Туман окутал его, скрыв горящий лес; плотный туман, как в холодное зимнее утро…Он ждал: облако вокруг него колыхалось волнами, которые складывались в новые образы. Он с напряжением пытался понять, что это такое: то лицо, то дерево… Наконец ему удалось разглядеть в дрожащем хаосе ласковое лицо жены. Он вскрикнул и потянулся к ней — но изменчивая пелена уже сложилась в младенческое лицо его младшей дочери…— Иллюзия.И лицо младенца исчезло.Белая Телка радостно улыбалась ему из колышущихся волн.— Иллюзия, — повторил голос. — Как и вся жизнь иллюзия. Как и земля, камни, вода, воздух… ведь на самом деле они — пустота, тонкая паутина иллюзии, скрывающая их истинную природу.— Волшебная Лосиха! — позвал он; его душа рвалась на части, как перекрученная мокрая кожа.— Ты должен разбить узор иллюзии.Образы все возникали один за другим. Он пытался опознать их, но они исчезали в безумии тумана. Он напряженно вглядывался в дрожание хаоса, стараясь разглядеть хоть что-нибудь…— Слишком молод, — произнес второй голос.Танцующий-с-Огнем закрыл глаза и свернулся в позе зародыша, растерянный и недоумевающий. Он чувствовал, как кружится, колышется, меняется туман вокруг. Всего лишь туман… А реальность по-прежнему оставалась бесформенной и безвидной.— Готово.Его тело расслабилось. Открыв глаза, он увидел рядом с собой Волчью Котомку.— Меня нужно окуривать, восстанавливать, Благословлять, исцелять, — сказала она. — Очисти меня. Обнови меня Два Дыма искусно сделает новый мешочек. То, что внутри, нужно очистить и исцелить. Времени у тебя немного. Восстанови Силу. Вдохни в меня свою душу. Волк много времени провел с тобой. Его жизнь — это моя жизнь. Ты — Первый Человек. Когда придет время, он отдаст тебе свою сущность. Ты — Танцующий-с-Огнем.Послушай. Ты должен обновить Волчью Котомку. Вот что ты должен сделать… А Два Дыма тебе поможет.Постепенно, образ за образом, перед ним стало разворачиваться Видение.— Повреждения должны быть выправлены… так, как мы тебе показали Не ошибись. Верь в себя… в свою Силу.Сердце Танцующего-с-Огнем продолжало сильно колотиться. Он видел один лишь кружащийся туман и пытался восстановить образы в памяти. Постепенно туман приблизился, обнял его тело, и он погрузился в глубокий сон… Иллюзия бесконечной чередой узоров баюкала его. До нею доносился страстный шепот Волшебной Лосихи, испуганные крики дочерей… А где-то за этим, дальше…
Два Дыма наслаждался теплом солнечных лучей, проникавших внутрь тела и согревавших кровь. Никто той ночью не смог выспаться — кроме Танцующего-с-Огнем, чей сон бдительно охранял волк, угрожающе скаливший зубы, как только кто нибудь приближался к спящему.Этим утром, казалось, солнце светило еще ярче, чем обычно: над горами не было тумана. Каждая зазубрина Сероватого хребта была ясно различима; казалось, стоило лишь протянуть руку, чтобы к нему прикоснуться.Два Дыма взглянул на Танцующего-с-Огнем: тот крепко спал. Как странно! Что за Сила наполнила его, когда он говорил голосом Волчьей Котомки? Что за Сила сокрушила Кровавого Медведя? При одном воспоминании об этом Два Дыма весь похолодел. Эту сцену он до смерти не забудет.Танагер, беседовавшая со своими воинами, поднялась на скалу. Несколько молодых мужчин повернулись и побежали по лугу; солнце поблескивало на их отполированном оружии.Молодая женщина села рядом и оглянулась на спящего:— Скоро нужно будет его чем-нибудь от солнца заслонить. Нам волк позволит?— Наверное. Не слишком-то приятно быть черным волком на солнцепеке.Танагер приказала своим людям закрыть Танцующего-с-Огнем от солнца. Они не без опаски принялись за дело, но волк отнесся к этому совершенно спокойно.— Когда вы отправитесь Зреть это Видение? — Она с любопытством взглянула на бердаче.Тот пожал плечами:— Он Зрит Видения, у него и спрашивай. Как Кровавый Медведь?— По-прежнему.Она откинулась назад и вытянула длинные ноги.— Я и не ожидала, что он так спокойно лежать будет. Я думала, что он будет все время орать, требовать того и сего, всех с ума сводить… Но в нем, кажется, что-то утихомирилось. Он просто лежит с ужасным выражением на лице и смотрит, смотрит… Все время просто так глядит. Это всех пугает.— И не напрасно. — Два Дыма достал из своего мешка куски заготовленной кожи, чтобы пришить к мокасинам. — Все, что Танцующий-с-Огнем сказал прошлой ночью, — чистая правда. Сила была оскорблена.Она внимательно посмотрела на него:— А ты думаешь, он сможет это сделать? Узреть в Видении эти самые Спирали?Два Дыма поднял брови:— Не знаю. Белая Телка всю жизнь познавала Силу. Она была необычайно проницательна и умна… почему же Сила избрала мальчика? Почему не женщину, которая всю жизнь посвятила Созерцанию Видений? Не знаю.Танагер неуверенно заговорила:— Вот мои воины сообщили, что Низкие Люди Бизона охотятся. Из-за этого-то в последнее время они так редко нападают на нас. Они заготавливают мясо. Когда им удается убить дичь, они разделывают туши, сушат мясо и относят в главное селение на Чистой Реке у Красной Стены.Она отвернулась, избегая его вопросительного взгляда.— Что ты хочешь сказать, Танагер?— Я думаю, что у них будет какая-то церемония. — Она задумалась, нахмурив лоб. — Если они и в самом деле завтра послезавтра уйти собираются, я должна нанести им сильный удар и задержать в горах.— А какое это имеет отношение к Танцующему-с-Огнем?— Имеет, — сказала она не совсем уверенно и продолжала, испытующе-отстраненно взглянув на Два Дыма. — Я тоже Узрела Видение. Ты знаешь, какой ветер поднимается с запада после полудня? Через два дня мои воины подожгут густой лес. Чтобы задержать врагов в горах, их необходимо поймать в огненную ловушку. Красной Руке к пожарам не привыкать — это часть нашей жизни. А вот для людей с равнины… — Она пожала плечами. — Если мы напугаем их, то нам удастся их окружить в чащобе. А остальные разбегутся поодиночке, и их легко будет уничтожить.— А ты знаешь, как сильно высохли деревья? Трава? Кусты?Она кивнула:— Именно поэтому-то я и считаю, что это удачный замысел. Видение сказало мне: «Подожди четыре дня и зажги огонь». Если враги побегут, мы нападем на них и запрем в подходящем месте. А в последнюю минуту мы отступим и предоставим их огню. Я уже разослала отряды, которые должны заманить их в самую гущу леса и заставить заблудиться. Есть такие места, где из за валежника едва-едва пройти можно.Два Дыма почувствовал, как затрепетало его сердце:— Конечно! Ведь он же — Танцующий-с-Огнем.— Что?— Его Видения. То в особенности, где лес горит. У нас… у нас не много времени осталось.Она положила ладонь ему на руку:— Об этом знают только немногие избранные. Я держу это в тайне. Видения Силы ни к чему всем разбалтывать.Он кивнул:Я бердаче. Я понимаю.В это мгновение из-под навеса, защищавшего Танцующего-с-Огнем от лучей палящего солнца, вышел волк. Вслед за ним на четвереньках выполз Зрящий Видения. Он дрожал и глядел вокруг невидящим взором. Лицо его было бледно— Два Дыма! Нужно набрать шалфея. Мы должны сделать что-то очень важное.У Два Дыма свело кишки.— Мне кажется, грядут большие события.Танагер проглотила ком в горле и кивнула.
Это была всего лишь небольшая пещерка в скале. С трех сторон поднимались каменные стены. Розовато-серый гранит поблескивал в лучах заходящего солнца. По небу тянулись полосы красноватых облаков. Небольшой ручеек, заросший ивняком, сочился по влажной мягкой земле. Листья осин шелестели при порывах легкого ветерка. Поросль молодых елочек скрывала основание скалы. Под ногами шуршала густая трава.Два Дыма хмыкнул, чтобы привлечь внимание Танцующего-с-Огнем. Лицо старого бердаче было напряжено, и по нему текли струйки пота. Два Дыма с благодарным вздохом уселся, потирая колено. Он сморщился и поднял глаза.— Я не уверен, что смогу спуститься по тропе. Когда меня Кровавый Медведь по колену ударил… в общем, еще никогда так ужасно не болело.Черный волк сделал круг, принюхиваясь и помечая территорию.Сердце Танцующего-с-Огнем охватила тревога. Он оглянулся и сказал:— Может, пройдет. У нас есть еще немного времени в запасе.Тут его сознание наполнила упругая волна Силы; она заставила его ум работать с лихорадочной быстротой и ясностью.— Сиди. Я приготовлю потельню.С этими словами Танцующий-с-Огнем опустил свой мешок на землю, убедившись, что Волчья Котомка окажется наверху и на нее ничто не будет давить. Тоска сжала его сердце: ну как мог Кровавый Медведь вести себя так глупо?Достав из мешка кремневую пластинку, он подошел к ручейку и принялся срезать ивовые прутья, Напевая душе растения. Затем он очистил прутья от листьев, воткнул их заостренными концами в землю, а верхушки связал посередине. Теперь на получившийся каркас в форме низкого купола можно было положить шкуры.Потом он развернул тонкие шкуры и аккуратно закрепил их сверху, чтобы они не пропускали пар. Внизу на склоне он набрал валунов и вырезал ивовые палки, чтобы брать раскаленные камни. Потом достал из своего мешка палочки для добывания огня и ловко завертел ими. Когда появился маленький огонек, он принялся раздувать его, подкладывая топливо, и вскоре смог уже разложить камни в ярком потрескивающем пламени костра.Волк сидел и наблюдал за ним, поджав хвост.— Мы не ели, — заметил Два Дыма.— Уже не один день, — улыбнулся Танцующий-с-Огнем.Когда он увидел труп Белой Телки, аппетит покинул его. Столько событий.. так мало времени — и так много сомнении!Он почтительно взял в руки Волчью Котомку и положил в безопасное место. Затем вытряхнул содержимое мешка на землю и отправился с ним за водой. Вдоль прочных швов, которые Два Дыма всегда прошивал очень тщательно, выступили капли, но в общем мешок воду держал. Он подвесил его на треножник из высохшей осины внутри вигвама парилки.Наконец он воздел руки к солнцу и снял с себя одежду. Два Дыма стащил с себя наряд бердаче. Он тоже поднял руки к небесам, шепча молитву.С помощью палок Танцующий-с-Огнем перенес камни в потельню. Два Дыма нырнул вовнутрь, стараясь не сделать больно своему колену. Когда он опустил входной клапан, внутри стало совершенно темно.— Мы должны очиститься, изгнать всякую скверну из наших тел и душ.С этими словами Танцующий-с-Огнем Запел Силе Волчьей Котомки, духам земли, воздуха и воды, а закончив, плеснул воду из мешка на раскаленные камни. Послышалось шипение, и пар заполнил вигвам.На краю его сознания раздался призывный голос Волшебной Лосихи. Он в панике прогнал его, стараясь забыть обо всем. Старая борьба с самим собой началась заново. Вздохи, звуки, воспоминания бесформенным потоком залили его мозг, когда он начал потеть. Его желудок свирепо требовал теплой похлебки. Танцующий-с-Огнем один за другим изгонял образы из своего сознания, стараясь не потеряться в них.Два Дыма подпевал, и его Песня успокаивала. Танцующий-с-Огнем как бы плыл с этой Песней, повторяя слова и чувствуя, как расправляется душа. Четыре раза кипятил он воду горячими камнями, пока кожу не начало щипать, а легкие не запротестовали. Казалось, что время исчезло в жаре и чистоте вигвама. Все его мышцы расслабились в блаженном ощущении Единства. Земля запульсировала вокруг. Сквозь шкуру вигвама он чувствовал Силу Волчьей Котомки. Когда ощущение Единства заполнило все его существо и пространство вокруг, он вздохнул и расслабился.Он выполз из вигвама, едва не потеряв сознание, когда встал и вдохнул в себя прохладный ночной воздух. Кожу пощипывал легкий ветерок.Волк — тень в темноте — стоял и ждал.Два Дыма тоже выполз из парилки и лежал на траве, глубоко дыша.Танцующий-с-Огнем поднял руки к небу и возвел взор к Звездной Паутине:— Услышь нас. Мы пришли обновить Волчью Котомку, исцелить то, что почти погибло. Помоги нам, Вышний Мудрец. Помоги нам, Зрящий Видения Волка. Мы стремимся обновить то, что было оскорблено.Пока он ждал, не опуская глаз, ужасная тревога давила его. «Смогу ли я? Хватит ли у меня сил? Что, если я не справлюсь?» Он ощущал, что Сила ждет. Вдруг непрошеное воспоминание о мощном теле Кровавого Медведя, оседающем на землю, пришло ему в голову. «Я не могу правильно обращаться с такими вещами, как Волчья Котомка. Здесь должна была бы стоять Белая Телка. Я погиб».— Помоги мне, — прохрипел он в ужасе.Волк медленно подошел и встал перед ним, впившись в его глаза своим страшным желтым взглядом. Зверь рыкнул и ткнул его твердым носом, затем отступил и всхрапнул. Он поднял морду кверху и закрыл глаза, будто творил заклинание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69