Обычно отец заставлял ее снимать бейсболку, когда они ходили за покупками. «Нельзя заходить в помещения в головном уборе, — поучал он ее. — Разве что в ковбойской шляпе». Сегодня же он ничего не сказал. И Джоуди была уверена, что он не сделает ей замечание, что ей сойдет с рук, и было даже приятно дразнить его. Ведь он просто не мог и заикнуться. Потому что все это время на голове Шарон гордо восседала бейсболка с черно-золотистой эмблемой Национальной стрелковой ассоциации.
Когда Джоуди шагнула из машины, солнце буквально навалилось на нее. Жара физически давила на плечи.
— На предохранителе? — строго спросил отец.
— Да, конечно, — она театрально закатила глаза. Они подошли к багажнику. Отец открыл его, опустил руку и извлек пакет, который они вынесли из оружейного магазина. Казалось, он вот-вот расползется по швам от такого количества боеприпасов.
— Пойду расставлю банки, — кинула им Шарон, уходя прочь с пакетом пустых банок в руке. Не меньше дюжины, подумала Джоуди. Дополнительно к пустой посуде, оставшейся после ночного застолья, которую они извлекли из мусорного ведра мотельного номера, они прихватили с собой еще и банки из-под содовой, которую пили на стоянке возле оружейной лавки перед самым выездом из Индио.
Оба, и отец и Энди, провожали Шарон взглядами.
— Эй, — возмутилась Джоуди.
— Просто хотел убедиться, что мишени будут расставлены на правильном расстоянии, — попытался оправдаться отец.
— Да, конечно.
— Вон там можно несколько, — крикнул он словно в подтверждение своих слов.
Улыбнувшись через плечо, Шарон кивнула и достала из пакета банку. Затем опустилась на корточки и поставила ее на землю. Бедняги, пожалуй, надеялись, что она нагнется и они полюбуются ее облаченной в шорты задницей. Но она присела так, что нижний конец рубахи все закрыл.
У отца пропал всякий интерес, и он повернулся к машине, чтобы закрыть багажник. Энди помог ему расстелить на крышке багажника одеяло. Когда это было сделано, Джоуди положила на одеяло свой пистолет. Затем отец выставил боеприпасы: четыре пачки по пятьдесят штук в каждой девятимиллиметровых пистолетных патронов для себя и для Шарон и одну большую коробку, вмещавшую несколько пачек — в общей сложности пятьсот патронов 22-го калибра для пистолета Джоуди. И еще пять длинных плоских обернутых целлофаном коробок по двадцать патронов 223-го калибра для винтовки Шарон. И две коробки по двадцать пять штук в каждой гильз 12-го калибра с дробью.
— Теперь не хватает только войны, — язвительно заметила Джоуди.
— Вы действительно собираетесь все это выстрелять? — изумился Энди.
— Дай Бог, одну десятую, — возразил отец. — Мы не собираемся печься на такой жаре более часа.
— Зачем тогда было столько покупать?
— Вопрос интересный, — вставила Джоуди. Ответ она знала заранее.
— Слишком много боеприпасов никогда не бывает, — объяснил отец. — Это как деньги.
— Это поднимает голову гидра международного милитаризма, — продекламировала Джоуди.
Отец рассмеялся и шлепнул ее по заднице.
Потом все повернули головы. Шарон уже расставляла последние банки ярдах в пятидесяти от них.
Отец поднял свой короткоствольный черный пистолет.
— Поставь одну на голову! — крикнул он вдаль.
— Ты что, па, — буркнула Джоуди.
Шарон повернулась к ним лицом и аккуратно поставила банку на макушку бейсболки. Затем отставила ногу в сторону, перенесла на нее вес тела и согнула другую в колене. Обе руки она подняла, ладонями вверх.
«Словно ассистент циркового фокусника, — подумала Джоуди, — девушка, в которую кидают ножи или у которой выбивают изо рта сигару бичом. Не хватает только трико с блестками».
— Он ведь не собирается делать это по-настоящему? — спросил Энди у своей подруги.
— Конечно, собираюсь, — невозмутимо произнес отец.
— Чего же ты медлишь? — прокричала Шарон.
Отец послюнил указательный палец и поднял его над головой, словно определял направление ветра.
— Так-так, — возмутилась Джоуди, — замечательный пример вы оба подаете Энди.
— Не говоря уже о том, что пистолет не заряжен, я даже ни разу не прицелился.
— Знаю. Но паясничать тоже не следовало.
— Ты права. — И, обернувшись к Шарон, крикнул: — Может, позднее.
— Слабак! — крикнула та в ответ. Затем сняла банку с головы, повесила на ветку какого-то чахлого куста и взяла курс к машине.
— Ты ведь знаешь, что я никогда бы не решился на такой трюк. Во всяком случае, не из пистолета, — улыбнулся он Джоуди.
— Никакой здравомыслящий человек не сделал бы это ни с каким оружием, — рассмеялась в ответ на эти слова Шарон.
— Так Майк Финк убил своего злейшего врага, — напомнил отец.
— Майк Финк, король Миссисипи?
— Вот именно, парень-шлюпка. Это было пари в таверне. Он должен был сшибить выстрелом пивную кружку с ромом с головы парня, но как бы невзначай взял ниже и всадил тому пулю между глаз.
— Ловкий трюк, — заметила Шарон. — Вроде как несчастный случай.
— Все же недостаточно ловкий. Все тут же поняли, в чем дело, и дружки покойника сделали в Финке несколько дырок.
— Папа — кладезь бесполезной информации, — пояснила Джоуди.
— Бесполезной информации не бывает, — возразил тот.
— Знаю, знаю.
— Посмотрим, что там у тебя, — обратился он к Шарон.
Расстегнув застежку кожаного футляра, она извлекла винтовку.
— "Рюгер мини-14", — сообщила она, передавая винтовку отцу.
— О, да она просто красавица. Очень напоминает старушку «М-1».
— Очень похожа, — согласилась Шарон, — только другой калибр, разумеется.
— Мне нравится, что ствол из нержавеющей стали, — вставила Джоуди. — Да и все эти деревянные детали. Дерево — это класс. Весь этот черный пластик, который встречаешь на каждом шагу, он такой... Не знаю, как сказать, холодный и футуристский, что ли.
— Это поэтому ты ненавидишь мой «моссберг»? — спросил отец.
— Вовсе не ненавижу. Просто не могу стрелять из него.
— Тебе надо попробовать выстрелить из нее, — обратилась к ней Шарон. — Самые приятные ощущения.
— Неплохая мысль, — поддержал отец, — надо каждому из нас попробовать все. Тогда, если мы таки попадем в какую-нибудь переделку, за плечами у нас будет хотя бы беглое знакомство с каждым видом оружия.
— Ты когда-нибудь стрелял? — спросил он у Энди.
— Да у меня не было даже игрушечного пробкового ружья. Родители не разрешали. У них были другие убеждения.
«Пожалуйста, папа, — мысленно попросила его Джоуди. — Осторожнее. Не забывай, что они мертвы».
— Многие люди против огнестрельного оружия, — заметил отец. По мягкому тону его голоса Джоуди поняла, что ее волнения напрасны. — Но оно само по себе не плохое и не хорошее, Энди. Это всего лишь инструмент, и все зависит от того, как им пользоваться. И если пользоваться правильно, можно получить большое удовольствие.
— И ты скоро сам в этом убедишься, — добавила Шарон.
— Его еще можно использовать для самообороны и для защиты тех, кто тебе не безразличен, — продолжал отец. — А мне не нужно тебе рассказывать, сколько на свете недобрых людей.
Прикусив нижнюю губу, Энди едва заметно кивал головой.
— Стрелять в людей можно только тогда, — объяснял отец, — когда они представляют реальную угрозу Но даже в этом случае к оружию следует прибегать лишь в том случае, если нет других безопасных способов остановить такого человека. И всегда стреляй на поражение.
— Разве я не должен сначала попытаться его ранить, в ногу или руку, например? — нахмурился Энди.
— Никогда, — отрезала Шарон.
— Джоуди?
— Что?
— Ты ему скажи.
Девочка тяжело вздохнула.
— Всегда стреляй на поражение.
— Объясни почему, — попросил отец.
— Потому что, если будешь стрелять в руку или ногу, можешь промахнуться. И даже если попадешь, пуля все равно иногда может его убить. В людей стреляют для того, чтобы остановить их до того, как они успеют сделать больше вреда. А чтобы это удалось, необходимо вывести их из строя. И единственный верный способ это сделать — убить их.
— И как ты будешь это делать? — спросил ее отец. Девочка ухмыльнулась Шарон.
— В этом мне должна помочь эта, ну, как ее, стрелковая подготовка. Только уже становится поздно.
Шарон понимающе кивнула.
— Тогда перейдем к стрельбе. Энди, смысл сводится к следующему: если приходится в кого-нибудь стрелять, ты должен выпустить как можно больше пуль в грудь и сделать это как можно скорее. Разряди всю обойму. Если ты хороший стрелок, забудь о груди и стреляй в голову. — Она улыбнулась Джеку. — Конец инструктажа?
— Для начала очень неплохо, — похвалил тот. — Пусть начнет с двадцать второго.
— Пока что рано, — возразила Шарон.
— Что? — изумился отец.
— Полагаю, прежде надо выяснить, действительно ли Энди хочет научиться стрелять. Он вырос в семье, где были категорически против огнестрельного оружия, и, если у него есть моральные возражения, мы не имеем права его принуждать...
— Ты права, — согласился отец. — Мне самому следовало об этом подумать. Что ты сам скажешь на это, Энди?
— Я хочу стрелять.
— Ты уверен? — переспросила Шарон. — Быть может, твои родители этого не хотели бы...
— Может, мне удалось бы их спасти, если бы у меня был пистолет, — проговорил мальчишка. — Их и Ивлин. — Подбородок у него задрожал.
Его глаза были спрятаны за новыми солнцезащитными очками, но Джоуди знала, что в них были слезы.
Шарон шагнула к нему, прежде чем поняла, что у нее в руках винтовка. На лице у нее появилось беспомощное выражение.
— Все будет хорошо, — прошептала Джоуди, обнимая за плечи плачущего мальчишку.
Тот попытался оттолкнуть ее, но Джоуди сильнее прижала его к себе. Очки ударились о ее шею и упали.
— Все хорошо, — повторила она.
— Отпусти меня. Я хочу стрелять.
— Нельзя стрелять, когда плачешь.
— Я не плачу.
— Так, значит, это твой пот капает на мою рубашку.
— Проклятье!
— Все когда-нибудь плачут, — сказал ему отец. — А у тебя больше причин, чем у многих других.
— Если ты когда-нибудь прекратишь, — добавила Шарон, — мы сделаем из тебя настоящую Анни Окли.
Энди не то всхлипнул, не то рассмеялся, и через промокшую рубашку Джоуди обдало струей горячего воздуха.
Глава 38
Отец взял в руку маленький блестящий «смит-вессон». Энди потянулся к нему, но услышал в ответ: «Не торопись, партнер».
— Лекция продолжается, — пробормотала Джоуди.
— Я не возражаю, — пожал плечами мальчишка. Он еще раз протер глаза и надел очки.
— Это полуавтоматический тип пистолета, — начал объяснять отец. — А это означает, что тебе не нужно каждый раз взводить курок. После первого выстрела он взводится автоматически, и так далее, пока не выстрелишь всю обойму. Поэтому и называется полуавтоматическим. Полностью автоматическое оружие стреляет, пока ты держишь курок нажатым.
— И оно строжайше запрещено законом, — подчеркнула Шарон. — Владение таким оружием без надлежащим образом оформленного разрешения причисляется к тягчайшим преступлениям в федеральном законодательстве.
— А это означает, — не вытерпела Джоуди, — что оно разрешено только преступникам.
— Неплохо, — улыбнулся отец.
Джоуди довольно опустила голову.
— Вернемся к уроку. — Он демонстративно поднял двадцать второй. — Немножко о терминах. Многие называют это оружие автоматическим или сокращенно авто, но это неверно. Но правильнее было бы сказать «полуавтоматическое». Мы оставляем первую часть этого сложного слова, чтобы легче было запомнить и произнести.
— Легче, но это не точно, — вставила Шарон.
— Но почти все так говорят, — возразил отец. — О'кей, как у автоматического, так и у полуавтоматического оружия есть две опасные зоны Одна — это боковое отверстие вот здесь. — Он постучал по нему кончиком пальца. — Почти одновременно с выстрелом выбрасывается гильза. Она вылетает отсюда. Гильза латунная и выскакивает очень горячая. Поэтому не следует стоять справа на близком расстоянии от того, кто стреляет, потому что эти штуковины могут легко попасть в лицо.
— Разве такое может серьезно поранить? — со скептическим выражением лица спросил Энди.
— Может выбить глаз, — вставила Джоуди, подражая тону старой бабки.
— Просто не снимай очков, — посоветовала Шарон. — Гильзы от двадцать второго в худшем случае могут лишь обжечь щеку. Но более крупнокалиберные могут доставить больше неприятностей и даже порезать.
— Вылетающая гильза, безусловно, не смертельна, — добавил отец. — Но все разумные люди стараются избегать боли. Так что держись подальше от отверстия выброса гильзы. Если стреляют из револьвера, подобные волнения излишни. Револьверы не выплевывают стреляных гильз.
— Понятно.
— Но это не имеет значения, — вставила Джоуди, — поскольку у нас нет револьверов.
— Но сказать об этом все равно следует, — возразила Шарон.
— Премного благодарен, — поклонился ей отец. — Так вот, другая опасная зона — перед дулом.
— Эй, па. Неужели это и так не очевидно?
— Известны случаи и вашего небрежного отношения к этому вопросу, барышня.
— Моего?
— Дело вот в чем, Энди. Вроде всем прекрасно известно, насколько опасно дуло. Оттуда вылетают пули. Но многие люди об этом, похоже, забывают, когда никуда не целятся и не готовы стрелять. Но следует всегда следить за тем, куда направлен ствол — когда ты идешь с оружием, когда ты просто держишь его в руках без какой-либо цели и особенно когда перезаряжаешь. — Он повернул голову к Джоуди. — Внимательно слушаешь?
— Да, отец.
— Всегда надо предполагать, что в патроннике боевой патрон и он может вылететь в самый неподходящий момент.
— И поэтому, — вмешалась Шарон, — прежде всего убедись в том, что в патроннике нет патрона, когда он там тебе не нужен.
— Главное правило состоит в том... Джоуди?
— Никогда не наводи оружие на того, в кого не собираешься стрелять.
— Замечательно.
— Ему и вправду удалось втемяшить все это тебе в голову, — улыбнулась ей Шарон.
— Скажи ей почему, — попросил отец.
— Безопасный стрелок — это счастливый... — Внезапно ей показалось совершенно неуместным шутить по этому поводу. — Папа хочет, чтобы я могла защитить себя и случайно не поранилась по незнанию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50