Об этом часто рассказывала Джоуди мама. Когда она впервые увидела его, он сидел в студенческом клубе спиной к стене, пил пепси и читал роман Эда Макбейна «87-й участок». Ба, этот парень, похожий на угрюмую гориллу, и, по всем признакам, безмозглая деревенщина, читает книгу. И даже не учебник, а детектив. И читает, похоже, ради удовольствия. Заинтригованная разительным несоответствием внешнего вида и поведения, она подошла к столику, присела и представилась.
Кейт Монро.
Джек Фарго.
Джек Фарго, у которого, помимо всего прочего, было два списка героев. Книжные и реальные. Список выдуманных героев возглавлял Стив Карелла. Во главе героев из жизни стоял Джеймс Батлер Хиккок.
Тот Хиккок, который всегда сидел спиной к стене.
За исключением одного случая. Однажды в казино «Дедвуд», когда играл в покер и на руках у него были тузы и восьмерки, он нарушил свое правило. Джек Макколл испортил ему игру: он зашел сзади и застрелил его.
Если верить маме, отец даже сказал: «Если бы Дикий Билл играл по своим правилам, он бы жил до сих пор»
— Но он был бы слишком стар, чтобы получать от этого удовольствие, — сострила мама, и они оба неожиданно рассмеялись. К тому времени, когда они закончили смеяться, оба, как они потом рассказывали, были влюблены друг в друга.
Принцип «спиной к стене» настолько стал частью жизни Джоуди, что у нее самой в конце концов появилась эта привычка. Только не всегда получалось, когда отец был рядом. Потому что место у стены занимал он. И она не возражала. Когда отец был рядом, она не чувствовала необходимости прикрывать спину стеной.
Присев за стол, Джоуди подвинула банку с пивом через стол к отцу и вскрыла свое пепси.
— Ты хорошо поспала? — спросил он. Джоуди утвердительно кивнула.
— Как самочувствие?
— Кажется, нормально.
— Тебе здорово досталось.
— Не скажи.
— Впрочем, доктор говорит, что ты скоро поправишься.
— Ага, он и мне так сказал.
— Тем не менее нельзя терять бдительности. Если у тебя будет что-нибудь не так, ты должна мне сразу же сказать.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, вроде головокружения, кругов перед глазами, головных болей, любых необычных болей или кровотечений. Просто не держи всего этого в себе.
— Ладно. — Она сделала глоток пепси. Напиток был холодным и сладким и таким приятным на вкус.
— И, если ты вспомнила что-нибудь еще о прошлой ночи, расскажи мне немедленно. Знаю, мы вытащили из тебя все, что было можно, но иногда люди, вспоминают мелкие подробности только потом.
— Еще никого не поймали, правда? — Джоуди знала, что вопрос глупый. Если бы арестовали подозреваемых, отец немедленно сообщил бы об этом.
— Боюсь, что нет, золотце.
— Совсем ничего?
— Пока что нет. На данный момент все, что у нас есть, так это ваш с Энди рассказ.
— Его дядя еще не приехал?
— Нет, еще в пути.
Джоуди попыталась скрыть свою боль и разочарование, но по выражению лица отца она поняла, что ей это совсем не удалось.
— Я знаю, через что тебе довелось с ним пройти, дорогая.
— Я не хочу, чтобы он уезжал.
— Но ты ведь хочешь, чтобы он был в безопасности, правда?
— Разумеется. Но почему ему обязательно ехать в Феникс? Это ведь так далеко.
— Там для него будет гораздо лучше. И у него будет семья.
— А что, если они будут плохо к нему относиться?
— Судя по телефонному разговору, его дядя вполне приличный человек.
— А что, если он истязает детей или еще что-нибудь в этом роде?
— Я его проверю.
— Проверишь? Как? Ты хочешь сказать, что посмотришь на него?
— И это тоже. Но я сделаю запрос в департамент полиции Феникса и узнаю, не заведено ли на него какого-нибудь дела. Так, на всякий случай, договорились?
— Лады.
Глотнув пива, отец пристально посмотрел Джоуди в глаза.
— Судя по вашим рассказам, ты спасла Энди задницу, золотце.
— Да, вроде. Мы помогали друг другу.
— Твоя мать наверняка гордилась бы тобою. — Глаза отца наполнились слезами. — И я горжусь, — добавил он и быстро отвернулся. — Почему бы тебе не пойти разбудить Энди? Может, ему захочется принять душ или еще чего. Да и поесть надо. Не знаю. Ступай.
Глава 15
Подойдя к спящему Энди, Джоуди легонько толкнула его в плечо. Повернувшись на спину, тот зевнул и заморгал глазами. Вид у него был заспанный и спокойный. Затем он все вспомнил. Джоуди это поняла — увидела, как изменились его глаза.
Она чуть было не ляпнула: «Все в порядке». Но это была бы ложь, поэтому она молча присела рядом и поцеловала его в щеку.
— Хватит валяться, — прошептала она. — Папа считает, что у тебя должен быть шанс принять душ до приезда сюда твоего дяди.
— В больнице сказали не снимать бинтов день или два. Тебе разве этого не говорили?
— Да, кажется, говорили.
— Но они все намокнут, если я полезу под душ.
— Ладно, а обмыться ты не желаешь? Можно помыть вокруг бинтов.
— Ладно.
Джоуди стянула одеяло, и Энди сел. Он был обнажен до пояса. В бинтах было одно плечо, обе руки, грудь, живот, бока и спина. Незабинтованные участки были густо покрыты синяками и царапинами. И все же ран у него было раза в два меньше, чем у Джоуди. Впрочем, это с лихвой компенсировалось его коленом. Рентгеновский снимок, сделанный в больнице, перелома не показал, но вывих колена был намного серьезнее любой травмы, полученной Джоуди прошлой ночью.
Джоуди помогла ему подняться и подставила плечо. Энди стоял на одной ноге. Осторожно опустив вторую на пол, он потихоньку стал перекладывать на нее вес.
— Оооо.
— Худо?
— Не так чтоб очень хорошо.
— Может, тебе нужны костыли?
Заведя руку за спину Джоуди, он вцепился ей в плечо.
— Ты лучше любого костыля.
— Ладно, пойдем.
Так плечом к плечу они прошли гостиную и коридор и вошли в ванную. Джоуди опустила его на сиденье унитаза.
— Секундочку, — произнесла она, делая шаг назад. Оставив его одного, она вышла в коридор, достала из шкафа халат и полотенце и вернулась.
— Ты сможешь сам справиться... я имею в виду, у тебя хватит сил?
Взглянув на нее, Энди залился румянцем. Джоуди почувствовала, как сама начинает краснеть.
— Боже, — воскликнул он, — о чем ты переживаешь!
— Ладно, замечательно. Но, если понадобится помощь, кричи, не стесняйся. Хорошо? И говори, кто тебе нужен, я или папа.
Краска еще не сошла с его лица, но теперь он рассмеялся.
— О'кей.
Оставив его в ванной комнате, Джоуди вышла и прикрыла дверь. Затем пошла в свою спальню выбирать для него одежду: простые белые носки, белые хлопчатобумажные трусы и пару вылинявших синих джинсовых шортов, которые она проносила, почти не снимая, два лета и которые теперь стали маловаты и должны были оказаться Энди как раз впору. Наскоро просмотрев содержимое шкафа, Джоуди обнаружила ярко-красную рубашку, которая всегда так здорово подходила к этим шортам. Прошлым летом она была немного просторной для нее. Сейчас, вероятно, она будет как раз. Но она хотела отдать ее Энди, хотя для него та могла бы оказаться немного великоватой.
Чтобы отыскать пару старых кроссовок, Джоуди пришлось присесть и погрузиться во внутренности шкафа. Когда-то они были белые и красивые. Пусть теперь они и потертые, но еще вполне приличные, разве что на правом порван шнурок. Она хорошо помнила, где это случилось. Тогда она наспех связала его узлом, но до замены так и не дошли руки.
Достав упаковку новых белых шнурков из ящика письменного стола, Джоуди присела на край кровати и принялась выпутывать старые шнурки. Когда вдевала новые, взгляд ее упал на кучу собранной ею одежды.
Папа не станет возражать, подумала она. Все это старое хламье, за исключением разве что носков и трусов.
«Трусов! О, Боже, что мне лезет в голову?»
Но она отдавала себе отчет, откуда появились эти мысли: прошлой ночью Джоуди наблюдала за натягивающим джинсы Энди и успела увидеть его голый зад. Так что знала, что он не носил трусов.
Но он не знает, что мне это известно, возразила она самой себе.
Провалится со стыда на месте, если я предложу ему надеть трусы. Особенно если учесть, что они мои.
Елки-палки!
Подхватив их с кровати, Джоуди побежала к письменному столу. Заталкивая их в верхний ящик, она услышала, как распахнулась дверь ванной комнаты. Джоуди спешно толкнула ящик внутрь.
— Энди? Сюда. — Но тут же вспомнила о его колене. — Нет, подожди, я сейчас иду.
Но он отозвался прежде, чем она успела сделать шаг.
— Не надо. Все в порядке. Я сам. — Джоуди услышала, как он ковыляет по коридору.
— Ты уверен?
— Справлюсь. Оставайся на месте.
— Хорошо. — Джоуди подошла к кровати, села и продолжила вдевать шнурки.
Через несколько секунд, остановившись в полушаге от ее комнаты, Энди оперся рукой о дверной косяк, чтобы отдохнуть. Темные блестящие волосы были зачесаны назад. От пятен и полос грязи не осталось и следа.
— Видишь? Справился. И все сам, — похвастался он.
— Молодец.
— А как же, — улыбнулся он. Но улыбка тут же потухла. Он снова помрачнел, словно опять вспомнил прошлую ночь.
Закончив вдевать шнурок в первую кроссовку, Джоуди принялась за вторую.
— Чем ты занимаешься? — поинтересовался Энди.
— Собираю для тебя кое-какие вещицы. Если ты не побрезгуешь, разумеется. Заходи.
Но он не торопился.
— Ты уверена, что мне можно заходить в твою комнату? Я хочу сказать, твой папа не станет на меня кричать?
— Ты что, шутишь?
— Ну ты же девочка.
Джоуди театрально закатила глаза и вздохнула.
— Да, приятель. Я действительно девочка. Но тебе же двенадцать лет.
— Двенадцать с половиной.
— Ладно. Не будем. Обещаю, папа не станет возражать. Только оставь дверь открытой.
Энди кивнул и шагнул в спальню. Посмотрел на одежду, затем на Джоуди, затем снова на одежду.
— Все равно не понимаю, — признался он.
— Это для тебя. Ведь у тебя ничего нет, кроме джинсов. Все твои вещи... ну, ты знаешь. А шмотки моего отца для тебя будут слишком велики, — Джоуди пожала плечами.
— Но это же твоя одежда.
— Эй, да кто догадается, что это девчоночьи вещи? Никто не узнает, если ты сам не скажешь.
Слегка выпятив верхнюю губу, Энди не отрываясь смотрел на вещи.
— Не беспокойся, они чистые.
— Это не поэтому, — с небольшим смешком ответил он, когда их взгляды встретились.
— Ты хочешь сказать, что не боишься надеть мои вещи?
— Нет, не боюсь. — Его улыбка теперь расплылась по всему лицу.
— Тебе они не нравятся?
— Нет, что ты. Конечно, нравятся. Но они твои. Я видел тебя в этой красной рубашке прошлым летом. Ты была такая... — Он снова уставился на одежду и тяжело сглотнул. — Ты не можешь их просто так отдать.
— Ладно, считай, что я даю их тебе поносить.
— Поносить?
— Конечно. До следующей нашей встречи.
— А что, если мы больше никогда...
— Эй, не болтай глупостей. Мы обязательно увидимся. Так что бери.
Нахмурившись, Энди взял в руки рубашку и стал ее рассматривать.
— Ты уверена? Она такая симпатичная. Ты сама могла бы ее носить.
— Надевай, Энди.
Закинув рубашку за спину, Энди неуклюже просунул руки в рукава и натянул на живот. Потянувшись застегнуть первую пуговицу, он неожиданно остановился. Даже прижал к груди подбородок, чтобы получше разглядеть.
— Тут что-то не так.
— Что?
— Я не... Может, она вывернута?
Но два огромных кармана были там, где им полагалось.
— Нет, вроде все...
— Пуговицы как-то по-чудному пришиты.
— Да ну? — Поднявшись с кровати, Джоуди подошла вплотную к Энди и даже наклонилась, чтобы получше изучить проблему.
— Нет, они именно там, где должны быть... А, черт побери, я забыла. У мальчишек пуговицы с неправильной стороны.
— Как так?
— На женских рубашках пуговицы пришивают слева, а на мужских — справа.
— Это просто глупо.
— Конечно. Но ты ее все равно оставляешь, правда?
— Конечно же.
— Вот так. — И Джоуди стала застегивать на нем пуговицы.
— Спасибо.
— Нет проблем.
— Все равно скоро они мне купят какую-нибудь новую одежду. Или, по крайней мере, позволят донашивать старые вещи Гарри. Он мой кузен. Старшеклассник.
— Он нормальный?
— Вполне. Что-то вроде отличника, а так ничего.
— А как твоя тетя и дядя?
— Да все нормально.
— Хорошие люди?
— Конечно. Дядюшка Вилли, правда, немножко чудной, но... — И Энди пожал плечами.
Застегнув верхнюю пуговицу, Джоуди не отошла в сторону, а положила руки на плечи Энди.
— Не забудь записать мне их телефон перед отъездом. А я дам тебе свой. Буду часто тебе звонить. И ты звони. Заказывай с оплатой за счет вызываемого. Ну, знаешь, с переносом платы. Тогда они не смогут тебе запретить звонить. Мы не должны теряться. Я должна знать, что с тобой все в порядке и что с тобой обращаются нормально.
— Мне действительно не хочется уезжать, — закивал головой Энди.
— Мне тоже хотелось, чтобы ты остался. Но они твои родственники. Ты, возможно, и смог бы с нами остаться, но они хотят забрать тебя к себе, понимаешь? Кроме того, папа говорит, что там для тебя будет безопаснее.
Его лицо исказилось.
— Что?
— Безопаснее. Ты будешь далеко отсюда, в Фениксе, и у этих парней не будет возможности тебя там найти.
— Они все еще за нами охотятся?
— Конечно. А что ты думал?
Похоже, это его ошеломило.
— Они могут нас найти?
— Тебя им будет непросто найти, будь уверен. Твоя тетя — это сестра твоей матери, правильно? Значит, она даже никогда не носила фамилию Кларк. Более того, она вышла замуж за твоего дядю. Так что на их пути сразу двойная смена фамилии. Разве что они найдут блокнот с адресами, прежде чем...
— А как ты?
— Со мной все будет в порядке.
— Ты уверена?
— Папа никому не даст меня в обиду.
— Они знают, как тебя зовут?
— Может, да, а может, нет. Зависит от того, нашли они мою сумочку или нет.
— А где она была?
— В комнате Ивлин, вместе с моей одеждой и вещами.
— И что? Там было твое имя?
— Там было все мое барахло. Включая водительские права, которые я только что получила. Так что, если к ним в руки попадется моя сумочка, они будут точно знать, где меня искать.
— Вот те на.
— Ничего страшного. Папа об этом знает.
— Это не делает ситуацию менее серьезной.
— Ты не знаешь папу.
Энди покачал головой. Лицо у него стало красным.
— Успокойся, — сказала ему Джоуди. — Они до меня не доберутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50