- Барт, все, отстань от него, - начал оттягивать Дартаз пса, который продолжал яростно рвать существо.
- Черт, что это за тварь? - Спросил испуганно Ярослав, вытаскивая дрожащей рукой меч и крутя головой по сторонам, боясь увидеть еще нечто подобное.
- Я же тебе говорил это шишек, - ответил гном, наконец оттолкнув Барта.
Парень, настороженно глядя по сторонам, подошел к Дартаза. Гном оперся на топор, достал флягу и сделал хороший глоток, а затем передал флягу Ярославу, то выпил крепкого браги и закашлялся.
- Гули редко заходят сюда, а северных лесах их еще много бродит, - продолжал Дартаз, забрав флягу с брагой и снова приложившись к ней, - особенно за Новоградом. Там, кстати, и моего дядю Бартаза шишек разорвал, ездил то торговать и отошел от каравана в темноте. Шишки преимущественно ночью бродят, но при свете прячутся, хорошо что хоть они в стаи не сбиваются, ходят не более трех. А это видно одиночка, да еще наверное больной, видишь как шерсть свалялась на нем и весь он худой и дохлый. Надеюсь, Барт не подхватит какую-то заразу.
Гном посмотрел на окровавленную секиру и добавил.
- Забирай кинжал, пойдем к озеру смоет эту грязь. Я думаю, не стоит снимать с него шкуру, она вся в залысины, только больше возни чем выгоды ...
От этих слов Ярослава вплоть перетрясли. Он осторожно наклонился к безголовой твари, стараясь не коснуться ее, взял левой рукой рукоять и довольно легко вытянул кинжал. Дартаз улыбнулся ему и сказал.
- Как бы не твой бросок, эта тварь могла покалечить меня, так что ты спас мне жизнь.
Парень покраснел и пробурмотав, что это он с перепугу такое отколол. И гном, плюнув на мертвого шишка, уже подхватил лук, закинул на плечи мешок и направился к лесному озеру, а черный пес гордо потряс за ним. Ярослав вложил свой меч в ножны, потом вытер кинжал об мох и, не решившись спрятать, поспешил вслед за Дартазом.
6
Мальфар, седобородый маг, устало откинулся на спинку кресла. Опять ничего не получалось, все ингредиенты измерены несколько раз, а эффекта никакого - магия не срабатывала. На столе, заваленного книгами и различными стеклянными колбами, лежал плод неудачного эксперимента, наверное уже сотого, серебряное кольцо с бриллиантом. Тяжелые времена настали для магии, магическое поле настолько ослабло, что практически сошло на нет. Еще каких триста лет назад он бы сделал таких магических колец - сотню, при этом не очень напрягаясь. И это была довольно легкая магия. А теперь кто он - просто колдун, или, возможно, дикарский шаман? Хорошо хоть остались некоторые старинные магические вещи, уже не такие мощные, но еще действующие.Законы Вселенной быстро изменяются и вскоре магии да и самих магов не останется, а что будет - не понятно. Как тогда человечеству противостоять природным катаклизмам? Более сорока тысяч лет назад, когда на небе появилась комета Прана и угрожала гибель всему человечеству, только маги, собравшись все вместе, а было их около десяти тысяч, сумели отвлечь падения Праны на Землю и отправить ее на орбиту Луны. Тогда большинство магов не выдержали такого напряжения и не смогли удержать свою жизнь, да еще на несколько тысячелетий воцарился хаос на планете, с Великим Потопом и Большой Зимой. Но человечество выжило и начало медленно развиваться, а магия потихоньку возрождалась, учились новые маги и никто сначала не заметил, что переминались законы магии и стала слабишаты с каждым годом, а теперь, через какую полусотни лет исчезнет совсем.
Размышления Мальфара прервал легкий стук в дверь.
- Заходи, открыто, - пригласил маг.
- Добрый день, учитель, - войдя в комнату, поздоровался Тобиас, маленький чернявый латинянина.
- Здравствуй, - сказал Мальфар и спросил. - Что нового слышно в городе?
- Ничего нового, все ожидают выздоровления Великого князя, - сказал Тобиас, подойдя к столу и с легкой улыбкой обводя бедлам на столе, спросил. - А у вас, учитель, есть успехи?
- Успехи? - Переспросил маг. - Какие успехи, все как всегда, а возможно и хуже. Надо искать другую работу, через несколько лет останутся одни лишь ведьмаки и шарлатаны. К сожалению, все законы природы изменились и магия покидает наш мир. Хорошо, что я несколько лет назад направил тебя к купцу Нестора, теперь ты у него старший приказчик, будешь иметь хлеб на старости лет.
- Так вы все же решили отправиться на восток к тайбетських мудрецов или останетесь в Кийгради?
- А что мне тут делать? - Сдвинул плечами Мальфар и взяв перстень, повертел его в руке. - Поеду. И чем скорее, тем лучше. Великий князь Святослав болен, скоро его сыновья начнут делить наследство, а значит будет братоубийственная война. Лучше посижу в горах, поближе к звездам, возможно что-то и висиджу. Кстати, когда ты собираешься жениться на своей Златци?
- Ну, наверное осенью, - вздохнул латиняне, вспомнив свое златовласая любовь, дочь тысяцкого кийградськои жены.
- А уж как хочется поскорее обнять девушку, - весело рассмеялся маг.
- Да, хочется. И если бы не моя Златко, то поехал бы с вами, несмотря на ваши возражения, чтобы проверить действительно ли правдивые ваши рассказы о далеких странах.
- Проверьте в другой раз, как начнешь водить свои торговые караваны, потому оставлю тебе этот дом и немного денег. А там, возможно, через некоторое время и сам вернусь в Кийграда, если все угомониться.
- Вы действительно, учитель, думаете, что скоро начнется война?
- Я уже достаточно много прожил на этом свете, видел несколько, - сказал Мальфар, нахмурив свои седые брови. - Старший сын Святослава Ярополк не сможет противодействовать Изяславу, нет в нем жесткости, а Изяслав не примирится с второстепенной ролью, тем более имея поддержку Святослава жены, которая спит и видит военные походы, богатый плен.
- А Владимир?
- Хмм ... Владимир мне нравится, он умный и рассудительный, и вряд ли что у него получится, так и будет сидеть в своем Новограде, если ничего не случится ...
- И я видел, что без своих воинов он никуда не ходит, - сказал нахмурившись Тобиас. - А Изяслав, как сказал мне будущий тесть, помчался в Чернов. Только Ярополк не отходит от отца и даже послал за врачами в Царьград.
- Ну, это уже не мое дело ... Дней через десять я собираюсь с караваном купца Тумбея отправиться на восток и хотел бы твоей помощи собраться в дорогу. Надо некоторые вещи спрятать, а кое придется уничтожить, так мне будет спокойнее.
Тобиас кивнул соглашаясь, хотя уже более трех лет он не учится в мага, но все же для него маг Мальфар на всю жизнь останется учителем, который с детства воспитывал его как своего сына.Последний раз они ездили в Новоград, ища следы волхва Олега, четыре года назад. Путешествие ничего не дала, только Мальфар ближе познакомился с князем Владимиром и они, кажется, подружились. Иногда князь входил в эту дома на окраине города и разговаривал с магом о самых разнообразных вещах, весьма был он интересен к окружающему миру.
- Позавтракаю со мной, - предложил Мальфар Тобиас.
- Учитель, вы так запрацювались, а уже пора обедать, - улыбнулся тот. - Да я к вам одну еще дело.
- Какую?
- Я про вашего слугу и повара Майшу, может он останется со мной в Кийгради, помогал бы по хозяйству нам со Златко. Он уже староват для путешествия, а я привык к нему и он вроде не против.
- Хорошо, - быстро согласился маг, одив кольцо на указательный палец и, встав с кресла, добавил.- А я думал дать ему немного денег и отправить его доживать свой век на родину в Хазарии.
- Да он же в Кийгради живет уже лет сорок, что ему там делать? - Удивился Тобиас.
- Пошли перекусим и спросим Майшу, что к этому.
Они вышли из комнаты и, пройдя по коридору, вошли в светлой комнате. Старый хазар уже заканчивал накрывать большой дубовый стол. Это был небольшого роста косолапый старик с тюрбаном на голове, одетый в просторный желто-зеленый хазарский халат. В свое время Мальфар спас его от расправы разъяренной толпы, который обвинял хазарским в воровстве. В Кийгради воров очень жестоко наказывали и поэтому их здесь почти не было. Жестом пригласив Тобиаса садиться за стол, маг подошел слуге и сказал.
- Майша, скоро поеду я в далекое путешествие ... И ты можешь со мной поехать, а там, возможно, в Хазарии останешься, найдешь родственников, денег я тебе дам. Как на это ты смотришь?
- Спасибо, хозяин, и будьте добры, я бы хотел остаться с господином Тобиасом меня ничего делать в Хазарии, никого у меня там не осталось. Все родственники погибли, когда я попал в плен, сожгли русины мое городок, осталась одна зола, - ответил Майша поклонившись.
- Я знаю об этом, - поморщился Мальфар. - Но ты мог бы купить дом, завести семью ... Наконец, как хочешь, решай сам.
- Я останусь здесь, буду с Тобиасом и Златко доживать свой век, - твердо ответил слуга.
Тобиас улыбнулся, пододвинул поближе к себе тарелку с горячей поросенка и стал с наслаждением есть, приправляя мясо хреном и запивая прохладным медоваров.
- Ну и хорошо, послужишь еще дней десять и переезжай к Тобиаса, а я уже как-то сам, - недовольно сказал маг, садясь за стол. Где в глубине души он надеялся, что Майша отправится с ним и может даже к самому Тайбету.
7
Солнце нещадно палило и пот крупными каплями стекал по лицу Болеслава, который уже минут десять кружил вокруг своего противника, пытаясь вытащить того на себя. И его противник, германский барон Штирьман, не подвергался и крепко держа оборону, при помощи своих длинных рук, держал Болеслава на расстоянии. Удары мечей были такими сильными, что немели руки в железных рукавицах, а деревянные щиты понемногу крошились. Это был заключительный бой в котором должен был определиться победитель нынешних соревнований на мечах, посвященных святому рыцарь Илариону. Болеслав довольно легко прошел своих противников, его притупленным железный меч быстро находил малейшую щель в защите противника, а не редко он просто выбивал из их рук меча и суде отдавали ему победу. Быстрый и гибкий, он умело уклонялся от ударов, сблизился с противником и приставлял меч в их забрала. Но только не сейчас. Одет в серебристо-красные латы барон Штирьман не нападал, а грамотно теснил Болеслава, гоняя его по песчаной арене, поставив себе целью обессилить его. И пока это барону удавалось. Надо было что-то делать и Болеслав решил рискнуть, пока еще не совсем вымотался. Отскочив подальше, он поднял свой щит к забрала шлема, а меч опустил к земле и стал ждать противника. Штирьман медленно и осторожно подходил, выставив меч перед собой, а щитом закрыв грудь. Барон подходил все ближе и ближе, и Болеслав не двигался, ожидая удобный момент. И вот меч противника почти уперся в его щит, тогда Болеслав резко развернулся, отставив на вытянутую руку щит, крутнулся влево под меч барона, сближаясь с противником и одновременно рубя мечом. Этот прием назывался "ветряк" и нуждался четкой синхронности действий. Болеславу удалось удачно его выполнить, меч разворачиваясь с силой ударил в незащищенный бок Штирьмана. Барон пошатнулся, вскрикнул от боли, а Болеслав продолжая свое движение оказался за его спиной и быстро приставил свой меч незащищенной шеи противника.
- Чистая победа! - Воскликнул судья. - Победил благородный рыцарь Болеслав!
Бой был остановлен и противники, тяжело дыша, подняли забрала и, сняв перчатки, пожали друг другу руки.
Арена, на которой проходили соревнования, находилась как раз посередине между городом и замком герцога Венедии, это был довольно ровная площадка посыпанный речным песком, вокруг которого разместились зрители. Благородные господа сидели на стильчаках, под натянутыми шелковыми тентами, а простолюдины стояли на низеньком холме. Повсюду сновали торговцы, розносившы напитки и сладости, а так же монахи, предлагая религиозные реликвии и иконки святых.Герцог Вольмир, в окружении самых знатных семей Венедии, сидел в дубовом кресле на деревянном помосте и с большим интересом наблюдал за завершающими боями второго дня праздника. В первый день соревновались все желающие в стрельбе из лука, в битве на копьях и палках. Победители первого дня были увенчаны маленькими позолоченными коронами и награждены денежным призами.Сегодня уже определился победитель на мечах, а теперь готовились выйти на арену и определить победителя бойцы на топорах. Топоры были бронзовые и не заточены и несмотря на это, иногда, на этих соревнованиях участники получали значительные повреждения.
Герцог искренне радовался победе Болеслава, хлопав руками сильно и громко. Проведя взглядом своего товарища, ушедшего снять латы и переоделся, он наклонился к графу Федерика.
- Молодчина Болеслав, я уже начал переживать за него, твой племянник довольно крепкий орешек.
- Да, - согласился не очень радушно граф. - Парень немного потерял внимание, а то неизвестно чем все закончилось ...
Вольмир весело рассмеялся. А на арену вышла последняя пара бойцов на топорах. Один гигантского роста с широченными плечами в позолоченных латах, а второй, на голову меньше и более стройнее, в черных доспехах. Они получили у распорядителей соревнований щиты и топоры.Разошлись по углам и начали разминаться. Их поощряли болельщики, которые делали на них ставки.
Боровик, стоявший сразу за креслом герцога, склонился к уху своего господина и выдыхая терпкий пивной перегар, прошептал.
- Тот здоровяк, сын моей сестры, зовут его дуболом. Он легко подковы гнет. Я на него поставил аж пять золотых. Вот увидите, этот парень мгновенно согнет своего противника в дугу ...
- Как же, - пробормотал Федерико, услышав это. - Сила есть - ума не надо.
Вольмир, сморщив нос и немного отстранившись от Боровика, сказал.
- Посмотрим. А этот малый боец кто он?
Барон Шрауб, начальник охраны, долговязый с орлиным носом германець, тихо сказал.
- Виконт Анжер, галл, прибыл из империи на соревнования.
- Да, скоро на этот праздник приезжать рыцарство со всех уголков мира. Завтра на поединках конных рыцарей будут Аравы, даки, огры, франки и многие другие, гоняться за славой, - пробормотал неодобрительно Федерико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39