Маленькая лощина была завалена трупами татар и дружинников. Часть воинов Поре слезла с лошадей и ходили между телами, выискивали раненую татарву и добивали их.
Сотник подъехал к Добрыне, который тяжело ранен сидел под старым дубом, чудом выросшего в лесу в великом дерево. Возле него хлопотали два воина, пытаясь помочь ему, один из них тоже был ранен.
- Поре! - Подскакал разгоряченный битвой молодой дружинник. - Будем гнаться за этими псами?
- Оставь, - устало махнул рукой сотник. - Все равно не догоним. Сколько их ушло?
- С десяток, - раздался голос волхва Врону, который остановился у воеводы Добрыни.
- Тогда лучше помоги нашим раненым, - приказал дружиннику Поре и, обведя взглядом вокруг, заметил, что осталось их вместе с волхвом двенадцать человек, пятеро были ранены, из них трое - довольно трудно.
Он горько вздохнул и, повернувшись к Добрыне, спросил.
- Воевода, где сестра князя Изяслава - Дарья?
- Не знаю. Она поскакали к Боброва, - сказал воевода и его лицо исказилось от боли.
- Что же ты, старый черт, не уберег ее? Зачем поехал этой дорогой? - Грустно покачал головой сотник.
Тот промолчал.
Поре обернулся к своим людям, найдя взглядом дружинника Торопилу, приказал.
- Возьми двух человек и скачет по дороге к Боброва, ищи княжну! Выбери лучших лошадей! А мы поедем с ранеными за тобой.
Сотник не верил, что удастся найти княжну, скорее всего она уже в плену. И он уже начал размышлять, как ему доложить об этом князю. Волхв смотрел на Добрыню, а тот ответил сердитым взглядом. Врону отвернулся от него и посмотрел на выданье.
- Подожди минуту, нужно что-то решить с ними.
- Пусть князь их судит, - тихо сказал сотник.
До князя далеко ... Они вооружены и могут уйти.
Воины Добрыни настороженно наблюдали за ними.
- Мы готовы, - подъехал Торопило с двумя дружинниками к сотнику.
- Подожди немного, - ответил тот и нерешительно коснулся своего шрама.
19
Тобиас верхом на рябой кобыле ехал шумными улицами Кийграда. Стояла жара и хотя от реки Славы дул легкий ветерок, и он не приносил облегчение. Такой жары не могли припомнить даже старожилы города. Целыми днями жрецы приносили жертвы богам русинов, молили за выздоровление Великого князя Святослава и за послание дождей. Волхвы требовали от князя Ярополка человеческих жертв, чтобы еще больше задобрить богов и тот, немного поколебавшись, все же дал сотню пленных и воров. Поэтому сегодня на холме более Славой в капище всех Славенский богов собирались их кровью ороситы ест камни. И народ кийградський шептался, что нужна сотня целомудренных девиц, чтобы умилостивить древних богов, а еще лучше принести в жертву древним богам верующих в Единого.
"Дикари! Если уж вы обратитесь в Единый бога, творца всего сущего!?" - Горько раздумывал Тобиас, пробираясь между народа, спешил к капища. С его помощью невеста Златко стала веровать в Единого. Ее отец, узнав об этом, ничего не сказал, только грустно покачал головой. В Кийгради было много единоверцев, особенно среди купцов и ремесленников и даже была небольшая деревянная церковь на окраине города возле реки. И все же большинство горожан неприветливо относились к ним еще и волхвы подстрекали их против новой веры. Последние десять лет князь Святослав пошел на встречу пожеланиям Патриарха Клемента и позволил священникам проповедовать на землях русинов. Император Василий II даровал за это привилегии русинским купцам в торговле с Царьградом. Но не всем было это нравится, особенно сын Святослава - Изяславу, за которым стояли старейшины волхвов, из них самый непримиримый был Горюн, жрец Перуна.
Повернув к небольшому переулку, Тобиас въехал под тень высоких деревьев. Там расположился небольшой двухэтажный дом Мальфара, весь окутанный зеленым плющом. Он слез с коня, привязал его к перевязи и зашел в дом. Пройдя небольшим полутемным коридором, Тобиас вернул в горницу, откуда раздавались голоса. Похоже Мальфар не успокоился и снова пытался уговорить своего слугу Майшу поехать в Хазарии. Латинянина улыбнулся и зашел в комнату.
- О! Смотри, Майшу, кто к нам пожаловал, - сказал обрадованно маг. - Ставь еще один столовый прибор. Как всегда ты вовремя, Тобиас, я только сел пообедать.
- Добрый день, учителю. Сейчас смою грязь с рук и присоединюсь с большим удовольствием.
- Да, такого повара, как Майшу надо еще поискать.
За минуту, они, нахваливая блюда старого хазарским, ели зажаренного молодого кабанчика, приправленного хреном и различными специями, запивая холодным темным пивом. Изрядно перекусив, Тобиас откинулся на спинку стула с кружкой пива в руке. Он с легкой улыбкой наблюдал, как Мальфар неспешно доедал молодого поросенка. За последний месяц маг наив себе немалое брюшко, готовясь к многочисленным постов на востоке.
- Мальфар, вы действительно послезавтра отправляетесь с торговым караваном Тумбея?
- Конечно. Что мне здесь делать? Магические дела хуже некуда, лучше сказать совсем плохие, а шаманиты не хочу. Надеюсь тайбетськи мудрецы скажут, куда катится этот мир. Последние приготовления уже завершены, двое исправных лошадей ждут уже третий день на постоялом дворе Кудыма. Так что скоро Майша будет радовать своими блюдами тебя и твою Златко.
- Жаль, - сказал Тобиас, потягивая прохладное пиво. - А то вчера пришел ко мне купец с известием от Нестора, то немного задержится в Венедии, но надеется прибыть в дом дней через десять.
- Ну и что? Ты ведешь с ним дела, вся торговля полностью в твоих руках. Кстати и этот дом тоже уже твой, так что ничего меня не держит в Кийгради.
- Ну не знаю, еще несколько осталось, - протяжно произнес латинянина.
- Неужели? - Поинтересовался маг и отставив блюдо, взялся за кружку.
- Было бы хорошо, чтобы вы оставили мне бумагу на разрешение забрать одну вещь, которую везет вам Нестор.
- Что? - Удивленно поднял седые брови Мальфар. - Какая вещь?
- Да я толком и не знаю, похоже купец выполнил ваш заказ и получил некоторое посох, вроде аравського мага Мухамтина.
- О! Черт возьми! - С силой поставил кружку маг, розплескавшы пиво. - Чего ты тянул? Это важная новость!
- А зачем он вам? Магия ослабла, что этот посох может сделать?
- Да может и ничего, - уже спокойно сказал Мальфар. - Но в этом еще нужно убедиться. А искать его не одно столетие, что теперь так просто смириться.
- Дадите мне весточку и я вам перешлю его, - улыбнулся Тобиас, видя как разгораются глаза его учителя. Это был бы неплохой повод немного растормошить мага, который в последнее время совсем потерял свою былую настойчивостью к знанию и отчаялся в том, почему он служил всю свою долгую жизнь.
- Придется все-таки задержаться еще на полмесяца, дождаться Нестора.
- И чем же интересен этот посох?
- Когда, с помощью этого посох, Мухамтин сделал проход в море и его племя прошло по морскому дну.
- Ого! Что-то я читал об этом, но о посохе там почти не упоминалось.
- Ты же знаешь, древние маги не любили открывать свои тайны.
- Да, всегда любили обманывать простых людей.
- Жаль, что прошли те времена, из тебя вышел бы сильный маг, - с грустью сказал Мальфар и выпил остатки пива одним глотком.
Тобиас мысленно радовался, наконец ему удалось заинтересовать своего учителя чем-то, спасибо Нестору, теперь маг будет все время думать о магическом посохе.
- Ну что ж, надо распаковывать чемоданы и получить некоторые книги, - покачал головой Мальфар. - Возможно придется доставать из тайника и некоторые магические вещи.
- Учитель, я могу помочь вам, - предложил Тобиас.
- Это было бы прекрасно, - обрадовался маг, но тут же нахмурился и спросил. - Кстати, что происходит сейчас в городе? Как здоровье князя Святослава? Чего его дети уже делят? Майша столько слухов принес с базара, что не знаешь чему верить. Все же отец твоей невесты тысяцкий Туровец знает больше простых людей. А то мне в последнее время не до этого было.
- Новостей много ... может пройдем в твой кабинет.
- Да, - махнул рукой Мальфар, - там такой бедлам. Останемся здесь, сейчас позову Майшу, пусть принесет вина.
Он позвал своего слугу и тот выглянул из кухни.
- Чего вам еще нужно?
- Принеси вина.
- И вы будете пить его после пива? - Удивился повар.
- А что? У нас есть привод, кажется нашлась вещь, которую я долго искал.
- Ну как хотите, - проворчал Майша и направился к погребу.
- Вот видишь, какой тебе достанется повар, - обратился к Тобиаса его учитель, - такое ощущение, что не мне, а ему сотни лет.
Тот в ответ улыбнулся, он уже привык к их частым перепалок.
- Майша! Возьми вино с острова Кирита! - Крикнул в к гонку слуге маг.
- Ого! Гуляем!
- А все равно тебе останется.
Через минуту пришел Майша, убрал со стола, поставил серебряные кубки, разлив вино и снова зашел на кухню. Хозяин с гостем выпили душистое темно-красное вино, немного терпкувате на вкус.Вернулся Майша, поставил на стол тарелку с нарезанным сыром и блюдо с фруктами.
- Все?
- Да, спасибо, - довольно сказал маг, попивая вино.
- Тогда я на кухне, сделаю пирог из ягод.
- Хорошо.
- А новости такие, - начал Тобиас, когда Майша исчез на кухне, - Святославу все хуже и хуже, он уже почти не встает с постели. У него целая куча врачей и толку от них нет. Говорят князь очень мучается от боли.
- Как же, столько зла натворил на этом свете, вот душа и беспокоится.
- Сейчас, въехав к вам, видел целые толпы народа идут к главному идоложертвенное капища - Ярополк распорядился дать волхвам сотню пленных на жертвенно камень.
- Вот так!? - Удивился маг. - Чего это он вдруг вспомнил древние обычаи славен?
- Отец Златко рассказал, что вчера их собирал Ярополк, ну самых уважаемых людей Кийграда, хотел задобрить. Поэтому волхвы и выпросили пленных умилостивить богов, хотели еще целомудренных девиц и тут уже и воеводы с купцами стали роптаты.
- А что Горюн, этот сумасшедший волхв?
- А его, кстати и не было, как и братьев Ярополка. Ходят слухи, что Изяслав в Черниви собирает войска, якобы, с ним и Горюн, призвавший братство Медведя.
- Да ... - Задумчиво потрепал бороду Мальфар. - А Владимир, где он?
- Не знаю. Кто распустил слухи, что болеет в Новограде и скорее всего пережидае, здесь его не очень жалуют.
- Так что, поддерживают, благородные господа кийградськи Ярополка?
- Туровец лишь сказал, что Ярополк слишком спешит сесть на великокняжеский престол, еще при живом отцу.
- Как же, заторопился ..., - хмыкнул маг. - Он опоздал на целый год, раньше надо было думать, а не гонять по полям зайцев.
- И вот еще, когда дружинники Ярополка хотели заменить часовых у хором Святослава, так чуть не вышла драка с кийградською женой. Воевода Щербань заявил, что пока жил Святослав, он только его приказам подчиняется. Так что им пришлось снова вернуться в терем Ярополка.
- Видно ничего из этого хорошего не выйдет, кроме братоубийственной войны, пока кто-то один не победит в битве за престол, - грустно сказал Мальфар и добавил. - К сожалению, во все времена борьба за власть была кровавой.
- Конечно, а страдать, как всегда, невинные люди.
- Надеюсь, что через две недели ничего страшного не случится. Не хочу участвовать в этих братских ссорах.
- Я помню, что вы благосклонно относились к князю Владимиру. Как думаете у него шанс стать Великим князем?
- Имеет но малые и то, если его брать наделают немало глупостей так что у народа лопнет терпение.И оставим этот разговор. Я дождусь Нестора и в путь на восток. Пошли лучше покажу тебе один древний манускрипт о деяниях восточного мага Мухамтина.
Мальфар неспешно поднялся из-за стола и направился к двери. Тобиас быстро допил вино и тоже встал.
- Странно, - вдруг сказал маг Мальфар. - Я десятки лет искал этот посох и он нашелся именно сейчас да еще так неожиданно.
- А что тут удивительного? - Спросил его Тобиас.
- Не знаю. Появилось некое предчувствие, чего необычного, волнующего.
- Ну, это у вас священник заговорил, сколько же лет вы им были.
- Возможно, - задумчиво согласился маг.
20
Императрица Зорина перебралась к летнему дворцу на берегу моря. Погода была просто замечательной. Стоя на балконе, Зорина любовалась синим морем, которое непостоянно переливалось под ярким солнцем. Жара. И легкий морской ветерок приятно холодил нежное тело императрицы. Хотя ее сердце радостно трепетало, лицо горело огнем. Все же удалось привезти с собой этого молодого паренька - миловидной пажа герцогини Бронский. Повезло. Императрица пригласила герцогини наведаться к ней в летний дворец и она согласилась, но сказала, что приедет немного позже, так как имела какие неотложные дела. Зорина предложила послать кого-нибудь с ней, чтобы приготовить для герцогини комнаты и перевезти часть ее вещей. Одрис Бронский, миловидная рыжая женщина, снова согласилась и тогда императрица, будто случайно, указала на красивого белокурого пажа.
И вот вчера этот хорошенький юноша прибыл во дворец с целым тележкой вещей герцогини Целый день Зорина ходила с ним по дворцу, выбирая номера и помогая украсить их для ее подруги Одрис.Виконт Ристан, так звали юношу, все время смущался в присутствии императрицы и так забавно краснел, когда Зорина касалась его своей рукой. Белокурый с красивым прямым носом и глазами цвета моря он смущал императрицу и вызвал горячее желание у нее прижать его к себе. Наконец, справившись с устройством комнат для герцогини, Зорина нежно улыбнулась виконта и пригласила его поужинать вместе с ней. Тот, еще больше смутившись, едва смог произнести слова благодарности. Императрица приказала накрыть ужин на небольшой стол в ее гостиной возле спальни, сказав, что там гораздо прохладнее от ветерка с балкона Теперь Зорина с нетерпением ждала, когда же наконец солнце скроется за горами.
Она думала посидеть, поговорить с ним, возможно удастся растормошить юношу и он не так будет смущаться в ее присутствии. А что делать? Император забрал сына из военной академии и поплыл с ним на корабле по островам империи, говоря, что сын пора привыкать к управлению государством. А то, что Зорина не видела своего сына уже почти полгода его не беспокоило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39