— Много их будет? — полюбопытствовал Саша.
Брусницкий покосился на Волохова.
— Скорее всего, он будет один, — нехотя сказал тот.
— А чего я подствольник повесил, мы его и так придушим, — прогундосил Гусь.
— Это тебе не стрелка с пацанами отмороженными.
Гусь покрутил головой. Из носа опять потекла кровь, и он, махнув рукой, снова вставил в нос тампоны. Брусницкий постучал в дверь студии.
— Чего надо? Дадут мне сегодня поспать или нет?
Он открыл дверь и вошел. В комнате было темно.
— Боюсь, сегодня вам поспать не удастся, — сказал Брусницкий, стараясь разглядеть собеседницу в падавшем из прихожей свете. Женщина, лежащая на диване показалась ему необыкновенно красивой, — Придется показать нам дорогу к дому Покровской. Вы хорошо ее знаете?
— Ольку-то? Как облупленную, — Роксана села, спустив с дивана ноги и прикрывшись пледом.
— Нет, дорогу.
— Найду, наверное. Зажгите свет, мне одеться надо.
Брусницкий щелкнул выключателем. Роксана откинула плед, и он поспешно отвернулся. Роксана шуршала одеждой, щелкала застежками.
— Сколько туда ехать?
— Часов пять-шесть. Может — семь. Там от трассы еще в сторону километров семнадцать-двадцать. Если не развезло, все нормально, а если дожди шли, то придется в деревне тракториста нанимать. У него такой лист железа огромный, ставит на него по две машины и волочет за собой. Можете обернуться.
Брусницкий повернулся и оглядел ее с ног до головы.
— Да, вы эффектная женщина.
— Ой, только не начинайте, — с досадой сказала Роксана. — Я все это сто раз слышала. Когда надо ехать?
— Чем быстрее — тем лучше.
— Так… Во-первых, я хочу есть, а во-вторых, мне надо переодеться. Согласитесь, это не для загородной прогулки, — она продемонстрировала длинную ногу в туфельке на высоком каблуке.
— Хорошо, мы заедем перекусить и потом завезем вас домой переодеться. Вы готовы?
— Вполне.
Цивилизация кончилась сразу за кольцевой автодорогой. А вместе с ней и приличные, по российским меркам, дороги. Шоссе было забито. Два ряда в одну, два ряда в другую сторону. Не спеша пыхтели грузовики, дачники на «москвичах» и «жигулях» с прицепами тоже не способствовали быстроте передвижения. «Крутые» на иномарках, норовя обойти хвост машин по встречной полосе, вызывали протестующие гудки и ругань.
Роксану пришлось ждать почти час, поскольку она не могла ехать «на пикник» не накрашенной. Юбку она сменила на кожаные брюки, а туфли на кроссовки. По пути перекусили в каком-то кафе. День был теплым, но ветреным. Облака резво бежали по небу.
В первой машине были Брусницкий, Волохов и Роксана. Вторую вел Гусь. Близнецы дремали на заднем сиденье, Иван, молчаливый и серьезный, смотрел в окно. Гусь всю дорогу пытался выспросить его насчет жизни в монастыре, и как это можно без женщин, но Иван отвечал односложно, и тот отстал.
К Владимиру подъехали только в третьем часу дня. Здесь Роксана сказала, что точно не помнит, но надо ехать или на Нижний Новгород, или на Муром.
— Это два разных направления, — еле сдерживаясь, сказал Брусницкий.
— Милый мой, если бы я знала адрес — сказала бы вам и не потащилась к черту на рога.
Поехали на Нижний. Через час Роксана сказала, что не узнает дорогу. Брусницкий, выругавшись вполголоса, развернулся через две сплошные полосы.
Вернувшись к Владимиру, свернули на Муром. Проехали по муромской трассе около пятидесяти километров. Роксана крутила головой.
— Вот, — она показала пальцем вперед, — вот грунтовая дорога! Я же сразу говорила, что надо сюда ехать!
Брусницкий вздохнул.
Возле съезда с шоссе остановились. Вышли размять затекшие ноги.
Волохов, посовещавшись с Брусницким, предложил Роксане ехать во второй машине, а близнецов пересадили в первую. Саша и Миша устроились на заднем сиденье, положив на колени автоматы. Гусь сунул свой «Калашников» под сиденье водителя.
Иван отозвал Волохова в сторону.
— Павел, я вас прошу, не горячитесь. Задержите его хоть на несколько минут. Остальное я сделаю. Поверьте, я знаю, что говорю.
Волохов смотрел в сторону.
— Ты, Ваня, не обижайся только, — сказал он, — я сделаю все, чтобы прикончить эту тварь. А ты практикуйся на кликушах всяких там, на юродивых, избавляй от падучей. Извини, не верю я в крест и молитву. Садись в машину.
— Павел…
— Все, Ваня, все. Разговор окончен.
Брусницкий осторожно съехал на грунтовку, и джип сразу сел на брюхо, провалившись в раскисшую колею.
— По полю надо, — пробормотал Гусь, глядя, как джип дергается в колее, разбрасывая комья грязи.
На пониженной передаче Брусницкому удалось выбраться на твердую почву. Поехали вдоль дороги, по заросшему сорняками полю. Дорога шла вдоль леса, ныряя в овраги, взбираясь на невысокие холмы. На обочинах гнили старые покрышки, ржавели какие-то сеялки или молотилки. Попался перевернутый комбайн без стекол и колес.
Гусь в присутствии своей обидчицы молчал. Роксана с интересом разглядывала Ивана.
— Тебя ведь Ваней зовут?
— Да, — настороженно ответил тот.
— Красивое имя. И сам ты такой милый. Наверно еще и не брился ни разу, — она провела по щеке Ивана ладонью, — а кожа какая нежная…
— Не надо, пожалуйста, — Иван отодвинулся в самый угол салона.
— Да чего ты боишься? Не укушу же я тебя.
— Согрешить и в мыслях можно, — пробурчал Гусь.
— А ты знай на дорогу смотри, — осадила его Роксана. — Ваня, так ты будешь дьявола изгонять? Или как в церкви говорят: диавола! Да? Как интересно! А не боишься?
Иван неожиданно посмотрел ей прямо в глаза.
— Боюсь. Да, я боюсь, но не отступлю.
— Какой ты…, ну, просто Сергий Радонежский, — Роксана вздохнула и отвернулась, — тоже, наверное, в святые метишь.
На очередном взгорке Брусницкий остановил машину. Высунувшись из окна, он оглянулся на второй джип.
— Эта деревня? — крикнул он, показывая вперед.
— Да, эта, — Роксана, высунувшись из окна, энергично закивала головой, — в самый конец деревни езжайте.
Деревня явно умерла, как и много других деревень центральной полосы России, несколько лет назад. Покосившиеся избы, поваленные заборы, заросшие сорняками сады с одичавшими яблонями. Несколько домов сгорели, и на пепелищах буйно росли большие желтые цветы. Раньше их называли золотыми шарами. За околицей, у последнего в деревне дома, на берегу полузаросшего тиной пруда дорога кончалась. Дом осел на одну сторону, ограда повалилась. Только ворота стояли крепко, нелепо запертые на висячий замок. К пруду вплотную подступал старый ельник. Такой густой, что казалось, ели стоят, как солдаты в строю. Волохов вышел из машины. Заходящее солнце подкрасило кармином высокие облака. Небо на востоке налилось синью, как море перед штормом. Звенели комары, лягушки в пруду уже начали вечерний концерт. Подкатил второй джип. Из него выбралась Роксана. Пройдя несколько шагов по траве, она потянулась, качнулась в одну, в другую сторону. Разминая поясницу, сделала несколько пружинистых наклонов.
Выбравшийся из машины Гусь звонко причмокнул губами, откровенно разглядывая ее обтянутые черной кожей бедра.
— Слюной не захлебнись, — негромко сказала Роксана.
— Щас я кончу, — пообещал Гусь.
— Это на здоровье. Ваня, ты не слушай нас, дураков.
Иван смущенно улыбнулся.
— Я не слушаю.
Гусь обнял его за худенькие плечи.
— Вот, брат мой во Христе, вот откуда погибель наша идет! А я скажу …
— Кончай базарить, — прервал его подошедший Брусницкий. — Куда теперь?
Роксана показала рукой влево, туда, где вдоль берега пруда уходила в ельник еле заметная тропинка.
— Там еще один дом. Сруб старый. Вроде как баня, но Ольга его под жилье приспособила. Хороший крепкий сруб с погребом.
Подошли близнецы, и теперь все стояли одной группой, разглядывая темную стену ельника.
— Далеко, — спросил Волохов.
— Метров пятьдесят через лес.
Волохов взглянул на Брусницкого. Тот кивнул: командуй.
— Я иду первым, — сказал Волохов, — за мной Саня и Миша, следом — вы, — он кивнул Брусницкому и Гусю. — Иван, ты с Роксаной остаешься здесь, — он поднял руку, останавливая возражения, — будь наготове, я позову тебя. Обещаю. Все, пошли, а то совсем стемнеет.
Саня и Миша сняли с предохранителей свои укороченные автоматы. Гусь забросил свой «Калашников» на плечо и рассовал гранаты по карманам. Брусницкий вытащил из объемистого бардачка джипа тупорылый «Ингрем» и сунул за пояс «ТТ». Волохов, усмехаясь, глядел на эти приготовления.
— А мне? — недоуменно спросила Роксана.
— Дайте ей ствол, — скомандовал Брусницкий.
Гусь передал ей маленький кургузый револьвер.
— Пользоваться умеешь? Это тебе не хлыстом махать.
Не отвечая, Роксана откинула барабан, проверяя патроны, и со щелчком вернула его на место.
— Не тревожься, радость моя.
Волохов быстро пошел по тропинке. Близнецы, разделившись, скользили чуть сзади и сбоку.
Тропинка свернула в глубь леса, попетляв, стала едва различимой, и вдруг деревья кончились, словно их остановила невидимая стена. На поляне примыкавшего вплотную к озеру леса стоял старый сруб из толстых бревен, потемневших от времени и непогоды. В стыках торчали пакля и мох. Крыша, тоже позеленевшая от времени, накрывала его, как шляпка гриба. В маленьких, прорубленных в стенах окнах было темно.
Волохов, не останавливаясь, направился прямо к дому.
— Саша, Миша, к окнам. Гусь — дверь на прицел, — услышал он сзади команду Брусницкого.
Саша подбежал сбоку к окну и осторожно заглянул.
— Плохо видно, — шепнул он, — вроде, никого.
На двери висел устрашающих размеров замок. Волохов подергал его. Петли держались крепко.
— Погоди-ка, — оттеснил его Миша.
Отойдя на шаг, он прицелился в дверь рядом с замком.
— Не надо шуметь, — сказал Волохов, положив руку на ствол «Калашникова».
Он взялся за замок обеими руками, замер сосредоточившись и рванул замок на себя. С громким треском петли вылетели вместе с куском косяка.
Миша восхищенно прищелкнул языком.
Волохов толкнул дверь и вошел внутрь. В сенях стояли несколько деревянных рассохшихся кадок, висели березовые и дубовые веники. В углу — коромысло. Волохов открыл дверь в горницу.
Тусклый свет из маленьких окошек освещал большой стол из оструганных досок с грязными тарелками и пустыми консервными банками, стоящую рядом скамью и бочку с водой. В углу стояло отхожее ведро, пахло нечистотами и плесневеющей пищей. Скопившаяся в углах избы ночная темнота уже ползла по бревенчатым стенам. С широкой лежанки возле побеленной печи встала и шагнула навстречу Волохову женщина с растрепанными, серебрившимися сединой волосами.
— Не бойтесь, мы друзья, — поспешил сказать он.
— Я это поняла, когда вы сломали замок, — спокойно сказала женщина, — вы Павел?
— Да. А вы — Ольга?
— Она звала вас.
Волохов отстранил ее и склонился над лежанкой. Укрытая стеганым одеялом, Светка лежала с закрытыми глазами. Дышала она с трудом, всхлипывая при каждом вздохе. Волохов положил руку на ее лоб и поразился, насколько он горячий. Он приподнял одеяло. Руки Светы были привязаны к лежанке.
— Почему она связана?
— Она, — Ольга судорожно вздохнула, — не понимает, где она и что с ней. Она…, — сдерживаемое волнение прорвалось сквозь напускное спокойствие истерическим выкриком, — это я связала ее! Она хотела убить себя. Где вы были, она так звала! Я почти поверила, что вы всесильны!
— Она в сознании? — сдерживаясь, спросил Волохов.
— Она безумна, безумна, — закричала Ольга, — почему вы так долго…
Ольга упала на колени и, закрыв лицо, заплакала.
— Как она любит вас…
Волохов поднял ее и погладил по голове, успокаивая. Брусницкий протянул ему флягу.
— Выпейте, — Волохов приложил горлышко к дрожащим губам Ольги.
Она глотнула, закашлялась.
— Мы увезем вас отсюда. Ей нужен врач, — сказал он.
— Еще как нужен, — кивнула Ольга, — она беременна.
— Что?
— Что слышали. Она боялась, что это от … ну, не от вас, и хотела умереть.
Ольга присела на скамью и, зажав между колен ладони, стала раскачиваться, как маятник.
— Как вы здесь оказались? — спросил Волохов.
— Нас привез мой… мой бывший… знакомый. Вадим. Но это не он. Я не знаю, что произошло. Мне кажется, он не человек. Он уехал вчера, — Ольга опять заплакала, — он запер нас, а я не могу бросить ее, мы никуда не доберемся… он не человек, он…
— Вы правы, он не человек, — Волохов обернулся к Брусницкому: — машины…
— Сюда не проехать, — тот отрицательно покачал головой.
— Да. Ольга, вы можете идти?
— Могу, наверное.
— Помоги ей, Сергей.
Волохов откинул со Светки одеяло и стал развязывать веревки.
Брусницкий, поддерживая Ольгу под руку, повел ее к двери. Она обернулась.
— Павел, как вы нас нашли?
— Ваша подруга рассказала про этот дом. Роксана. Она приехала с нами, — узлы были затянуты на совесть и Волохов присел, ухватив веревку зубами.
— Роксана? Она не была здесь ни разу. Даже не знала, что я…
Волохов медленно поднял голову, чувствуя, как холодок побежал по спине.
— Ванька…
— Я понял, — Брусницкий усадил Ольгу на скамью, — подождите здесь.
Он выскочил в сени, с грохотом посыпались кадки, упало коромысло. Брусницкий выругался.
— Стой, черт тебя возьми, — заорал ему вслед Волохов, — Ольга, разрежьте веревки, соберите вещи и сидите здесь.
— Хорошо, только вещей у нас нет.
Иван, нахмурившись, смотрел на опустевшую тропинку. Он переоделся в рясу. В руках он держал свою сумку, то и дело заглядывая в нее, словно проверял, не забыл ли чего.
— Жалеешь, что не взяли, — спросила Роксана, — боишься самое интересное пропустить? Не бойся, мальчик, ты не опоздаешь к празднику.
Иван почувствовал, как рука женщины погладила его волосы и в недоумении повернулся к ней. Глаза Роксаны были пустые, черные, будто покрытые угольной пленкой. Иван рванулся в сторону, но жесткая рука удержала его за связанные в хвост волосы и дернула так, что на глазах выступили слезы.
— Вы… — прошептал он.
— Я сломаю вас поодиночке, как веточки, — приблизив к нему свое отрешенное бледное лицо, сказала женщина низким тяжелым голосом. — Сломаю, как сухие одинокие прутья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45