Что же такое мог написать ей
Максим?
- Жиль Леси, - снова представил мне Максим.
Майор сжал мою руку в своей громадной лапище и улыбаясь разглядывал
меня сквозь очки.
- Фрэнк Кроули...
Я повернулась к управляющему и, увидев его худое бледное лицо и резко
выступающий кадык, почему-то почувствовала облегчение. Не успела я
разобраться в своих впечатлениях, как вошел Фритс и подал мне рюмку
хереса.
- Максим сказал мне, что вы приехали только вчера вечером, - сказала
Беатриса. - Если бы я знала это, то не ворвалась бы сюда уже сегодня. Ну,
как вам нравится Мандерли?
- Я очень мало успела увидеть, - ответила я. - Но, насколько я могу
судить, поместье великолепное.
Она рассматривала меня в упор, но без недружелюбия, какое сквозило во
взгляде миссис Дэнверс. Кроме того, у нее было право рассматривать меня
бесцеремонно, ведь она была сестрой Максима. К тому же он стоял рядом со
мной и готов был поддержать меня в любую минуту.
- Ты выглядишь намного лучше, друг мой, - сказала Беатриса Максиму. -
Слава Богу, из твоих глаз исчезло это отчаяние. - Она повернулась ко мне?
- Думаю, за это надо благодарить вас?
- Я совершенно здоров, - возразил Максим, - и ничем не болел за всю
свою жизнь. А ты считаешь больным каждого, кто чуть похудощавей твоего
Жиля.
- Ну зачем ты отрицаешь, что полгода назад ты был сильно болен. Жиль,
поддержи меня, подтверди, что, когда мы видели Максима в последний раз, он
был похож на выходца с того света!
- Да, да, да, мой друг? - сказал Жиль. - Это правда. Сейчас вы
выглядите совсем другим человеком.
Я почувствовала, что Максим изо всех сил старается сдержаться и не
выйти из себя. Ну зачем Беатриса так бестактно настаивает на своих словах?
Она же видит, что он недоволен темой нашего разговора.
- Максим очень сильно загорел. - вмешалась я в спор, - а загар
скрывает многое. Вы бы посмотрели на него в Венеции! Там он завтракал
только на балконе, специально, чтобы посильнее загореть.
- Все рассмеялись, а мистер Кроули заметил:
- В Венеции, в этот сезон, вероятно, чудесно, миссис де Винтер?
- Да, погода была отличная, за исключением одного дня.
Итак, я помешала обсуждать здоровье Максима и перевела разговор на
безопасные рельсы: на погоду и путешествие. Максим, Жиль и Беатриса
заговорили о достоинствах его нового автомобиля, а мистер Кроули спросил
меня: правда ли, что в Венеции больше нет гондол и что их вытеснили
моторные лодки? Не думаю, что он так уж интересовался гондолами и Большим
каналом, он просто помогал мне поддерживать оживленную беседу. Я
почувствовала в нем союзника.
- Ах, Максим, - сказала Беатриса, - вы тут губите Джаспера.
Его надо тренировать, а не откармливать так: он слишком жирный для
своих двух лет. Какой у него рацион?
- Да тот же самый, что и у твоих собак. И не старайся показать, что
ты лучше меня разбираешься в собаках.
- Дорогой мой, ты ничего не знаешь о своих собаках. Ты больше двух
месяцев отсутствовал. Уж не думаешь ли ты, что Фритс дважды в день
прогуливал Джаспера до аллеи? Эта собака уже давно не бегает, видно даже
по ее шерсти.
- Я все же предпочитаю, чтобы собака выглядела упитанной, а не
голодающей, как ваши.
- Неубедительно... Наш Лайон получил в феврале две золотые медали на
выставке.
Снова создалась предгрозовая атмосфера. Максим сжал губы, видимо,
начиная злиться. Меня удивило: почему у брата и сестры отношения, как у
кошки с собакой. Уж скорее бы Фритс пригласил нас к ленчу (или ударят в
гонг? Я еще не знала, как это принято в Мандерли).
- Далеко ли вы от нас живете? - спросила я Беатрису.
- Примерно милях в пятидесяти, в другом графстве. У нас тем
прекрасная охота. Приезжайте к нам погостить, если Максим сможет обойтись
без вас, хоть на короткий срок. Жиль обучит вас верховой езде.
- Но я совсем не умею охотиться. В детстве пробовала ездить верхом,
но давно забыла то, что умела.
- Вам придется снова научиться. Нельзя жить в деревне и не заниматься
спортом. Максим писал, что вы хорошо рисуете, но это же занятие лишь для
плохой погоды, когда больше нечего делать.
- Мы не такие уж спортсмены, дорогая, - заметил Максим.
- Я же не говорю о тебе. Все знают, что тебе достаточно побродить по
паркам и лесам Мандерли.
- Я тоже люблю пешие прогулки, - сказала я, - и мне никогда не
надоест гулять по такому поместью, как Мандерли. А когда станет теплее,
можно будет купаться в море.
- По-видимому, вы оптимистка. Я что-то не припомню, чтобы кто-нибудь
тут купался. Вода слишком холодна, а берег усеян острыми камнями.
- Я не боюсь этого, лишь бы не было сильного течения. В Лаймском
заливе не опасно?
Вдруг я спохватилась: я коснулась опасной темы. Краска бросилась мне
в лицо, и я смолкла. Мы обе начали ласкать Джаспера, не глядя друг на
друга.
- Как там с ленчем, - спросил Максим, - я дьявольски голоден.
- Сейчас ровно час, - сказал мистер Кроули, - посмотрите на часы на
камине.
В этот момент дверь открылась, и Фритс объявил, что ленч подан.
- Мне нужно умыться, - сказал Жиль, посмотрев на свои руки.
Мы двинулись к лестнице, Беатриса и я несколько впереди мужчин.
- Дорогой старый Фритс, - сказала Беатриса, - он все такой же,
нисколько не меняется. Когда я вижу его, мне кажется, что я все еще
девочка... Не обижайтесь на меня, но вы выглядите ребенком. Вы значительно
моложе своих лет (Максим сообщил мне ваш возраст)... Скажите, вы сильно
любите его?
Я никак не ожидала такого вопроса и сильно смутилась.
- Можете не отвечать, - продолжала Беатриса, - я и так понимаю. А на
меня вы не должны обижаться. Я же всегда отличалась отсутствием такта.
Максима я очень люблю, хотя, когда мы встречаемся, то вечно цапаемся друг
с другом, как кошка с собакой. Я рада, что ему удалось восстановить свое
здоровье. Когда случилась вся эта ужасная история в прошлом году, мы очень
беспокоились за него. Но вы, вероятно, знаете от него все, что произошло?
Она замолчала, так как мы уже входили в столовую, где нас ждали
остальные сотрапезники. Что бы она сказала, если бы узнала, что я ровно
ничего не знаю? Максим не пожелал поделиться со мной, а я не задавала
вопросов.
Ленч прошел в более спокойной обстановке. Беатриса, видимо, решила
поупражняться в вежливости и спокойно беседовала с Максимом о поместье,
лошадях, собаках и общих знакомых. По левую руку от меня сидел мистер
Кроули. Он вел со мной легкую беседу, которая не требовала напряжения, и я
была ему благодарна. Жиль больше интересовался едой, чем разговорами.
Изредка он произносил какую-нибудь ничего не значащую фразу.
- У вас все тот же повар, Максим? - спросил он, когда Роберт вторично
предложил ему суфле. - Я всегда говорил Би, что Мандерли - единственное
место в Англии, где вкусно кормят.
- Кажется, повара у нас постоянно меняются, но миссис Дэнверс хранит
все рецепты, и потому вкус блюд остается прежний, - ответил Максим.
- Оригинальная женщина, - подхватил и повернулся ко мне, - Как вы
считаете?
- О да, удивительный человек.
- Она, конечно, не красавица, - Жиль вдруг захохотал.
Мистер Кроули не издал ни звука. Беатриса исподтишка наблюдала за
мной. Встретившись со мной взглядом, она отвернулась и заговорила с
Максимом.
- Играете ли вы в гольф? - спросил меня мистер Кроули.
- О, нет.
Я была рада, что разговор о миссис Дэнверс кончился, и готова была
бесконечно долго говорить о гольфе, в котором ничего не понимала: это было
совершенно безопасно.
Мы уже покончили с сыром и кофе, и я не знала, следует ли подняться.
Максим не подавал никакого знака. Наконец, я поймала его нахмуренный
взгляд на дверь, сейчас же встала, но, по свойственной мне неловкости,
опрокинула стакан с вином, стоявший перед Жилем. Я схватила свою салфетку,
желая поправить оплошность, но Максим остановил меня:
- Оставь это, Фритс все приведет в порядок. Беатриса, проводи ее в
сад. Она ведь его совсем еще не видела.
Максим выглядел усталым и раздраженным. Я пожалела, что гости
приехали сегодня и испортили нам первый день в Мандерли. Я тоже
чувствовала себя усталой и угнетенной. Надо же быть такой неловко? -
опрокинуть вино на скатерть! Мы вышли на террасу и стали спускаться на
лужайку.
- Мне кажется, что вы приехали в Мандерли слишком рано, - сказала
Беатриса. - Следовало пробыть в Италии еще месяца два-три и приехать домой
в разгар лета; больше бы привыкли друг к другу, и происшедшая трагедия
стала бы окончательно забываться. Вам, наверное, здесь не слишком уютно?
- О, пустяки! Я уверена, что полюблю Мандерли.
- Расскажите мне немного о себе... Что вы делали на юге Франции?
Максим писал, что вы жили там с какой-то экстравагантной американкой?
Я рассказала ей о своей работе у миссис ван Хоппер и о том, что меня
привлекло к ней. Она выслушала меня сочувственно, но с таким видом, будто
не полностью мне доверяла.
- Да, конечно, ваше знакомство с Максимом было случайным... но мы
были очень рады, что он женился, и надеемся, что вы будете счастливы.
- Благодарю вас, Беатриса.
Я удивилась ее словам: она "надеется, что мы будем счастливы" то есть
она сомневается в этом?..
- Когда Максим написал, - продолжала она, - что вы очень молоды и
очень красивы, я испугалась: мы все подумали, что он выбрал какую-нибудь
модную, накрашенную куклу, каких много на курортах Франции. А перед
завтраком, увидев вас, я так удивилась, что могла бы упасть от
прикосновения мизинца.
Она рассмеялась, и я тоже. Но она не сказала, была ли она
разочарована или, наоборот, обрадована, что я оказалась такой, какая я
есть.
- Бедный Максим. - сказала она. - Он пережил ужасную трагедию. Будем
надеяться, что он забудет о ней. И он просто обожает Мандерли.
Я надеялась, что она расскажет мне как можно больше о прошлом Максима
и в то же время боялась об этом думать.
- Мы очень похожи с Максимом, но кое-что в нас прямо противоположно.
Я не задумываясь выкладываю людям все, что о них думаю, приятно им или
нет. Я взрываюсь от любого пустяка, но тут же остываю, а Максим выходит из
себя не чаще чем дважды в год, и это действительно опасно. Не думаю, чтобы
он мог рассердиться на вас. Вы такая кроткая и милая... - она улыбнулась и
слегка ущипнула мою руку.
Легко быть спокойным и выдержанным, подумала я, если ты не перенес
удары судьбы, если не обливался горючими слезами, не зная, куда деться от
отчаяния...
- Не обижайтесь на меня, - продолжала она, - но вам нужно изменить
прическу. Почему вы не завиваете волосы? Они, видимо, ужасно выглядят,
когда вы надеваете шляпу. Вы не пробовали заправлять их за уши?
Я послушно выполнила ее указание, но она тут же сказала:
- Нет, так еще хуже... Мне никогда не нравилась внешность Жанны
д'Арк. А что говорит по этому поводу Максим? Он считает, что такая
прическа вам к лицу?
- Не знаю. Он никогда об этом не говорил. Возможно, ему нравится.
- Скажите, а где вы покупали платья? В Лондоне или в Париже?
- У нас на это не было времени. Максиму очень хотелось поскорее
попасть домой. Я ведь всегда могу попросить, чтобы мне по почте прислали
каталоги.
- Судя по тому, как вы одеты, можно подумать, что вы совсем не
интересуетесь туалетами.
- Нет, я очень люблю красивые вещи. У меня просто никогда не было
денег, чтобы их покупать.
- Удивляюсь, почему Максим не задержался в Лондоне, хотя бы на
неделю, чтобы дать вам возможность прилично одеться. Он просто эгоист! А
ведь обычно он весьма требователен к внешнему виду.
- В самом деле? Он ничего мне не говорил. Кажется, он вообще никогда
не замечает, во что я одета.
- Значит, он сильно изменился. - Беатриса взглянула на дом. Вы
поселились не в западном крыле?
- Нет. В восточном, его заново отделали.
- Интересно, почему?
- Так пожелал Максим.
- Ну, а как вы ладите с миссис Дэнверс?
- Я ее пока еще мало знаю. Но она мне кажется странной.
- Вам не надо ее бояться, а если уж боитесь, не показывайте ей этого.
Я-то никогда не имела с ней дела, да и не хотела бы иметь. Но со мной она
всегда любезна. А к вам она предупредительна?
- Не слишком. Но она хорошо ведет хозяйство, и у меня нет
необходимости вмешиваться в ее распоряжения. Чего она, по-видимому,
опасается.
- Не думаю, чтобы она этого боялась. Со временем она успокоится, но
до тех пор не раз испортит вам настроение. Она просто ужасно ревнива.
- Ревнива? Но Максим вовсе не проявляет особую симпатию к ней.
- Причем тут Максим? Разве он вам не рассказывал, что она прямо-таки
обожала Ребекку? Ваше присутствие здесь для нее непереносимо...
- Ну, тогда я все понимаю.
- А вот идут наши мужчины. Ох, каким же толстяком выглядит мой Жиль
рядом с Максимом!.. Надеюсь, что Фрэнк Кроули сейчас уйдет. Он удивительно
туп, от него не услышишь ничего интересного... Ну, друзья, какие вопросы
вы там обсуждали? Наверное, и камня на камне не оставили от всего
мироздания?
Мистер Кроули взглянул на часы.
- Мне нужно уходить. Благодарю вас, миссис де Винтер, за ленч.
- Приходите к нам почаще, - сказала я, пожимая ему руку.
"Когда же уйдут все остальные? - думала я. - Приехали только на ленч
или на весь день? Хорошо бы остаться с Максимом вдвоем, как в Италии... "
Мы расположились под старым каштаном. Роберт принес нам стулья и
коврики. Жиль тут же разлегся на коврике, прикрыл глаза шляпой, широко
открыл рот и захрапел.
- Прекрати, Жиль, - скомандовала Беатриса.
- Я не сплю, - ответил он и снова открыл рот.
Он показался мне очень непривлекательным, и я удивилась, почему
Беатриса вышла за него замуж. Вряд ли она могла его любить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31