Чтобы ты лучше понял, я скажу о другом обычае, существовавшем в их обществе. Девушка должна сама предлагать брак, но это предложение должно быть у нее первым. Получить отказ считалось позорным, и вторично она не имела права предложения.
– При том отношении к мужчинам, которое было у них, это кажется нелогичным и странным, – сказал Виктор.
– Но это было так. Гианзя автоматически переносит на тебя свойства психики своих современников и боится, что ты можешь подумать, что она любила Рийагейю как будущего мужа. Тем более, что она в разговоре сказала такую фразу: «Рийагейа мог бы это сделать для жизни». А потом на твой вопрос, любила ли она Рийагейю, она ответила: «Не знаю». Обе эти фразы были следствием ее состояния в тот вечер, ведь она была уверена, что умрет через несколько минут. А вернувшись к жизни, Гианэя ужаснулась тому, что сказала. Она убеждена, что ты понял ее так, что ты не первый, которого она любит. С ее точки зрения, это конец. А теперь суди сам, какое впечатление произвело на нее твое заявление, что забыть ее слова тебе не трудно.
– Да, теперь я все понимаю, – печально сказал Муратов.
– Гианэя не обижена и не оскорблена. Она просто решила, что ты ей отказываешь, а следовательно, ее жизнь становится бесцельной. Я забыл сказать, что в их обществе женщина, оставшаяся бездетной, никому была не нужна.
– Я это знаю. Она говорила об этом Марине. Виктор вскочил и в волнении заходил по комнате, – Как поправить? – сказал он. – Она не хочет меня видеть и говорить со мной. Как ее убедить, что она глубоко ошибается?
– Очень просто. Написать ей письмо.
– Ты думаешь, что она его прочтет?
– Обязательно. Я уверен в этом. Посоветуй Майрийне заговорить с Гианэей об обычаях Земли. А в письме сам предложи ей стать твоей женой.
Муратов подошел к Вийайе и обнял его.
– Спасибо! – сказал он.
– Я буду рад, если это случится.
– С научной точки зрения?
– Нет, с общечеловеческой. А теперь выслушай мой совет.
– Заранее могу сказать, что выполню его.
– Увидим! Я советую немедленно принять меры, чтобы тебя зачислили в состав экспедиции на планету Мейрийго.
Виктор ожидал чего угодно, но не такого совета. Он с изумлением посмотрел на Вийайю.
Гийанейец улыбнулся.
– Для Гианэи, – сказал он, – очень важно, чтобы тела ее родных были сожжены.
– Но разлука на годы…
– Подождем несколько дней, – загадочно сказал Вийайа. – Я ничего больше не скажу.
Уважение к собеседнику не позволило Виктору просить объяснения.
– Я хотел бы задать еще один вопрос, – сказал он, видя, что Вийайа поднялся с кресла.
– Слушаю.
– Что означало, когда Гианэя положила голову на мое плечо?
– Прощание. Она прощалась с тобой, как думала, навсегда.
Муратов вспомнил слова Гианэи: «Мы по-разному относимся друг к другу». Как он был слеп!
– Могу посоветовать еще одно, – сказал Вийайа. – Относись более доверчиво к тому, что тебе говорит Майрийна. Она знает Гианэю лучше. И не старайся вести себя по-гийанейски. Будь самим собой!
В этих словах Муратову послышался оттенок осуждения.
Он обратил внимание, что Вийайа произносит имя Гианэи так, как ее называли на Земле. Но почему он стал так говорить, Виктор не мог догадаться, хотя и был уверен, что на это у Вийайи есть причины.
Вечемобиль, вызванный для гостя, ждал его у выхода из сада. Это была одна из конструкций автоматических рейсовых машин. Ею нельзя было управлять, она сама доставит пассажира туда, откуда пришла.
Когда Муратов уже сидел в ней, Вийайа, вышедший его проводить, сказал на прощание:
– Все было бы иначе, если бы ты вел себя с Гианэей по-земному с самого начала.
«Да, он меня осуждает, – думал Виктор, с огромной скоростью мчась к городу. – И Марина совершенно права. Но теперь все будет иначе!»
Его доверие к Вийайе было столь велико, что он, не раздумывая, выполнил непонятный совет гийанейца, в тот же вечер поговорив по радиофону со Стоуном.
– Я этого ожидал, – ответил председатель совета. – Никаких препятствий нет.
– Как вы могли ожидать, что я захочу лететь на планету Мериго? – удивленный его ответом, спросил Виктор. – До сих пор речь шла о моем полете на Гийанейю.
– Об этом нам сказал Вийайа.
– Когда?
– Перед отлетом на Луну.
– Он сказал, что я буду просить об этом?
– Нет, он посоветовал нам предложить это. И прибавил, что в согласии не сомневается.
– Ну и ну! – только и смог сказать Виктор, Понять, что побудило Вийайю предпринять подобный шаг без ведома самого Муратова, было действительно очень трудно.
– А почему же вы мне не предложили?
– Он посоветовал сделать это за десять дней до старта. Мы так и решили.
– Ну и ну! – повторил Виктор.
Он закончил разговор, думая о том, что это все должно означать? Что каждый поступок Вийайи имеет основание, сомневаться не приходилось. В чем же дело?
И вдруг он вспомнил слова: «Для Гианэи очень важно, чтобы тела ее родных были сожжены».
Он не спросил тогда, почему важно, как не спросил и многого другого, было не до того. Но сейчас он был уверен, что ключ к разгадке лежит именно в этой фразе.
Казавшееся естественным объяснение, что Гианэя доверяет ему, Виктору, больше, чем кому-либо другому, выглядело натянутым. Вряд ли она сама согласилась бы на долголетнюю разлуку только ради уверенности, что ее желание исполнено.
Ведь сам же Вийайа сказал, что Гианэя любит Виктора.
Второе, еще более естественное объяснение заключалось в том, что Вийайа убежден – Гианэя лично хочет выполнить свой долг и намерена отправиться на планету Мериго сама.
Но это объяснение упиралось в решительный отказ Гианэи покинуть Землю.
Третьего объяснения Виктор найти не мог.
В этот вечер он так и не пришел ни к какой разгадке, Наступило первое октября. До старта оставалось всего две недели. В этот день Муратов рано утром вызвал Марину к радиофону и рассказал о беседе с Вийайей.
– Я завтра отправлю Гианэе письмо, а ты поговори с ней сегодня, – сказал он в заключение. Ответ был неожиданным.
– Никакого письма не надо, – сказала Марина. – Ты ее завтра увидишь. Мы возвращаемся в Киев.
– Зачем?
– Гианэя говорила с Гипслисом и потребовала об-следования сейчас. Он согласился. Гиймайа также согласен. Так что встречай нас на ракетодроме.
– Почему она так торопится?
– Не знаю. Но она не попросила, а именно потребовала. Заявив при этом, что иначе не согласится вообще.
– А Гипслис не говорил, сколько времени продлится это обследование? – спросил Виктор, пораженный внезапной мыслью.
– Три дня, – ответила Марина.
Этот ответ сразу прояснил для Виктора все загадки. Когда обследование закончится, до старта останется десять дней, то есть ровно тот срок, который был указан Вийайей.
Гианэя хочет лететь, и гийанейский друг заранее позаботился, чтобы Виктор полетел с нею!
Но как мог он так точно предвидеть события?..
– Что ты молчишь? – спросила Марина. – Приедешь на ракетодром?
– Конечно, приеду, но боюсь, что Гианэя повернется ко мне спиной.
Марина засмеялась.
– Ты только что просил, чтобы я поговорила с Гианэей об обычаях Земли. А я сама об этом догадалась.
– И?..
– И сделала это несколько дней назад.
– И?.. – повторил Виктор.
– Что «и»? Она все поняла и ждет от тебя подтверждения моих слов.
– Ты умница! – сказал он, чувствуя, что с него спал тяжелый груз.
– А ты думал!
– Значит, полетим вместе? – спросил Виктор.
– Куда полетим?
– На планету Мериго.
– Вот тебе раз! Чего ради?
– Значит, ты не все поняла и не обо всем догадалась. Я уже зачислен в состав экспедиции.
– Но Гианэя не собирается никуда лететь.
– Ошибаешься, она летит с нами. Можешь ее спросить.
Через несколько часов состоялся второй разговор между ними. Он был короток.
– Ты прав! – сказала Марина.
– Не я, а Вийайа.
– Это было очень неожиданно для меня. Она сказала, что хочет проститься с планетой, на которой родилась, и навсегда вернуться на Землю.
– Значит, летим втроем?
– Нет, вдвоем. Ты и Гианэя.
– Но почему?
– Потому, что я остаюсь. Надо немного подумать и о наших родных.
Только при этих словах Виктор, к своему стыду, вспомнил о матери и отце, которых не увидит много лет.
Реконструированный и усовершенствованный корабль, на котором прилетели четверо, мог развить теперь гораздо большую скорость, но все же значительно уступающую скорости корабля Вийайи. Полет до родины Мериго займет не семь лет, собственного времени корабля, а только четыре года. Но на Земле пройдет пятнадцать. И столько же времени займет обратный путь. Предстояла разлука на тридцать лет.
Если для Гианэи этот срок был незначителен, то для Виктора он составлял треть жизни. И нельзя было поручиться, что по возвращении он застанет родителей в живых.
Виктор не колебался. Если он останется, то потеряет Гианэю навсегда. Она вернется такой же молодой, а он станет почти стариком, ведь гийанейцы живут в среднем до пятисот лет.
Время до прилета Гианэи прошло для него в тревожном ожидании. Почему она приняла это решение? От ответа зависело многое.
Гианэя знала, что полет продлится тридцать земных лет. Она могла решиться на него потому, что потеряла надежду найти на Земле свое счастье. И она могла изменить это решение, убедившись в своей ошибке.
Все зависело от того, прав или не прав Вийайа, сказавший, что Гианэя не обижена и не оскорблена. Фраза Марины: «Она ждет от тебя подтверждение моих слов» – как будто говорила в пользу первого.
И все же Виктор не был уверен в результате разговора с Гианэей, который он решил не откладывать ни на час.

6

Огромный корабль казался неподвижным.
Его скорость еще не достигла той величины, за которой начинают тускнеть и исчезать звезды. За бортами в таинственной бесконечности раскинулась величественная картина Вселенной.
Виктор Муратов не уставал любоваться ею.
Не столь давно он видел такое же зрелище с Гермеса и с борта своего флагманского корабля вспомогательной эскадрильи. Но тогда панорама космоса производила на него совершенно другое впечатление, казалась неприятной, чуждой всему его существу, и он с нетерпением ожидал возвращения на родную Землю.
Сейчас все было иначе. О Земле он не думал, цель пути – планета Мериго – была далеко, обратный путь еще дальше. Панорама космоса казалась прекрасной.
Отчего это происходило? Он знал ответ. Вместе с ним, рядом, всегда рядом, находилась Гианэя.
И прошлое и будущее одинаково исчезли для него, Он жил настоящим, и каждое мгновение было до краев наполнено настоящим.
Он никогда не думал, что способен полюбить с такой всепоглощающей силой. Это было похоже на вихрь, ворвавшийся в его жизнь.
Ему было тридцать шесть лет, и он никогда еще не любил. И совсем недавно, осознав, что незаметно и против воли им овладело чувство любви к девушке иного мира, он, про себя, назвал эту любовь нелепой и невозможной. Теперь она казалась ему единственно возможной и естественной.
А она?..
Гианэя никогда не говорила о любви. Только на прямой вопрос отвечала коротким «да». Она оставалась такой же спокойной и замкнутой, какой была всегда. Внешне ее чувства не выражались ничем…
Он хорошо помнил «объяснение в любви», состоявшееся в день ее приезда в Киев.
Взаимного объяснения не было. Был монолог с его стороны и молча протянутая рука с ее.
Выполняя совет Вийайи, он говорил так, как говорил бы земной девушке. А получив ее руку, как знак согласия, обнял и поцеловал ее также по-земному.
И это было все. Она не ответила на его поцелуй, хотя, он знал это, несколько раз отвечала Марине.
Гианэя сразу заговорила о полете на планету Мериго.
– Я знаю, – сказала она, – тебе будет тяжело покинуть Землю на тридцать лет. Сделай это для меня. – Она заметила, что он хочет что-то сказать, и поспешно прибавила: – Я должна выполнить свой долг по отношению ко всем моим родным. И еще раз, последний, побывать на месте, где прошло мое детство.
– Все будет так, как хочешь ты, – ответил Виктор.
Он чувствовал разочарование и легкую досаду. Совсем не так мечтал он объясниться с нею. Но непонятная робость помешала ему еще раз обнять ее.
Она сама подошла к нему и, положив руки на его плечи, сказала ласково и чуть смущенно:
– Возьми меня на руки, на одну минуту.
А потом она ушла и в тот же день легла в клинику. Три дня он ни разу ее не видел.
Марина говорила, что Гианэя очень волнуется в ожидании, ответит ли обследование на тот единственный вопрос, который был для нее самым главным.
Получила ли она его, осталось неизвестным. Гипслис и Гиймайа сказали, что Гианэя взяла с них слово молчать. Но было заметно, что, выйдя из клиники, Гианэя стала оживленнее, чем прежде.
Стало известно, что ее организм полностью ассимилировался с земной кровью. Все органы работали и действовали абсолютно нормально. Гостья Земли находилась вне какой-либо опасности. Впрочем, она уже перестала быть «гостьей», и ее называли так все реже и реже.
Решение Гианэи лететь на планету Мериго, чтобы проститься с родиной и навсегда вернуться на Землю, было неожиданно, но не удивило никого. Ей охотно разрешили полет. Это привело только к тому, что корабль, который должен был остаться на планете Мериго, теперь вернется назад.
Десять дней на Земле промелькнули, как один…
И вот они на гигантском корабле, несущем их к далекой планете, где родилась и выросла Гианэя. Восемь лет жизни пройдут для них здесь.
Звездолет казался не только неподвижным, но и пустынным. Пятьдесят шесть пассажиров и восемь человек команды терялись в его просторах. Виктор и Гианэя часами гуляли по аллеям, не встречая никого.
Они должны были находиться в обществе своих спутников по крайней мере три раза в день, когда экипаж собирался в кают-компании для завтрака, обеда и ужина. Но Гианэя наотрез отказалась переступить порог этого помещения, пока в нем могли оказаться Мериго и его товарищи. Она ненавидела их столь сильно, что один только вид этих людей приводил ее в содрогание.
И они питались у себя, в обширной каюте, состоявшей из трех помещений, предоставленной им.
На гийанейском корабле все каюты были одиночными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53