Время тянулось ужасно медленно. Казалось минула целая неделя, но прошел лишь час скучнейшего урока математики, на котором она получила две или три глупых мальчишечьих записки.Неужели они не понимают, что смешные детские свидания не входят в ее планы. Ока намерена достичь своей мечты, своей вершины, не размениваясь по мелочам. Иногда Клементине хотелось запереться в своей спальне и отколотить подушку, сокрушаясь, что еще целых пять лет ей предстоит терпеть детские школьные танцульки и ухаживания неуклюжих прыщавых юнцов. Пять долгих лет до того, как она станет свободной и начнет свою самостоятельную жизнь.За это время ей нужно многое успеть. Нужны уроки английского, чтобы иметь хорошее произношение и дикцию, уроки по искусству, чтобы развивать творческие наклонности, уроки истории и природоведения для развития интеллекта и уроки физкультуры, чтобы сохранить стройность и гибкость. Когда Клементина закончит школу, она будет безукоризненна и совершенна во всех отношениях. Клементина Монтгомери, будущая суперзвезда, модель и актриса, она обязательно завоюет этот мир. * * * Отодвинув белую кружевную занавеску, Меган внимательно наблюдала за шлюпкой, плавно скользившей к Воротам Золотистого Моста. Родители выбрали этот дом из-за великолепного вида, открывающегося на залив. Часами они могли сидеть на балконе, потягивая чай или вино, заедая лепешками и сыром, бросая восторженные взгляды на море. Меган же, посмотрев минуты две, ощутила смертельную тоску.Она подумала, что у родителей просто не было других интересов, они не очень-то любили вместе развлекаться или о чем-то говорить друг с другом. Управление же модными магазинами мужской одежды, разбросанными по стране, казалось ей самой легкой работой в мире. Свою контору отец посещал крайне редко. По утрам он часа три разговаривал по телефону, днем играл в гольф или теннис. Раз в неделю родители отправлялись на пару дней в какой-нибудь город, чтобы проверить состояние дел и заодно посмотреть достопримечательности. Возвращались домой, и опять отдыхали на балконе.Меган подошла к кровати, на которой валялся учебник по истории Соединенных Штатов. Ей нечем было заняться в эти выходные, и она могла немного подучить. Алекс опять проводила уик-энд с подругами из волейбольной команды. Последние три недели они собирались в субботу и воскресенье в парке Гроссмана. Плавали в бассейне с подогретой водой, покупали бутерброды и мороженое, тренировались на волейбольной площадке. Сначала Алекс звала с собой и Меган, но когда та пару раз отказалась, приглашения прекратились.Меган попыталась почитать о Гражданской войне, но не смогла пересилить себя, мешала какая-то тупая, щемящая боль в груди. В прошлое воскресенье она каталась на велосипеде в парке Гроссмана и вдруг увидела Алекс с подругами. Они не плавали и не играли, а усевшись на одеяле под деревьями, над чем-то смеялись. Интересно, о чем они говорили? Может быть, Алекс жаловалась девицам, что ей надоела Меган, их детские забавы в грязи, прогулки по забору? Наверное, Алекс считала себя уже достаточной взрослой, а Меган в ее глазах оставалась девчонкой?Меган бешено крутила педали. Домой. Подальше от них. Зарывшись лицом в подушку, она долго и горько рыдала, до тех пор, пока силы окончательно не оставили ее. С того времени, днем и ночью, чем бы Меган не занималась, тупая боль билась в ее груди и животе. У Алекс всегда были друзья помимо Меган. Волейбольная команда, ученики математического кружка, дети из ее квартала. Она нравилась девочкам за ум и веселый характер. У мальчишек она была лучшим футбольным вратарем, была не хуже мальчишек и, как слышала Меган, целовалась лучше всех в школе. Меган становилось не по себе при виде веселой, раскованной Алекс, счастливой, независимо от того, есть с ней рядом Меган или нет. Дружба же Алекс с хорошенькими популярными волейболистками просто разрывала сердце Меган. Она боялась запросто подойти и попросить подругу поиграть с ней, боялась услышать «нет». У Меган были и другие подруги! Но вокруг нее никогда не собиралась толпа на волейбольной площадке, никто не просил списать уроки, хотя она училась почти так же как Алекс. И все равно, не раздумывая ни секунды, Меган бросила бы всех, лишь бы быть рядом с ней.Встретившись, они по-прежнему шутили и веселились, каждый вечер звонили друг другу. Они считались лучшими подругами. И все же Меган чувствовала, что у Алекс появились свои тайны. Она стала другой, она стала взрослой. Это делало Меган такой несчастной как никогда раньше.Уронив книгу, она подошла к окну. По небу плыли облака. Одно из них напоминало рыбу, а другое странного динозавра. Закрыв глаза, стараясь не думать об Алекс, Меган представила Клементину. Они редко разговаривали друг с другом, изредка перекидываясь небрежными «Привет!» и «Как поживаешь?» Но Меган постоянно думала о ней. Часто она ловила себя на том, что наблюдает за Клементиной. Это была полная противоположность Алекс. Всегда держалась с чувством собственного достоинства. Там, где Алекс скандалила, она оставалась невозмутимой и спокойной. И при всей непохожести они обе обладали необычным даром притягивать окружающих, в них было особое очарование, полностью отсутствовавшее у Меган. Образ Клементины, казалось, состоял из незначительных черт: ровной спины, спокойного голоса, не слишком шикарной, но модной одежды, способности оставаться одной и не бояться своего одиночества. А в целом, Клементина была именно такой, какой хотелось стать Меган – прекрасной, изящной, уверенной в себе. Меган знала, что Клементина не ревновала бы свою подругу к волейбольной команде, не поехала бы в парк проверять, чем они там занимаются, не расплакалась бы как малышка.Открыв глаза, Меган наблюдала, как ее динозавр превращается в уродливую старую ведьму. Может быть, если она сблизиться с Клементиной, то научиться чему-нибудь, станет опытной и добьется популярности. И тогда Алекс бросит своих волейболисток и жизнь пойдет по-старому. Надо попробовать сделать все, чтобы вернуть Алекс. * * * В своем классе Алекс была лидером в волейболе, бейсболе, футболе и теннисе. Оставалась только гимнастика, но в ней первенство захватила Клементина.Прислонившись спиной к стене зала, Алекс наблюдала, как Клементина тщательно выполняет упражнение на перекладине. Она не могла объяснить, за что так сильно невзлюбила Клементину. Сначала Алекс бесила ее безупречная, как на журнальной обложке, внешность. Но сейчас Алекс знала, что причина не в этом. Меган оказалась права. Ощущение новизны прошло, к Клементине привыкли. Мальчишки устали от ее постоянных отказов, и их рвение поутихло. Конечно, карие глаза Алекс казались обычными по сравнению с сине-зелеными глазами Клементины, а темные кудрявые волосы проигрывали блестящим каштановым локонам, но Алекс всегда весела, всегда готова пойти в кино или покататься на" роликах, поэтому она вновь стала самой популярной девочкой в школе. Нет, решила Алекс. Ее больше всего раздражает надменность Клементины и неожиданная дружба с Меган. Было не понятно, где и когда началась эта дружба, но последние недели она развивалась полным ходом. Сначала, Алекс не обратила на это внимания, проводя большую часть времени с волейбольной командой. Она догадывалась, что Меган чувствует себя забытой, хотя они и оставались лучшими подругами: по-прежнему ходили вместе в школу и из школы, к друг другу в гости, ночевать по пятницам.– Но Меган изменилась, – подумала она, посмотрев на подругу, сидевшую на полу рядом с перекладиной. Все началось с телефонных звонков между Меган и Клементиной и случайных встреч после школы, а теперь девочки вместе прогуливались на переменках. И когда Клементина даже имела наглость сесть рядом с ними за ланчем, Алекс не поверила своим глазам. Хуже всего было то, считала она, что Клементина вела себя дружелюбно, втягивала в беседу и ее, как будто Алекс не имела друзей и нуждалась в жалости и внимании. Уже одно это приводило в такую ярость, что хотелось дать пинка в хорошенький задик Клементины, чтобы та не смогла больше сидеть.Алекс встала и подошла к Меган. Клементина показывала девочкам, как делать вращения и пируэты.– Твоя подруга умеет выставить себя на показ, не так ли? – съехидничала Алекс. Меган быстро обернулась:– Она не выставляется, просто ей удаются эти упражнения, как тебе другие.– Хм, – Алекс стиснула зубы. – Ну, это ты лучше знаешь, ты ведь проводишь с ней много времени.Выковыривая грязь из-под ногтей, Меган желала, чтобы хоть капелька самообладания Клементины передалась ей. Два месяца назад, смущаясь, она предложила Клементине погулять после школы. Та сразу же согласилась. Девочки вежливо болтали ни о чем, а потом их отношения легко и незаметно переросли в дружбу. Но Меган понимала, что осталась такой как и раньше – скучной, обычной, незамысловатой Меган, которая грызла ногти и боялась, когда кто-то сердился на нее, как сейчас сердилась Алекс.– Я проводила с ней время, пока ты была со своими волейболистками.Алекс нервничала, в животе у нее заурчало, а в груди появилось гнетущее чувство. Эти ощущения были всякий раз, когда ей грозили неприятности – или от учителей из-за того, что она двинула кулаком какого-то занудного мальчишку или от родителей, когда она напустила пауков в постель младшего брата Джо.– Все ложь, и ты прекрасно знаешь это, Меган Сандерс, – заявила Алекс. – Я со своей командой встречалась только по выходным, а последнее время мы почти не собирались из-за дождя. Ты стараешься вызвать во мне ревность, так знай, ты меня больше не интересуешь. Делай все, что хочешь со своей мисс «Утонченность» и ты увидишь, затронет ли меня это.Алекс вскочила и бросилась в раздевалку. Пусть ей влепят замечание, она переживет. Быстро переоделась. Будь она проклята, если позволит этой парочке одержать верх. Она не нуждается в Меган. И вообще, Меган – просто дитя, все так же бегает по грязным лужам, играет в детские игры, а они ведь почти восьмиклассницы. Она, Алекс самая популярная девочка в школе, самая умная. У нее высший балл почти по всем тестам, хоть она и не зубрилка. У нее нет отбоя от мальчишек, у нее дюжина подруг. Зачем ей Меган? – Алекс кивнула, соглашаясь сама с собой, и захлопнула дверцу шкафчика с одеждой. Выйдя на улицу, она встала под единственным, пробивавшимся сквозь облака, солнечным лучом. Спустя десять минут прозвенел звонок, и появились Меган с Клементиной. Увидев их выходящими вместе, Алекс заплакала. Глава 2 Меган и Алекс помирились только в восьмом классе, к концу первого полугодия. До этого, забыв о восьмилетней дружбе, они вели борьбу по всем правилам военного искусства. Сначала, уверенные в своей правоте и неуязвимости, девочки полностью избегали друг друга. С самодовольными улыбками на лицах, даже садились в противоположных концах класса. Потом уверенность в правильности избранного пути исчезла. Каждая из них проводила бессонные ночи, уставившись к потолок и думая, не позвонить ли подруге, как ни в чем не бывало, притворись, что ничего не произошло. Но в последнюю минуту решимость продолжать борьбу брала верх, девочки отходили от телефонов, так и не позвонив.Шло время. Причины ссоры забылись или, по крайней мере, потеряли свое значение, и началась схватка самолюбий. Каждая старалась не уступить другой, притворился, что потеря ближайшей подруги – сущая чепуха.Оружием в этой войне стали письма. Умело сложив их раз в шестнадцать, девчонки просовывали письма в замочные скважины шкафчиков в раздевалке. Еще в начальной школе, во время многочисленных ссор, Алекс и Меган писали и получали сотни таких писем. Годы упорных тренировок превратили их в профессиональных военных писательниц.Вооружившись словарем, Алекс достигла совершенства в выборе самых язвительных кличек и прозвищ, тем более, что она прошла великолепную практику, обзывая мальчишек во время жарких футбольных баталий, приобретя репутацию самого острого язычка во всей школе. Но в случае с Меган ей потребовалось больше, чем просто парочка грязных слов. Алекс проводила часы, придумывая самые унизительные и подлые фразы, выискивая наиболее уязвимые места Меган. В этот раз она начала так: «Дорогая Меган! Ты самое неряшливое, толстое, хитрющее, презренное, уродливое, с волосами как пакля, чудовище. Я тебя ненавижу». Удовлетворенно вздохнув, Алекс накарябала свою подпись.С другой стороны, Меган, решив, что вся ее жизнь была сплошным мучением по вине Алекс, сделала эту вину главным козырем защиты. Засиживаясь допоздна, она писала свои послания на самой лучшей бумаге, стараясь, чтобы они сохранили следы ее слез. Однажды даже не заметила, как исписала семь листов, жалуясь, что Алекс никогда не любила ее по-настоящему, бросала ее ради новых подруг, садистски обращалась с ее бедной ранимой душой, и она, Меган, не знает, сумеет ли когда-нибудь оправиться от страшной боли.Вдобавок, у противниц появились союзники. У Алекс – подруги из волейбольной команды и математического кружка. Они бросали на Меган свирепые взгляды и обходили ее в школьном коридоре, будто она была заразная. У Меган – Клементина. Хотя она и говорила, что не желает впутываться в эту историю, но не любила Алекс, за то, что та не любила ее. К ним примкнули некоторые девочки, мстившие Алекс за популярность и непринужденность в обращении с мальчишками. Они надоедали Алекс убийственными взглядами и бумажными самолетиками. Джонни Пидмонт, считая ниже своего достоинства, как и другие мальчишки, участие в подобном, все же сказал Алекс, что это чертовски классная схватка.Но, как обычно и бывает, письма вскоре надоели, от свирепых взглядов устали глаза, ряды сторонников уменьшились. Все чаще девочки вспоминали проведенные вместе выходные, задушевные беседы, прошлое веселье и все чаще подумывали о перемирии. Конечно, не о явном, когда надо признать свои ошибки, а об искусно замаскированном, лишь бы вновь сблизиться.Выход предложила Клементина.– Послушай, Меган, – сказала она как-то раз, когда они возвращались из школы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62