- вырвалось совершенно искреннее признание у Алексея.
Виолетта Петровна легко поднялась с дивана, сыто потянулась, призналась:
- Очень мне нравится заниматься любовью в кабинете мужа на его диване. Чуть позже испытаем супружеское ложе...
- Не пошли, дамочка, - остановил её Алексей.
- А что? Мне требуется мужик, а не облако в штанах! Тоже мне, император царства мертвых...
- Прекрати, Виолетта! - слегка осерчал Алексей. - Пойми, мне неприятно это! Переспал с женщиной и ещё обсуждаю с нею же её мужа...
- Ах, какие мы чистенькие и благородные! - начала заводиться и Виолетта Петровна. И сама себя остановила: - В самом деле, чего это я? Все ведь хорошо, даже очень! Тебе говорили, Алеша, что ты редкий мужской экземпляр? Все-все, остановилась! Пойдем вниз, силы на исходе, подкрепимся.
Она набросила на плечи меховую накидку, сунула ноги в туфельки на тоненьких каблучках, отчего стала выше, а и без того длинные ноги ещё "удлинились". Повернулась влево-вправо на каблучках, объявила:
- Готова к выходу! - И носочком туфли лихо забросила трусики куда-то за диван.
Она залезла под душ и после этого быстренько накрыла стол в гостиной на первом этаже. Распорядилась:
- Тащи из бара напитки. У меня прекрасное настроение и я хочу выпить как следует.
- Во хмелю ты буйная, Виолетта Петровна? - иронично спросил Алексей.
- Нет. Очень нежная. Впрочем, ты это почувствуешь, - обещающе ответила Виолетта Петровна. - Кстати, забудь это - "Петровна". Я ещё не старуха. Зови Виолеттой, можно и Виточкой.
Улыбка красила её, и она это знала, умело пользовалась этим своим "оружием".
Вечер оказался длинным, суматошным - день рождения Андрея Ивановича, поездка по ночной Москве в Успенское - не дальний, но и не близкий свет, "разминка" на диване. А Виолетта выглядела бодренькой, свеженькой, готовой к новым "подвигам". Алексей сказал ей об этом, и Виолетта разулыбалась:
- Великое дело, когда рядом с тобой настоящий мужчина.
Она пила свою "Столичную" полными рюмками, глаза у неё загадочно мерцали.
- Андрей Иванович сказал мне, что ты в разводе?
- Да.
- Она ушла или ты?
- Она, - честно ответил Алексей.
- От такого мужика?
- Значит, нашла лучше меня.
- Ты ей изменял?
- Нет.
- А я своему - ещё как! - с вызывающим смешком призналась Виолетта.
Алексей пожал плечами: ну что на это скажешь?
- И ещё люблю играть в дамскую рулетку. - Похоже, Виолетта настроилась поговорить - спиртное развязало ей язык.
- Это ещё что такое? - удивился Алексей. - Русскую рулетку знаю, а о дамской слышу впервые.
- Мое изобретение. Я принципиально не предохраняюсь, не хочу портить удовольствие. Мужики, когда узнают об этом, сатанеют от возбуждения. А я полагаюсь на случайность... И хочу получать двойное наслаждение. Стыд, когда тебя распинает хирург, и боль - это тоже ни с чем не сравнимые ощущения.
- Мазохизм, - поставил диагноз Алексей.
- Может быть. Считай, что я чокнутая. Ты видел кабинет мужа - и это лишь частичка его жизни. Разве от этого не сдвинешься?
Алексею стало жаль её, он подошел, поднял с кресла, ласково обнял.
- Почему не уйдешь от него? Далеко-далеко?
- Он миллионер-император царства мертвых. Пойдем вдвоем ближе - в спальню...
...Через день-два Алексею позвонила Таисия. Она пощебетала о том, о сем - погода хорошая, настроение так себе, на дачу не хочется, а в Москве делать нечего. Алексей понимал, что это прелюдия. Он спросил:
- Где ты взяла мой телефон?
- У папы. - Таисия рассмеялась. - Он так странно на меня посмотрел и говорит: "Что же, звони, дочка". Словно я невесть что собиралась сделать. А я всего лишь решила позвонить человеку, который произвел на меня большое впечатление. И на маму, кстати, тоже. Она определила, что вы - серьезный, очень и очень положительный...
- Ты что, обсуждала с мамой мои достоинства и недостатки?
- Конечно. От моей мамы ничего не скроешь.
- А что, есть что скрывать?
Болтовня Таисии его забавляла, она была яркой пташкой, случайно залетевшей в его жизнь из другого мира.
- Пока нет, но надеюсь будет. Вы помните, что вы мне задолжали?
- То есть? - удивился Алексей.
- Ужин. Я выиграла пари, вы ночевали у Виолетты Петровны. За вами ужин в ресторане. Где встретимся?
Таисия, судя по всему, была решительной девушкой. Вечер у Алексея был свободным, только что закончил большую статью для своего еженедельника о девицах с Тверской. Он назвал её "Ночные бабочки с опаленными крылышками", жалел девчонок и клеймил ментов, обиравших их.
Алексей сказал:
- Я всегда отдаю долги... Какие у тебя предложения?
Таисия оживилась, это чувствовалось даже по телефону.
- Встречаемся в семь вечера. У памятника Пушкину. Я ещё не назначала романтических свиданий у памятника Пушкину. Выбор ресторана за вами.
Алексей был небольшим знатоком ресторанов и повел Таисию в тот, который находился поблизости - в "Минск". Тая была оживленной, смеялась, шутила, играла глазками. Она иронизировала по поводу того, что Алексей не долго сопротивлялся и "кувыркнулся" в постельку Виолетты Петровны.
- Да откуда ты знаешь? - спросил Алексей.
- Мы с Виолеттой перезваниваемся. Ее прямо распирало от гордости, что в её списке побежденных добавилась ещё одна фамилия - ваша.
- Черт знает что такое, - пробормотал смущенно Алексей.
Таисия явно осуждающе, нервно произнесла:
- И охота вам было лезть в эту... эту...
- Осторожнее, девушка! - Алексею не нравились ни её тон, ни слова. Он не любил с кем бы то ни было обсуждать женщин, с которыми, пусть мимолетно, но его что-то связывало.
- А то!.. Виолетта своему супругу, этому кладбищенскому бандиту Благасову, рога наставляет направо и налево!
- Почему бандиту?
- Так папа его называет. Я слышала, как он говорил маме, что надо завязывать с Благасовым, который обирает живых и мертвых. У папы от мамы секретов нет.
- У него что, с Благасовым общие дела?
- Нет... Однажды папа прикрыл Благасова от наезда каких-то мелких разбойников. Потом, когда вышел из тюрьмы - спасибо вам! - Таисия кокетливо склонила головку, - он застал от своего дела головешки, друзья-соперники постарались. Благасов одолжил ему деньги, как они говорят - "на ремонт". Папа ему долг уже вернул, но считает себя вроде бы обязанным, потому и приглашал на день рождения.
- Зачем ты мне это рассказываешь? - удивился Алексей.
- Потому что папа очень вас уважает...
Ужин близился к концу, официант, не ожидая напоминания, принес счет. Они были здесь случайными посетителями и ими, как клиентами, не дорожили.
Таисия сообщила:
- Я живу отдельно от родителей. Папа купил мне маленькую двухкомнатную квартирку и серебристый "Пежо". Поедем ко мне пить кофе? - Голос у неё предательски дрогнул, она уставилась на Алексея с надеждой.
- Нет, Таисия, - не задумываясь даже, ответил Алексей. - Я не совращаю дочурок своих близких знакомых.
Тая не обиделась:
- Жаль... Читала где-то, что это щекочет нервы - "игры" с дочурками, как вы говорите.
...Прошло несколько месяцев, и в жизнь Алексея влетела Ольга. Но до этого тоже случились разные события...
Как делаются миллионы
МимолетнаЯ, неожиданная связь Алексея с Виолеттой Петровной Благасовой не получила развития. Может быть потому, что она довольно цинично рассказала о случившемся на её даче Таисии? А та тут же не преминула проявить осведомленность...
Виолетта вскоре позвоНила Алексею и воркующим голоском поинтересовалась намерен ли он её навестить. Но Алексей рьяно осваивал обязанности спецкора в "Преступлении и наказании", много бегал по редакционным заданиям, времени свободного не было. Да и не хотел он ввязываться в длительные амурные отношения с замужней дамой. Тем более, что редакционные барышни его приметили и тут же окружили вниманием. Недостатка в желающих навестить его без серьезных обязательств не было.
Он сказал Виолетте, что как-нибудь перезвонит и они встретятся. На это "как-нибудь" Виолетта обиделась и исчезла с его горизонта.
Изредка звонила Тая. Иронизировала по поводу ветреных мужчин, напоминала, что вот же не свела их судьба вместе с ужином в "Минске", Алексей отшучивался, просил подождать немного; вот он окончательно освоится в еженедельнике, а она повзрослеет, тогда...
- Я подожду, - серьезно отвечала Тая, милая девушка. - Я умею ждать.
Звонил и Андрей Иванович, в основном, чтобы поздравить с очередным праздником - Пасхой, Рождеством Христовым.
Об Андрее Ивановиче вспомнил Алексей сейчас, когда шел день за днем, а его розыск не продвинулся ни на шаг. Он уже побывал на нескольких кладбищах - и старых, известных всем, и новых, которые были заложены совсем недавно. Посетил и несколько "похоронных" фирм, изобразив дело так, что собирает для своего еженедельника материалы о благородных людях, помогающих усопшим обрести вечный покой. Журналиста обычно встречали приветливо, жаловались на трудности, непонимание со стороны официальных учреждений, на беспредел братвы, "опекающей" кладбища.
Алексей "вживался" в климат и среду, в которых произошло преступление в "Вечности". Но все было шатко, зыбко, неопределенно, он не видел пока, за какие ниточки мог бы ухватиться.
Ольга хотела переселиться к нему, он с трудом отговорился. Тогда она стала упрашивать его - с поцелуями и слезами - переехать к ней. Алексей убеждал её, что это свяжет ему руки в розыске, лишит свободы действий. И даже себе Алексей не хотел признаться, что он все больше и больше привязывался к "юной леди", как он её называл, которая так неожиданно и довольно напористо вошла в его судьбу.
Ольга приезжала к нему часто и все норовила остаться если не навсегда, то надолго.
Однажды позвонила Татьяна, трубку взяла Ольга.
- Пожалуйста Алексея Георгиевича, - удивленная, что услышала женский голос, попросила Татьяна.
- Кто его спрашивает? - тоном заправской секретарши поинтересовалась Ольга.
- Его супруга... До недавнего времени.
- Ах, бывшая? - развеселилась Ольга. - А я - настоящая, нынешняя.
Татьяна положила трубку, но тут же перезвонила снова.
- Алексей, почему я не знаю, что ты снова женился?
Алексей, никогда не терпевший женских "разборок", резко спросил:
- А почему ты должна об этом знать?
Татьяна снова повесила трубку. Она считала Алексея своей собственностью, о которой следует заботиться.
Алексей грозно сказал Ольге:
- Ты что себе позволяешь?
- А что, я тебе не жена? Или тебе нужен штамп в паспорте и марш Мендельсона?
Она расплакалась. Алексей принялся её утешать, оправдываться, извиняться и кончилось все кувырканием в постельке. Отдаваясь ему, Ольга обиженно бормотала: "Какие мы самостоятельные! И сейчас я тебе не жена? Ох!.."
В один из вечеров, когда Алексей был один, он и позвонил Андрею Ивановичу и попросил его о встрече. "Желательно на нейтральной территории", - осторожно добавил Алексей. Он хотел было придти на встречу со своим давним другом, "важняком" из прокуратуры Никитой Астраханом, но вовремя понял, что Андрей Иванович при нем ничего существенного не скажет.
- Ресторан "Джоконда" в "России" тебя устроит? - спросил Андрей Иванович. - Лады? Тогда в двадцать ноль-ноль тебя встретит у входа Яков Михайлович и проводит ко мне за столик. Не обессудь, Свердлин будет ужинать вместе с нами, у меня от него секретов нет.
Алексей сообразил, что осторожный Юрась не желает остаться без прикрытия, охраны и переубедить его невозможно.
Столик в ресторане Свердлин заказал им в углу, чуть в сторонке от других. Два парня заняли другой столик, не рядом, но и недалеко, перекрывая подходы к ним. Яков Михайлович сел за стол так, чтобЫ видеть весь зал.
Алексей оценил меры предосторожности и подумал, что жизнь у Андрея Ивановича Юрьева очень напряженная. Быть постоянно в боевой готовности кому бы то ни было тяжело.
Когда выпили по первой, Алексей начал разговор:
- Как ты догадываешься, Андрей Иванович, я пришел к тебе за советом...
- Готов помочь, если это в моих силах, - откликнулся Юрась. - Я твой должник, а у нас принято все долги отдавать. На том стоим, - тонко, с намеком, улыбнулся он.
За последнее время они прочно перешли на "ты", хотя существенная разница в возрасте имелась.
- Не буду темнить, меня интересует убийство совладельцев фирмы "Харон".
- Для своего еженедельника или... для души?
- В "Преступлении и наказании" я теперь числюсь номинально, оставил себе лишь удостоверение без определенных обязанностей. А убийством интересуюсь по просьбе дочери Ставрова Ольги.
- Я её знаю. Видел. Изредка она перезванивается с Таисией. Так чего же хочет Ольга?
- Чтобы я выяснил имена убийц её отца. Кстати, вполне законное желание. По словам Ольги, ты одно время был партнером... со специфическими функциями у её отца.
- Не совсем так. Но действительно, однажды мои люди разогнали небольшую шайку накативших на "Харон" рэкетиров.
- Значит, постоянного делового сотрудничества не было?
Или Ольга что-то напутала, или Юрась темнил.
- Тихону Никандровичу было достаточно того, что я помог. Покатились слухи, и "Харон" мелкое шакалье оставило в покое. А потом Благасов создал собственное охранное агентство, и в моих услугах, к счастью, отпала необходимость.
- К счастью?
- Не люблю похоронные дела. У рисковых людей есть примета: тот, кто увлекается смертью в разных её проявлениях, раньше других с нею поручкается. Примеров множество. Раньше сроков умирали авторы похоронных маршей, рано ушел из жизни автор "Реквиема"...
- Ты философ, Андрей Иванович. И мистик,.. - улыбнулся Алексей.
- Нет, просто не хочу раньше времени знакомиться с кладбищем. Давай выпьем, Алексей Георгиевич, за то, чтобы долго жили...
Алексей не отказался. Закуска была отменной, и он оценил её, накладывая полную тарелку.
- Чей это ресторан? - поинтересовался Алексей.
Все рестораны "держали"-опекали сильные люди.
- Я выбрал такой, где меня не знают, - уклонился от ответа Андрей Иванович.
- Поможешь мне? - с надеждой спросил Алексей.
- У меня нет никакой информации о разборке в ресторане "Вечность". Странная разборка. Мы в своем кругу удивлялись: кому понадобилось мочить похоронных бизнесменов? Конкурентов было много, но до последнего времени они уживались, находили мирные пути решения спорных проблем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47