— Он и так решил. Янк остается здесь.
— «Сисвэл» становится старой и респектабельной. Янк любит новые начинания.
Взгляд Пейджи перемещался взад-вперед — с одного говорящего на другого, как будто она наблюдала теннисный матч. Янк смотрел на них задумчиво.
Сюзанна сдернула с колен салфетку.
— Я слышала, ты совершал вылазки в поисках персонала. Думаю, ты достаточно порядочен и понимаешь, что забрать Янка — это уж слишком.
Сэм повернулся и посмотрел на Янка:
— Ты все еще позволяешь другим говорить за себя?
Янк внимательно посмотрел на него мягким, приводящим в бешенство взглядом:
— А ведь я не единственный, кого ты хочешь, не так ли, Сэм?
Сначала Сэм попытался уклониться от прямого ответа:
— О чем ты говоришь?
— На долю Сюзанны выпало достаточно испытаний, — ответил Янк. — Когда ты оставишь ее в покое?
Сэм положил руки на спинку стула, продолжая держаться по-прежнему небрежно.
— А я и не пытаюсь завербовать ее. Я знаю, Сюзанна не покинет «Сисвэл».
— Но ведь ты не этого хочешь от нее, не правда ли? Для тебя не важно, будет ли она работать в твоей компании. Ты хочешь, чтобы она опять стала твоей женой, твоим счастливым талисманом.
Сюзанна оттолкнула тарелку и встала.
— Я хочу, чтобы ты ушел, Сэм. Нам больше нечего сказать друг другу?
Но Сэм даже не обратил на нее внимания. Он весь сосредоточился на Янке. Янк — недотепа Янк, бестолковый гений, забывавший надеть носки и терявший своих женщин, — как только Янк мог подумать, как ему только в голову могло прийти, что он может иметь шанс у такой женщины, как Сюзанна!
Губы Сэма скривились. Ему хотелось быть жестоким, хотелось сделать им больно.
— Если ты полагаешь, что я собираюсь сдаться и покинуть поле боя, то тебе следует подумать еще раз, дружище. Все, что мне нужно, — это одна ночь с ней в постели. Одна ночь в постели, и она вернется. Не правда ли, Сьюзи?
Руки Сюзанны крепко сжали спинку стула.
— Убирайся отсюда немедленно!
— Боюсь, так дальше продолжаться не может, — сказал Янк отрывисто. — Сюзанна, мы должны положить конец заблуждениям Сэма относительно тебя прямо сейчас. Им владеет идея вернуть тебя, и этому должен быть, положен конец.
— Развод вступит в силу через несколько недель, — быстро произнесла Сюзанна. — Он и положит этому конец.
— Клочок бумаги ничего не значит! — Сэм ударил по стулу, вскочив на ноги. — Получить развод! Да хоть миллион разводов! Мне наплевать! Брак ничего не значит — ничего не означает и развод. Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне. Мы — одно целое. Это единственное, что имеет значение!
Сюзанна ударила по столу ладонями:
— Довольно! Уходи.
— Да он не слышит тебя, Сюзанна, — сказал Янк. — Просто отказывается слушать. Сэм не понимает, что такое документ о разводе. Но для него понятно, что такое сделка, что такое договор. Не так ли, Сэм? — Янк слегка откинулся в кресле.
Пейджи с расширенными от удивления глазами наблюдала за сценой, которую разыгрывали перед ней эти сумасшедшие.
Янк ненадолго уставился в некую точку в пространстве перед собой, а затем сказал:
— А как насчет состязания? Состязания и сделки.
Сэм сохранял спокойствие, но весь был настороже.
— Что за состязание?
— Состязание между мной и тобой. Победитель получает Сюзанну. Проигравший уходит навсегда.
— Вы в своем уме? — воскликнула Сюзанна. — Вы оба сошли с ума!
Сэм рассмеялся:
— Погоди минутку! Позволь мне разобраться. Ты хочешь, чтобы мы с тобой устроили состязание. Если ты проигрываешь, то уступаешь ее навсегда.
Янк медленно кивнул:
— А если ты проигрываешь, Сэм, то оставляешь ее в покое на всю оставшуюся жизнь.
У Сюзанны из груди вырвался сдавленный звук, но ни один из мужчин не обратил на это внимания.
Сэм тут же принялся расхаживать по комнате, выясняя все тонкости.
— Как же ты сможешь оставить ее, если каждый день вы работаете вместе? Это означает, что тебе придется сменить работу.
— Да, правильно. Я не стану продавать все принадлежащие мне акции компании, но буду работать в другом месте.
Сюзанна тяжело дышала. Сэм и тут попытался извлечь для себя выгоду:
— Со мной.
— Это не является предметом сделки. Сделка касается только завоевания Сюзанны.
— Но я ведь не вещь! — воскликнула она. Сэм не обратил на это внимания.
— Скажи точно, что ты имеешь в виду. Победитель получает Сюзанну. Что значит получает?
— Ты сказал, что мог бы ее вернуть, если проведешь с ней ночь в постели, — ответил Янк. — Пусть Сюзанна займется любовью с тем из нас, кто победит. Это для тебя приемлемо?
— Я не желаю! — закричала Сюзанна. — Янк, я не верю, что ты способен на такое!
Янк посмотрел на нее твердым взглядом:
— Это договор, Сюзанна. Ты понимаешь это?
Сюзанну охватило чувство отчаяния. Янк был так серьезен, так решителен! В подобном состоянии он становился скрытным. Она любила его, но не хотела его и не собиралась с ним спать.
— Нет! Нет, я вообще ничего не понимаю. Янк повернулся к Сэму, который наконец остановился у двери:
— Сюзанна будет заниматься любовью с тем из нас, кто победит. Другой должен будет забыть ее навсегда.
Сэм улыбался все шире и шире. Судьба бросала ему еще один вызов. Еще один барьер и шанс сокрушить противника!
— Да. Да, мне это нравится. Отлично! Я согласен. Что за состязание?
Янк посмотрел на Сэма так, будто тот был самым тупоголовым человеком на земле.
— Состязание в видеоигре, конечно. В чем еще мы могли бы состязаться?
— Что? — вскрикнула Сюзанна.
— О Господи! — Сэм начал хохотать, держась за дверной косяк, чтобы не упасть. — Мы будем играть в видеоигру на нее. О Иисус, как я люблю такое! Последние пионеры двадцатого века сражаются на видеоигровой дуэли во имя прекрасной дамы. Что за игра? В какую же игру мы будем играть?
Янк впервые заколебался:
— А почему бы не выбрать тебе?
Как только эти слова слетели с его губ, Сюзанна уже поняла, что произойдет дальше. Она сказала себе, что это не имеет значения. Не имеет значения, потому что она никоим образом не намерена выполнять условия их спора., И все же она быстро шагнула к Янку:
— Нет! Нет, Янк! Он выберет…
— «Победители», — сказал Сэм. — Я выбираю «Победителей»!
— О Боже… — Она опять опустилась в кресло.
Они сумасшедшие! Они оба безумцы, а она была еще более безумной, потому что сидела здесь и слушала. Почему ей не все равно, какую игру выберет Сэм? Нет причин подвергать себя подобного рода испытаниям. Да играй они хоть до Судного дня — Сэм будет все время побеждать, но она все равно не пойдет с ним. Игра не имеет значения. Выбор Сэма не имеет значения. Но что делает Янк? Разве на ее долю выпало недостаточно испытаний? Почему он заставляет ее пройти еще и через это?
Рядом с ней за столом сидела совершенно ошеломленная Пейджи.
Мужчины направились к двери — полный энергии Сэм и Янк своей обычной неторопливой походкой. Старая игра «Победители» была убрана в одну из малых комнат, приспособленных под склад. Сейчас игра была уже динозавром. Ее графика — просто каменный век, звук — примитивен. Но она все еще была классикой — даже на фоне «Космических пришельцев» и «Пэк Мэн». «Победители» были классикой. А Янк Янковский не сыграл в своей жизни ни одной игры.
Глава 33
Мужчины затащили игровой аппарат с «Победителями» в офис рядом со складом, затем включили его в сеть и проверили пульт управления, чтобы убедиться, что аппарат еще работает. Когда Пейджи зашла в офис, она увидела, что сестра была уже там. Сюзанна старалась держаться как можно дальше от мужчин, не выходя в то же время из комнаты. Она выглядела потрясенной, словно здесь действительно решалась ее судьба.
Хотя Сэм с Янком и говорили, что никто не умрет от разрыва сердца, Пейджи, переводя взгляд от сестры к Янку, начала в этом сомневаться. Она чувствовала, что умирает. Она любила их обоих и должна была найти в себе силы больше не видеться с ними. Результат видеоигры, может, и не имел, с точки зрения Сюзанны, никакого значения, но сам этот факт наносил по выстроенному Пейджи миру грез сокрушительный удар.
В течение последних шести недель, с той самой ночи, когда Сюзанна чуть не умерла, Пейджи молила Бога помочь разлюбить Янка, но всякий раз при встрече с ним сердце ее переполнялось радостью. Она была счастлива просто находиться с Янком в одной комнате, дышать с ним одним воздухом и упиваться видом его милого, дорогого лица. Ей хотелось провести рядом с ним каждую секунду оставшейся жизни. Иметь от него детей, стирать его одежду, ухаживать за ним во время болезни. А когда они состарятся, Пейджи хотелось сидеть рядом с ним в кресле-качалке и держать его за руку. Она мечтала умереть вместе с Янком и быть похороненной рядом с ним; она поверила в вечную жизнь, мечтая о том, чтобы их души навсегда остались вместе. Янк был единственным человеком, вносившим умиротворение в самые глубокие, сокровенные уголки души Пейджи.
Теперь же независимо от результата этой идиотской видеоигры ей надо было смириться с тем, что Янк никогда не будет ей принадлежать. Он любил сестру, и Пейджи должна убраться с их пути. Ей никогда не забыть весь ужас того, что Сюзанну чуть не убили, а чувство вины за чрезмерное доверие Кэлу стало для Пейджи непомерным грузом. После той ночи Сюзанна стала ей еще дороже. Да и не только ей. Янк неотступно следовал за Сюзанной, словно сторожевая собака. При виде сестры в глазах Митча появлялась тревога. Бедный Митч! После той трагедии он стал еще серьезней. Он почти не улыбался и неделями не заглядывал домой. Единственным его пристанищем была работа.
При приближении Пейджи на губах Сюзанны появилась вымученная улыбка.
— Я думала, ты ушла домой.
— Нет. Нет, я пока останусь здесь, — ответила Пейджи.
— Это какое-то безумие, да? Они оба сошли с ума.
— Тогда почему ты на все это смотришь?
— Из-за Янка. Я не могу… не могу понять, зачем он это делает.
— Потому что он любит тебя. — Слова застревали у Пейджи в горле, словно большие куски хлеба. Сюзанна покачала головой:
— Это неправда. И Янк знает, что Сэм выиграет. Почему он пытается толкнуть меня обратно к Сэму? Я не вернусь, Пейджи. Что бы там Янк ни говорил и ни делал. На этот раз у него ничего не получится. Я ни за что не вернусь к Сэму!
Пейджи в оцепенении кивнула. Она даже представить себе не могла женщину, которая предпочла бы самонадеянного жеребца вроде Сэма такому чудесному мужчине, как Янк.
Включенный аппарат с «Победителями» начал издавать короткие звуковые сигналы. Сэм расстегнул запонки и закатал рукава своей белой рубашки.
— Сыграй-ка ты, дорогой партнер, для начала тренировочную игру. Чтобы потом не говорили, что я не дал тебе никаких шансов.
Янк смотрел на пульт управления игрой с отвращением.
— Не стоит. Я не люблю играть в эту игру, Сэм.
Сэм похлопал его по спине:
— Ну и упрямое же ты дерьмо, парень. Это ведь твоя затея.
«Победители» была самой сложной из первых игр с мишенями. Она содержала в себе в миниатюре историю вооружений от каменного века до атомного. На первом экране первобытные люди бросали камни в маленькие четвероногие создания, уворачиваясь в то же время от ударов молнии. На втором и третьем экранах шла уже стрельба из луков по бегущим противникам, а затем из ружей по отрядам солдат, ведущим ответный огонь. На последнем экране появлялись движущиеся очертания города. Игроки управляли самолетом, сбрасывавшим бомбы на маленькие цели, и в то же время самолет беспорядочно обстреливался снарядами. Если игроку удавалось выжить на всех экранах, появлялось грибообразное облако взрыва вместе с окончательным счетом и сообщением:
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ УСПЕШНО СТЕРЛИ С ЛИЦА ЗЕМЛИ ЦИВИЛИЗАЦИЮ.
И ЧТО ВЫ ТЕПЕРЬ СОБИРАЕТЕСЬ ДЕЛАТЬ?
Это сообщение действовало на всех ошеломляюще.
Сэм стоял перед аппаратом в брюках и белой рубашке с расстегнутым воротником и отпущенным узлом галстука, и Сюзанна вспомнила все те ночи в ресторане «Мом энд Поп». Ресторан превратился теперь в вегетарианский под названием «Счастливая зелень». Они уже не бывали там много лет.
— Ну все, я готов, — сказал Сэм. — Выигрывает тот, кто наберет больше очков. Бросим жребий, кому начинать.
— Начинай ты, — мрачно сказал Янк. — Раз ты готов, то можешь играть.
Сэм размял пальцы и бросил Сюзанне нахальную ухмылку. Затем повернулся к аппарату:
— Вперед, детка! Не подведи меня.
Пейджи ничего не могла с собой поделать. Она подошла ближе и стала наблюдать за игрой. Сюзанна, казалось, была уверена в победе Сэма. Может быть, когда это случится, внутри Янка что-то переключится… Может, он разлюбит Сюзанну и полюбит ее. Может быть, они поженятся и заживут в Фалькон-Хилле…
А может, и коровы будут летать во время их свадьбы!
Сэм Гэмбл был первоклассным игроком в видеоигры — в этом ему нельзя было отказать. Он полностью сосредоточился на экране и пульте управления, и, казалось, ничто было не в состоянии его отвлечь. Когда он безжалостно и стремительно проходил первые три экрана, на лоб ему упала прямая прядь черных волос. Машина издавала звуковые сигналы. Они раздавались все чаще и чаще. Сэм расправлялся с последним экраном. Руки, лежащие на пульте управления, напряглись. Летели снаряды, падали бомбы. Лицо его пылало от возбуждения.
Сэм издал победный клич.
На экране появилось грибообразное облако и результат Сэма. Он набрал 45 300 очков из 50 000.
Сэм повернулся к Янку и ухмыльнулся:
— В лучшие дни я набирал по сорок восемь тысяч, но и сейчас, я думаю, мне не стоит жаловаться.
А затем Пейджи увидела, как он оценивающе посмотрел на тело Сюзанны. Несправедливо было бы назвать этот взгляд ужасным — Пейджи почувствовала, что Сэм по-своему любит ее сестру. Но все-таки в его любви было столько эгоизма собственника, что поневоле бросало в дрожь. Только крайне эгоистичный человек мог вести себя так высокомерно. Не дай Бог влюбиться в такого!
Когда Янк подошел к машине, вид у него был просто-таки разнесчастный. Он вздохнул и уставился на экран. Какое-то время стоял без движения, затем повернулся к ним, словно хотел что-то сказать, но, по-видимому, передумал. И, плотно сжав зубы, сосредоточил свое внимание на машине и нажал кнопку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68