.. Видимо, это звучит глупо. Ты мне не веришь?
Ц Верю.
Наконец-то и он заговорил так же бессвязно, как она. Теперь он не будет дум
ать, что она совершенная дура. Образ крутой девчонки не пострадал.
Ц Я вовсе не такой парень. Я хочу сказать, все выглядит, конечно, так, что и
менно такой, ну да, именно такой. Но я не такой. То есть я никогда не веду себ
я, как Брюс Фабер. Я так не поступаю. Я дал Тане клятву и...
Ц О боже! Ц Джиллиан ужаснулась. И закричала про себя::
Помоги!
Мне было интересно , когда же ты про меня вспом
нишь.
Он дал ей клятву!
Разумеется , дал. Они же встречаются.
Но это ужасно!
Нет , это восхитительно. Отличный парень! А те
перь скажи ему , что неплохо бы успеть на у
рок.
Я не могу. Не могу думать. Как мы с этим спра вимся?..
Прежде всего Ц учеба.
Джиллиан холодно произнесла:
Ц Думаю, нам надо ехать.
Ц Да.
Наступила пауза, наконец Дэвид включил зажигание.
Они ехали молча, Джиллиан все больше и больше погружалась в грустные дум
ы. Казалось, все так легко! Достаточно изменить внешность Ц и все сразу из
менится, как по волшебству. Но не тут-то было. Дэвид не мог так просто броси
ть Таню.
Не беспокойся , детка. У меня созрел потрясающ
ий план.
Но какой?
Я скажу тебе , когда придет время.
Ангел , ты на меня сердишься? Ты обиделся
, пото му что я про тебя забыла?
Конечно , нет. Я здесь , чт
обы устраивать все , как надо. Можешь совсем забыть п
ро меня.
Тогда почему ты сердишься? Потому что я забыла про Таню? Я не хотела д
елать ничего плохого...
Да не сержусь я! Выше голову! Вот мы и приехали.
И все же Джиллиан не смогла избавиться от ощущения, что он рассердился. Ил
и, по крайней мере, удивился ее поведению. Случилось что-то неожиданное дл
я него.
Но у нее не было времени надолго задерживаться на этой мысли. Пора было вы
лезать из машины Дэвида и идти в школу.
Ц Мы ведь еще увидимся сегодня, Ц сказал Дэвид, касаясь ручки двери.
Его слова прозвучали как вопрос.
Ц Да. Позднее... Ц отозвалась Джиллиан.
У нее не было сил сказать что-нибудь еще. Она оглянулась Ц только раз Ц и
увидела, как Дэвид сосредоточенно рассматривает переднее колесо машин
ы.
Подходя к зданию школы, она заметила, что на нее все смотрят. Оказаться вдр
уг в центре внимания! Какое новое и какое тревожное чувство!
Они что , надо мной смеются? Я глупо выгляжу? Я ч
то-то не так сделала?
Дыши ровно , иди спокойно , Ц раздался ве
селый голос Ангела. Ц Вдох-выдох... правой Ц л
евой... выше голову... вдох-выдох...
Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, Джиллиан пробежала наверх по
лестнице, по коридорам и нырнула в класс истории.
И как раз вовремя: зазвенел звонок. Но тут она обнаружила еще одну проблем
у: ее учебник по истории вместе со всеми тетрадками сейчас плыл себе вниз
по течению.
Она поймала взгляд Эми и с облегчением направилась к задней парте.
Ц Поделишься со мной учебником? Мой ранец утонул в ручье.
Она немножко побаивалась, что Эми приревновала или обиделась на нее за т
о, что она уехала с Дэвидом. Но Эми, по-видимому, не обиделась. Наоборот, она
смотрела на Джиллиан испуганно, как на торнадо, которого следует опасать
ся, но на который невозможно сердиться.
Ц Держи. Ц Эми подождала, пока Джиллиан пододвинулась поближе, и зашепт
ала: Ц Как ты умудрилась столько времени добираться до школы? Чем вы там с
Дэвидом занимались?
Джиллиан порылась в сумочке в поисках ручки.
Ц А за Таней заехать? На это, по-твоему, не нужно времени?
Ц Таня уже давным-давно в школе и ищет Дэвида.
У Джиллиан бешено застучало сердце, и она сделала вид, что сосредоточенн
о слушает объяснения учителя. Однако это не помешало ей заметить, что реб
ята в классе поглядывают на нее, особенно мальчики. Они украдкой бросали
на нее такие взгляды, каких она никогда от них даже не ожидала.
Но эти-то все мелюзга. В классе не было никого из крутой компании. На следу
ющем уроке Ц биологии Ц все будет иначе. Там будут самые классные ребят
а. И разумеется, Дэвид... И Таня.
Джиллиан почувствовала, как ее обдало холодком. Какая разница, что о ней д
умают другие, если она не сможет завоевать Дэвида? Но она безоговорочно в
ерила Ангелу. Все как-нибудь само собой образуется. Ей надо просто остава
ться спокойной и играть свою роль до конца.
Как только прозвенел звонок, она убежала, ловя на себе удивленный взгляд
Эми, и скрылась в туалетной комнате. Ей нужна была свободная минутка.
Покрась еще раз губы. Помада куда-то делась , Ц сказал Ангел с м
альчишеским недоумением.
Джиллиан подкрасила губы. Провела расческой по волосам. Собственное отр
ажение вернуло ей уверенность в себе. Девушка в зеркале совсем не была по
хожа на прежнюю Джиллиан: там отражалась молоденькая и изящная роковая ж
енщина, затянутая в черное, будто ночной вор. У нее были шелковистые пепел
ьные волосы и слегка подчеркнутые макияжем темно-синие глаза. Взгляд та
инственный, гипнотизирующий. Губы мягкие, красные, пухлые Ц само соверш
енство, губы рекламной модели косметической фирмы. На фоне черной одежды
кожа словно светилась яблоневым цветом.
«Она красавица», Ц подумала Джиллиан, а Ангелу сказала:
То есть это я красавица. Как ты думаешь , мне ну
жно... придать лицу какое-нибудь выражение? Ну , напри
мер , на случай , когда меня раз
глядывают. Такой особенный взгляд , утомленный или
слегка удивленный , а может быть ,
равнодушный или совершенно рассеян ный. Как ты думаешь?

А как насчет задумчивого взгляда? Как будто ты погружена в собствен
ный внутренний мир и тебе нет никакого дела до мира внешнего. И это действ
итель но близко к истине , ты же знаешь: та
к оно и есть.
Джиллиан идея понравилась: задумчивый взгляд, углубленный в себя, прислу
шивающийся к музыке сфер! Или к музыке ангельского голоса? Она могла это и
зобразить. Она поправила сумку на плече и собралась ее открыть.
Ты что собираешься делать?
Достать учебник по биологии. Он , к счастью
, не утонул.
Нет , у тебя его нет.
Джиллиан спускалась вниз по ступеням, сохраняя задумчивое выражение ли
ца, ловя на себе долгие взгляды мальчишек.
Да нет же! Вот он , учебник! У меня есть учебник.

Нет его у тебя , нет. По независящим от тебя об
стоятельствам ты потеряла учебник по биологии и все тетради
, поэтому тебе нужно сесть рядом с кем-нибудь
, чтобы заглядывать в его учебник.
Джиллиан потупила взгляд.
Я... ой! Ну да , ты прав. Конечно ,
я потеряла учеб ник по биологии.
Теперь дверь в биологический класс выглядела для Джиллиан как Врата Рая
. Все с тем же задумчивым выражением лица она вошла в класс и окунулась в о
бычный школьный гам.
Хорошо , детка , умница. В
ыйди вперед и скажи господину... Волшебнику , что теб
е нужен новый учеб ник. Все остальное он сделает сам.
Джиллиан последовала совету Ангела. Когда она стояла перед господином Л
еверетом и рассказывала свою историю, в классе у нее за спиной вдруг стал
о непривычно тихо. Она не обернулась и не стала говорить громче. Она продо
лжала свой рассказ, наблюдая, как на одутловатом некрасивом лице учителя
вместо удивленного выражения: «Откуда ты взялась?» (ему пришлось открыт
ь классный журнал, чтобы убедиться, что такая ученица есть в классе) Ц поя
вляется выражение сочувствия.
Ц У меня есть лишний учебник, Ц успокоил ее учитель, Ц и ксерокопии кра
ткого содержания лекций, но вот тетради с конспектами...
Он обратился ко всему классу:
Ц Так, ребята... Джилл... Джиллиан нужно немножко помочь. Нужно, чтобы кто-ни
будь из вас дал ей свои тетради Ц она их ксерокопирует...
Не успел он закончить фразу, как в классе взметнулся лес рук.
Получилось так, что всеобщее внимание было обращено на Джиллиан. Она сто
яла перед всем классом, и весь класс смотрел на нее. В прежние времена этог
о было бы достаточно, чтобы привести ее в ужас. За первой партой сидели Дэв
ид с непроницаемым видом и Таня в явном негодовании. Остальные ребята, ко
торые раньше никогда не смотрели в ее сторону, теперь с энтузиазмом тяну
ли вверх руки.
Одни мальчишки. И среди них Ц Брюс Фабер, по прозвищу Брюс-Атлет: золотис
тые волосы, серо-голубые глаза, высокая атлетическая фигура. Обычно у нег
о был такой заносчивый вид, будто он принимает аплодисменты. Теперь же он
снизошел до того, что снисходительным и изящным жестом пригласил Джилли
ан за свою парту.
А еще Мэкон Кингсли, которого она прозвала Денежный Мешок. Он был очень бо
гат. Шатен с короткой стрижкой, с надменным взглядом полуприкрытых глаз
и жестким изгибом чувственных губ. Мэкон носил часы «Ролекс» и ездил на н
овой спортивной машине. Он разглядывал Джиллиан, не скрывая готовности з
аплатить за нее кучу денег.
Среди желающих поделиться с ней конспектами был и Кори Заблински, Кори-Т
усовщик, который то и дело устраивал вечеринки и находился либо в ожидан
ии очередной тусовки, либо приходил в себя после предыдущей. В Кори, крепк
ом, ловком парне с рыжими волосами и хитрым лисьим взглядом, было больше о
баяния, чем внешней красоты. Он всегда был в гуще событий и сейчас энергич
но махал Джиллиан рукой. Даже новый парень Эми, у которого, по мнению Джилл
иан, не было ни шарма, ни привлекательности, изо всех сил тянул руку.
Дэвид тоже поднял руку, несмотря на холодное выражение лица Тани. Он выгл
ядел вежливым и упрямым. Интересно, сказал ли он Тане, что просто хотел пом
очь бедной малышке выбраться из затруднительного положения?
Выбери... Мэкона , Ц задумчиво сказал потусторонний голос в ух
о Джиллиан.
Мэкона? Может , лучше Кори?
Конечно, под злобным взглядом Таниных глаз она не могла выбрать Дэвида. И
на Брюсе ей было неловко остановиться по той же причине: его девушка Аман
да Спенглер сидела сразу за ним. Вот Кори был бы вполне приемлем. А Мэкон
Ц нет, он вызывал у нее неприязнь.
Ангел настаивал на своем:
Разве я когда-нибудь подсказывал тебе неверное решение? Я говорю т
ебе: Мэкон.
Зато Кори всегда все знает о вечеринках...
Впрочем, она уже шла к Мэкону. Джиллиан быстро поняла, что самое главное Ц
полностью полагаться на Ангела.
Ц Спасибо, Ц сказала она бархатным голосом Мэкону, садясь на свободный
стул рядом с ним, и повторила подсказанные Ангелом слова: Ц Держу пари, у
тебя отличные конспекты. Ты очень внимателен на уроках.
Денежный Мешок слегка кивнул, прищурив тревожные зеленые глаза. Однако о
н хорошо себя вел весь урок. Пообещал, что отдаст тетради секретарше свое
го отца, чтобы она их ксерокопировала. Одолжил штрих. И все время смотрел н
а нее, будто она была своего рода произведением искусства.
И это еще не все. Кори-Тусовщик, проходя мимо Ц ему приспичило выбросить
в мусорную корзину старую жвачку, Ц бросил бумажный комочек на ее лабор
аторный стол. Когда Джиллиан развернула скомканную бумажку, она обнаруж
ила там отпечатанный поцелуйчик и вопросник: «Новенькая? Любишь музыку?
Твой телефон?» А Брюс-Атлет упорно старался перехватить ее взгляд.
Джиллиан почувствовала внутри какой-то жар.
Но самое интересное было впереди. Господин Леверет, расхаживая взад-впе
ред перед классом, просил перечислить пять царств, на которые подразделя
ется все живое.
Подними руку , детка.
Но я не помню...
Доверься мне.
Рука Джиллиан поднялась будто сама по себе. Тепло внутри уступило место
ужасу. Она никогда не отвечала на вопросы учителя в классе и понадеялась,
что и на этот раз ее пронесет и Леверет не заметит ее руки, но он посмотрел
прямо на нее и кивнул:
Ц Джиллиан.
А теперь просто повторяй за мной... Ц продолжал вкрадчивый гол
ос в ее голове.
Итак , пять царств , начин
ая с наиболее развитых и кончая самыми примитивными ,
это: царство жи вотных , царство рас
тений , царство грибов , царств
о простейших и царство... Юджина.
Джиллиан медленно загибала пальцы, на последнем слове ее задумчивый взг
ляд остановился на Юджине.
Но это же нечестно! То есть я имею в виду...
Она так и не договорила, что она имела в виду. Весь класс взорвался от хохо
та. Даже господин Леверет закатил глаза к потолку и затряс головой.
Все решили, что она дерзкая. Остроумная. Одна из тех, кто способен заставит
ь хохотать целый класс.
Но Юджин...
Посмотри на него.
Юджин залился краской, втянул голову в плечи и засмеялся. Нет, он не выгляд
ел смущенным или обиженным. Он был польщен и явно доволен, что на него обра
тили внимание.
«И все же это нехорошо», Ц звучал вопреки Ангелу тоненький голос совест
и. Но он был заглушен всеобщим хохотом и смыт волной радости, поднимающей
ся внутри. Джиллиан никогда не чувствовала, чтобы ее настолько принимали
, настолько считали своей. Теперь все будут смеяться, даже когда она скаже
т что-нибудь не очень остроумное. Потому что они хотели смеяться. Она угод
ила им, а они хотели угодить ей.
Правило первое , Стрекоза: красивая девушка м
о жет дразнить любого парня , и ему это бу
дет нра виться. При этом совсем неважно ,
хороша ли шутка , Я прав или нет ?
Ангел , ты всегда прав .
Джиллиан действительно верила в это всем сердцем. Она никогда и представ
ить себе не могла, что ангелы-хранители могут быть такими, но была невыраз
имо рада, что они существуют и что один из них ей помогает.
На перемене чудеса продолжались. Вместо того чтобы выбежать из класса, к
ак она обычно делала, Джиллиан медленно пошла между партами. Она не могла
идти быстрее Ц и Мэкон, и Кори крутились перед ней, болтая наперебой.
Ц Я смогу передать тебе конспекты в конце недели, в выходные, Ц предлож
ил Денежный Мешок. Ц Я даже мог бы завезти их тебе домой.
Его прищуренные глаза, казалось, впились в нее, а чувственные губы готовы
были ее съесть.
Ц У меня есть идея получше, Ц сказал Кори, пританцовывая вокруг них. Ц М
эк, тебе не кажется, что ты уже давно не устраивал вечеринок?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19