Недоброво опять отказался дать наматрасники и полторы тонны подароч
ного лука. Левин пытался вырывал у Дороша трубку и шипел:
Ц Скажите ему, что он рано или поздно будет снижен в звании. Этот лук мне л
ично обещал Мордвинов, и там у него бумага есть. Дайте мне трубку. И скажит
е ему, что я отказываюсь брать только эту американскую колбасу. Скажите п
ро колбасу…
В конце концов он выхватил трубку, но прежде чем начать разговор с Недобр
ово, шепотом сказал Дорошу:
Ц Слушайте внимательно! Сейчас вы увидите, как надо говорить с этим Плюш
киным.
Спектакль продолжался минут двадцать и кончился тем, что Недоброво покл
ялся сейчас же отпустить и наматрасники, и мясо вместо колбасы, и даже рис
вместо пшеницы, по поводу же лука он принес свои извинения.
Ц Видите? Ц сказал Левин. Ц И знаете, в чем дело? Он меня боится. Он меня б
оится как огня. И только потому, что каждый раз, когда мы встречаемся, я гов
орю емy всю правду про него. Людям надо говорить правду, они от этого стано
вятся лучше.
Вечером начались боли.
Александр Маркович позвонил Анжелике и велел принести морфий. Через два
часа она сделала еще укол.
Под утро он позвонил Верочке. Анжелика стала бы отговаривать. Когда Веро
чка пришла к нему, в его косую, ярко освещенную комнату, он сидел на койке п
оджав ноги и говорил громким, каркающим голосом:
Ц Только попрошу вас со мной не торговаться ни сейчас, ни в дальнейшем. П
онимаете? И зарубите это себе на вашем курносом носу. Не торговаться, не во
зражать, а исполнять расторопно, быстро, как только последовало приказан
ие. У меня все.
Верочка спросонья дрожала, за стеною со скрипом ворочался моечный бараб
ан, часы-ходики на стене отсчитывали секунды со звоном. Она сделала ему ук
ол, и Александр Маркович лег. Верочка укрыла его одеялом до подбородка и с
просила:
Ц Посидеть с вами, товарищ подполковник?
Ц Нет, идите! Ц ответил он.
Не дождавшись, покуда он закроет глаза, Верочка все-таки села. Он, казалос
ь, дремал.
Минут через сорок Левин вдруг посмотрел на Верочку и сказал:
Ц Если я сказал Ц идите, так это значит, что вы должны уходить, а не рассиж
иваться, как баронесса. У меня все прошло. Вы же медик, должны понимать.

20

Ц "Букет", я Ц «Ландыш», Ц деловито произнес голос из репродуктора, Ц я
Ц «Ландыш», «Букет», «Букет», яЦ «Ландыш». Четыре транспорта вышли из фи
орда. Четыре больших транспорта. Буду считать эскорт, прием, прием…
Командующий стоял, облокотившись на балюстраду. Начсанупр Мордвинов не
громко, как бы рассуждая, рассказывал о болезни Левина. Командующий молч
ал, иногда сбоку поглядывая на Мордвинова и далеко держа руку с папиросо
й.
Когда Мордвинов кончил, на вышке было совсем тихо, даже репродуктор молч
ал. Только ходил из угла в угол Зубов да шелестели листки радиоперехвато
в в руке у дежурного.
Ц Что там? Ц спросил командующий не оборачиваясь.
Ц Тревога по всему побережью, Ц быстро ответил дежурный, Ц большие си
лы бросили прикрывать караван. Вся группировка в воздухе. И "Великая Герм
ания" тоже.
Ц Ну и дать им сегодня за все, Ц вдруг с плохо сдерживаемой яростью сказ
ал командующий, Ц за все, что было, полностью. Начинайте, Николай Николае
вич! Как у вас с расчетом времени?
Зубов ответил, что с расчетом времени порядок. Сейчас пойдут штурмовики.

Ц Задача такая, чтобы им не позволить эвакуировать своих солдат, Ц пояс
нил командующий начсанупру, Ц они эвакуацию начали, так мы не дадим. Шутк
и в сторону.
Мордвинов молчал, вглядываясь в розовеющее небо. Грозный, нарастающий во
лнами грохот мощных моторов, казалось, уже заполнил все вокруг, но это был
о еще только начало. Новая огромная армада кораблей построилась в боевой
порядок и легла на курс. Это шли бомбардировщики. За бомбардировщиками п
ошли торпедоносцы.
Ц Вот мы какие, товарищ генерал-доктор, Ц сказал командующий. Ц Это вам
не сорок первый.
Ц И Петров с ними? Ц спросил Мордвинов.
Ц А разве ж его удержишь? Штурманом пошел, а на своем настоял.
Ц Большой удар, Ц сказал Мордвинов. Ц Еще не было таких, Ц верно, Васил
ий Мефодиевич?
Ц "Букет", я Ц «Ландыш», Ц заговорил голос в репродукторе, Ц «Букет», я
Ц «Ландыш». Штурмовка проходит нормально. Нахожусь в районе цели. Проти
вник оказывает сопротивление. Ведущий «Тюльпан» загорелся. «Тюльпан» п
ервый загорелся. Прием, прием!
Зубов повернул к себе микрофон. Командующий велел ему прикрыть Ватрушки
на. Вновь заговорил «Ландыш». Теперь он рассказывал подробности штурмов
ки. И голос у него был такой, будто он говорит из штаба, а не висит над гранди
озным воздушным сражением.
Ц Теперь не надо их дергать, Ц сказал командующий, Ц теперь им не до сов
етов. Теперь работа.
Он опять закурил, слушая голоса из репродуктора.
Ц И сын ваш там? Ц спросил Мордвинов. Командующий кивнул. Синие глаза ег
о блеснули и потухли. Погодя, он покрутил головой, словно воротник кителя
давил ему шею, и сказал:
Ц Стрелком летает в штурмовой авиации. Помолчал и добавил:
Ц Хорошо им! А ты… слушай… дожидайся…
"Вот и Левин так же, Ц почему-то подумал Мордвинов. Ц Совершенно так же!"

Ц "Букет", я Ц «Маргаритка» шестая, я Ц «Маргаритка» шестая. «Тюльпан» п
ервый перетянул линию фронта и сел благополучно, Ц быстро и хрипло заго
ворил репродуктор.Ц «Букет», «Тюльпан» первый сел нормально.
На мгновение командующий отвернулся, потом сказал негромко:
Ц Пошлите, Николай Николаевич, туда эмбээр, он на озерцо и сядет. И прикры
тие пошлите. Да, вот еще что Ц пусть Ватрушкину вымпел сбросят, а то он там
с ума сходит. В самом начале срезали, Ц наверное думает Ватрушкин наш Ц
все дело провалилось. Значит, вымпел и записку. Записка такая…
Он нахмурился, крепко придавил окурок в пепельнице пальцами и продиктов
ал:
"Дорогой товарищ Ватрушкин! Поздравляю вас с образцовым выполнением зад
ания, штурмовка прошла отлично, представляю к награждению орденом Красн
ого Знамени, жду на командном пункте после того как покажешься врачу". Под
пись. Все.
Вновь заговорил «Ландыш». Второе немецкое судно взорвалось. На барже воз
ник пожар.
Ц Ну, а насчет Левина Ц что же? Ц сказал командующий. Ц Я того же мнения,
что и вы, Сергей Петрович. Он с нами жил Ц естественно, ему с нами и остават
ься до конца. Я его совершенно понимаю. Морально мы его поддержим, верно, Н
иколай Николаевич?
Зубов кивнул.
Ц Вот так, Ц сказал командующий, Ц а что касается Харламова, то я, конеч
но, не специалист, но так слышал, что в ученом мире он большой авторитет. Да
ведь, с другой стороны, Сергей Петрович, в нынешней войне, насколько мне из
вестно, крупные врачи не только в Москве. Они и в армиях и на флотах. Верно я
говорю?
Мордвинов согласился: конечно, верно. Харламов Ц хирург очень крупный. И
в ближайшие дни, как он докладывал, будет оперировать Левина тут, в гарниз
онном госпитале.
Ц Так просто взрежет или в самом деле поможет? Ц спросил генерал.
Начальник санитарного управления промолчал.
Ц Да, болезни-болезнишки, черт бы их драл, Ц опять заговорил командующи
й, Ц раки все эти, ангины, скарлатины. Кстати, Сергей Петрович, что это за ш
тука, этот рак? Или канцер, как вы говорите? Ужели ничего с ним невозможно п
оделать?
Подавляя раздражение, Мордвинов покашлял. Он очень не любил эти дилетант
ские вопросы и никогда не знал, как отвечать на них.
Ц Смотря в каком случае, Ц подбирая слова, сказал он, Ц ведь рак, Васили
й Мефодиевич, это что такое? Это такая, понимаете ли, пакость, которая разв
ивается из клеток эпителия различных органов и, прорастая в соединитель
ные ткани, разрушая мышцы, кости, ткани, разъедает кровеносные сосуды. Ест
ь такая теория, что тут главную роль играют сохранившиеся эмбриональные
клетки… впрочем, это слишком все сложно, Ц еще более раздражаясь, сказал
Мордвинов, Ц существенно тут, пожалуй, только то, что прорастающие раков
ые клетки попадают в лимфатические сосуды, образуя метастазы… Командую
щий слушал с терпеливым и слегка насмешливым выражением.
Ц Ну да, ну да, Ц вдруг перебил он, Ц я вот слушаю и думаю, кого это мне нап
оминает? Ц Он усмехнулся. Ц Очень, знаете, напоминает, слово вам даю, толь
ко вы не обижайтесь, идет? В Испании один дядька был Ц американский жител
ь, да вы же его знаете, он тоже по санитарной части работал, так вот он, не об
ижайтесь только, Сергей Петрович, совершенно так же фашизм объяснял. И ку
да он прорастает и из чего состоит. Помните американца этого? В желтой кож
аной жилетке ходил и все фотографировал. А главная его мысль была, что фаш
изм подобен раку и что бороться с фашизмом так же бессмысленно, как пытат
ься победить рак. И врал, подлец! Врал, собачий сын! Потому что мы фашизм не т
олько бьем, но и побеждаем и вскорости победим, по крайней мере немецкий ф
ашизм. Вот ведь что мы делаем!
И папиросой командующий несколько раз сердито ткнул в ту сторону, откуда
, победно воя моторами, возвращались армады машин.
Ц Нет, это к черту, Ц сердито заключил он, Ц так, Сергей Петрович, нельзя.
Метастазы. Так вы далеко на ускачете, коли все руками разводить да делать
похоронное лицо. Слово-то какое красивое Ц метастаз. Это самое слово и го
ворил мистер в кожаной жилетке. Квакер он был, что ли, я не помню.
Он повернулся к Зубову, и, поговорив с ним о делах, стал докладывать по тел
ефону адмиралу, а начсанупр вдруг, совершенно против своего желания, под
умал, что в словах командующего есть какая-то настоящая и глубокая правд
а.
Ц Ну, а Шеремет ваш как? Ц спросил погодя командующий.
Ц Ничего, работает скромненько. Должность, конечно, лейтенантская, не бо
льше. Поначалу, говорят, не брился, а теперь повеселел, анекдоты рассказыв
ает. Немного человеку надо.
Командующий молчал, пожевывая мундштук папиросы.
Ц Отдать бы его в ученики к Левину, Ц сказал он погодя. Ц Да ведь только
этому не научишься. Тут секрет какой-то, какая-то сила. Детство у него, что
ли, было тяжелое?
Ц Да, очень, Ц сказал Мордвинов, Ц очень. И детство и юность. Его никто не
подымал, он сам прорвался.
Ц Наше поколение это понимает, Ц раздумывая, ответил командующий, Ц о
чень понимает. Верите ли, до сих пор Ц проснусь, увижу китель свой на стул
е и подумаю: это что за генеральский погон? Ведь мой-то старик… э, да что гов
орить, Ц махнул он рукою. И спросил:-А вы, Сергей Петрович, из кого?
Ц Вроде вас, Ц ответил Мордвинов.
Василий Мефодиевич молчал. Трудно гудя, прошла еще одна армада машин.
Ц Это откуда же они идут? Ц спросил Левин.
Ц Большой был удар, Ц ответил Дорош. Ц И по базам ихним, и по кораблям, и п
о гарнизону. Они всю свою авиацию подняли, и совершенно без всякого толку.
Была тут такая воздушная группировка Ц "Великая Германия". Так теперь ее
нету. Одни слезы остались.
Дорош открыл окно. Было еще холодно, но уже сильно пахло весною и с залива
несло запахом водорослей и сыростью.
Ц Весна! Ц сказал Дорош.
Ц Неверная тут весна, Ц ответил Левин, Ц нынче тепло, а завтра начнутся
заряды, пойдет мокрый снег, все закрутит и завертит. Ну ее, эту весну!
Они помолчали, покурили. Потом Левин вдруг сказал:
Ц Очень, знаете ли, хочется дожить до дня победы. Просто необходимо дожит
ь.
И засмеялся.
Когда Дорош ушел, он велел без дела никому не входить и занялся своей тетр
адью. Вынул из кошелька новое перо, разложил промокашку, какие-то заношен
ные в карманах записки и, протерев очки, засел за работу. Часа через два к н
ему постучала Анжелика.
Ц Что случилось? Ц спросил он.
Ц Товарищ полковник Харламов звонил, Ц сказала Днжелика, Ц просил лич
но меня начать подготовку к операции.
Ц К какой операции? Ц сердито спросил Александр Маркович.
Ц Да ну к вашей операции, Ц ответила Анжелика, Ц разве стала бы я вас бе
спокоить! Это ведь дней пять протянется.
Ц Ну хорошо, хорошо, идите, Ц сказал он, Ц я поработаю и вас позову. Мне се
йчас некогда. Идите, дорогая, идите!
И запер за нею дверь на ключ.
Но работать ему все-таки не дали. Пришел Мордвинов, сказал, что хочет есть,
и долго ел свою любимую жареную картошку с огурцами. Потом подмигнул и сп
росил:
Ц Боитесь оперироваться?
Ц Я с ума сойду от этой чуткости, Ц сказал Левин. Ц Все меня окружают вн
иманием и заботой. А у меня есть работа и она не ждет.
Ц Это намек? Ц спросил Мордвинов.
Левин запер свою тетрадь в стол и сказал, что генералу он никогда бы не реш
ился так намекать. Они посмеялись, и Мордвинов подробно рассказал Левину
о сегодняшнем сражении. Потом говорили насчет того, как будет развивать
ся дальнейшее наступление и когда же наступит день победы.
Ц Знаете, у меня такое чувство, Ц сказал Мордвинов, Ц что нынче об этом
говорят решительно все и решительно везде. Вчера точно так же мы толкова
ли весь вечер с Харламовым. Невозможно не говорить. Кстати, оперировать в
ас будет именно он. Вы не возражаете?
Левин сказал, что не возражает, и проводил Мордвинова, как обычно, до пирса
.
Ц А насчет доклада вашего всюду шум, Ц сказал Мордвинов. Ц Понравился
нашим лекарям. Это нынче общее направление для всех наших хирургов. У вас
теперь много последователей, знаете? В самых маленьких медицинских пунк
тах у вас есть последователи. Ну, до свидания. Навещу вас, когда будете леж
ать!

Дорогая Наталия Федоровна!

Не писал Вам так долго, потому что ошибочно предполагал, что мои пис
ьма нынче лишь обременят Вас, а все оказалось неверно. Я ведь ошибаюсь веч
но. Помните, как меня называли доктор «невпопад»?
Никаких особых новостей у меня нет. Конференция хирургов, которая В
ас интересует, прошла чрезвычайно интересно и содержательно. Ваш покорн
ый слуга выступил с сообщением, о котором он Вам в свое время не раз писал.
Сообщение это было выслушано внимательно и получило высокую оценку бол
ьшинства собравшихся во главе с Вашим старым знакомым проф. Харламовым.
Вот я и похвастался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29