- Спок!
- Спок на связи, Скотти.
Пот заливал лицо Скотти, разноцветные огни плясали перед глазами,
когда он пытался разместить инструменты перед люком доступа.
- Я собираюсь пройти через магнитный клапан, но если зонд не пойдет,
можете считать, что взрыв уже состоялся.
Лицо Радхи окаменело, она держала дрожащую руку над кнопкой отделения
кокона.
- Мистер Спок, - воскликнула Ухура. - Скачет индикатор магнитной
силы.
- Скотти, ослабляйте, - приказал Спок.
Когда Скотти потянул на себя инструменты, колебания немного
сократились. Ухура, не отрывая взгляда от своего пульта, доложила:
- Индикатор в норме.
- Скорость 13,2 единицы, - рапортовала Радха, стараясь говорить
спокойно.
Если Спок и слышал, он не подал виду, и снова обратился к компьютеру:
- Компьютер. Перемена полярности поможет осуществить перекрытие?
- Ответ положительный. Условие: сохранение коэффициента М-7.
Спок подошел к микрофону селектора:
- Скотти, необходимо переменить полярность на магнитном зонде.
- Переменить полярность?
- Совершенно верно.
- Но это займет какое-то время. С какой целью?
- Начинайте, Скотти, я все объясню. Вы были правы, когда говорили о
своих ощущениях по поводу корабля. "Энтерпрайз" поместили в молекулярный
транспортер, а потом все вернули на свои места с небольшим фазовым
отклонением. Перемена полярности должна остановить растворение.
- Сейчас нет времени для теоретического анализа, так что надеюсь, что
вы не ошиблись.
- Пятнадцать секунд, - сказала Радха.
Скотти услышал ее.
- Я делаю все, что могу. Черт... - он работал с невероятной
скоростью. Пот застилал глаза.
- Десять секунд, - сказала Радха.
- Не ждите, отделяйте кокон, - выкрикнул Скотти.
- Работайте, Скотти.
- Не будьте идиотом, Спок, это ваш последний шанс. Не надо
сантиментов... Жмите кнопку, мне все равно не выжить...
- Прекратить разговоры, - резко сказал Спок. - Работайте.
Скотти высвободил зонд и быстро протолкнул его в люк доступа.
- Зонд свободен, но уже нет времени, жмите же кнопку, - вокруг него
все засверкало, и зонд глубже ушел в люк.
Спок стоял у пульта Радхи. Приборы показывали, что скорость возросла
до 14,1 единицы.
- Индикатор магнитной силы дает устойчивые показания, - рапортовала
Ухура.
Как только она это произнесла, скорость снизилась до тринадцати
единиц и продолжала падать.
- Мистер Скотти, - сказал Спок по селекторной связи. - Вы выполнили
свою задачу.
- Могли бы сказать хотя бы спасибо, - бессильно сказал Скотти.
- Зачем, мистер Скотти? - искренне удивился Спок. - Разве подобная
ситуация требует выражения каких-то эмоций? Мы преследовали определенную
цель и решили свою задачу. Вы считаете произошло что-нибудь еще? Что же?
- Ничего, - подтвердил Скотти. - Мне жаль, что я начал этот разговор.

Три одиноких члена экипажа "Энтерпрайза" стояли против большого
красного камня. Стрелку на трикодере Зулу по-прежнему зашкаливало.
- Эта закрытая дверь, - сказал Кирк, подойдя к камню, - должна быть
здесь.
Все трое уперлись в камень плечами и попытались сдвинуть его с места.
Ничего не вышло.
- Если эту дверь закрыли, - сказал, тяжело дыша, Мак-Кой, - то уже не
откроют.
Внезапно камень сам собой отодвинулся в сторону: показалась дверь,
которая тоже распахнулась сама.
- Это надо понимать как приглашение? - спросил Мак-Кой.
- Если и так, мне не легче от мои", - откликнулся Зулу.
- Дверь лифта на мостике "Энтерпрайз", безусловно, выглядела бы
предпочтительнее, - сказал Кирк. - Но какая бы цивилизация ни существовала
на этой планете, она за этой дверью. А так как мы без корабля,
джентльмены, это наш единственный источник воды и пищи.
Вслед за капитаном Мак-Кой и Зулу осторожно вошли внутрь. Они
оказались в довольно просторном помещении, напротив входа стоял огромный,
переливающийся всеми цветами радуги куб.
- Что это? - промолвил Кирк. - Может, именно здесь находится мозг
хозяина планеты?
Они с интересом продолжали разглядывать куб, когда перед ними
появилась женщина все с тем же грустным выражением лица.
- Вы чья? - спросил Кирк.
Женщина не отвечала. Она подняла руки и пошла прямо на них.
- Станьте в круг, не прекращайте движения, - приказал Кирк.
Женщина остановилась.
- Вот видите, - сказал Кирк. - Вам лучше сказать, чья вы, - он
помолчал, а затем продолжил: - Впрочем, можете себя не утруждать. Вы опять
за Криком.
- Я для Кирка, - подтвердила она.
- Но Кирк не для вас, - ответил он, и тут же перед ним встали Мак-Кой
и Зулу.
- Позвольте мне дотронуться до него, умоляю. От этого зависит мое
существование.
- Это моя смерть, - возразил Кирк.
- Я не убиваю, - мягко сказала она.
- Неужели? Мы видели результат ваших прикосновений...
- Но я точно такая же, как ты. Я должна дотронуться до тебя, тогда я
смогу жить, в точности повторив тебя, даже структуру твоих клеток...
- Так вот как вы убиваете! Вы никогда не дотронетесь до меня!
В эту же секунду появилась еще одна женщина, тихо и незаметно она шла
к ним с вытянутыми вперед руками.
- Осторожней! - крикнул Кирк.
- Я для Мак-Коя, - сказала вторая женщина.
Кирк выскочил из-за спины Боунса и заслонил его собой.
- Да она точная копия первой, - крикнул он. - Этот компьютер
воспроизводит их.
- Они забирают себе наши хромосомы, - крикнул Мак-Кой.
В этот момент появилась третья женщина, одеждой и внешностью
повторяющая двух предыдущих.
- Я для Зулу, - сказала она.
Все трое в ужасе переглянулись.
- Капитан, мы не можем больше защищать друг друга!
- Каждый из нас может наброситься на убийцу другого, - сказал
Мак-Кой.
- Пожалуй, стоит попробовать, - ответил Кирк.
Три женщины бесшумно приближались к ним, они шли, как во сне. Свет
позади них вдруг замерцал, и Кирк увидел, как материализовались Спок и
охранники с "Энтерпрайза". Все они были вооружены фазерами. Охранники
направили фазеры на женщин.
- Нет, Спок! - крикнул Кирк. - Этот куб - компьютер! Уничтожьте его!
Охранники одновременно нажали на спусковые крючки и куб рассыпался на
тысячи переливающихся осколков. В ту же минуту исчезли женщины. Мак-Кой
глубоко вздохнул и с облегчением прислонился к стене.
- Спок, - сказал Кирк. - Вы не представляете, как я рад вас видеть. Я
думал, что "Энтерпрайз" уничтожен.
- У моря тоже было это ошибочное предположение, - ответил Спок, вешая
фазер на плечо. - Мы только несколько минут назад смогли вернуться к этой
планете, чтобы обнаружить вас.
- Смогли вернуться? Откуда?
Но Спок уже с неподдельным восхищением рассматривал осколки куба.
- Оттуда, куда у этого мозга хватило сил нас отбросить, это около
тысячи световых лет отсюда. Потрясающая цивилизация, не правда ли?
- Была, была потрясающая, Спок. Ее защита строилась с помощью этого
компьютера.
- Я так и думал, капитан, - кивнул Спок. - Все их действия были
невероятно логичны. Но что за люди создали все это? Где их представители?
- Здесь были копии одной из них. Но теперь источник их
воспроизводства уничтожен...
На темной стене помещения медленно возникло лицо Лоусиры.
- Приветствую тебя, мой друг Каландас, - сказало изображение. -
Болезнь уничтожает нас. Я очень сожалею, что могу оставить тебе в качестве
предупреждения только эту записку, но мы, охраняющие этот пост, можем не
дожить до встречи с тобой.
Голос стал тише. После короткой паузы она продолжила:
- Создавая ату планету, мы создали также чудовищный организм. Я
ожидала корабль с медицинской помощью с нашей родной звезды, но теперь и я
заразилась этим вирусом. Я перевожу охрану поста в автоматический режим.
Это защитит вас от всех врагов, кроме вируса. Желаю тебе удачи, мой друг
Каландас.
Мак-кой повернулся к осколкам компьютера:
- Он воспроизводил копии единственного оставшегося в живых человека,
Лоусиры.
Кирк смотрел на постепенно исчезающее изображение на стене.
- Она была прекрасна, - сказал он.
- Красота мимолетна, капитан, - покачал головой Спок. - Как бы там ни
было, она была верна своему долгу и очень умна.
Изображение на стене исчезло совсем. Кирк включил свой коммуникатор.
- Кирк вызывает "Энтерпрайз". Мы поднимаемся. Кстати, Спок, я с тобой
не согласен.
- В самом деле, капитан?
У Кирка в ушах все еще звучал мелодичный голос прекрасной женщины,
тщетно ждущей помощи для своего народа.
- Красота остается, она не погибает. Красота живет в памяти тех, кто
видел ее.
Спок не отрывал взгляда от Кирка. Когда они дематериализовались,
капитан все еще грустно улыбался.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-


Роберт БЛОХ
ВОЛК В ОВЧАРНЕ


На планете Аргелиус похвалялись, что у них лучшие "Горы Венеры" в
Галактике. А самым популярным заведением среди космолетчиков было кафе, в
котором исполняла танец живота несравненная свежая и экзотическая Кара.
Приятные молодые женщины, скрашивавшие мужские компании за столиками этого
кафе, были привычной, хоть и по-прежнему приятной картиной для Кирка и
Мак-Коя. Но - блистательной новинкой для Скотти. Он сел с ними за столик,
оглядываясь по сторонам в совершенном блаженстве. Потом его глаза
остановились на Каре, которая с естественной грацией кружилась на
танцплощадке, золотая прозрачная юбка обвилась вокруг ее ног.
Сияя, Скотти некстати заметил:
- Мне нравится Аргелиус.
- Что здесь может не нравиться... - подтвердил Кирк.
- А ты правду сказал, что эти женщины, эти красавицы... ну, то есть,
все Это...
- Аргелианцы высоко ценят наслаждение, - сказал Кирк.
Мак-Кой рассмеялся.
- Вот уж действительно мягко сказано! Это общество абсолютных
гедонистов.
- Нравится Кара, Скотти? - спросил Кирк.
Скотти издал лишь короткое "Ага!", на что Кирк сказал:
- Хорошо. Я пригласил ее присоединиться к нам. Мне показалось, тебе
будет приятно с ней познакомиться.
- Вот это капитан, я понимаю! - воскликнул Скотти. - Всегда думает о
своей команде.
- Ты совсем не пьешь, Джим, - заметил Мак-Кой. - Немного полиэфиров в
этом местном экстракте хорошо для души. Не говоря уж о теле.
- Думаю, немного расслабиться не помешает, - Кирк отхлебнул из
стакана.
Скотти, глядя на Кару, сказал:
- Видел бы нас сейчас мистер Спок.
Мак-Кой хмыкнул.
- Он бы разве что сказал, что его "впечатляет" красочность народных
костюмов присутствующих.
Кара закончила танец пируэтом, ее руки закрывали глаза в незабываемо
соблазнительном жесте притворной скромности. Тьма кафе озарилась
мерцающими огоньками, будто кто-то выпустил горсть крупных светлячков.
Скотти в энтузиазме хлопнул по столу.
С удовольствием глядя на него, Кирк сказал:
- Это аргелианский обычай - выражать одобрение мягко, огоньками.
- Вы указываете старому кабацкому гуляке из Глазго, как хлопать,
капитан? - сказал Скотти. Затем все трое встали. Кара приближалась к ним.
Когда она подошла, Кирк отметил одного молодого человека у стойки бара. Он
отодвинул в сторону свою выпивку, и лицо его потемнело от гнева. Гнев стал
еще более заметным, когда Скотти посадил девушку рядом с собой. Неожиданно
этот хмурый схватил свой стакан, залпом осушил его и вышел из кафе прочь.
Пожилой аккомпаниатор танцовщицы тоже не был рад ее теплой улыбке,
адресованной Скотти. Отложив свой похожий на флейту инструмент, он
отвернулся от их столика.
Скотти, слепой ко всему, кроме Кары, протянул руку, чтобы накрыть ею
ладонь Кары.
- Нынче чудная туманная ночь, - говорил он. - Вам кто-нибудь
рассказывал, какие у нас в Эдинбурге чудесные туманы?
- Ни слова, - отвечала она, - но я умираю от желания услышать о них.
- Тогда, может, я покажу вам? Нет ничего приятнее прогулки с чудной
девушкой.
- Или с симпатичным джентльменом. Почему мы еще не идем?
Сияющее лицо Скотти могло бы разогнать все туманы Эдинбурга. Не
отпуская руку Кары, он встал.
- Вы не против, правда? - спросил он остальных. - Я, может, даже
вернусь на корабль вовремя.
- Не спеши, Скотти, - разрешил Кирк. - Расслабляйся и веселись. Для
этого и существует Аргелиус.
Он задумчиво посмотрел им вслед.
- Я всегда на службе, Боунс.
- А я? Это все относится к курсу лечения. Тому взрыву, которым Скотти
ударило о переборку, была причиной женщина.
- Ты уверен, что его телесные повреждения не опасны?
- Да. Но вот психологические? Мне не нравится, что он сторонится
женщин с тех пор, как это произошло.
- Я сочту идиотом любого мужчину, который останется зол на женщин на
этой планете.
- Когда Скотти вернется на корабль, может быть, он будет зол на тебя
за то, что ты заставляешь его покидать Аргелиус. Но я готов поспорить на
свою профессиональную репутацию, его недоверию к женщинам придет конец.
- Хорошо, - сказал Кирк. - Я думаю, мы покончили с тем, зачем пришли
сюда, Боунс. Тут на другом конце города есть место, где дамы так...
- Я знаю это место, - перебил Мак-Кой. - Пошли.
Туман снаружи был гуще, чем они ожидали. Свет из дверей, которые они
только что открыли, терялся в клубах тумана, которые затрудняли выбор
нужного направления. Кирк замешкался.
- Думаю, нам налево, - решил он. Но этот поворот привел их в какую-то
аллею. Они остановились, готовые повернуть обратно, когда отчаянный
женский крик разорвал молчаливую темноту перед ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87