- возразил Кирк. - Боунс, что
подсказывает ваш трикодер?
- Это самый обычный гуманоид.
- Вы так же невоспитанны, как сатиры. Придется научить вас хорошим
манерам, - При этом существо не сводило глаз с Кэролин Пэламас. Оно
подошло к ней и потрепало ее за подбородок. Скотти рассвирепел, но Кирк
остановил его.
- Спокойно, Скотти.
- Земля всегда рождала красивых женщин. Что ж, хоть это не
изменилось. Я рад. Да, мы, боги, были на Земле, как дома, - Зевс, Афина,
моя сестра Артемида. Пять тысяч лет тому назад мы были на ней, как дома.
- Ладно, - сказал Кирк. - Мы пришли. Теперь давайте поговорим. Судя
по всему, вы один. Может, вам чем-нибудь помочь?
- Помочь мне? Не в ваших силах помочь мне. Вы останетесь здесь. - Это
прозвучало, как приговор. - Устройство, доставившее вас сюда, больше не
работает.
Кирк откинул крышку коммуникатора. Тишина. Существо заметило как бы
между прочим:
- Капитан, это устройство тоже не работает. - Он помолчал. И добавил:
Вы будете поклоняться мне, как ваши отцы и деды!
- Если вам угодно изображать из себя бога Аполлона, можете
продолжать, - возразил Кирк. - Но для нас вы не бог.
- Я сказал, - повторил гуманоид, - что вы будете поклоняться мне.
- Для этого вам нужно многому научиться, мой друг, - отрезал Кирк.
- Нет - вам! Начнем урок!
Кирк не мог поверить своим глазам. Гуманоид, рост которого не
превышал шести футов двух дюймов, стал быстро увеличиваться в размерах. Он
возвышался над ними уже на двенадцать футов, но все еще продолжал расти.
Наконец, он превратился в огромного великана-громовержца. Он сдвинул
брови, и раздался оглушительный удар грома. Свет в храме померк, зигзаги
молний разорвали темноту. Снова раздался удар грома. Кирк посмотрел вверх
и увидел высоко над колоннадой храма огромную голову, увенчанную
ослепительным нимбом из молний.
Аполлон произнес:
- Добро пожаловать на Олимп, капитан Кирк!
Командир "Энтерпрайз" замер в замешательстве. Его разум отказывался
признавать божественную природу существа, хотя все говорило о том, что это
правда. Вдруг он заметил, что лицо Аполлона исказилось, массивные плечи
опустились. Затем он исчез.
Первым заговорил Мак-Кой:
- М-да, замечательно.
Кирк повернулся к девушке:
- Лейтенант Пэламас, что вам известно об Аполлоне?
Она смотрел на него невидящими глазами.
- Что?.. а, Аполлон. Он... он был сыном Зевса и Латоны, смертной
женщины. Считался богом света, музыки, стрельбы из лука,
покровительствовал прорицателям.
- А это существо?
Она задумалась.
- Судя по всему, ему известно о Земле. Его манера говорить, внешность
наводят на мысль об античности. Его лицо имеет портретное сходство со
скульптурными изображениями богов, сохранившимися в музеях.
- Боунс, вы?
- Я пока не могу сказать ничего определенного. Внешне он похож на
человека, но это ни о чем не говорит.
- Кто бы это ни был, - заметил Чехов, - он стоит на высокой ступени
развития.
- Это существо обладает огромными запасами энергии, - добавил Скотти.
- Такие фокусы требуют огромного расхода энергии.
- Очень хорошо. Но какой энергии? Где находится источник? -
нетерпеливо спросил Кирк. - Осмотрите все вокруг и попробуйте установить
источник энергии.
Скотти и Чехов двинулись вперед с трикодерами наготове, а Кирк в
раздумье повернулся к Мак-Кою. - Сдается мне, что пять тысяч лет тому
назад...
- У вас появилась гипотеза, Джим?
- Возможно. Что, если...
- Джим, смотрите!
Аполлон, снова приняв свое человеческое обличье, сидел на мраморном
троне.
- Подойдите, - приказал он.
Они повиновались. Кирк заговорил.
- Мистер, - начал он, затем помедлил и наконец решился. - Аполлон,
будьте любезны, скажите нам, чего вы от нас хотите. И, если можно, не
будем упоминать об Олимпе.
- Я хочу от вас того, что принадлежит мне по праву, - верности,
жертвоприношений и поклонения.
- Что вы предлагаете взамен?
Темные глаза задумчиво посмотрели на Кирка.
- Я предлагаю вам жизнь простую и полную радостей, такую, какой она
была на нашей прекрасной Земле тысячи лет тому назад.
- Мы не привыкли кланяться каждому, кто встречается на нашем пути.
- Вы похожи на Агамемнона. И Геркулеса. Они были такими же гордыми и
высокими. - Низкий голос дрогнул от горечи. - Они тоже пытались бороться
со мной, узнали всю тяжесть моего гнева.
Скотти подошел к Кирку и услышал последние слова Аполлона.
- Мы тоже можем прогневаться, - заявил он запальчиво.
- На моем корабле сто тридцать человек, - добавил Кирк. - И они...
- Они мои, - сказал Аполлон. - Я волен позаботиться о них или их
уничтожить.
В разговор внезапно вмешалась Кэролин:
- Но зачем? Это совершенно бессмысленно.
Взгляд Аполлона остановился на ее сияющих золотистых волосах.
- Как тебя зовут?
- Лейтенант Пэламас.
- Я хочу знать твое имя.
Она с мольбой взглянула на Кирка.
- Кэролин.
- Да. - Аполлон подался вперед. - Афродита необыкновенно щедро
одарила тебя красотой. Мне есть о чем рассказать тебе. Мы с тобой будем
говорить о подвигах и о любви.
- Оставь ее в покое! - крикнул Скотти.
- Ты возражаешь? - Аполлон рассмеялся. - Смертный, ты многим
рискуешь.
Скотти выхватил фазер:
- И ты тоже!
Аполлон мгновенно поднялся на ноги и указал на фазер. Из пальца
вылетело синее пламя, и Скотти, закричав от боли, выронил оружие.
Кирк наклонился, чтобы поднять его, но его опередил Чехов. Фазер
превратился в комок расплавленного металла. Чехов передал его Кирку. Комок
был горячим на ощупь.
- Весьма впечатляюще, - произнес Кирк с неподдельным уважением в
голосе. - Как вы генерируете энергию?
- Капитан! - крикнул Чехов. - Фазеры!
Кирк вытащил свой фазер - он тоже превратился в кусок бесполезного
металла.
- Ваши игрушки не будут действовать.
Аполлон решил сменить тему. Он спустился с трона и подошел к Кэролин.
- Да, - сказал он, глядя ей в глаза. - Киприда проявила необычную
щедрость. Но та рука, которая держит лук, должна быть обнаженной.
Он дотронулся до ее одежды. Ткань стала тонкой и упала мягкими
золотистыми складками. На Кэролин появился длинный мягкий хитон,
оставлявший левое плечо открытым. Ботинки превратились в золотые сандалии.
Она прошептала в восхищении:
- Как это красиво.
- Это ты красива, - сказал он. - Идем.
- Она не пойдет с тобой! - крикнул Скотти. Он с гневом шагнул в их
сторону и был отброшен на мраморную скамью, Мак-Кой бросился к нему.
- Этому смертному нужно научиться повиноваться, - сказал Аполлон. -
Как, впрочем, и всем вам. - Он держал Кэролин за руку. - Но ты... ты
пойдешь со мной.
Кирк попытался подойти к ним, но девушка покачала головой:
- Все в порядке, капитан.
Услышав это, Аполлон улыбнулся.
- Вот и хорошо. Ты не боишься. Мне это нравится.
Внезапно их обоих охватило сияние, и они растворились в нем.
Мак-Кой крикнул Кирку:
- Скотти без сознания, но он уже приходит в себя. Джим, мне кажется,
что мы не должны были позволять Кэролин уйти. С этим Аполлоном нужно
держать ухо востро.
- Не так-то просто было его остановить, - сказал Кирк. - Скотти вот
попытался.
- Мне не нравится, что у него постоянно меняется настроение. То он
великодушный, то злой. Он может ее убить, если она попытается ему
возражать.
- Да, - Кирк повернулся к Чехову. - Мистер Чехов, продолжайте
наблюдение. С вами все в порядке, Скотти?
Инженер мотнул головой:
- Не знаю. Я весь горю. Внутри все жжет. Он забрал ее с собой?
- Похоже на то, Скотти.
- Капитан, его нужно остановить! Он ее хочет, он смотрел на нее.
- Мистер Скотти, лейтенант пошла с ним добровольно с целью побольше о
нем узнать. Я понимаю ваше беспокойство, но она делает свое дело. Пора и
вам заняться своим. Нам нужно установить, откуда он черпает энергию. У вас
есть трикодер. Начинайте работать. И еще, не смейте оказывать ему
сопротивление. Я не хочу, чтобы вас убили. Это приказ.
Скотти помрачнел и побрел вслед за Чеховым. Мак-Кой сказал:
- Джим, Скотти не верит в богов.
- Но Аполлон мог бы быть богом в прошлом.
- Вы так считаете?
- Боунс, что если пять тысяч лет тому назад группа высокоразвитых
гуманоидов прилетела на Землю и приземлилась неподалеку от Эгейского моря.
Простодушные греческие пастухи вполне могли принять их за богов. Особенно
если они умели принимать другой облик и обладали огромными запасами
энергии?
Мак-Кой задумался. Потом кивнул.
- Они похожи на людей: иногда великодушные, иногда мстительные.
Возможно, вы правы. Но я предпочел бы, чтобы наша красавица была в
безопасности на борту "Энтерпрайза".

Золотые сандалии Кэролин ступали по мягкой траве на поляне.
Мак-Кой назвал человека, идущего рядом с ней, обыкновенным
гуманоидом. Воздух был наполнен щебетанием птиц. Ее рука покоилась в его
руке. Он поднял ее к своим губам - они были такими теплыми. Сквозь пение
птиц до нее долетал шум водопада. Кэролин Пэламас подумала: "Я и боюсь и
не боюсь его. Как странно".
- Я знал многих женщин, - сказал он. - Смертных Дафну, Кассандру. Ни
одна из них не была так прекрасна, как ты. Ты боишься меня?
- Я... я не знаю. Не каждый день слышишь такое от...
- От бога. Поверь мне.
Она решила сменить тему:
- Откуда ты знаешь о Земле?
- Ты ведь тоже ее помнишь? Земля - это и мой дом, я всегда с
благоговением вспоминал о ней. Там было весело, были храбрые герои,
прекрасные женщины.
- Ты так одинок, - сказала она. - Остальные, где все остальные? Гера,
Гермес, твоя сестра Артемида?
- Они унеслись к звездам на крыльях ветра, - ответил он.
- Ты хочешь сказать, что они умерли?
- Нет, мы, боги, бессмертны. Это Земля умерла. Ваши отцы отвернулись
от нас, и мы превратились в воспоминания. Бог не может быть воспоминанием.
Нам нужно, чтобы нам поклонялись, любили.
- Ты действительно считаешь себя богом?
Он рассмеялся.
- Это уже вошло в привычку. Но отчасти это правда. Жизнь людей
зависела от нас. Когда люди отвергли нас, мы могли спуститься с Олимпа и
уничтожить их. Но мы не захотели убивать. Поэтому мы вернулись к звездам.
Его голос дрогнул.
- Те, кто любил нас, уже давно ушли. Мы ждали тысячи лет, без
поклонения, без любви.
- Но ты говорил, что боги не умирают.
- Гера ушла первой. Она встала перед храмом, и ветер подхватил ее,
она становилась все легче и легче и наконец исчезла совсем. Даже боги не
всегда могут вернуться назад. - Он помолчал, затем повернулся к ней. - И
вот пришли вы, - сказал он.
Легкий ветер шевелил траву у его ног. Его взгляд о многом говорил ей.
И ей было приятно это. Внезапно ее охватила непонятная тревога.
- Я знал, что вы когда-нибудь отправитесь к звездам. Из всех богов я
один в это верил. Я ждал, когда вы придете в храм и сядете рядом со мной.
Я был так одинок.
Она ничего не ответила.
- Зевс, - сказал он, - взял Латону, мою мать. Она была смертной, как
ты. Он взял ее, чтобы заботиться о ней, охранять ее, любить.
Он обнял ее, но она прошептала:
- Нет, нет, только не сейчас. Я... ты так добр ко мне и так одинок.
Мне жаль тебя, но... Но я не знаю. Я...
- Я ждал пять тысяч лет.
Он поцеловал ее. Она слегка отшатнулась, и он выпустил ее.
- Я подожду, пока ты успокоишься. Храм недалеко.
Он наклонился и поцеловал ее в лоб, затем повернулся и пошел вверх по
склону. Она смотрела ему вслед. По ее щекам текли слезы. Что-то должно
произойти. Кто скажет, что ее ждет? Между тем птицы умолкли и тени стали
длиннее. Она подождала еще немного и пошла вверх за ним к храму.
Кирк, Скотти, Мак-Кой и Чехов в это время осматривали территорию
вокруг храма. Она услышала, как Чехов крикнул Кирку:
- Капитан, мой трикодер реагирует на какой-то источник энергии.
Она была рада, что Скотти смотрел сейчас на землю.
- Капитан, я не могу определить его точного местонахождения.
- Зато похоже, что Аполлону это удается, мистер Скотти. Он
подзаряжается именно от него. Но каким образом?
- Электрический угорь тоже умеет генерировать энергию и управлять ею
без вреда для себя, - сказал Чехов. - А сухой червь на Атносе...
- Прошу вас, не надо перечислять все, что вы знаете, - взмолился
Мак-Кой.
- Но капитан просил предоставить ему необходимую информацию, -
невозмутимо ответил Чехов.
- Джим, Спок скоро совсем испортит этого парня.
- Мистер Чехов, вы считаете, что Аполлон питается энергией, разряжая
ее через свое тело? - спросил Кирк.
- Похоже на то, сэр.
- Но мы не знаем, откуда он черпает энергию. Мы должны это выяснить,
если мы хотим отрезать его от источника!
- Это необходимо сделать в первую очередь, - пробормотал Мак-Кой.
- Боунс, это все, что вы можете нам предложить?
- Да, правда, есть и еще кое-что. У нашего Аполлона имеется
дополнительный орган. Понятия не имею, какие функции он выполняет.
- Дополнительный орган? Боунс, есть ли хоть малейший шанс...
- Капитан! - крикнул Скотти.
Неожиданно Аполлон появился на ступенях храма. Кирк направился к
нему.
- Где лейтенант Пэламас?
- С ней все в порядке.
- И все же я хотел бы знать.
- Пусть вас это больше не волнует, капитан Кирк.
- Ты, варвар проклятый, что ты с ней сделал? - закричал Скотти.
Кирк не успел его остановить. Скотти схватил камень и бросился на
Аполлона. Тот поднял руку, и из его пальца вылетела синяя молния. Скотти
подлетел вверх и плашмя упал на землю, камень выпал из его руки и
покатился вниз по склону холма.
- Как он? - спросил Кирк.
Мак-Кой наклонился над Скотти.
- Ничего утешительного, Джим. Он в глубоком шоке.
Кирк посмотрел на Скотти. Из глубокой раны на его лице сочилась
кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87