Может, Келли уже приехала?Он нажал на кнопку звонка, и Лайнел почти сразу же открыла дверь и радостно заулыбалась. Но как только она поняла, кто стоит на пороге, улыбка сменилась тревогой.– Что-то не так? Автомобильная авария? – Она затащила Райли в дом.Он отрицательно покачал головой, одновременно оглядываясь. Тина спала под разноцветным пледом на диване. Тревор со слипающимися глазами сидел на стуле над разложенным на столе игровым полем для «Крестословицы». Люстра под потолком ярко освещала мальчика. Казалось, он на допросе, который вымотал его окончательно.– Нет, никакой аварии. Проезжал вот мимо и подумал… Тревор, ты в порядке?– Мы играем в «Крестословицу», – обреченно ответил тот.Лайнел, всплеснула руками.– Тревор так любит поиграть в настольные игры, когда приходит ко мне. Мы уже сыграли в «Парчизи» и «Извините». Но «Крестословица» – не его конек. – Она рассмеялась. – С повторяющимися буквами у него не очень. Хотите рутбир? Рутбир – сладкий газированный напиток.

– Нет, благодарю, мне надо ехать.Неужели он действительно хотел забрать детей у бабушки? Да, похоже, с головой у него совсем плохо.Тем не менее он прошел к столу.– Келли здесь нет, – сообщила ему Лайнел.Райли заставил себя остановиться, повернуться, изобразить на лице удивление:– Нет? Знаете, раз ее нет дома…Лайнел попыталась его успокоить:– Она должна подъехать с минуты на минуту, чтобы забрать детей, хоть я и убеждала ее, что это ни к чему. Мы так хорошо проводим время! Правда, Тревор?Мальчик что-то пробурчал.Бедняга. Райли поймал его затравленный взгляд и внезапно ошутил себя инспектором в лагере для военнопленных. Если бы существовала Женевская конвенция для бабушек, Лайнел грозили бы жесткие санкции.Его, однако, она принимала по высшему разряду – носилась с ним как с писаной торбой.– Вы действительно ничего не хотите, мистер Ломбард?– Называйте меня Райли, пожалуйста. Если можно, стакан воды.– Сию минуту! – Лайнел умчалась на кухню за водой.Тревор подозрительно смотрел на него:– Что вы здесь делаете?Райли пожал плечами. Хороший вопрос. Посмотрел на игровое поле для «Крестословицы». Дела у Тревора шли не очень.– Если вы ищете маму, она поехала в город. С вашим другом. – Взгляд Тревора издевательски говорил: «Спасибо вам за это большое!»– С Джеем? Он безвредный. – Голосу Райли явно недоставало уверенности.– Да, я так и понял. И тачка у него крутая. – Тревор сощурился. – Так что вы тут делаете?Райли сел.– Наверное, чтобы помочь тебе.Тревора передернуло.– Я ненавижу эту игру.– Сейчас ты ее полюбишь. Шансы у тебя очень даже неплохие.Райли начал объяснять, что к чему, и настроение Тревора разом переменилось. Он расправил плечи, отпил рутбира, с нетерпением посмотрел на дверь кухни.Райли успел дать мальчику еще несколько советов, и когда Лайнел вернулась, она обнаружила совсем другого Тревора. На этот раз он разгромил бабушку в пух и прах, и игра эта наверняка стала легендой маленького дома в Плейно.Тревор ликовал. А когда часы пробили полночь, встревоженно покачал головой:– Мама что-то очень уж задерживается.Об этом Райли как раз старался и не думать. Но почему Тревор так просто дал Келли уехать? Райли предполагал, что Тревор мог бы проткнуть шины автомобиля Джея и сломать что-то еще, чтобы Келли не смогла никуда с ним отправиться. Но мальчик спокойно пил рутбир. Словно ничего особенного и не случилось. Райли это раздражало. Этот метатель картофельного салата проявлял непонятное безразличие.– Мама пригласила вас на мой день рождения? – спросил он.– Нет.Тревор нахмурился:– Что ж, тогда я вас приглашаю. Я могу это сделать, не так ли? Это же мой праздник.Райли кивнул.– Все пойдет отлично. Потому что вы сможете познакомиться с моим папой. Он у меня такой молодец! И привезет мне настоящую бейсбольную перчатку. Он уже давно у нас не появлялся. Готов спорить, когда мама его увидит, все вновь станет как прежде.– Знаешь…Тревор откинулся на спинку стула, очевидно, рисуя в голове идеальный сценарий своего дня рождения:– Я видел фильм, в котором все так и произошло. Двое людей развелись. А потом поняли, что совершили ошибку. Думаю, в жизни такое случается часто, правда?Лайнел нервно рассмеялась:– Райли, хотите пирожное?Райли покачал головой, и тут же зазвонил телефон. Брови Лайнел сошлись у переносицы, и тут до него дошло, что звонит не телефонный аппарат Лайнел, а его мобильник. Достал из кармана пиджака.– Слава Богу, что ты ответил! – прокричал Джей, перекрывая шум транспортного потока. – Извини, что беспокою тебя в такой час.Райли наклонился вперед. Что-то случилось?– В чем дело?– Мне нужна твоя помощь, дружище. Мы с Келли застряли на дороге!Джей извинялся, извинялся и извинялся. Келли даже испугалась, как бы от всех этих извинений его не хватил удар.– Я не могу поверить, что такое случилось. Это же приносящий удачу автомобиль. Я очень сожалею.– Все нормально, Джей. Ты уже извинился.Примерно миллион раз за последние полчаса, и вот это, пожалуй, больше всего действовало на нервы. Но Келли не стала акцентировать на этом внимание из опасения, что он начнет извиняться за извинения.Она понимала, почему Джей так расстроился. Поломка автомобиля на съезде с Сентрал-экспрессвей скорее всего не тянула на достойное завершение столь удачного вечера. И видит Бог, ей самой не терпелось попасть домой. Но ААА ААА – Американская ассоциация автомобилистов. Общественная организация, располагает ремонтными станциями и службой эвакуации.

не спешила прислать эвакуатор. Джей позвонил и в другую службу, но и там не особо обнадежили.А кроме того, вечер выдался жарким, влажным и становился еще жарче от выхлопов автомобилей, которым приходилось на малой скорости протискиваться между ограждением и синим «кадиллаком-кабриолетом-эльдорадо» модели 1953 года. И конечно же, все глазели на них: одни восхищались ретромобилем, другие просто сердито жали на клаксон, негодуя на задержку. Джей, взмокший от пота, встал рядом с бампером и выглядел так, словно у него вот-вот случится нервный срыв.Келли попыталась разрядить обстановку:– Не расстраивайтесь, что они сигналят. Мы выглядим как беженцы из мелодрамы 1950-х годов.Но Джей отказывался вынырнуть из пучины отчаяния.– Как ужасно я поступил! Даже не подумал о том, какие вы будете испытывать неудобства во всей этой новой одежде. Почему бы вам не сесть…Конец фразы потонул в оглушительном гудке у них за спиной. Джей обернулся, и на лице его отразилось глубочайшее облегчение.– Это Райли!Келли тоже обрадовалась, увидев Райли, который вылезал из автомобиля, качая головой при виде устроенного ими представления. Она пыталась отговорить Джея от звонка Райли (соглашалась подождать эвакуатор ААА), но теперь, когда он приехал, признавала, что один только вид его – как бальзам на душу. Он широко ей улыбнулся, и Келли почувствовала, как ноги начинают подкашиваться. Она прислонилась к «кадиллаку».– Слава Богу, ты здесь! – воскликнул Джей.Райли в недоумении уставился на волосы Джея, которые странным образом слиплись.– Что с твоими волосами? Ты возишь в автомобиле и дедушкин бриллиантин?Джей коснулся рукой жестких слипшихся волос.– Ах это… – Он бросил на Келли смущенный взгляд. – Тревор открывал банку колы, когда я приехал, и произошел маленький инцидент. – Он определенно пытался выгородить Тревора, который решил отвадить и Джея. – Ты же знаешь, как банки иногда фонтанируют.Райли и Келли переглянулись.«Интересно, что он сейчас вспомнил: картофельный салат… или поцелуй, который затем последовал?» – подумала Келли, перехватила взгляд Райли, брошенный на ее губы, и ей все стало ясно.– Ты мог бы и не приезжать, Райли. Я сказала Джею, что могу подождать или вызвать такси.Джей покачал головой:– Твоя мать наверняка заждалась. Да и дети тоже.Легкая тень пробежала по лицу Райли.– Никаких проблем.Келли повернулась к Джею:– А как ты? Тебе же придется остаться. Это несправедливо.Джей трудностей не боялся.– Все будет хорошо. «Тройное А» пришлет эвакуатор с минуть! на минуту. Я, наверное, попаду домой раньше, чем ты. – Взглянув на Келли, Джей наклонил голову и с быстротой молнии клюнул Келли в щечку. – Спасибо, что составила мне компанию сегодня вечером.– Спасибо за приглашение.Райли взял ее за руку и повел к своему автомобилю. Но ей пришлось признать, что Джей, оставшийся рядом с «кадиллаком», выглядит очень даже ничего. Пусть и с блестящими, как у Кэри Гранта (спасибо коле), волосами. Ей был ужасно симпатичен ее сегодняшний кавалер.– Позвони мне обязательно и дай знать, когда у тебя все будет в порядке.Он кивнул, потом перевел взгляд на Райли:– Огромное тебе спасибо, Райли. Я у тебя в долгу. Ты настоящий друг.Вновь тень пробежала по лицу Райли. А может, Келли это только показалось?– Пустяки. – Райли покачал головой и улыбнулся, взглянув на старый «кадиллак». – И в следующий раз, когда захочешь произвести впечатление на женщину, может, тебе положиться на собственное остроумие и обаяние, а не на пятидесятилетний автомобиль?Удобно устроившись на переднем пассажирском сиденье «БМВ» Райли, Келли вдруг подумала о том, что вечер оказался совсем не таким, как она предполагала. Она опасалась, что ей и Джею будет не о чем поговорить. В конце концов, он был мультимиллионером без определенного вида занятий, а она всю жизнь принадлежала к среднему классу. Но мультимиллионеры, похоже, смотрели те же фильмы и читали те же книги, что и все остальные. А Джей читал много и жадно. Судя по всему, несколько книг одновременно. Впервые она встретила мужчину, с которым могла обсудить и классику, и Бертрис Смолл. Они чуть не опоздали на концерт, так заболтались в ресторане.Она волновалась и из-за неловкости, которая может возникнуть во время прощания у ее двери. Но так уж вышло, что домой ее вез совсем не Джей. И вот это тревожило еще больше.Райли откашлялся.– Ты не думаешь, что это Тревор нашел способ вывести из строя «кадиллак»?Келли рассмеялась:– Да, его нельзя недооценивать. У него были мотив и средства, но не было такой возможности. Я не спускала с него глаз, особенно после эпизода с банкой колы.– Что ж, помимо поломки автомобиля, как прошел вечер?– Отлично.Она смотрела прямо перед собой, платье плотно облегало колени. Как получилось, что свидание с Джеем закончилось свиданием с Райли? Неужели все дороги ее жизни ведут к этому мужчине?Эта идея наводила мысль о судьбе, но дальше двигаться в этом направлении не хотелось. Гороскопы и визиты к мадам Майре остались в прошлом. Райли требовалась только ее дружба. Вот почему он и помогал ей. Вот почему заботился. Ничего больше.И за это она испытывала к нему огромную благодарность. Взглянула на облегающую грудь футболку и идеально сидящие джинсы. В салоне автомобиля стоял аромат одеколона Райли. Этот же аромат она ощутила, когда он вытаскивал ее из разбитой «тойоты». И в тот день, когда он ее поцеловал на кухне, только к одеколону примешивались запахи мыла «Айвори», жареного мяса и…«Подумай о чем-то еще!» – приказала она себе.Она хорошо провела вечер с Джеем – милым человеком, приятным собеседником. И концерт ей понравился, пусть немного и усыплял. Джаз в исполнении симфонического оркестра? Это прирученный джаз. С хорошими манерами. Совсем как Джей. Нормальный парень, чтобы произвести впечатление на девушку, приехал бы на свидание в спортивном автомобиле, а вот он выбрал дедушкин «кадиллак». И теперь, вместо того чтобы поцеловать ее на прощание, торчит на автостраде и ждет, пока кто-то приедет и оттащит его антикварную колымагу в гараж. Бедный Джей…И вновь она попыталась подумать о чем-то еще.– Тревора, наверное, пришлось связывать. Он терпеть не может оставаться у моей мамы.– Он в порядке, – сказал Райли.Она быстро повернулась к нему, успела заметить, как он сжал челюсти, должно быть, сожалея, что вообще открыл рот.– Откуда ты знаешь?– Ну… – Наконец-то они съехали с автострады. – Видишь ли, я должен признаться, что вечером заглянул к твоей матери.У Келли отвисла челюсть. Судя по тону, Райли не видел ничего особенного в том, что заглянул к ее матери на огонек.– Зачем?Он пожал плечами:– Случайно оказался в том районе…Ну-ну. Раньше Плейно не притягивал миллионеров.– И когда ты там был?И о чем он мог говорить с Лайнел?Райли откашлялся.– Если на то пошло, там меня и застал звонок Джея.Келли схватилась за подлокотник, когда «БМВ» свернул на ее улицу, но Райли вел автомобиль очень плавно. Этот разговор создал ощущение, что их занесло.– И что ты делал в доме моей матери?– Играл в «Крестословицу».Что ж, в это она как раз могла поверить.– Райли, это нечто.– Я знаю.– Ты такой непоследовательный. Уж не знаю, то ли благодарить тебя, то ли идти к судье и просить, чтобы он оградил меня от тебя.Он рассмеялся:– Просто у меня выдалось свободное время. Ты понимаешь… вечер, дома никого.Келли обдумала это объяснение. В последний раз, когда у нее выдался свободный вечер (тот самый, когда она столкнулась с Райли в продуктовом магазине), она тоже ощущала себя потерянной. Но по крайней мере она знала, что и Тревор, и Тина к ней вернутся. А вот Райли каждый день приходилось возвращаться в пустой дом.Наверное, не стоило ей все так усложнять. Райли пытался стать ей только другом. К сожалению, друзей-мужчин у нее никогда не было. В средней школе она дружила с девочками, потом сразу начала встречаться с Риком. Рик озверел бы от ревности, если б узнал, что она встречается с другими парнями, которые всего лишь друзья. Он бы никогда не поверил, что такое возможно.– И как вел себя Тревор? – из любопытства спросила она.– Нормально, но ему ужасно не нравилась «Крестословица». Правда, я помог ему обыграть твою мать.Келли рассмеялась:– Должно быть, ты теперь его герой.– Я не Кен Гриффи, но он пригласил меня на день рождения.Келли сложила руки на груди и улыбнулась. Ну вот. Может, друзья-мужчины – как раз то, что нужно. И ей, и Тревору.Райли нахмурился, подъезжая к ее дому:– Если хочешь, я отвезу тебя к матери, чтобы забрать детей.Она покачала головой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38