– Связана словом?Рита покраснела, как школьница… никто не догадался бы, что ей двадцать восемь и за плечами пятилетняя связь с мужчиной.– Не следует мне, наверное, говорить об этом, но в этом году мы с Уэнделом, вероятно, обручимся.– Обручитесь в этом году? – Келли не сомневалась, что Уэндел будет настаивать на вечном обручении. Этот парень предпочитал не торопить события. – Он сделал тебе предложение?– Уэндел? – переспросила Рита. – Нет! Я хочу сказать, пока – нет.– Тогда с чего ты…– Есть у меня такое предчувствие, – призналась Рита. – Во-первых, он сказал мне, что хочет со временем познакомить меня со своей семьей.У Келли от удивления вытянулось лицо.– Ты встречаешься с ним пять лет и до сих пор не знакома с родителями?– Нет! Странно, не правда ли? Я думала, что он сирота.Келли покачала, головой, не устояв перед искушением сыграть роль разочарованной старшей сестры.– Действительно, более чем странно.– С другой стороны, – пожала плечами Рита, – он и тебя-то видел всего лишь несколько раз.Келли фыркнула:– Только потому, что этот человек – отшельник! Как будто я не приглашаю его сюда. Где он сегодня? Почему не пришел?– Он сказал, что ему необходимо купить продукты.– Рита, это не ответ! – Раньше отсутствие Уэндела Келли совершенно не волновало, но теперь она оскорбилась и как сестра, и как хозяйка.– Но ты же знаешь, покупка продуктов требует времени.– Да, конечно. От силы час. И остается… Сколько Уэндел не спит в эти дни? Часов восемь?– Келли, когда ты перестанешь наезжать на него? Лично я считаю, что его предложение познакомить меня с родителями – шаг в правильном направлении. Это так старомодно и романтично.Романтично? Воскресный обед с папой и мамой Уэндела?– Я думаю, вам необходим семейный психотерапевт.– Я знаю, – ответила Рита. – Больше года пытаюсь уговорить Уэндела сходить к нему, но он ни в какую. Говорит, что полжизни провел на кушетке психоаналитика, но не заметил хоть какой-то пользы.Келли изумленно посмотрела на сестру:– Полжизни? Ты мне этого не рассказывала.– Он тут ни при чем, Келли. Он говорит, что во всем виноваты родители.Келли кивнула:– Точно, те самые старомодные и романтичные люди, с которыми тебе предстоит встретиться. – Она вздохнула. – А почему ты вдруг решила затащить Уэндела к семейному психотерапевту?– Ну, ты знаешь… – Она покраснела. – Потому что у нас начали возникать интимные проблемы.Келли содрогнулась, сожалея, что задала этот вопрос. Но было уже поздно.– Какие интимные проблемы?– Он не мог. Мы не… – Рита покраснела еще сильнее. – Мы давно этим не занимаемся.– Чем?– Ты знаешь…Келли не отрывала глаз от пунцово-красного лица сестры; до нее наконец-то дошло.– Ты говоришь, что вы не занимаетесь сексом? Тогда зачем жениться? Вы уже ведете себя так, будто поженились давным-давно!Рита рассмеялась:– Ох, Келли, ну ты и злыдня. Как говорит Уэндел, жизнь – это не только фейерверки.– То есть вы это обсуждали?– Да, конечно.– И пришли к взаимному решению – целомудренным встречам за стиркой?Рита кивнула:– Иногда мы ходим в ресторан. Уэндел считает, что лучшая часть свидания – где-нибудь пообедать. Ты знаешь, как он любит хорошо поесть. Он говорит, нет ничего лучше вкусного обеда.Келли вздохнула.Брови Риты сошлись у переносицы.– Ты думаешь, тут что-то не так?– Послушай, я не собираюсь учить тебя жизни, но…– Я хочу сказать, у всех страсть сходит на нет, не так ли? – спросила Рита. – Ты же постоянно мне это твердишь.– Да, но…В этот момент Келли огляделась и случайно поймала взгляд Райли. Он смотрел на нее. Она это поняла, потому что он моргнул в то мгновение, когда она его засекла, но глаз не отвел. Наоборот, впился в нее взглядом, и от этого внизу живота начало растекаться тепло. Келли плюхнулась на пластиковый стул и вытаращилась на пальцы ног, торчащие из черных сандалий. Поднесла ко рту стакан с ледяным чаем и долго, долго пила.– Келли?– М-м-м, – рассеянно пробормотала она.– Я только спросила, не думаешь ли ты, что у всех страсть рано или поздно угасает?«Я знаю одну пару, у которой страсть не угаснет. Прекрати!» – тут же одернула себя Келли и тряхнула головой, отгоняя крамольные мысли.– Ты так не думаешь? – Рита запаниковала. – Считаешь, что мы с Уэнделом странные?Келли посмотрела на сестру, пытаясь сосредоточиться на разговоре с ней.– Уэндел определенно странный. – Взгляд ее обратился к скамье, на которой сидели Райли и Тина.Райли тайком улыбнулся Келли. Тревор в это время проходил у него за спиной с огромным блюдом с картофельным салатом, которое нес на ладони, словно опытный официант. Тревор тоже чему-то улыбался.И вот тут сердце у нее екнуло: черт, спагетти! Келли вскочила как ужаленная.– Келли, в чем дело? – испугалась Рита.– Картофельный салат! – выкрикнула она.Но было слишком поздно.С головы Райли уже падали кусочки картофеля в сливочно-горчичном соусе. Глава 9 – Я лишу его всего. До Судного дня.Она слышала, как Райли возится в ванной, приводя себя в порядок. Келли уговорила его сделать это здесь, чтобы не испачкать обивку дорогого «БМВ».– Это был несчастный случай, Келли.Келли сложила руки на груди. Как? Как такое могла сделать ее кровь и плоть? Тревор обязательно получит по заслугам. Видит Бог, получит. Будет сидеть под домашним арестом, пока не отправится в колледж или в исправительное учреждение. Да еще после картофельной лавины, устроенной Тревором, с Тиной случилась истерика. Злилась она, конечно, на Тревора, да только слезы лились на и без того испорченную рубашку Райли.Наверное, Келли не следовало бы удивляться такой реакции Тины. После того как дети поссорились утром, она на многие вещи стала смотреть иначе. Всегда думала, что Тина сдержанная, спокойная. Но под этим фасадом, как выяснилось, клокотали эмоции. Ей всегда казалось, что Тина витает в облаках. А теперь она поняла, что Тревор лелеет несбыточные надежды о возвращении отца домой. И его выходка с салатом – тому подтверждение.Заслужив вечную благодарность Келли, Рита предложила увезти детей к себе, чтобы Райли мог прийти в себя, более не опасаясь, что Тревор вновь вывалит что-нибудь ему на рубашку, а Тина использует ее как носовой платок. Остальные гости достаточно быстро разошлись после так называемого инцидента, подгоняемые, несомненно, Лайнел, которая увидела в этом представившуюся возможность оставить дочь и ее нового бойфренда-миллионера наедине.Но разумеется, Келли расстроилась никак не меньше Тины. Произошедшее тянуло на несчастный случай не больше, чем японский рейд на Перл-Харбор. Она помнила коварную улыбку на лице Тревора перед тем, как перевернулось блюдо с салатом. Сотню раз прокручивала эту сцену в голове, сожалея о том, что ей не удалось перенестись через двор и спасти Райли от садистской выходки Тревора.– Но твоя рубашка… – Еще в начале вечера они решили перейти на ты.Из-за двери донесся смех.– Если на то пошло, эта мне нравится больше.Он вышел из ванной в старой футболке Рика, которую Келли выудила из мешка для ветоши в стенном шкафу. В нем было много оставленных Риком вещей. Футболка была красная, с надписью «КОЛА РУЛИТ» на груди. Разумеется, Келли видела эту футболку на Рике миллион раз, так часто, что ее тошнило от вида этой футболки, но теперь вот жадно смотрела, как она облегает мускулистые грудь и руки Райли. Это на тщедушном Рике футболка висела мешком, а Райли она обтягивала.Мужчина, который целыми днями сидел за столом и нигде не бывал, мог похвастаться куда более мощными мышцами, чем рабочий-строитель. Чудеса, да и только.«Жизнь действительно несправедлива», – подумала Келли.И в этот момент она поняла, что нет худа без добра. Райли стоял перед ней с еще влажными волосами и блестящей кожей – настоящий мужчина. У нее уже давно не было мужчины, очень давно. Райли благоухал ее яблочным шампунем и гелем для душа. Запах этот напоминал ей о тоскливых ночах, которые она провела в одиночестве на своей двуспальной кровати. А кровать эта – вот она, в двух шагах.Внезапно коридор словно бы уменьшился в размерах, и она оказалась в непосредственной близости от Райли, слишком близко. Отступила на шаг, сжала губы, заставила себя сухо улыбнуться:– Если футболка тебе нравится, она – твоя.– Правда?– Считай ее сувениром, который будет напоминать о дне в аду.– Я знаю, ты не поверишь, но я отлично провел время.Он продолжал улыбаться ей, и Келли становилось все жарче. Может, она слишком много времени провела под солнцем? И причина жара – нежелание, а солнечный удар?– Пойдем на кухню. Я налью тебе что-нибудь выпить.Она повернулась и пошла на кухню. Хотела идти как можно ровнее, выпрямив спину, но чувствовала близость Райли, ощущала на себе его взгляд и потому, наверное, слегка покачивала бедрами.«Не самый лучший ракурс», – озабоченно думала Келли.В керамическом кувшине еще остался чай, Келли добавила туда льда из морозильной камеры. Большинство стаканов уже стояли в посудомоечной машине, но парочка чистых обнаружилась в глубине буфетной полки, и Келли налила в них чай. Протянула один Райли. Он так пристально смотрел на нее, что вроде бы и не замечал на стакане картинки из мультфильма «Король Лев». Поблагодарил и выпил залпом, потом аккуратно поставил стакан на столик.Откашлялся.– По-моему, день удался.Келли рассмеялась:– Какая его часть? Водопад слез моей дочери или картофельная лавина?– Все нормально. Было весело.Келли так не думала.– Наверное, обычно подобные мероприятия проходят у тебя иначе.– Вот поэтому мне и понравилось. Все было очень естественно.– Естественно? – Ей это чудилось или он действительно незаметно приблизился к ней? – Выгребать из волос картофельный салат?– Ты и представить себе не можешь, где мне обычно приходится бывать.– Да… все эти собрания по сбору средств. – Она вспомнила фотоснимки в газетных статьях. – Музей современного искусства, детская больница, библиотека… Балетные премьеры…– Откуда ты все это знаешь? – подозрительно спросил он.Черт! Получалось, что она шпионила за ним. Хотя так оно и было: она же просмотрела в библиотеке все материалы, в которых упоминался Райли. Кровь бросилась ей в лицо, она принялась усиленно пить чай, поперхнулась, закашлялась.Райли похлопал ее по спине:– Все в порядке?От прикосновений его руки у нее перехватило дыхание совсем. Она кивнула. Глаза слезились, но дар речи вернулся. Келли придумала удачный ход:– Ты же знаешь… светская хроника – основа местных новостей.– М-м-м. – Райли вздохнул. – Я не против того, чтобы появляться в обществе ради полезного дела, но там сложно расслабиться. Ты понимаешь, о чем я?– Все слишком официально?– Трудно найти хороший хот-дог на премьере оперы.Она кивнула.– Проклятие дурного вкуса.Келли подняла голову, уже точно зная, что он к ней приблизился. Кухня сжималась точно также, как чуть раньше коридор, и яблочный аромат усилился. К сожалению, она стояла в углу между буфетами, так что отступать было некуда. Келли забарабанила ногтями по пластиковой облицовке, сердце ухало в груди.Он посмотрел на ее пальцы. Потом по-дружески, но, пожалуй, более интимно накрыл ее руку своей:– У тебя отличные дети, Келли.Она покраснела, тая от новых ощущений, но слова его ее так удивили, что она тут же переключилась:– Правда?Конечно, она могла так думать, но как мог он? Он улыбнулся.– Совсем не такие, как я ожидал.– О! – Она дала команду руке разорвать провокационный контакт, но рука этого делать не собиралась. – От Тревора можно ожидать чего угодно. Для меня он как снегопад в Далласе. Редкое явление природы.Райли слушал, глядя ей в глаза. И опять у нее появилось ощущение, что его взгляд гипнотизирует ее, заставляет застыть, превращает в бабочку, пришпиленную иголкой к стене. Если б Келли не знала, что такого просто не может быть, она бы сказала, что… Райли околдовывал ее.Ноги предательски ослабли, только теперь рядом не было стула, на который она могла бы плюхнуться. Она напрягла колени, чтобы удержаться в вертикальном положении. Взгляд Ралли теперь был прикован к ее губам – да, еще немного, и она рухнет на пол.– Я очень сожалею, что из-за меня гости так быстро разошлись.– Ох… – Келли из последних сил всплеснула руками. – Это не твоя вина. Просто…Райли понимающе кивнул:– Просто твоя мама думает, что у нас роман. И половина гостей придерживалась того же мнения.Келли неловко привалилась к столику.– Тебе кто-нибудь что-то сказал?– Нет, хватало и взглядов, которые они бросали на меня. – Он стал изображать поджатые губы, изогнутые брови, вытаращенные глаза. Это было и смешно, и одновременно очень сексуально. – Нелепо, да?Келли сглотнула слюну.– Не то слово. Я говорила им, что мы только друзья.Он покачал головой, заглянул ей в глаза.– Люди думают иначе. Они уверены, если я мужчина, а ты женщина…Господи, она могла поспорить, что он отлично целуется.Она замотала головой:– Только потому, что ты свободен и я свободна…Его взгляд пронзал ее насквозь. И был он ничуть не дружеский.В доме они были одни. Им бы никто не мог помешать…Райли хохотнул:– Люди…– Нелепые? – едва слышно выдохнула она.Его глаза потемнели. Взгляд сосредоточился на ее губах.– Келли…Имя, произнесенное вдруг охрипшим голосом, едва коснулось ее ушей, но она почувствовала такую нежность, как от ласкового прикосновения. Это бросило ее в его объятия, хотя она знала, что должна отстраниться и бежать. Но для этого она была слишком нерешительна… и слишком любопытна.Когда их губы встретились, сначала осторожно, в легком поцелуе, она закрыла глаза, потому что ее мгновенно обдало жаром.«Только один поцелуй», – поклялась она себе.Это все, что она могла себе позволить. В конце концов, она так долго хорошо себя вела… год после развода, даже больше, если вспомнить, когда у нее с Риком что-то было в последний раз. Разве ее губы не заслужили приятных ощущений?А они тянулись к Райли, требуя продолжения. И поцелуй стал более страстным. Теперь их губы плотно прижимались друг к другу. Келли почувствовала язык Райли у себя во рту. Она нежно обняла его за шею и стала теребить его мягкие короткие волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38