«Странно, — подумал он. — По-моему, здесь всегда стояла яхта этого миллионера Джулиуса Крепа. — Куда же она подевалась? Отправилась в плавание?»Неожиданная мысль пришла Алексу в голову. А может быть, Креп действительно уплыл на своей яхте и попросил Дженифер присмотреть за его машиной? Ведь именно так она ему и объясняла. А он, охваченный внезапным приступом ревности, не поверил ей. Какая, собственно, разница?Он только что видел ее танцующей в кругу гостей — веселую, кокетливо улыбающуюся, беззаботную…— Александр? — раздался за его спиной тихий голос.Он резко обернулся. На балконе стояла Дженифер. Ее лицо было печальным, в глазах застыли грусть и раскаяние.Он шагнул ей навстречу, Дженифер порывисто обвила руками его шею, и Алекс крепко прижал ее к себе. Никакие слова и объяснения были не нужны. Их губы слились в страстном поцелуе, а потом, разомкнув объятия, они молча покинули балкон и медленно пошли в спальню Квентина, не замечая веселящихся гостей, не слыша громкой музыки, смеха, разговоров… Они хотели только одного: быть вместе, слиться воедино, и никто не мог им помешать.
Лежен нервными шагами ходил по кабинету и напряженно обдумывал дальнейший план действий. Утром раздался междугородный звонок, и молодой женский голос по-английски сообщил о том, что в доме «Мерибель», в ван-3 ной комнате квартиры № 613, он найдет небольшой пакет, содержимое которого его, несомненно, заинтересует.— Кто вы и откуда звоните? — крикнул в телефонную трубку Лежен.— Не важно, — таинственно ответил женский голос. — Если хотите получить неопровержимые улики против некоторых известных вам лиц, поторопитесь в «Мерибель».Раздались короткие гудки, Пьер повесил телефонную трубку и задумался. Кто звонил и о каком «небольшом пакете», спрятанном в ванной Лориной квартиры, шла речь?Внезапно его осенило. Господи, ну конечно же, это звонила та самая шлюха. Нова, прожившая несколько месяцев вместе с Лорой и Дженифер! Пьер вспомнил ее грубое лицо, вульгарные манеры, хрипловатый голос, блуждающий взгляд и поморщился. Вот тварь! Но что ни говори, Нову следовало бы поблагодарить за столь своевременное сообщение!Пьер сел за стол и решил позвонить своему шпиону Ратти, который продолжал день и ночь следить за девушками из квартиры № 613.— Ну, какие там дела? — не поздоровавшись, грубо спросил он.— А, месье Лежен, очень приятно, очень приятно… — залебезил Ратти. — В данный момент квартира пуста. Одна из блондинок, та, что в розовом брючном костюме, недавно ушла. Не иначе как побежала на свидание. — Ратти захихикал. — Вот шлюха!— Ладно! — бросил Пьер. — Если ты мне понадобишься, я перезвоню.Он быстро вышел из кабинета и через десять минут уже входил в вестибюль дома «Мерибель». Подойдя к консьержу, Пьер протянул ему полицейское удостоверение и сказал:— Обычная проверка жильцов. Дайте запасные ключи от квартиры № 613.Перепуганный консьерж молча достал связку ключей и отдал ее Лежену. Он не осмелился задавать ему вопросы — вид полицейского был суровым и неприступным.Пьер поднялся на лифте на шестой этаж, подошел вплотную к двери и прислушался. Тихо. Никого. Открыв дверь, он вошел в прихожую, немного постоял, снова прислушиваясь, не доносятся ли из квартиры какие-нибудь звуки, а затем направился в ванную.Так и есть, вот он, «небольшой пакет». Пьер довольно ухмыльнулся.— Что ж, Лора, теперь ты у меня на крючке, — отрывисто прошептал он. — Теперь я сделаю с тобой все, что захочу! Сука! Грязная английская сука!Пьер покинул ванную, заглянул в гостиную, окинул ее быстрым взглядом, а потом прошел на кухню. Остановившись около стола, он осмотрелся и вдруг заметил белый бланк телеграммы, присланной из Нью-Йорка. Телеграмма была от Лоры! Он судорожно схватил ее, развернул и прочитал:
ЭКЗАМЕНЫ ЗАКОНЧИЛИСЬ ТЧК БЕЗУМНО СЧАСТЛИВА ТЧК ПРОВОЖУ УИК-ЭНД НА БЕРМУДАХ ТЧК ВОЗМОЖНО ВЕРНУСЬ ВМЕСТЕ С ТОМОМ ТЧК МОЯ МАШИНА В АЭРОПОРТУ НИЦЦЫ ТЧК ВСТРЕЧАТЬ НЕ НАДО ТЧК ВСЕХ ЦЕЛУЮ ТЧК ЛОРА
Пьер скомкал белый листок и швырнул его на пол. Безумная ярость накатила на него. Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди, в висках стучали металлические молоточки, в горле пересохло.— Сука, гадина! — хрипло бормотал он. — Потаскуха!Значит, она развлекается с любовником на Бермудах. Она нагло врала мне, утверждая, что у нее никого нет! Как же так?.. «Безумно счастлива»…Пьер резко нагнулся, подобрал скомканный листок, разгладил его и снова пробежал глазами текст телеграммы.Внезапно мелькнувшая в затуманенном сознании мысль вернула его к действительности и остудила бушевавшую ярость. Лора находится в Нью-Йорке! В Нью-Йорке? А почему же тогда этот полоумный Ратти уверял его в том, что она в Монте-Карло?Пьер резко тряхнул головой и зажмурился.— Ничего не понимаю, — пробормотал он. — Эта сука в Нью-Йорке? Давно ли она уехала?Да собственно, какая теперь разница? Гнев и бешеная ревность с новой силой охватили Пьера.— Она разбила мою жизнь, унизила меня, посмеялась… — твердил он, стоя возле кухонного стола. — Я никогда не прощу ей! Я… убью ее, уничтожу. Разобью машину… Разрушу ее жизнь.Пьер Лежен размашистым шагом вышел из квартиры, с силой захлопнув за собой дверь. Смутный план мести, напоминавший до этой минуты разрозненные кусочки мозаики, мгновенно сложился в четкую и ясную картину. Все стало на свои места. Теперь Пьер знал, что ему делать. Он сел в машину и поехал в аэропорт Ниццы.
После бурной вспышки страсти Дженифер и Алекс лежали на гигантской кровати в спальне Квентина, тесно прижавшись друг к другу, и снова и снова мысленно переживали недавнюю близость. Дженифер ощущала лишь огромное, необъятное счастье и думала о том, что никогда в жизни не любила так сильно ни одного мужчину. Изредка она приподнималась на локте, вглядывалась в спокойное, умиротворенное лицо Алекса, лежавшего с закрытыми глазами, любовалась им, словно старалась навечно запечатлеть его образ. Ее тело еще трепетало от нежных прикосновений его рук, а губы хранили вкус поцелуев.Алекс открыл глаза, поцеловал Дженифер и прошептал:— Ты прекрасна, любовь моя. Не представляю, что бы со мной было, если бы я потерял тебя.— Алекс, любимый, прости меня, я тогда так глупо себя вела, — тихо отозвалась Дженифер. — Накричала на тебя, обидела…Он улыбнулся, нежно провел пальцами по ее щеке и предложил:— Пойдем домой? Зачем нам здесь оставаться? Я хочу быть с тобой, и чтобы никто нам не мешал.— Пойдем!Они поцеловались, встали с постели, торопливо оделись и через минуту, стараясь, чтобы их не заметили ни гости, ни хозяева, выскользнули из дома. Около входной двери среди других машин был припаркован серебристый спортивный «мерседес», на котором приехала Дженифер.— Мы оставим его здесь или поедем на нем? — бездумно спросила она, тотчас же спохватилась, но было поздно.— Дай мне ключи, я отгоню его на стоянку, — предложил Алекс, — а мы поедем на моей машине.— Хорошо, — торопливо согласилась Дженифер, молясь в душе, чтобы не возникли новые осложнения с машиной, в результате которых они с Алексом недавно поссорились.Она вынула из сумочки ключи и молча протянула ему.Алекс сел за руль, а она осталась стоять на тротуаре. Внезапно он резко распахнул дверцу и вышел из машины. Его лицо пылало от гнева. Предчувствие надвигающейся беды заставило Дженифер вздрогнуть и втянуть голову в плечи.— Что это? — сухо спросил Алекс, протягивая ей ключи от машины.— Как что?— На ключах выбиты инициалы «Дж. К.», а рядом — «Дж. М.». Я спрашиваю: что это значит?Дженифер ничего не ответила. Она стояла, не в силах сдвинуться с места, а в голове пульсировала одна-единственная мысль: «Все кончено!»Алекс подошел к ней вплотную и, еле сдерживаясь от охватившего его гнева, медленно произнес:— А это означает, дорогая моя, что у машины два законных владельца: Джулиус Креп и Дженифер Морган! Разве не ты уверяла меня, что этот миллионер — всего лишь твой приятель, который попросил в его отсутствие присмотреть за машиной? Или мне все это приснилось? Какая милая, уютная компания — Джулиус и Дженифер… — Его губы искривились в презрительной усмешке. — Господи, какой же я дурак! А ведь я тогда поверил, ругал себя за то, что обидел тебя своими подозрениями. Дурак!Дженифер судорожно сцепила руки.«Что же делать? Что сказать в ответ? Неужели он сейчас уйдет? Уйдет навсегда?»Алекс, словно прочитав ее мысли, усмехнулся и сказал:— Что, снова будешь врать мне, уверять, что Креп — твой приятель, а ты — невинная девочка, приглядывающая за роскошной машиной?— Алекс, прошу тебя… — прошептала Дженифер. — Я сейчас все тебе объясню…— Я не нуждаюсь в твоих объяснениях! — злобно выкрикнул он. — Не хочу слышать твое вранье! Сыт по горло!— Алекс, подожди, умоляю, выслушай меня… — залепетала Дженифер.— Что же ты хочешь мне сказать? — резко перебил он. — Что ты на самом деле не та, за которую себя выдаешь? Что делаешь вид, как будто влюблена в меня, а сама спишь с этим старым миллионером, принимая от него щедрые подачки за предоставленные услуги? — Он грубо схватил Дженифер за плечо и вдруг заорал:— Да ты обычная шлюха! Шлюха, каких полно в Монте-Карло! Все вы охотитесь за богатыми мужиками и ради денег готовы на все!Лицо Дженифер исказилось от гнева, она дернула плечом, сбросила его руку и злобно прошипела:— Не смей называть меня шлюхой! Не смей! Сам-то ты чем лучше? Забыл, как рассказывал мне, что ищешь богатую жену, которая будет содержать твои конюшни? Забыл?Знаешь, как это называется? Лицемерие! Ты подозреваешь меня в корыстных планах, обрушиваешь на меня свой праведный гнев, а сам гоняешься за большими деньгами!Алекс вздрогнул, на его лице отразилось недоумение.Он несколько минут молча глядел на Дженифер, словно пытаясь вникнуть в смысл брошенных ею резких слов, а потом сухо произнес:— Нет, Дженифер, я не лицемер. По крайней мере я никогда не скрывал от тебя своих намерений. Да, я действительно ищу богатую невесту, но женюсь на ней только в том случае, если буду уверен, что она любит меня, а я — ее. — Он вздохнул. — Вот так-то, красавица. Нам с тобой не суждено быть вместе. Прощай!Он развернулся и быстро зашагал к своей машине, припаркованной неподалеку. Резко открыл переднюю дверцу, сел за руль и включил мотор.Сквозь слезы, застилавшие глаза, Дженифер смотрела на стремительно удаляющийся автомобиль, и когда тот скрылся за поворотом, закрыла лицо руками. Алекс навсегда исчез из ее жизни, унеся с собой любовь и надежду на счастье.
Дженифер не помнила, как добралась до дома, и немного пришла в себя, лишь когда зашла в ванную и плеснула в лицо холодной водой. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой несчастной, униженной и растоптанной. Горе было таким огромным и необъятным, что, казалось, заполнило каждую клеточку ее тела. Слезы душили Дженифер, мысли путались в голове, руки дрожали.Она бесцельно бродила по квартире, не зная, что делать, чем себя занять и как справиться с неожиданно обрушившимся несчастьем.— Все… конец, — бормотала она себе под нос. — Он ушел и никогда больше не вернется. Как же я теперь буду жить? Я не сумею справиться с пустотой и одиночеством…Блуждающий взгляд Дженифер упал на телефон, она схватила трубку и уже хотела по привычке набрать номер Джулиуса, но мгновенно вспомнила, что он тоже бросил ее.Она опустилась на диван и громко зарыдала.За неделю ее покинули два человека. Двое мужчин. Одного она безумно любила, другой любил ее, она чувствовала его поддержку, заботу, внимание. Он был ее надежным тылом, всегда приходил на помощь, выручал, подбадривал…Теперь она осталась одна.Внезапно Дженифер охватила злость на Джулиуса Крепа.— Мерзавец, негодяй… — бормотала она. — Развлекается со своей итальянской шлюхой на яхте! Как он посмел так поступить со мной? За что? Променял на какую-то вульгарную дрянь, дешевку!Дженифер вытерла слезы и снова взглянула на телефон.Чем же себя занять, как убить этот худший в ее жизни вечер? Вернуться к Квентину и Генриетте? Там весело, все смеются, танцуют. Но мысль о том, что придется увидеть жизнерадостные, довольные лица гостей и окунуться в атмосферу праздника, показалась Дженифер невыносимой.Она побрела на балкон, тяжело оперлась о перила и рассеянно уставилась в одну точку.«Может, все-таки позвонить Квентину и сказать, что я к ним вернусь?»Таинственный сосед с балкона напротив, как всегда, наблюдал за ней в бинокль. Дженифер скользнула безразличным взглядом по его расплывчатому силуэту, машинальным жестом покрутила у виска и высунула язык.Резко зазвонил телефон, Дженифер вздрогнула и побежала в комнату. Схватив телефонную трубку, она крикнула:— Я слушаю!— Лапуля, это Квентин. Как твои дела? Почему ты сбежала с вечеринки? Просто растворилась на глазах! — Голос Квентина звучал бодро и оживленно.— Я… просто ушла…— Ты чем сейчас занимаешься?— Ничем, — угрюмо ответила Дженифер.— Слушай, в таком случае давай возвращайся! У нас здесь очень весело…— Нет, Квентин, я устала, а потом… я не хочу садиться за руль в таком состоянии.— Да у тебя совершенно трезвый голое? — воскликнул Квентин. — Дженифер, дорогая, приезжай, прошу тебя?— А как Генриетта? — спросила она.— Она уже легла спать. Очень устала за день. Так когда тебя ждать?— Квентин, я не приеду.— В таком случае мы приедем к тебе! — заявил он. — Привезем с собой выпить, захватим еду. В общем, жди. Мы сейчас будем.— Подожди, Квентин! Кто это «мы»?— «Мы» — это я и мой двоюродный брат Хьюго! Кстати, классный парень! Все женщины сходят по нему с ума! — Он сделал паузу и шутливым тоном добавил:— Так же как и по мне!Дженифер усмехнулась. Напористость Квентина немного ее взбодрила.— Ладно, приезжайте, — сказала она. — Только предупреждаю: у меня плохое настроение. Так что не обижайтесь.— Красавица моя дорогая! — воскликнул Квентин. — Через десять минут ты забудешь о своем плохом настроении! Ты будешь смеяться до упаду и пить шампанское! В общем, жди! Мы выезжаем!Через некоторое время они действительно появились в квартире — жизнерадостные, оживленные, держа в руках бутылки шампанского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51