Ибо брак – нить от одиночества к счастью. От сексуальной зависимости к полному согласию…
Господи, ни дать ни взять доморощенный психолог на содержании у полиции нравов! Диана не понимала, зачем ему все это нужно.
Едва Дик замолк, она обратилась к президенту:
– Мистер Бэннон, кажется, несколько лет назад по телевизору шел сериал под названием «Рода». Это продолжение «Шоу Мери Тайлер» сначала пользовалось большой популярностью…
Диана училась в те годы в колледже и мельком видела лишь несколько серий. Но позже, решив заняться комедийными сериалами, она просмотрела записи и прочитала подборку критических статей, стараясь понять, отчего некоторые шоу не сумели удержать первоначальный успех.
– Новый сериал показывали не больше восьми недель – до тех пор, пока Рода не вышла замуж за своего друга Джо Жерарда. Если я не ошибаюсь, около сорока миллионов зрителей, мило улыбнувшись, переключили телевизоры на другой канал сразу после свадьбы. К концу сезона рейтинг упал на шесть пунктов и продолжал опускаться. Вполне естественно: Рода привлекала внимание как одинокая женщина, запутавшаяся в домашних проблемах. Авторы снова сделали ее одинокой, чтобы спасти сериал. Ну а публика не любит разводов, и шоу прекратило свое существование.
И Диана с милой улыбкой обвела взглядом недоброжелательные рожи всех мужчин, кроме Мэтью, который улыбался ей. Фил уже до половины изгрыз свою сигару.
Конечно, Бэннон пришел в ярость, ибо только что получил «неуд» за домашнее задание и имел глупость слишком серьезно отнестись к доводам Дика Мэнна.
Диана удивлялась, каким образом Дик додумался до этой дурацкой идеи со свадьбой. Ведь он далеко не так глуп. Или Дик до сих пор так завидует ей, что готов выставить себя круглым дураком, лишь бы иметь возможность нагадить? Вполне возможно, ведь со дня их последней встречи Диана успела стать знаменитостью, автором хита сезона, тогда как он всего-навсего программист в штате «Континентал». Дик не получил доступа к творческой работе, не стал вице-президентом, даже не сумел удрать в другую компанию. Похоже, он преуспевал только в том, что делал пакости другим.
Мэтью, заглянув в свои записи, заговорил. При этом он сверялся со ссылками на статистику «Роды», приведенными Дианой.
– Как справедливо заметила мисс Синклер, шоу начинает терять популярность, как только утрачивает основную интригу. Если Пэт женится на Лоле, она станет мачехой, и фокус переместится с Пэта на нее. Однако, судя по отзывам, приходящим на студию, именно Люк, а не Джемма, вывел шоу в хиты.
– Ну ладно, ладно, – буркнул Фил, перекрывая поднявшийся шум. – Я еще подумаю над этим. Но это не значит, что соглашусь принять сценарий первой серии и четырех последующих эпизодов.
– Я бы могла немного приглушить тона…
– Не пойдет! – Фил резко мотнул головой. – Этот материал совершенно неприемлем, и я настаиваю на том, чтобы его вырезали.
Диана, с трудом подавив гнев, попыталась убедить его статистическими данными об особенностях нынешней аудитории.
– Мистер Бэннон, поскольку материал подобран весьма тщательно, диалоги составлены живо и со вкусом и ни в одной сцене нет и намека на пошлость, публика скорее будет довольна, чем расстроена.
– Соплячка, да ты же не знаешь, о чем говоришь! – Фил откровенно драл глотку, уже не изображая даже вежливости. – Я был в этом бизнесе, еще когда ты ходила пешком под стол, и можешь поверить мне: нет способа представить чистеньким папашу, норовящего залезть под чужую юбку!
Диане стоило немалых усилий сдержаться и даже пропустить мимо ушей «соплячку».
– По-моему, мистер Бэннон, нам не следует спешить с выводами. Последнее слово всегда остается за публикой. Если людям не понравится наше шоу, они просто переключат канал.
– Ты что, рехнулась? – разорялся Фил. – Речь идет о миллионах! Мы не можем позволить себе рисковать такими деньгами! Мы целых десять лет продирались с самого дна…
– С помощью «Пэта Уинстона», – ловко вставила Диана. – До сих пор мы были на верном пути, и именно об этом свидетельствуют опросы телезрителей.
– Ты что, думаешь, это тебе в куколки играть? – рычал Фил. – Да я на этом собаку съел, знаю, что любит и чего не любит средний американец! – Бэннон швырнул на стол какие-то бумаги – видимо, ее сценарий – и рявкнул: – Вот это дерьмо зрители наверняка назовут развратом и смотреть не будут!
Все в комнате заговорили разом, кроме Мэтью, который не спускал напряженного взгляда с Дианы, разглаживая карандашом усы.
Когда шум немного утих, Диана сказала:
– Мистер Бэннон, я считаю, что вы не правы. В моем сценарии нет пошлости, вульгарности, нет даже ни одного грубого слова…
Фил, ошалев, захлопал глазами, но не извинился за грубость. Он бросил огрызок сигары в пепельницу, и по комнате пополз густой тошнотворный дым.
Бэннон побледнел, а его глаза превратились в злобные щелки. Диана отлично понимала, что играет с огнем. Все их прежние встречи были приятными, поскольку споров не возникало. Сейчас Фил тоже ожидал от нее любезных улыбок и реверансов. Однако Диана отвергла идею брака Пэта и Лолы, и Бэннон сорвался перед всеми своими лизоблюдами.
А те уже нетерпеливо ерзали в креслах, предвкушая, как их шеф размажет эту соплячку по стене. У Дианы захватило дух при мысли о том, что он выкинет. Однако она сделала попытку предложить Филу достойный выход из ситуации:
– Мистер Бэннон, почему бы нам вместе не просмотреть сценарий еще раз, строку за строкой, – может быть, удастся выбрать вариант, который устроит нас обоих?
По тому, как злорадно сверкнули его глаза при намеке на уступку, Диана поняла, что ошиблась.
– Нет, дорогуша, этот номер не пройдет! Я не позволю детям Пэта Уинстона обсуждать его половую жизнь на моем канале! Он встречается со знакомой женщиной в ресторане, и не более. Вот с этого эпизода мы и начнем первую серию нового сезона, – заявил Фил, сверяясь с текстом.
– Простите, мистер Бэннон, но я с этим не согласна.
Фил вскочил и заорал:
– А я не потерплю разврата на своем канале, и точка!
Диана кое-как выкарабкалась из предательских объятий проклятого кресла. Она чувствовала, как пульсирует жилка у нее на виске.
– В таком случае вам придется распрощаться с шоу.
Черт побери, неужели это ее голос – мертвенно-спокойный и чужой?
В комнате на миг воцарилась мертвая тишина, тут же сменившаяся испуганным шушуканьем.
– Я не позволю уничтожить свое произведение, мистер Бэннон. – Голос Дианы набирал все большую силу. – Это несправедливо. Пусть «Пэт Уинстон» погибнет, но я не превращу его в чушь собачью. Не желаю позориться и разочаровывать публику.
Фил побелел как полотно.
– Вы, наверное, шутите?
– Боюсь, мне не до шуток. – Диана подняла портфель и добавила: – Я не поставлю свое имя под вашей галиматьей.
С этими словами она решительно вышла и закрыла за собой дверь.
Никто не попытался ее вернуть, хотя ей пришлось довольно долго ждать лифта. Войдя в лифт, Диана почувствовала, что ее бьет дрожь. Господи Боже, что же она натворила?!
А у Фила в офисе разразилась настоящая буря: все орали разом, поливая друг друга грязью, чего не смели делать при Диане.
Только Мэтью сидел не шелохнувшись и опустив голову, чтобы никто не заметил его улыбки.
На свете больше нет такой женщины, как Диана!
Глава 17
– Что, что ты сделала? – разорялась Молли. – Нет, я не верю!
– Придется поверить, – буркнула Диана. Они сидели у Молли в гостиной. Только в этом уединенном месте Диана рассказала подруге о том, что случилось.
– Боже мой, Диана, ты же угробила свою и мою карьеру, карьеру Люка и Джеммы… Ты слишком много на себя взяла и даже не посоветовалась…
– Мне больше ничего не оставалось. Уступить…
– Балда, никто и не предлагал тебе уступать! Следовало просто тянуть время: «Я посоветуюсь с партнером», «Я должна подумать», «Мы найдем выход» – да мало ли что!
– Они загнали меня в угол, – покачала головой Диана. – Поверь, это был вариант либо – либо. Фил наехал на меня как танк. Это называется хамским шантажом…
– Ох, да заткнись ты, черт побери! – взорвалась Молли. – Я и слышать этого не хочу. Конечно, Фил Бэннон спровоцировал тебя. Он настоящий пройдоха, и все об этом знают. Мэтью предупреждал тебя сто раз, я предлагала пойти туда с тобой, по нет, ты вообразила, будто со всем справишься сама! Как будто это театр одного актера, а не партнерская фирма! Ты решила греться в лучах славы в одиночку, а со мной хочешь разделить только поражение!
Понимая, что Молли вправе злиться на нее, Диана не стала спорить. А Молли уже завелась до того, что пригрозила расторгнуть партнерство.
– О'кей, мне действительно не следовало поддаваться на, провокацию, – сказала Диана, – но он так по-хамски себя вел…
– Что ты позволила себя одурачить! Подумаешь, ее обидели! Ты что, в детском саду? Господи, ну когда ты поумнеешь?! – кричала Молли, потрясая кулаками. – Это же надо постараться – не оставить нам ни единой лазейки! Даже если я или ты сейчас позвоним ему и попросим сыграть назад, он пошлет нас к черту. Ты выставила его на посмешище перед целой кучей идиотов! Фил никогда этого не простит!
– Не простит. Но я не думаю, что он так запросто откажется от сериала. Мы нужны ему не меньше, чем он нам. Очухавшись, Фил сразу это поймет. Он просто не ожидал, что я взбрыкну…
– Еще бы! – фыркнула Молли. – Надо совсем рехнуться, чтобы отказаться от хита сезона.
– Полагаю, он сам сыграет назад. Фил, конечно, захочет сохранить лицо, но этот пройдоха сумеет повернуть дело так, будто он все сам придумал. По-моему, ни один человек из тех, кто там был, не собирался до этого доводить.
– Ах вот как? Тогда какого черта ни один из них тебя не поддержал? Даже Мэтью! Кстати, он-то что об этом думает?
– Не знаю, но я еще не заглядывала домой и не проверяла автоответчик. Я почти три часа шаталась по улицам.
– Ну так проверь автоответчик сейчас, – предложила Молли. – Ну же, не тяни!
– Наверное, еще слишком рано. – Диана смущенно посмотрела на подругу. – Фил наверняка захочет помурыжить меня несколько дней…
– Сомневаюсь. Вдобавок уже утром об этом будет судачить весь город. В нашем деле ничего нельзя сохранить в тайне. Кто-нибудь что-нибудь да ляпнет. Любой из этих шакалов шепнет об этом на ушко жене, секретарше или любовнице. И как, скажи на милость, мы будем объясняться со съемочной группой, а? Простите, ребята, но мы сами послали к черту наше шоу! И не ради денег, Боже упаси, нет, исключительно из-за принципов! Во имя святого искусства! Только не забудь нанять телохранителя, детка, когда будешь говорить с ними, иначе из тебя вышибут все дерьмо, это я гарантирую! Ну, мне пора. Тед пригласил меня на обед, а я уже опоздала. Хотя какой теперь обед? И так тошно!
Диана сидела, обхватив голову руками. Она чувствовала себя ужасно, ее бросало то в жар, то в холод. Диана уверяла себя, что Фил Бэннон не рискнет расстаться с «Пэтом Уинстоном». Потом решила, что он вышвырнет ее на улицу вместе с сериалом, желая окончательно уничтожить.
Она боялась вернуться домой. Как посмотреть в глаза Люку? Он так сжился с образом Пэта Уинстона, что долгое время ему никто не предложит других ролей, может, только когда-нибудь пригласят сняться в рекламе. Впрочем, это полная чушь! Даже если Фил Бэннон проявит такое упрямство, «Альфа телевижн» с радостью перекупит сериал – или нет?..
Стоило Диане представить недоумение и боль Люка, на глаза ее наворачивались слезы.
И если бы речь шла только о моральном ущербе! Ведь Люк умудрялся моментально спускать все деньги, которые получал. Диане уже пришлось купить отдельный шкаф для непрерывно увеличивающегося гардероба. Недавно Люк приобрел на аукционе коллекционный экземпляр «ягуара» выпуска 1953 года за баснословную сумму. Диану шокировало то, что он даже не посоветовался с ней по поводу столь значительной покупки. Просто поставил ее перед фактом, и она увидела его в прошлую субботу в новой машине, ужасно гордого и довольного собой.
Поникнув под тяжестью содеянного, Диана долго не могла овладеть собой. Наконец она отважилась набрать помер своего телефона. От Мэтью не поступило никакого сообщения, и это очень огорчило ее.
Молли сказала правду: она явно рехнулась, посмев послать подальше самого президента «Континентал»!
Наконец к одиннадцати часам Диана с чувством обреченности вернулась домой. Слава Богу, Люка еще не было. Забывшись тяжелым сном, она не слышала, когда он вернулся.
С утра им было не до разговоров: они спешили на репетицию. В студии расстроенная Диана едва отвечала на вопросы надоедливой Ники, опять пристававшей со своим сценарием. Идея действительно оказалась неплохой, но диалоги, как всегда, требовали быстрой переделки: на следующей неделе эти эпизоды уже предстояло снимать.
По крайней мере в одном Молли ошиблась. Новость еще не успела просочиться.
Диана едва дождалась конца дня и даже не очень расстроилась, обнаружив, что Люк ускользнул из студии. До ночи она проторчала у телевизора, тупо уставившись в мерцающий экран. Второй вечер подряд Диана отправлялась спать одна, оглушив себя алкоголем и размышляя, долго ли ей удастся жить в полной неопределенности.
День снова тянулся без конца, и к вечеру Диана не выдержала и решила позвонить Мэтью – будь что будет. Близился уик-энд, и ее пугала перспектива провести еще два дня в подвешенном состоянии.
В офисе ассистентка сообщила, что Диане в этот момент звонят.
Обмирая от тяжелых предчувствий, Диана взяла трубку.
– Ну, что слышно? – спросила Молли.
– Ничего. – Диана с трудом перевела дух. – Собираюсь позвонить Мэтью.
– Слушай, детка, я тут поразмыслила на досуге. Конечно, тебе следовало сперва спросить меня, но скорее всего я поступила бы точно так же. Какого черта! Я тоже не хочу ставить свою подпись под какой-то кучей дерьма! Так что учти: мы вместе, что бы ни случилось. По крайней мере все до сих пор почему-то молчат. Наверное, это хороший признак.
– Да. – У Дианы немного полегчало на душе. – Может, Бэннон просто запер своих шавок в кабинете и не выпускает, пока присяжные не вынесут приговор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49