Он был вынужден их убить. Гулермо заявил, что этот рейд был задуман Энрико, потому никто не поверит, что всадники действовали не по его приказу. Он с наглостью утверждал, что вина Энрико для всех будет очевидной, так как он стал единственным наследником ранчо Испанский Ангел.
После того, как де Вега стал владельцем ранчо, он с горечью понял, что если кто-то богат, другие забывают о его смешанной крови и прощают это.
Нуждаясь в наследнике, он женился на Соледад, дочери испанского дворянина.
После того, как у него родились две дочери, Гулермо появился снова и потребовал, чтобы его назначили мажордомом, иначе грозился рассказать о происшедшем.
Энрико был вынужден назначить его мажордомом, закрыв глаза на прошлые злодеяния и на те, которые он неприкрыто творил с того времени.
Гулермо все эти годы шантажировал его, угрожая постоянно рассказать Соледад, его детям и официальным чиновникам, что Энрико виновен в том давнем рейде.
Энрико наклонил голову под грузом своих воспоминаний, как и раньше, ему хотелось найти возможность расправиться с Гулермо. Он тайно надеялся, что Эль Гато и его люди убьют его давнего врага, но Гулермо удавалось уходить от опасности.
Совсем не жалея Эль Гато, Энрико понимал, что теряет последнюю надежду избавиться от Гулермо.
Он раскрыл ладонь и снова всмотрелся в медальон. Как он оказался у этого бандита? Может быть, он украл его? Но где и у кого?
Энрико понял, что ему не будет покоя, пока он не выяснит этого. Единственный человек, кто мог ему об этом рассказать, был Эль Гато.
Встревоженный, де Вега поднялся со стула и обошел конторку. Он хотел, чтобы бандит ответил на его вопросы.
Сойдя в холл, Энрико поискал хаусбоя, но было уже слишком позднее время. Слуга ушел спать.
Де Вега пожал плечами. Бандит был еще жив. Скоро наступит утро. Вздохнув, он с трудом пошел вверх по лестнице.
На самом верху он ощутил чье-то присутствие и похолодел. Он поднял голову.
– Нет! – закричал Энрико, задыхаясь. Он отшатнулся, схватившись за перила.
Женщина в синем стояла перед ним. Ее лицо светилось белым светом от канделябров из холла. Слезы стекали серебряным потоком по ее щекам.
Энрико съежился от ее обвиняющего взгляда, который пронзил его как два синих огня.
– Что ты хочешь от меня? – выкрикнул он.
– Ты знаешь, – прошептал голос.
Боль перевернула всю его душу. Холод пробежал по спине, сделав его слабым и дрожащим.
– Ты знаешь, – снова прозвучал печальный голос.
Видение расплылось, потом исчезло. Ноги Энрико дрожали, он с трудом поднялся на верхнюю ступеньку.
– Почему она оставила меня? – рыдал де Вега. – Что она хочет?
Почувствовав себя старым и одиноким, он закрыл лицо руками.
Джуан с матерью стояли у постели Елены.
– Как она? – спросил юноша.
Консуэла покачала головой.
– Ничего не ест. За два дня она впервые уснула. Я боюсь за нее и за ребенка. – Мать подняла голову. – Смог ли ты повидать Мигуэля?
Джуан кивнул.
– Сегодня. Я дал взятку охраннику. Он позволил мне зайти ненадолго, чтобы сменить повязку.
Я открыл рану. Мигуэлю лучше, но он все еще очень слаб. Все его мысли – о Елене и ребенке. – Джуан вздохнул. – Он просил меня увезти ее отсюда. Он не хочет, чтобы она видела его конец.
Джуан смахнул слезу, что ползла по его щеке.
– Что мне сделать, чтобы помочь ему?
Консуэла положила ладонь на его руку.
– Что ты можешь сделать, сынок? Тебе не одолеть Гулермо и его людей.
Губы Джуана сжались.
– По крайней мере, нам не надо больше беспокоиться о стрелках. Если бы я мог найти Карлоса и людей Эль Гато, мы бы освободили Мигуэля.
– Как ты сможешь это сделать! Ты знаешь, где они?
Джуан кивнул.
– Мигуэль сказал мне. Они на… – Он внезапно замолчал. – Может быть, лучше тебе не знать об этом.
Он увидел беспокойство на ее морщинистом лице.
– Я скажу тебе только, что сегодня ночью я к ним отправлюсь.
Он обнял мать за плечи и заглянул в ее темные глаза.
– Молись за всех нас, мать! Думаю, мы в этом нуждаемся.
Он мгновение смотрел на сестру, потом обнял еще раз мать и вышел из комнаты.
Рано утром Энрико вышел из дома и пошел напрямик к склепу, где держали Мигуэля. Когда охранник впустил его, Энрико заморгал, давая глазам привыкнуть к сумеречному свету.
Он увидел стройную фигуру своего зятя, распростертого на грубом соломенном тюфяке на полу.
Энрико наклонился и разбудил его. Он отшатнулся, когда Эль Гато открыл глаза и посмотрел на него с открытой ненавистью.
– Что вам нужно? – проговорил бандит.
Не обращая внимания на его вызывающий тон, Энрико встал.
– Я нашел это в вашей комнате. – Он протянул медальон. – Хочу знать, где вы его взяли.
Раненый поднялся.
– Отдайте его мне! – он качнулся вперед, пытаясь вернуть украшение.
Испуганный, но решительный, Энрико зажал в руке медальон и отошел в сторону.
– Кто вам эта женщина? – спросил он требовательно.
– Почему я должен отвечать? – сказал с горечью Эль Гато. – Я готов умереть.
– Диего, ведь мы были друзьями. Вы женаты на моей дочери. Пожалуйста, я должен знать, – сказал спокойно Энрико.
Высокий мужчина покачнулся. Ярость угасла также внезапно, как и вспыхнула.
– Это моя мать!
– Нет! Я знаю, что это ложь! – воскликнул Энрико.
Синие глаза бандита сверкнули.
– Я не лгу. Это Тереза Сандовал, моя мать. Я – Мигуэль Сандовал.
Энрико уставился на мужчину, внезапно увидев его сходство со своим кузеном Викторио.
– Это не может быть правдой. – Он подошел ближе, глядя в глаза Мигуэлю.
Глаза Терезы смотрели на него. «Мой Бог!» Он начал пятиться к двери, качая головой.
– Нет, это не – может быть правдой!
Даже услышав слова Мигуэля, он ему не поверил.
Внезапно он понял, почему ангел преследовал его всю жизнь. Слезы застелали ему глаза, и он пошел неверной походкой к дому.
Хотя яркое теплое солнце легло на плечи Энрико, он дрожал, проходя широкую пыльную площадку и ухоженный двор гасиенды.
Он поднял глаза на массивное здание, которое долгие годы называл своим домом. Сегодня он чувствовал себя чужаком, одиноким и сбитым с толку.
Он уселся на деревянную садовую скамью.
Впервые в жизни он затруднялся принять решение. Он смотрел вниз на землю. Слезы катились по щекам. Энрико поднял дрожащую руку, чтобы их вытереть. Если бы он только знал, что ему предпринять!
Горькая улыбка исказила его рот, когда он вспомнил, как дорожил дружбой Диего. Он считал его почти своим сыном. Какая ирония, что эта драгоценная дружба оказалась обманом. Какая ирония, что мальчик, которого он хотел называть своим сыном и похоронил так давно, вышел из могилы, чтобы погубить его.
Энрико знал, что может убить Мигуэля, и вместе с ним умрет его тайна. Так он сохранит ранчо и все с этим связанное.
Почти с неохотой он открыл медальон и уставился в лицо Терезы, полное доверия, в глаза, так похожие на глаза Мигуэля. Он поднял дрожащий палец и стер пылинку с дорогого лица. Когда он это сделал, он горестно вздохнул, подумав, каким же стал, что готов уничтожить единственное, что осталось от нее – ее сына.
«Ребенок». – Он нахмурился. – «Если человек в склепе был Мигуэлем Сандовалом, как он утверждает, тогда кто же был тот ребенок, которого они похоронили в страшный день?»
Энрико поднялся, желая еще раз увидеть бандита. Он должен быть уверен, что может забыть прошлое раз и навсегда.
ГЛАВА 33
Гулермо прислонился к находящейся в тени стене и жевал конец незажженной сигары. Предвкушая наслаждение, он увидел, как Розита вышла из дома и понесла небольшое ведро к сараю с козами. Скривив губы в хищной улыбке, он порадовался, что отправил Рудольфе в горы пасти овец.
С тех пор, как у Розиты появился младенец, тот вертелся возле нее, как собака.
Рудольфе не хотел уходить, но кольт-44, поднесенный к его носу, убедил мужчину, что лучше уйти.
Облизывая губы, Гулермо подвинулся в темноту, наблюдал за легкими шагами Розиты, ожидая, чтобы она подошла поближе.
Теплый утренний ветер прижимал тонкую ткань к ее полной груди и натягивал на бедрах юбку. Темные кудри выбивались из ее длинных блестящих кос и вились вокруг юного лица.
Гулермо с вожделением оглядел округлые линии ее тела. Она теперь мало напоминала худощавую девственницу, которую он тогда затащил силой на сено.
Его охватил жар, и он с гордостью подумал, что через восемь месяцев она родила от него дочь. Он даже собирался позднее ей объявить, что он ее отец. Ребенок имеет право знать это.
Сам сын проститутки, Гулермо никогда не знал, кто был его отцом.
Он снял ремень с пистолетом и повесил на гвоздь, затем встал за дверью, ожидая.
Ничего не подозревающая Розита вошла в хлев к козе, которая стояла в ожидании хозяйки. Вымя ее было полно. Поставив под нее ведерко, Розита подняла юбки и села на низкую трехногую скамеечку.
Глядя на обнаженные колени, Гулермо расстегнул свои брюки. Она была как мышь в мышеловке, а он был котом. Широко улыбаясь, он тихо закрыл дверь и опустил большой деревянный болт на щеколду. Неслышно ступая по покрытому соломой полу, он подкрался к ней.
Почувствовав чье-то присутствие, Розита обернулась.
– Здравствуй, маленькая мама, – сказал он, – на этот раз я хочу мальчика.
Застегивая брюки, Гулермо вышел из хлева, пройдя мимо женщины, которую он оставил на сене рыдающую.
По его мнению, все женщины годились только для одного, за исключением Елены де Вега. Обладание ею сулило право на владение ранчо Испанский Ангел.
Зная, что Елена скоро станет вдовой, он засмеялся. Не составит много труда заставить безвольного Энрико де Вега благословить этот брак. Стоит только переждать традиционный год траура, прежде чем просить руки вдовы.
А на самом деле он хотел обладать ею прямо у самого склепа и заставить Эль Гато наблюдать за этой картиной. Он ухмыльнулся.
Решив помучить бандита этим своим планом, он пошел к месту его заточения.
Услышав внутри голоса, Гулермо хмуро спросил у часового:
– Кто там?
– Дон Энрико, – ответил он.
– Дай мне ключи. Я покараулю, пока ты перекусишь, – пробубнил он.
Гулермо подождал, пока охранник скроется из вида, потом прижал ухо к полузакрытой двери. Глаза его прищурились.
– Не предполагалось, что кто-либо пострадает, но стрелки вернулись и затеяли целое сражение, – рассказывал де Вега.
– Вы лжете, они ушли и вернулись только после похорон.
– Этого не может быть! Мне все рассказал Гулермо.
– Этот негодяй был там? – прошипел бандит.
– Да, Гулермо привел людей. Я приехал, когда все уже кончилось. – Энрико задрожал от волнения. – Повсюду лежали трупы.
– А были мертвые стрелки? Я думаю, нет! – сказал Мигуэль с сарказмом. – Если вы хотите узнать правду, спросите Эль Виего.
– Что может этот слепой знать о том рейде? – иронично спросил де Вега.
– Он был там, – ответил Эль Гато. – Он сломал ногу и не мог выехать с другими стрелками. Ваши люди ослепили его и оставили умирать одного.
Энрико резко вздохнул.
– Да, я поговорю с ним. Я должен знать правду.
Боясь, что Энрико увидит его, Гулермо отбежал от склепа. Он спрятался за деревьями и ждал, когда пройдет его хозяин.
Поглядев ему вслед, Гулермо подумал, как можно быть таким глупцом. Гулермо скрывал правду все эти годы, а теперь кот был выпущен из мешка.
«Проклятье! Хозяин зачем-то вздумал говорить с Эль Гато». Он нахмурился. «Откуда бандит знает, что он делал во время рейда? Он не может знать, его там не было. Видимо, слепой старик рассказал ему». Выпрямившись, Гулермо с ненавистью посмотрел в сторону деревни. Он этим займется позже. Сейчас ему надо избавиться от бандита.
Понимая, что нельзя терять время, Гулермо поспешил к склепу. Бочонки с порохом и динамитом были наготове, зарытые в узкие канавы возле остроконечного сооружения. Проклятье! Он надеялся похитить Эль Гато и пытать его до тех пор, пока тот не скажет, где золото. Он с сомнением и сожалением вздохнул. А теперь его надо немедленно уничтожить.
Гулермо поискал в карманах спички. Дьявол. Должно быть, он потерял их в загоне для коз.
Заглянув в дверь комнаты, Елена еще раз осмотрела ящики в конторке отца. Где-то здесь должен быть другой ключ от склепа. Если не в конторке, то где же он может быть? Где-то в надежном месте! Ее взгляд остановился на полке в оружием. «Конечно!»
Дрожа от волнения, она достала ключ от ящика с оружием и побежала через комнату. Открыв дверцу ящика, увидела слабый блеск металла. Да, это он! Она быстро сняла ключ с крючка и сунула его в карман юбки.
Если отец не будет открывать шкаф с оружием, он не спохватится.
Она внимательно оглядела комнату, чтобы удостовериться, что все вещи на своих местах, затем повернула ручку и выглянула осторожно в холл. С бьющимся сердцем закрыла дверь и прислонилась к стене. Хаусбой стоял на коленях и натирал пол. Мальчику не разрешалось входить в кабинет хозяина.
Задыхаясь от волнения, Елена надеялась убежать до прихода отца.
Со спичками в руках Гулермо шел к склепу.
– Гулермо! Я хочу поговорить с тобой! – раздался повелительный голос де Вега.
Он повернулся и увидел дона Энрико, преградившего ему дорогу.
– Что вы хотите? – презрительно спросил Гулермо. – Я сейчас занят.
– Ты выслушаешь все, что я тебе скажу, – де Вега потряс перед ним кулаком. – Ты лгал мне. Все эти годы ты заставлял меня жить с чувством вины за кровавое злодеяние, тогда как именно ты зарезал всех этих людей!
Гулермо криво усмехнулся.
– Ну и что из этого?
– Ты ребенка тоже… убил? – голос Энрико сорвался.
– Да, я проехал на лошади по маленькому негодяю. Запачкал его красивый костюмчик. – Он нагло засмеялся. – Но затем мне досталось кое-что получше.
Глаза де Вега расширились от ужаса. Он содрогнулся.
– Боже! Ты чудовище! Я приказываю тебе освободить Мигуэля Сандовала из склепа. – Энрико затряс головой. – С меня хватит убийств!
Гулермо поднял бровь. Мигуэль Сандовал?!
Вот как он узнал правду о рейде!
Но это ничего не меняет. В тот день, много лет назад, Гулермо убил не того ребенка. Но сейчас он это исправит! Вспомнив давние события, он коварно улыбнулся де Вега.
– Хочешь ты знать, как умерла его красавица-мама? – он заметил, как побледнел де Вега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35