— Кэссиди, я убью его! — Рейли вскочил на ноги, так что его жена едва не упала. — Почему ты не сказала мне этого раньше, чтобы я поехал к нему вместе с Майклом?
— Потому что я хотела сперва объяснить тебе, как это случилось.
— Я понимаю, как такие вещи случаются. Я не понимаю только одного: почему это должно было случиться с моей дочерью?
— Я уже говорила тебе, что по закону они муж и жена. Но я не сказала другого: Рейли, мне кажется, что Арриан любит его.
Рейли покачал головой, словно не веря своим глазам.
— Нет… Нет, Кэссиди! Не смей даже думать о таком… Я не отдам ее этому человеку. У него нет ни чести, ни совести, он воспользовался ее невинностью. Можешь считать, что для нашей дочери он умер.
— Рейли, но разве мы с тобой можем заставить ее не любить? Разве кто-то мог заставить меня не любить тебя? Никто не мог и никто не сможет. Я буду любить тебя до последнего дня, что бы ни случилось… Думаю, что Арриан, как никогда, нужна сейчас наша помощь. Ей очень тяжело, Рейли, и мы должны ее понять.
Взгляд Рейли оставался суровым, но он все же заговорил немного спокойнее:
— Как ты можешь быть уверенной, что она его любит? Еще недавно она говорила, что любит Йена, помнишь?
— Помню. Но любить идеал и любить живого мужчину — это не одно и то же. Рейли все еще хмурился.
— Только не надо мне объяснять, что вы, женщины, чувствуете, я все равно не пойму. С тех пор как я повстречал тебя, я вообще многое перестал понимать.
— Не понимай меня, Рейли, не надо, просто люби.
Он пододвинул ее ближе к себе.
— Я скорее перестану дышать, чем любить тебя, Кэссиди. Но, черт побери…
Больше он не мог говорить: горячие губы Кэссиди приникли к его губам. «Чуть позже ей легче будет убедить мужа в том, что место Арриан рядом с Уорриком Гленкарином», — решила она.
— Милорд! — Барра остановилась в дверях столовой с несколько недоуменным выражением лица. — Там у крыльца странная карета, обтянутая черным, и при ней какой-то господин, который хочет вас видеть. Я сказала ему, что вы обедаете, но он говорит, ради того, с чем он приехал, вы согласитесь прервать трапезу.
— Что за господин?
— Не знаю, я его раньше не видала. Но похоже, что настоящий джентльмен. Англичанин, судя по выговору.
Уоррик не мешкая направился к выходу. У крыльца стоял высокий юноша, державший в одной руке поводья своей лошади, а в другой шляпу.
— Я Уоррик Гленкарин. Вы желали меня видеть?
— Да, милорд. Я нарочно для этого приехал из Давиншема.
Уоррик смерил молодого англичанина взглядом.
— В таком случае можете отправляться обратно в Давиншем и передать Йену Макайворсу, что мне от него ничего не нужно.
— Это не от Йена Макайворса. — Майкл распахнул дверцу кареты, чтобы Уоррик мог заглянуть внутрь. — Милорд, я не стал бы отвлекать вас от трапезы, не знай я наверняка, что мой груз важен для вас. Я привез вам прах леди Гвендолин.
Уоррик шагнул вперед и дотронулся рукой до каменного гроба. Да, на гранитной крышке было высечено имя его сестры. Повернув голову, он взволнованно всмотрелся в лицо молодого человека.
— Что это, какая-нибудь жестокая шутка?
— Нет, милорд. Даю вам слово: здесь действительно тело вашей сестры.
Уоррик отошел назад, и лицо его исказилось неожиданной болезненной гримасой.
Майкл, неотрывно наблюдавший за ним, сказал:
— Я понимаю ваши чувства, милорд. Будь то моя сестра, я тоже не ведал бы покоя, пока не похоронил бы ее достойно, как полагается.
— Вы сказали, что… груз передан не Йеном Ма-кайворсом?
— Йен только дал свое согласие после того, как его убедили, что так для всех будет лучше.
Уоррик снова шагнул к карете и провел дрожащей рукой по холодному граниту.
— Ну вот, Гвендолин, наконец-то ты дома. — Он взглянул на юношу, которому с виду было не больше шестнадцати. — Не знаю, кто вы, но, поверьте, я искренне благодарен вам.
— Если вы не возражаете, милорд, я бы хотел присутствовать на похоронах вашей сестры.
— Могу я узнать ваше имя?
— Полагаю, оно не имеет значения. Считайте меня просто незнакомцем, который помог восстановлению справедливости.
Уоррик кивнул:
— Пусть так. Вы можете присутствовать на похоронах.
— Кроме того, я уполномочен вам кое-что сообщить. Леди Гвендолин не покончила с собой. Она умерла в результате несчастного случая.
Уоррик вздрогнул всем телом и поспешно перевел повлажневший взгляд на дальние вершины.
— Слава богу! Я верил, что это так. Только спустя некоторое время он снова смог заговорить:
— Кто бы вы ни были, примите уверения в моей глубочайшей благодарности.
Стоявший неподалеку мальчик-конюх во все глаза глядел на происходящее.
— Тэм, — приказал ему Уоррик, — скачи в деревню во весь опор и объяви людям, что сегодня мы хороним мою сестру.
Пока гроб Гвендолин устанавливали в каменной усыпальнице между гробами родственников — дальних и близких, почивших раньше ее, — Уоррик не поднимался с колен, а собравшиеся Драммонды, низко склонив головы, бормотали слова молитвы.
Стоявший чуть поодаль Майкл смотрел, как клан хоронит одну из своих дочерей. По правде сказать, он нарочно попросил позволения остаться, чтобы иметь возможность понаблюдать за лордом Уорриком. Человек, которого полюбила Арриан, нравился ему все больше, и он все больше склонялся к мысли, что они должны быть вместе и что рождение ребенка должно скрепить их союз.
После окончания церемонии, когда все остальные разошлись, Уоррик приблизился к Майклу.
— У вас сегодня был неближний путь. Быть может, вы согласитесь поужинать вместе со мной?
Как Майклу ни хотелось получше познакомиться с этим человеком, он не мог больше задерживаться: Кэссиди взяла с него обещание, что он вернется сегодня.
— Боюсь, мне пора, ведь впереди опять долгая дорога.
Уоррик, не возражая, велел оседлать себе лошадь. Он должен был проводить своего загадочного гостя, чтобы никому из чересчур ретивых Драммондов не вздумалось преградить ему путь.
Они молча доехали до развилки дорог, где Уоррик натянул поводья.
— Признаться, я не сразу догадался, кто вы такой. По всей вероятности, вы лорд Майкл, брат Арриан?
— Да, вы угадали.
— Не могу сказать, чтобы я находил в вас большое сходство с сестрой… зато глаза у вас точно такие же зеленые, как у ее светлости.
— Мне всегда говорят, что я больше похож на отца.
Уоррик сжал ногами бока гарцевавшего Тайтуса, чтобы он стоял спокойнее.
— Как себя чувствует ваша сестра?
Лицо Майкла сделалось неожиданно серьезным.
— Так, как и должна себя чувствовать женщина в ее положении.
— Значит, правда, что она ждет ребенка?
— Да, правда.
— И что она предпринимает шаги к расторжению брака тоже правда?
— Думаю, вы сможете сами выяснить это в следующий понедельник. У вас ведь, кажется, намечена встреча с Йеном и лордом Торндайком в Эдинбурге?
— Ваша сестра будет там?
— Думаю, вряд ли родители ей это позволят.
— Должен сказать вам, лорд Майкл, что все члены вашего семейства, с которыми мне до сих пор приходилось сталкиваться, внушают мне немалое уважение.
— Я с удовольствием передам это маме и сестре.
— Скажите, это Арриан уговорила лорда Йена вернуть мне Гвендолин?
— Да, она.
— И она же выяснила обстоятельства ее гибели?
— Моя сестра умеет добиваться своего, во всяком случае, если ей очень этого хочется.
— Да, я успел это заметить. Майкл протянул ему руку.
— Рад знакомству с вами, милорд.
— Я тоже, лорд Майкл, — пожимая его руку, отвечал Уоррик.
— Вы ничего не хотите передать моей сестре? Глаза Уоррика вдруг затуманились дымкой печали, но он все же заставил себя улыбнуться.
— Передайте ей мою искреннюю благодарность за все, что она сделала ради светлой памяти моей сестры.
— И это все, милорд?
— После встречи с Йеном Макайворсом и лордом Торндайком я хотел бы сделать вашей сестре одно предложение, но, не зная заранее исхода встречи, я не вправе его излагать.
Майкл тронул поводья и выехал на дорогу, ведущую в Давиншем.
— До свидания, лорд Уоррик. Мне, во всяком случае, кажется, что мы с вами еще свидимся.
Глава 26
В отличие от первой встречи с лордом Торндайком, на которую задолго до начала явился Йен, сегодня Уоррик прибыл за час до назначенного времени. Он сидел за столом переговоров со сложенными руками и непроницаемым взглядом серебристых глаз.
Он почти не сомневался, что сегодня его лишат титула и земель и что для его клана это будет равносильно гибели. Вряд ли стоило надеяться, что король посмотрит сквозь пальцы на оскорбление действием, направленное против дочери герцога Равенуортского.
Но, каков бы ни был исход сегодняшнего судебного заседания, Уоррик твердо решил принять его достойно. Он не станет оправдываться или просить прощения у кого бы то ни было.
Наконец появился Йен Макайворс в сопровождении своего брата Джейми. Глаза Йена сияли самодовольством.
— Я уже две недели живу предвкушением сегодняшнего дня, Гленкарин, — с порога заговорил он. — На сей раз мне даже не пришлось ничего делать, чтобы одержать верх над таким олухом, как ты. Ты сам вырыл себе яму!
Уоррик медленно встал, и глаза его угрожающе сверкнули.
— Я приехал сюда сегодня по королевскому приказу, но никто не прикажет мне выслушивать карканье жалкого ублюдка.
— Ублюдка? — Йен расхохотался. — Я не возьму в толк, то ли ты чего-то недопонимаешь, то ли речь идет о твоем…
В этот момент дверь зала заседаний распахнулась, и вошел лорд Торндайк со своей неизменной кожаной сумкой. Усевшись, он молча надел на нос очки и начал рыться в^бумагах.
— Лорд Йен, лорд Уоррик, — заговорил он, найдя наконец то, что искал. — Не скрою, я не думал, что нам с вами придется встретиться вновь, и притом так скоро. Вероятно, ничто, кроме вмешательства Его Величества, не положит конец вашей вражде.
Сделав несколько шагов вперед, Йен встал между королевским представителем и Уорриком.
— Прочел ли король мою жалобу? Готов ли он вынести свое решение по ней сегодня?
— Ваше прошение было представлено вниманию Его Величества, как только оно попало ко мне в руки. Выдвинутые вами обвинения весьма серьезны, лорд Йен, и я тут же отправился в Равенуорт, чтобы лично выяснить у его светлости, сколь они достоверны. К сожалению, герцог оказался в отъезде…
— Герцог Равенуортский, ваша милость, гостит сейчас в моем доме.
На лице лорда Торндайка отобразилось явное недоумение.
— Почему же он не пожелал явиться сюда вместе с вами?
— Здесь Шотландия, а не Англия, — не без довольства заявил Йен, усаживаясь за стол. — А потому его светлости угодно было положиться в этом деле на меня и, разумеется, на справедливость вашего суда.
Лорд Торндайк перевел взгляд на Уоррика, который стоял, не вступая в разговор.
— Вам известно, какие новые обвинения выдвинуты против вас, милорд?
— Я догадываюсь.
— В таком случае прошу вас сесть вместе с нами за стол переговоров. Дело, согласитесь, весьма неприглядное, и мне хотелось бы разобраться с ним сегодня.
— Тут не в чем разбираться. — Йен с улыбкой смотрел на Уоррика, но обращался, по-видимому, к лорду Торндайку. Сидел он, вальяжно откинувшись на спинку стула, засунув за ремень большие пальцы рук. — Ознакомившись с обстоятельствами, вы тотчас же убедитесь, что проступок лорда Уоррика заслуживает тягчайшего наказания.
Лорд Торндайк строго обернулся к Уоррику.
— Итак, лорд Уоррик, против вас выдвинуто серьезное обвинение в том, что вы похитили леди Арриан Винтер…
— Обвинение изначально ложное, — прервал его Уоррик, облокачиваясь на стол. — Леди Арриан проезжала вместе со своей тетей, леди Мэри Риндхолд, через мои владения, когда карета их из-за метели перевернулась, и потерпевших доставили в Айронуортский замок. Если бы мои люди не подоспели вовремя, их обеих уже не было бы в живых.
Лорд Торндайк взглянул на Йена.
— Это правда?
Йен водил пальцем по узорам расшитого бархатного обшлага.
— Составляя свое прошение королю, я был уверен, что похищение произошло так, как я его описывал. О том, что карета моей будущей супруги и ее тети перевернулась, я узнал уже позже.
— Понятно.
— Но это не меняет того факта, что лорд Уоррик бессовестно воспользовался пребыванием леди Арриан под своим кровом, — заметил Йен.
Неожиданно Уоррик осознал, что история, в которую он втянул Арриан, может повредить ей в Англии, и предостерегающе поднял руку.
— Смею ли я рассчитывать, что ни одно слово, сказанное здесь сегодня, не выйдет за пределы этой комнаты? В противном случае может пострадать доброе имя леди Арриан.
— Рад, что вы оба так печетесь о благе, леди Арриан, — сказал лорд Торндайк. — Лорд Йен, заботясь о ее репутации, также просил меня провести судебное заседание при закрытых дверях. Принимаете такое условие, лорд Уоррик?
Уоррик кивнул.
— В таком случае продолжим, — откашлявшись, сказал лорд Торндайк и снова вперил строгий взор в ответчика. — Как я уже говорил, лорд Уоррик, предъявляемые вам обвинения весьма серьезны. Вынужден вас предупредить, что, если они полностью подтвердятся, Его Величеству придется лишить вас титула, а возможно, применить и более тяжкое наказание, если противная сторона сочтет таковое необходимым.
— Я это понимаю, — бесстрастно произнес Уоррик.
— Итак, по принуждению или по доброй воле вышла за вас леди Арриан?
— А почему бы не спросить об этом у меня самой, лорд Торндайк? — послышался звонкий женский голос. — Я готова ответить на любые ваши вопросы.
Все взгляды обратились к дверям. Арриан, стоя на пороге, стягивала с себя перчатки, а вошедший вслед за нею высокий статный человек снял с нее накидку и небрежно бросил на спинку стула.
Пока Арриан легкой походкой шла к столу, Уоррик разглядывал горделивую осанку ее спутника — по всей видимости, самого герцога Равенуортского.
— Ваша светлость? — Лорд Торндайк поспешно вскочил на ноги. — А я не ждал вас сегодня!
— Отчего же, Торндайк? Ведь дело касается моей дочери. — Рейли всматривался в того, кто причинил Арриан столько горя.
Так они изучали друг друга, пока лорд Торндайк снова не заговорил.
— Не уверен, что вы знакомы, а потому — лорд Уоррик, позвольте представить вам его светлость герцога Равенуортского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40