– Боже праведный! – радостно сказал он. – Я знал, что все обойдется! Девочка спасла вас!– Спасла? От чего?– Хозяйка… – пробормотал Гарри.– Леди Маргарет?Гарри кивнул.– Говори, – приказал Доминик. – Где Мэг?– Приехал сквайр. Он сказал, что вы лежите раненый у северного болота.– Где моя жена?– Она поспешила к вам!– К северному болоту? По дороге на Карлайсл?– Ну да.– Кто еще поехал с ней?Выражение лица Гарри все сказало Доминику.– Черт возьми, кто позволил ей ехать одной?Раздался отчаянный женский крик: это бежала Эдит.– Господин, – закричала она, бросаясь на колени перед Домиником. – Я сделала все, что было в моих силах, но она не послушалась меня! Она любила его, еще когда была ребенком. Она решила всюду следовать за ним. Она бежала!– Говори яснее! – приказал Доминик ледяным голосом.– Она знала, что никто не разрешит ей выехать одной из замка, и подослала мальчика, которыи сочинил всю эту историю про ваше ранение. Как только он пришел сюда, хозяйка вскочила на лошадь и ускакала.– Давно?– В полдень, мой господин!Доминик повернулся к Саймону:– Мы сможем поймать ее до ужина. Она не уедет далеко на своей кляче.– Я бы никогда не подумал такого о Мэг. Она так боролась за твою жизнь! Ты действительно веришь…– Я верю, что ее здесь нет, – перебил его Доминик. – Ты разве не веришь этому?Саймон посмотрел на людей Блэкторна, стоявших тут же. На их лицах были написаны страх и неприязнь.– Нет, – сказал он. – Я верю, что ее нет. Черт побери…– Не теряйте времени, мой господин, – проговорила Эдит. – Лошадка госпожи и правда стара, но у Дункана, который будет ждать ее на дороге, есть отличные жеребцы.Доминик оглядел своих людей. Никогда еще они не видели его таким суровым, даже когда он находился в заложниках у султана. Доминик приказал пустить собак, и Прыгунья первая напала на след Мэг. Саймон и его брат поскакали галопом, приказав остальным воинам оставаться в замке. Прыгунья остановилась в том месте, где след лошадки Мэг перемешался со следами других лошадей. Дальше они поехали по лесу, и вскоре им навстречу вышла любимица Мэг, но ее хозяйки нигде не было видно. Эдит была права: кто-то поджидал Мэг в лесу со свежей лошадью. Доминик был в ярости. Здесь было по меньшей мере с десяток лошадей, и невозможно теперь определить, на какой из них уехала Мэг. Но эта дорога вела к единственному месту – к земле, принадлежащей Дункану из Максвелла. Лошадка подошла к Доминику. К седлу был прикреплен кусок пергамента, на котором было что-то написано красивым почерком священника. Доминик прочитал послание в одно мгновение. Когда он поднял лицо, Саймон боялся посмотреть ему в глаза – так тот был страшен.– Быстро назад в замок, – приказал Доминик.Приехав в Блэкторн, Доминик осмотрел лица всех, кто выбежал во двор. Той, кого он искал, здесь не было.– Послать за Эдит!По толпе пробежал шепот, все пугливо жались друг к другу. Старая Гвин выступила вперед.– Эдит ушла к Риверсам.– Она просила передать что-то?– Да. Если вы не хотите бесчестья вашей жены, вы должны доставить выкуп перед тем, как завтра взойдет луна.Доминик молчал. В толпе послышались недовольные голоса.– Они поймали ее, господин? – спросила Старая Гвин.– Она у них, – ответил Доминик, крепче сжимая в руке золотые колокольчики Мэг, которые были приколоты к пергаменту.– Сколько они просят?Доминик закрыл глаза.– Ее тройной вес, когда на ней надеты все драгоценности.– Да это чепуха! Как они могли назвать такую сумму? Блэкторн разорится, если соберет столько! – сказал Саймон.– Я должен доставить выкуп один. Это значит, что меня убьют, несмотря на протесты священника, который будет кричать: «Не убий!» Замок останется без защитника.– Это сумасшествие!– Да, это сумасшествие. Глава 27 Мэг была вымотана утомительной скачкой по лесу. Она оглянулась вокруг: вне всякого сомнения, она находилась в незаконном лагере Риверсов. Около двадцати мужчин слонялись по двору крепости. Только один из них был одет так, как подобает рыцарю, но и его военное снаряжение было сильно изношено. Остальные выглядели как разбойники с большой дороги. Только рыцарь воевал когда-то вместе с Дунканом, а другие были откуда-то издалека.Но Мэг не обращала на него внимания: перед глазами у нее стояла картина, привидевшаяся ей во время поездки: младенец, который агукал и смеялся, глядя на мать зелеными глазами Глендруидов. «Доминик, узнаешь ли ты когда-нибудь, что у тебя есть ребенок? Признаешь ли его своим?» Кто-то грубо потряс Мэг за плечо.– Вставай, ведьма! – крикнула Эдит. – Иди подавай своим хозяевам ужин!– Эдит! Что ты здесь делаешь? Они украли и тебя тоже?– Во-первых, не смей меня так называть. Во-вторых, зачем меня красть? Я и сама с радостью пришла сюда.– Каждому свое.– Придержи язык, ведьма. – Эдит больно ударила Мэг. – Я давно ждала этого момента. Шевелись! А то я отдам тебя Эдмонду Грубому, он научит тебя твоей новой профессии.Эдит опять занесла руку для удара, но рыцарь подошел к ним.– Рыжему это не понравится, – сказал он. – Он хотел первым переспать с ведьмой. Ты что, забыла?Эдит прекрасно знала, что Рыжий хотел сделать с Мэг, – многие идеи в его тупой голове принадлежали на самом деле Эдит.– Так ты отплатила мне за мою доброту? – спросила Мэг, поднимаясь и кутая плечи в накидку. – Ты предала меня!– Какая еще доброта? – завизжала Эдит. – Я была когда-то такой же знатной, как и ты. Мой отец был хозяином замка, который не меньше Блэкторна. А потом меня превратили в обыкновенную служанку.– Ваш замок пал, когда его осадили норманны.– Бой был нечестным, – зло ответила Эдит. – Им помогли предатели, которые открыли осаждающим двери.– Твои родители и муж были убиты, а ты осталась без крова и без куска хлеба, когда лорд Джон подобрал тебя, дал содержание и пообещал найти мужа.– Первым делом он хотел подарить мне своего поганого младенца. Ты что, не знала? Лорд был рад осчастливить любую девку. Каждой Джон обещал, что вырастит ее ребенка и сделает ее хозяйкой замка. Так что хозяек в твоем доме не один десяток!Грубый мужской голос отвлек Эдит: это возвращался Рыжий с новым подкреплением из Карлайсла.– Эля! – повелительно закричал он.Рыжий подошел к огню и снял шлем, показав всем ярко-рыжую копну волос.– Есть еда? – спросил он.– Мясо, хлеб и сыр.– А где девки?Во время этого разговора Мэг стояла на другой стороне поляны, но Рыжий вскоре заметил ее.– Подойди сюда, – приказал он.Стараясь выглядеть спокойной, Мэг подошла к нему. От взгляда Рыжего ей хотелось умереть на месте.– Не трогай ее, пока не истечет время, – сказала Эдит. – Скоро здесь будет норманнский ублюдок, и ты сможешь сделать это прямо у него на глазах.Мэг содрогнулась от отвращения. Ее бил озноб, хотя она стояла у самого костра.– Что за чепуха, – произнесла она, стараясь не выдать своих чувств.– Это совсем не чепуха. Это месть норманнскому ублюдку и его шлюхе, – проговорила Эдит со злостью.– Какая еще месть?– Ты помешала мне отравить этого негодяя. Я пыталась убедить Дункана взять замок приступом, и все было бы хорошо, если бы не твой ублюдок. Но все равно будет по-моему!– Дункан? Где он?– Уехал на север со своими сапожниками, думает, что теперь-то он счастлив. Скоро все его счастье кончится.– Он не с вами!– Мы прогнали всех предателей. Никто не вступится за тебя, ведьма. Тебе осталось недолго жить!Спокойствие Мэг понемногу стало раздражать Риверсов. Они уже не были так уверены в том, что наконец-то достигли своего. Только Эдит, ослепленная жаждой мести, была убеждена в победе.– Слушай, что тебя ждет, чертова предательница, – сказала она. – Когда истечет срок, твой норманн появится здесь с золотом и драгоценностями. Мы возьмем выкуп, а потом твой муж будет смотреть, как Риверсы развлекаются с тобой. После этого вы оба умрете.Мэг молчала.– Неужели ты думала, что тебе пройдет даром то, что ты снюхалась с норманнами?Мэг склонила голову, ее золотые колокольчики зазвенели – это был единственный звук, который говорил о том, что Мэг не мраморная статуя.– Доминик Ле Сабр не придет за мной, – произнесла она наконец.– Он придет. Или ты умрешь с восходом луны.– Пришлите священника исповедовать меня.Уверенность Мэг очень не понравилась Эдит.– Что ты сказала? – завопил Рыжий, подступая к ближе к Мэг. – Доминик обязательно придет, чтобы спасти тебя! Без тебя ему не быть хозяином Блэкторна!– Кто же ему помешает? Дункан не захочет сделать этого, а ты не сможешь.– Я смогу! – взревел Рыжий. – Замок будет наш!– Как жаль, что меня уже не будет в живых, – насмешливо проговорила Мэг. – Я бы с удовольствием посмотрела, как Меч выпустит вам кишки.– В замке остается только Томас Сильный, который глуп, как пробка, – ввернула Эдит.– Саймон ничем не хуже Доминика.– Саймона тоже не будет в замке. Мы сказали Доминику, что он может взять с собой одного рыцаря.– Значит, Саймон приедет сюда, – заключила Мэг.– Ну вот, – засмеялся Рыжий удовлетворенно.– И вы хотите убить их обоих.– Всем давно ясно, что скоро у этого ублюдка появится сынок. И мы уже никогда не получим замка.– Значит, это вы напали на нас во время охоты?– Вам удалось уйти от Рыжего, но не от меня, – сказала Эдит.– Да… и ты что-то сделала с Мари, чтобы задержать меня.– Так и надо этой шлюхе! Видела бы ты лицо Доминика, когда он вернулся и я сообщила ему, что ты убежала с Дунканом!– Ты дура, – спокойно ответила ей Мэг. – Ты слишком увлеклась.– Что-то я тебя не понимаю.– Зачем было говорить это?– Какая разница? Я хотела напоследок разозлить твоего муженька.– Значит, и сплетни распускала тоже ты.– Да. Ты уже довольно наколдовала, и теперь тебе придется заплатить за все.Завораживающий смех пленницы привел в замешательство всех присутствующих.– Ах, кухарка, – проговорила Мэг. – Ты перехитрила самое себя.– Что ты болтаешь? – закричала Эдит. Она уже начала терять свое спокойствие.– Значит, я околдовала Доминика? – опять засмеялась Мэг. – Эдит, ты даже не можешь себе представить, как ты глупа.Мэг повернулась к мужчинам:– Слушайте меня, Риверсы, Доминику Ле Сабру нужны земли и замок, а не я. Он был нежен со своей женой только потому, что хотел, несмотря на проклятие, заполучить наследника, а не потому, что я околдовала его. Мой муж не будет платить никакого выкупа за никому не нужную Глендруидскую ведьму, которая не может дать ему сына. Он держал меня возле себя, чтобы не вызывать гнев моих людей.– Тем более он должен заплатить за тебя, – возразила Эдит.Мэг опять засмеялась, и Риверсы в страхе переглянулись.– Ты такая жадная, а не подумала, что другим деньги тоже нужны.– Выражайся яснее, – прервала ее Эдит.– Кто должен платить этот выкуп? Мои вассалы. Они, конечно, преданы мне, но не до такой степени, чтобы из-за меня оставить своих детей без куска хлеба. Такой большой выкуп просто разорит их.– Не слушайте ее! – быстро воскликнула Эдит. – Она хочет вас околдовать!Рыжий жестом приказал Эдит замолчать.– Пока вы стоите тут и считаете, сколько каждый из вас получит, Доминик, я уверена, уже подал архиепископу прошение признать наш брак недействительным.Рыжий нахмурился.– Аббатство будет против, – продолжала Мэг, – но Доминик умен и предложит им построить новую каменную церковь, а против этого они не устоят. Еще до того, как я буду мертва, Доминик уже женится на какой-нибудь норманнке, которая родит ему здорового сына. Вы только помогли ему избавиться от меня. Теперь Блэкторн принадлежит норманнам. Вам не видеть его никогда! * * * – Мэг узнала тебя? – спросил Доминик Свена.– По-моему, нет. Она не сделала никакой попытки заговорить со мной. Мне кажется, что двое из Риверсов – шпионы Дункана, – добавил Свен.– В этом нет ничего удивительного, – сказал Доминик. – Шотландский Молот может думать головой, когда не находится в плену своих чувств.– Один из этих людей выскользнул из лагеря прямо передо мной.– Значит, скоро мы опять увидим Дункана. Что еще говорила Мэг?Свен посмотрел на своего господина: тот был с ног до головы закован в броню. Свен подумал, что он не ошибся, выбирая себе хозяина.– Ваша леди еще раз попросила позвать священника. Она сказала, что если она умрет, не исповедавшись, то будет являться им с того света.– Мэг очень жестока, когда надо, – усмехнулся Доминик.Свен посмотрел на Старую Гвин.– Леди Маргарет хорошо умеет врать, правда? – спросил он.– Нет. Она чиста, как первый подснежник.– Она говорила правду – поэтому Риверсы и поверили ей.– Конечно, как они могли ей не поверить? – забормотала Старая Гвин. – Какой дурак будет платить такой выкуп за бесплодную жену?– Хватит! – прервал ее Доминик.– Завтра они убьют ее, – продолжала Старая Гвин, не обращая внимания на слова Доминика. – Или сделают с ней такое, что ты уже не сможешь жить с Мэг как со своей женой. В замке появится новая хозяйка, и ты уберешь Мэг подальше отсюда. И вы, господин… вы наконец получите то, что хотели, – наследников.– Саймон!– Я думаю, что не нужно вступать в бой, который не принесет тебе ничего, – угрюмо сказал подошедший Саймон.– Объясни свои слова.Звук голоса Доминика заставил Саймона похолодеть.– Ты пришел сюда за землей и сыновьями. Ты уже наполовину победил – ты владеешь землей. Если ты вступишь в бой на условиях Риверсов, ты проиграешь, а люди Блэкторна не захотят пожертвовать всем ради спасения леди Маргарет.– Мэг сказала то же самое Риверсам.– Это ясно как день! – Саймон начал выходить из себя. – Мэг не думает, что ты заплатишь за нее выкуп.Доминик отвернулся от находившихся в зале людей. Он вспомнил слова Мэг: «Блэкторн твой, а наследника тебе сможет дать любое чрево». Доминик сжал кулаки. «Доминик плохо относится к тебе?» «Как Доминик относится к своей глендруидской жене? Я – его единственная надежда получить законных наследников. Мои драгоценности почти такие же красивые, как у его сокола».В душе Доминика просыпалась ярость. «Пошлите за священником, я не могу умереть без исповеди». Она не сомневалась в его равнодушии. Она не сомневалась в новой женитьбе. И все-таки…«Мэг, ты видела во мне больше, чем видел я сам. Ты была так щедра со мной!» Со двора донесся какой-то шум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34