Расскажет об этом жене — та ни за что не поверит, назовет муженька «милым фантазером».
Панкратов закрыл глаза и разнеженно заулыбался…
— Наконец, я вас нашла!
Андрей недоуменно поглядел на Светку. Откуда она появилась? По всем законам логики обязана сейчас штурмовать справочное бюро в поисках исчезнувшего жениха.
— Нашли? А можно спросить — зачем?
Вопрос не из рода вежливых. Но Панкратов имеет право на него — слишком уж подозрительна обладательница голубых глазок и затейливых кудряшек.
— Я по справочному отыскала свою подругу… А вот ехать к ней одна боюсь… Вы же пообещали мне помощь — помогайте!
Ишь ты, даже ножкой притопнула, кудряшки разворошила… Помогите и — все тут!
Ну, что ж, он не против! Выяснить кому и для чего понадобился отставник уголовного розыска — тоже своеобразная победа. И — немалая. В показную невинность попутчицы Андрей не верил. Что же касается западни, то вряд ли она выдержит такого могучего «зверя».
— Ладно, раз пообещал — приходится выполнять. Где ваш адрес?
Конечно, бумажка — не фирменная, выдранная из блокнотика так неаккуратно, что на обратной стороне сохранился московский номер телефона. По привычке сыщик занес его в «святцы» натренированной памяти.
До центра города добрались на экспрессе. Узнав у первого же милиционера местонахождение улицы, на которой живет Светкина подруга, пошли пешком.
Девушка почему-то торопилась, поминутно поглядывала на часики и озабоченно вздыхала. Но в остальном вела себя вполне прилично: не висла на руке кавалера, не прижималась. Все эти «недостатки» компенсировала необычной болтливостью.
— Вы даже представить спбе не можете, как я люблю Зиночку! — щебетала она певучей канарейкой. — Каждые три дня — письмо. Однажды Зинка приехала в Москву, так мы с ней, представляете, дни и ночи болтали…
— И часто вы вот так встречаетесь? — равнодушно осведомился Андрей, внимательно отслеживая прохожих. — Она приезжает в Москву или вы — в Красноярск?
Вопрос — с хитро спрятанным крючком. Если «студенточка» навещала подужку, почему тогда не знает, как пройти к её дому?
«Крючок», не зацепившись, пролетел мимо.
— Нет, у неё я не гостила… Сами понимаете, дорога стоит недешево, с пустыми руками в гости не ездят… Ой, вспомнила! В Москве так торопилась, что ничего Зиночке не купила… Давайте заглянем в магазин? Купим легкого вина, коньячку, икорки… Денег у меня — не густо, — мысленно пощупала Давалка пояс под платьем, куда упаковала солидную сумму, полученную от помощника босса. — Но ради подружки ничего не жаль…
Умолкла, вопросительно глядя на попутчика. Дескать, почему молчишь? Кавалер обязан немедля выхватить из кармана распухший бумажник и ринуться в магазин. Не может же воспитанный человек допустить, чтобы выпивку и закуску приобретала дама!
Панкратов невежливо промолчал. Тратить деньги на непонятную пока спутницу он не собирался, да и денег у него — разве что таракану на ночное пропитание.
Пришлось Светке зайти в общественный туалет и достать из заветной пачки несколько стольников.
Сумку с напитками и закусками тащил, конечно же, мужчина. Светка семенила с пустыми руками, если не считать дамской сумочки. Продолжала распевать песенки, в добрые три четверти которых отставной сыщик не верил. И все же внимательно вслушивался, вылавливая среди мелких рыбешек слов иногда попадающиеся крупные акулы несоответствий.
Одна «рыбина» оказалась настолько неуклюжей, что Панкратов чуть не захлебнулся от удовольствия.
— Мы с Зиночкой — будто родные сестры, даже ближе. Представляете, в двери своих квартир врезали одинаковые замки. Вдруг она приедет ко мне или я — к ней, не придется на улице ожидать…
Вот это подходец! Наверняка, Зины дома нет, дверь легко откроется и обработка попавшего в западню сыщика пройдет в желанном одиночестве.
После многократного, безрезультатного насилия над несчастной пуговкой дверного звонка, Светка торжественно вытащила из сумочки ключ. Стоя за её спиной, Панкратов переложил хозяйственную сумку и чемоданчик в левую руку, правой нащупал пистолет.
Дверь неслышно открылась. В прихожей пусто. Вообще-то, «пустота» бывает обмачивой, «дружок» невинной девочки может затаиться в комнате, в ванной, на кухне.
Сыщик поставил на пол тяжеленную сумку, пристроил рядом чемодан. Восхитился.
— Шикарно живет ваша подружка. Позавидуешь.
Ничего шикарного в запущенной квартире нет, но восхищение дало Андрею право прогуляться по комнатам и кухне, заглянуть в ванную и в туалет.
Никого!
— Раздевайтесь, устраивайтесь… Простите, но ужасно хочется принять душ. Подумать только, почти сутки не мылась! Терпеть не могу грязнуль… Потом накрою на стол…
Сценарий дальнейшего разворота событий настолько примитивен, что зевота свела скулы Андрею. Нападение отменяется. «Кудряшки» выпрыгнут из ванной в голом состоянии — ой, там мышь бегает, спасите! — и покажут «клиенту» все свои обнаженные прелести. Дальнейшая демонстрация — в постели.
Кажется, судьба злодейка свела сыщика с завербованной кем-то шлюхой… Скорей всего, плешивым мужиком. Панкратов по свойству характера не был любителем легких развлечений. Кроме того, он вспомнил о задании нового своего «босса». Ему поручено обследовать степень безопасности красноярского филиала фирмы, выплачен аванс, оплачена дорога.
Что касается филиала — подождет, не развалится. Девица в ванной — значительно серьезней. Проще всего подняться, взять чемоданчик и покинуть «западню», значительно труднее попытаться узнать, кто нацелил на него явную шлюху.
Раздался телефонный звонок. Девушка выбежала из ванной — отвернитесь, пожалуйста, не смотрите! — подняла трубку. Несколько минут постояла, вслушиваясь в шелест помех.
— Зинуля, ты?… Да, да, это я, Света… Только-что прилетела… Во сколько появишься? Вечером?… Ожидаю с нетерпеньем.
Говорит, а сама поглядывает на Андрея. И не спиной повернулась к нему — голой грудью.
Панкратов уверен: в трубке — мужской голос. Терефонный звонок явно заранее спланирован, говорит Светка кодом, понятным только абоненту… Да, он здесь, приступаю к завершающему этапу операции… Фрайер никуда не денется, к вечеру будет препарирован… Готовьте обещанные баксы…
Сейчас сооблазнительная бабочка положит трубку, с опытностью вокзальной проститутки, пропустившей через себя не один десяток мужиков, набросится на добычу.
Андрей не выдержал — схватил чемоданчик, сорвал с вешалки куртку и выбежал из квартиры.
Звонил, действительно, плешивый. Не дождался, старый импотент, назначенной встречи.
— Удрал, — покаянно проинформировала Светка. — Слинял, падло… Твой звонок помешал, ежели бы не он — заставила бы клиента растелешиться…
— Эх, ты, а говорила: никуда не денется, попробует — намертво приклеится, — разочарованно проворчал помощник Гаревича. — С тобой — все, бери билет до Москвы и чтобы я тебя здесь не видел!
— А деньги?
— Бог подаст. Вернее — сама заработаешь. Появляться у босса не советую — печенку вырвет. Исчезни!
И Светка «исчезла». Предварительно обслужила нескольких мужиков, содрав с них по высшей цене своего московского «прейскуранта»…
До вылета из Красноярска Панкратов промаялся в зале ожидания. Сидел в окружении таких же, как он, пассажиров, смущенно покашливал в кулак.Надо же, расквасился при виде вислых голых грудей проститутки и тощих её бедер. Другой на его месте завернул бы бабенку в скатерть, окрутил шнурком от портьер и допросил с пристрастием. Предварительно влепив десяток пощечин.
А что толку? Телка, похоже, битая-перебитая, из неё не выдавить ни одного слова правды. Облилась бы слезами, поклялась в страстной любви, которая, дескать, толкнула на попытку совратить понравившегося мужичка. Удрать — единственный выход из глупейшего положения. По всем законам логики Светка должна исчезнуть, она засвечена, раскрыта,»работодатель» ничего полезного от неё уже не получит.
Значит, следует ожидать появления других «топтунов». Интересно, под какими масками они нарисуются? Возможно, это сидящий рядом бородатый таежник или беседующая с ним беременная женщина… На всякий случай не помешает прислушаться к разговору…
— В Кокошинском районе обьявилась нечистая сила. Бают избы сами по себе взрываются, людишки гибнут по непонятным причинам, — с испугом говорил таежник, прижимая к животу тугой узел. — Наш батюшка собирается молебен отслужить… Как думаешь, поможет?
— Какая там нечистая? — отмахнулась женщина. — Самая что ни на есть чистая. Инопланетяне разборки учиняют. В Кокошинской милиции зловредная баба служила, с чужими мужиками спала, так они её выкрали и увезли кудай-то на свою планету. Судить тама будут. Енто у нас все судьи продажные, а у инопланетян — строго…
— Баба она и судит по бабски, — оборвал таежник собеседницу. — В Настасьиной пади двух мужиков порешили. Наехала, как водится, милиция, глядь, а около кедра какойсь черный лежит с рожками. Токо приступили к нему — вихрь образовался и унес черта в сатанинскую пропасть… Рази енто планетяне?
Рождается очередная легенда, подумал Панкратов, но в её истоках — реальные события: взрывы, убийства… Кажется, прав Аркадий, следы пропавшего генерала нужно искать здесь, поблизости от Кокошино…
На душе сделалось тревожно — его жена, Танечка, сейчас находится в этом омуте, узнают бандиты, кто гостит у начальника райотдела — расправятся.
С трудом прогнал тревожную мысль.
Таежника и беременную женщину можно вычеркнуть из списка предполагаемых «топтунов»… Кто же тогда?… Не стоит ломать и без того перетруженную голову — сами обьявятся.
Обьявились!
Возле трапа Панкратова неожиданно обняли.
— Вот это встреча! Погляди, Ваня…
— Действительно, судьба ворожит…
Два парня, с которыми Андрей познакомился в салоне лайнера, радостно тормошили попутчика, поливали его медовыми словечками. Точно — Иван и Сергей!
— Куда нацелились, ребята?
— Порешили подзаработать в Кокошинском районе. Говорят, там люди нужны в леспромхоз… А вы куда?
— Туда же. Забрать жену.
Таиться нет смысла. Во первых, уже открылся во время перелета в Красноярск, во вторых, если парни — «топтуны», то им все известно. Не зря ведь говорят: самая лучшая ложь — правда.
Сорокаминутный полет до Кокошино прошел спокойно — никаких провалов в воздушные ямы, никаких подпрыгиваний. Самолет летел, как по ниточке.
Парни безостановочно болтали. Анекдоты сыпались беспрерывным снегопадом. Сергей сообщил новости химической науки, Иван просвещал попутчика по части новых веяний в поп-музыке. Первый учится на химфаке университета, другой — на филологическом. Ничего подозрительного — студенты решили подзаработать. Стипендия мизерная, родители помочь не могут — сами перебиваются с хлеба на воду.
Все это правильно и логично, если бы не некоторые нестыковочки. Едут на заработки в разгар учебного года? Откуда взяли немалые деньги на самолет? Почему выбрали именно Кокошинский район — в лайнере об этом ничего не говорилось?
И, наконец, — странное, если не сказать больше, поведение парней в Красноярском аэропорту…
Самолет приземлился в Кокошино поздно — в половине десятого вечера. За пределами освещенного поля — глухая темнота, в глубине которой скупо мерцают огоньки города.
— Вам хорошо, — позавидовал Сергей. — Жена встретит, обогреет. А нам предстоит искать пристанище… Не знаете случайно, имеется ли в этом городишке гостиница?
Еще один подозрительный момент: спрашивают не дежурную по аэроврокзалу и не носильщика — человека, прилетевшего вместе с ними.
— Не знаю, сам здесь впервые…
По иронии судьбы автобус довез их только до окраины города — сломался. Пришлось, спотыкаясь о камни и корни деревьев, плестись пешком. Как не осторожно вел себя сыщик, все же допустил оплошность: шел впереди, подставив подозрительным попутчикам незащищенную спину.
Неподалеку от освещенного перекрестка сильный удар по голове бросил Панкратова на землю. Неизвестно остался бы он живым, если б улицу не осветили фары машины. Пострадавшего привезли в травмпункт, где напичками уколами и лекарствами, перевязали голову. Через час отпустили.
Подхватив выпавший из руки Андрея чемоданчик, студенты бросились наутек…
Несмотря на гневные взгляды, которые бросала Татьяна на Салова, и ласковые, призывные — на Панкратова, мужчины засиделись до утра. Женщину можно понять — истосковалась по мужу. И вот он рядом — к нему можно прикоснуться, прижаться губами к усталым глазам, нежно провести ладонью по перевязанной голове. А Салов говорит, не переставая.
Многое из того, что рассказал начальник райотдела, Андрею известно из его письма Ступину. Кой о чем догадался, слушая беседу старого таежника с беременной женшиной. Но сыщик не перебивает майора, слушает внимательно, привычно пропуская мимо ушей несущественное и бережно откладывая в память важное.
Ясно, что Стеллу убрали. Точно так, как сделали это с Корневым и его сыном, попытались уничтожить дядю Семеном.
— Рубит концы, — задумчиво подвел итог Панкратов. — Значит, собирается покинуть Сибирь.
— А как же — Стелла?
Жаль, конечно, лишать майора последней надежды, но отводить глаза и лгать Андрей не умел.
— Простите за то, что причиню вам боль, но уверен: ваша жена убита.
Салов крепко потер лицо, поднялся, заходил по комнате.
Ничего, оправится. Не сентиментальня барышня — мужчина, думал сыщик, машинально мешая чайной ложечкой в пустой чашке. Сейчас важно другое: найти берлогу преступника. Вдруг он не успел выбраться, сидит «на чемоданах» в ожидании «попутного транспорта».
Наконец, Салов прекратил бесцельное блуждание вокруг стола, сел напротив гостя.
— Что вы посоветуете?
— В первую очередь, немедленно допросить арестованных. Разрешите сделать это мне… Естественно, в вашем присутствии… Вы, я и подследственный… В закрытой комнате…
— Вы подозреваете?
— Почти уверен.
Полной уверенности у Панкратова не было. Жена майора — бандитский информатор — на все сто процентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47