Мьюла растерянно кивнула.
– Так почему сейчас ты хочешь все решить сама?
– Как ты узнал? – ахнула Мьюла.
Айват не ответил. Он вздохнул и привлек ее к себе. Она уткнулась носом ему в плечо и заговорила. Он слушал затаив дыхание, а потом сказал:
– Пойдем домой, а то уже ужинать пора.
– А что будем делать с… ним? – Мьюла прижала руку к животу и внезапно вздрогнула от изумления. Она знала, что на таком коротком сроке этого просто не может быть, но ей вдруг показалось, что там, внутри нее, в страхе и ожидании бьется крохотное сердечко нерожденного ребенка.
– Мы решим это завтра утром, – ответил Айват. – И знаешь что… Я думаю, Сцил тоже должен принять участие в решении.
– Но он еще ребенок, – возразила Мьюла. – Ему всего семь лет!
– Да, но речь идет о его брате и, кстати, о нем самом, о его жизни и… смерти, – договорил Айват и откашлялся.
Ночью Мьюла никак не могла уснуть, она лежала, слушая, как осторожно вздыхает, боясь разбудить ее, Айват, как сладко сопит за занавеской Сцил. А ближе к утру, едва некрепкий сон смежил ей веки, она услышала Зов. Мьюла почти не удивилась, она была уверена, что Скрижали снова позовут ее. Но на этот раз Зов коснулся не ее одну: беспокойно заворочался и проснулся Сцил, сел в кровати Айват и закрутил головой, прислушиваясь.
– Это Скрижали Пророчеств. Они зовут нас, – негромко сказала Мьюла. От ее голоса Айват вздрогнул и посмотрел в светлеющее окошко. Переспросил:
– Нас?
– Да. Нас. Всех троих.
Тут за занавеску заглянул Сцил:
– Мама, мне страшно.
– Не бойся. – Мьюла зажгла магический огонек, который прыгнул на плечо Сцилу и стал ласкаться к нему, словно озорной котенок. – Иди оденься, сынок. Нас зовут в гости…
Книга лежала в той самой рощице, где накануне разговаривали Айват и Мьюла. Вернее, на этот раз книг было целых три, на одной значилось «Мьюла», на другой «Айват», а последняя предназначалась Сцилу.
В свои семь лет мальчик благодаря Мьюле умел неплохо читать и сейчас с некоторым недоумением прочитал свое имя на странной табличке. Перевернул страницу, с изумлением глянул на мать, а потом стал жадно читать про себя весь текст, старательно шевеля губами.
Айват и Мьюла переглянулись и взялись каждый за свою книгу.
«Ты прошла сквозь Огонь, ты познала счастье, – читала Мьюла. – Сейчас перед тобой весы. На одной чаше Жизнь, на другой Смерть. Тот, кого ты носишь во чреве, способен качнуть весы. В твоей власти помешать ему – не позволить родиться. Но прежде чем принять решение, знай, он – один из Трех…»
Мьюла читала не отрываясь, буквально глотая текст. Потом отлистывала странички назад и перечитывала снова и снова, не в силах справиться с открывшейся ей истиной.
Наконец она перечитала последние строки: «Ты можешь рассказать о прочитанном мужу и сыну», и решительно закрыла книгу. Тотчас Скрижали рассыпались трухой, затерялись в пожухлой осенней траве.
– Мама, – раздался вдруг громкий голос Сцила, – давайте назовем его Темьяном!
Мьюла вздрогнула и переглянулась с Айватом:
– Кого, сынок?
– Как – кого? – недоуменно нахмурился Сцил. – Моего брата, конечно. Когда он родится, давайте назовем его Темьяном.
«Вот и решили», – одновременно подумали Айват и Мьюла. Она закусила губу, стараясь сдержать навернувшиеся слезы, и возразила:
– Тимьян – это название приправы, которую я кладу в суп.
– Да, – кивнул Сцил. – Я очень люблю, когда в супе есть тимьян. Это моя любимая приправа.
Айват и Мьюла снова переглянулись, и Айват сказал:
– Хорошо, сынок. Пусть будет Тимьян-Темьян. Я думаю, ему понравится имя, которое ты выбрал для него.
– А мы ведь будем сильно любить его? – спросил Сцил. – Он же не виноват, что у него такая судьба, ведь правда же?
– Правда, сынок, – ответил Айват. – Мы будем очень сильно любить его.
«Больше жизни», – подумала Мьюла и посмотрела на синие вершины далеких гор.

P. S.
Творец несколько столетий ждал рождения Второго из Трех. И вот в один солнечный весенний денек он появился на свет. Теперь оставалось пойти и забрать его, у родителей, как Творец это сделал с Первым из Трех. Теперь Первый – послушная кукла в руках у Творца, и таким же, несомненно, станет Второй, носящий странное имя Темьян.
Творец был уверен, что забрать Темьяна окажется очень простым делом, но ошибся. Оказывается, Мьюла и Айват знали, что Творец рано или поздно появится у их порога. Знали и готовились. Они встретили ЕГО во всеоружии: не купились на обман, смогли противостоять силе. Больше того, умудрились сбежать, раствориться на просторах огромного мира Ксантины. Но Творец был терпелив и упорен – и снова нашел их. На этот раз ОН напал внезапно и без предупреждения, но Айват словно был готов к атаке и, прикрывая бегство семьи, сумел дать такой яростный отпор, что Творец был вынужден отступить. В тот день ОН едва не заболел от унижения: ОН – Величайший Волшебник Вселенной – был вынужден отступить перед смертным, который даже не являлся волшебником! Отступить перед урмаком! Наполовину Зверем!
Однако, поразмыслив, Творец пришел к выводу, что в ЕГО столкновении с Айватом не все было так просто. Айват явно знал все уловки Творца, ЕГО слабые стороны и болевые точки. Айвату явно подсказывали…
Кто? Ответ был очевиден. Скрижали Пророчеств – последнее и единственное оружие того, кого Творец ненавидел всей душой. Ненавидел и боялся. Боялся и завидовал. Завидовал и восхищался, сознавая, что самому Творцу никогда не стать таким же. Зависть порождала ненависть, а ненависть требовала разрушений. И Творец разрушал: вначале просто человеческие судьбы и жизни, но ЕМУ было все мало и мало, и тогда ОН взялся за миры, начав с Арнатоха. Но зависть не утихала, она лишь усиливалась, требуя большего, и тогда Творец решил покончить с самим Мирозданием.
Но Трое могли помешать Творцу, и тогда ОН принял единственно правильное решение: сделать их своими помощниками, соучастниками. С Первым ЕМУ повезло – тот буквально сам пришел к Творцу в руки. Со Вторым оказалось сложнее – Мьюла и Айват яростно защищали своего сына, не желая отдавать его Творцу. Но ОН оказался хитрее – улучил-таки момент и с помощью кабаёши застал их врасплох. Но Мьюла и здесь попыталась обмануть ЕГО – сделала вид, что Темьян погиб.
Творец уже было смирился с потерей. ОН знал, что Второй рано или поздно родится вновь, но внезапно выяснилось, что Темьян жив, и Творец продолжил игру.
С помощью одного из своих безмозглых помощников-амечи ОН попытался склонить Темьяна на свою сторону, но тот отказался. Творцу ничего не оставалось, как приказать убить Темьяна, ведь непослушный Второй опасен. Лучше расправиться с ним и подождать рождения следующего, а пока заняться Третьим, тем более что Творец точно знал, что его матерью будет не кто иная, как… Нефела.


ДАТЫ ОСНОВНЫХ СОБЫТИЙ
(по летоисчислению Высших)

1 год 12-й юты
– год 12-й Великой Битвы;
– Богами становятся амечи

11 год 12-й юты
– родился Мюрр

3703 год 12-й юты
– родился Дуэр

4110 год 12-й юты
– родился Эрхал

4160 год 12-й юты
– Эрхал становится Учеником

4304 год 12-й юты
– Дуэр вступил на Дорогу Миров

4305 год 12-й юты
– Дуэр встречается с Мюрром

4468 год 12-й юты
– Мьюла попадает на Ксантину

4472 год 12-й юты
– начался отсчет новой Эры Змееносца
– очередным Змееносцем стал Акар
– родился Аль ри Эстан

4475 год 12-й юты
– родился Темьян

4490 год 12-й юты
– кабаёши разгромили деревню Темьяна

4493 год 12-й юты
– Темьян встречается с Кайей, Бродарем и Шатубой
– Темьяна приговаривают к казни
– из мира дейвов на Ксантину, через Белую Башню, ломится неизвестный
– Акар передает Песчаному Духу кольцо Змееносца
– на трон Кротаса садится Бовенар Третий
– год основания веры Темные Небеса
– на Ксантине начинают разрушать Храмы Богов
– Кротас окутывает магическая Завеса

4494 год 12-й юты
– Мюрр убивает своего отца

4497 год 12-й юты
– Эрхал спасает Хаала на Лакии
– Хаал попадает в кокон
– Эрхал вступает на Дорогу Миров

4500 год 12-й юты
– Правитель Проклятых Хран предупреждает Верховного Бога Ювиса о странных событиях, творящихся на Ксантине
– Эрхал попадает на Ксантину
– Темьян встречается с Нефелой
– встречаются Темьян, Миссел и Эрхал
– Аль ри Эстан получает Приказ

ГЛОССАРИЙ

Академия Жизни – высшее элитное учебное заведение королевства Дарии, которое находится в Островном мире (одном из так называемых Несуществующих миров). В Академии обучаются волшебники всех специальностей. Расположена в столице королевства – Армионе.
Алия – один из двух Высших или Изначальных миров, родина дейвов.
Амечи – одна из Высших или Изначальных рас. Очень сильные волшебники. В большинстве обитаемых миров почитаются как Боги. Продолжительность жизни измеряется тысячелетиями. Внешне ничем не отличаются от людей. Имеют врожденную власть над одной из стихий, к которой прибегают без помощи магии. Всеми прочими стихиями учатся управлять в период Ученичества. Непримиримые враги дейвов.

Беотия – одно из государств мира Ксантины. На севере граничит с Саарией, на юге – с Кротасом. Столица – город Малка.
Бигутта – средство передвижения, используемое в Островном мире.

Великая Битва – по Договору раз в 5000 лет амечи и дейвы сражаются друг с другом в оговоренном заранее безлюдном мире. Сражение длится до тех пор, пока одна из сторон не признает себя побежденной. Победители становятся Богами в большинстве обитаемых миров. Проигравшие добровольно принимают на себя Проклятие и на следующие 5000 лет лишаются власти везде, кроме нескольких так называемых личных миров.
Великая Война – произошла до Начала Времен между амечи и дейвами за контроль над обитаемыми мирами. Длилась несколько тысячелетий. Закончилась подписанием Договора.
Великая Мать – титул, который носит одна из амечи – та, которая имеет власть над стихией Рождения. Великая Мать призвана следить за сохранением, продолжением и чистотой расы. Она предсказывает, у кого с кем из амечи существует наибольшая вероятность зачатия ребенка. Подобный титул существует и у дейвов.
Высшие (или Изначальные ) – две расы: амечи и дейвы. Считается, что они появились первыми и дали начало остальным расам. Очень сильные волшебники. Захватили власть во всех прочих мирах.

Дарианцы (или Парящие Среди Звезд ) – самая красивая раса вселенной. Проживают в одном из Несуществующих миров, а именно в Островном, в королевстве под названием Дарий. Внешне отличаются от людей только глазами, радужка которых занимает всю внешнюю часть глаза так, что белок почти не виден. Зрачок – наподобие кошачьего – при определенном освещении принимает вертикальную форму. Умеют оборачиваться серебряными драконами. Очень сильные воины и волшебники. Им нет равных в искусстве владения мечом.
Дейвы – одна из Высших или Изначальных рас. Очень сильные волшебники. В большинстве обитаемых миров почитаются как Боги (или Проклятые). Продолжительность жизни измеряется тысячелетиями. Внешне отличаются от людей наличием на спине двух небольших кожистых крыльев и рогатой, безволосой «бычьей» головой. Цвет кожи от светло-коричневого до черного. Имеют врожденную власть над одной из стихий, к которой прибегают без помощи магии. Всеми прочими стихиями учатся управлять в период Ученичества. Умеют перемещаться из мира в мир, не открывая порталов. Умеют принимать облик представителей большинства разумных рас. Непримиримые враги амечи.
Детонатор – взрыватель основного заряда в боеприпасах; взрывчатое вещество, способное своим действием вызвать детонацию (взрыв) другого вещества. В переносном смысле: то, что является началом каких-либо событий, порождает их. Известен и применяется только в ряде Закрытых миров.
Джигли (или черные всадники ) – раса, проживающая в одном из Несуществующих миров, а именно в Лунном. Имеют летающих коней и живые алмазные бичи – их главное и очень мощное оружие.
Договор – составлен между амечи и дейвами. Регламентирует взаимоотношения между расами Высших, в частности правила проведения Великой Битвы.

Закон – свод нравственных и обрядовых правил, установленных каждой из рас Высших для регулирования отношений как внутри сообщества, так и во внешних взаимоотношениях с подвластными им мирами. Выполнение Закона гарантируется клятвой крови.
Закрытые миры – статус, присвоенный тем мирам, в которых обосновались Пожиратели Магии. Жители таких миров почти полностью лишены волшебного дара. Данные миры запрещены к посещению волшебниками всех без исключения рас.
Звездный мир – один из так называемых личных миров дейвов. Является выходом Тоннеля Зла. Родина Должников. Жители не признают ни Богов, ни Проклятых, поклоняются только Змееносцу. Летоисчисление ведут по Эрам Змееносцев.
Змееносец – титул, который носит один из дейвов. Он назначает Наставника, следит за воспитанием Должников, отдает Приказы, а в конце 1000-летнего срока обязан осуществить Право Змееносца – своей жизнью укрепить печать на выходе Тоннеля Зла, который расположен в Звездном мире. Носит на руке кольцо в виде змея, кусающего себя за хвост.

Изначальные – см. Высшие.
Интака – «служительница страсти». Так называют в Звездном мире продажных женщин.

Кабаёши – так называются у минотавров кланы профессиональных охотников за нечистью. У них выше реакция, чем у обычных минотавров. Сильнее удар и есть кое-какие особые способности.
Кабия – государство мира Ксантины. Расположено восточнее Беотии. Столица – город Тагеш.
Кармот – охранник-наемник в ряде государств мира Ксантины; нанимается для охраны дома, торговой лавки, мастерской или торгового обоза.
Клятва крови – при достижении совершеннолетия каждый амечи приносит клятву на капельках собственной крови. Он клянется соблюдать Закон и сохранять верность своей расе. Если он нарушает клятву, тут же начинает действовать «заклинание крови», которое медленно, но верно убивает провинившегося.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63