Ц А это кто с тобой? Ц Она смотрела на Иринку.
Ц Сестра младшая.
Ц С цветочками куда-то собрались… Ц Тамара заглянула в детское ведерк
о.
Ц К Наташе.
Ц А-а… Ц вздохнула Тамара. Ц У нас болтают, что в прокуратуре опять заш
евелились.
Ц Слышала. Уголовное дело решили возобновить, Ц спокойно произнесла Ц
арева, хотя внутри у нее все напряглось.
Ц Поговаривают, что не она грохнула своего любовника. Нашли каких-то бан
дитов.
Ц Кого?
Ц Я думала, ты знаешь, Ц разочарованно протянула Тамара.
Ц Да откуда? Ц Катя твердо решила, что про гибель Наташи будет молчать д
о последнего.
Ц Правду говорят… Ц глаза Тамары заблестели, Ц что ты заняла призовое
место на конкурсе и тебя приглашают работать в западное модельное агент
ство?
Ц Правда.
Ц Вот это да! Я, когда услышала, и поверила, и нет. Нина Ивановна сказала. А е
й Ц Хрусталева.
Ц После конкурса Элла Борисовна фотографировала меня для своего журна
ла.
Ц Ух ты! Теперь тебя не только Хрусталева будет снимать, Ц с невольным в
здохом сказала Тамара.
Катя заметила, что за то время, пока они не виделись, Тамара заметно измени
лась. Исчезла царственная осанка, появилась какая-то суетливость, нерво
зность. Царева вглядывалась в утомленное, бледное лицо с нехорошими круг
ами под глазами. Страшное подозрение появилось у нее: неужели наркотики?
Неужели умная, все понимающая Тамара стала употреблять эту дрянь?
Тамара улыбнулась. Улыбка получилась какой-то жалкой, вымученной.
Ц Рада, что у тебя все получилось.
Ц Еще неизвестно, Ц ответила Катя.
Ц Получится! Уверена, что получится. Завидую тебе, но по-хорошему, не дума
й. Помнишь, когда Наташку хоронили, я сказала, что все мы под Богом ходим? С к
аждым может такое случиться.
Ц Помню. Я твои слова часто вспоминала.
Ц Так вот, хреново мне последнее время было. То одно, то другое… Все напер
екосяк. Ц Она шумно вздохнула. Ц Тоже на что-то надеялась. Думала, вот-во
т выберусь из этого омута. А все никак. Только все глубже затягивает. Невез
учая я! Пристроила снимки в один журнальчик. Не бесплатно, разумеется, ден
ьги заплатила. Сказали, вроде серьезное модельное агентство заинтересо
валось. Ц Она нахмурилась и надолго замолчала.
Ц И что? Ц осторожно спросила Катерина.
Ц Ничего. Полный обвал! Господи, как подумаешь, сколько денег мы, идиотки,
ухлопали на то, чтобы пробиться, сделать попытку, потом еще одну, еще… Нехо
рошо становится. Не денег жалко, а собственных усилий. Бьешься как рыба об
лед. После каждой попытки ходишь опущенная. Хочется загрызть всех. Поним
аешь, что все без толку, надо уходить и… остаешься. Опять начинаешь тешить
себя пустой надеждой. Думаешь: это у них, мол, не получилось, а я, такая краси
вая, обязательно добьюсь успеха! И опять пролет. Желающих пробиться Ц ты
сячи, но мало у кого это получается. Супермоделями становятся единицы. Да
что я тебе об этом говорю Ц сама все знаешь не хуже меня…
Катя знала. Она многое узнала с тех пор, как ступила на подиум. Только нико
гда не думала, что она лучше всех. Лучше всех была Наташа.
Ц И что нам остается, второсортным? Кочевать из одного захолустного Дом
а моды в другой? «Подмосковье», как говорит наша смуглянка Лизочка, скоро
накроется медным тазом. Чувствую, недолго ждать осталось. Она, Лиза, уже ку
да-то лыжи навострила.
Катерина вспомнила разговор с Лизой, когда они ехали на показ в дом отдых
а «Сосновый». И спросила:
Ц Куда?
Ц Да разве она проболтается! У нас каждый за себя. Меня тоже пригласили в
новую фирму.
Ц Может, там все будет по-другому, Ц решилась сказать Катя.
Ц Не знаю. Уходить надо, делом заняться, выучиться на кого-нибудь. Пить ли
трами шампанское и слушать дурацкие комплименты Ц привыкаешь быстро. З
наешь, что бы я посоветовала каждой молоденькой дурехе, у которой ноги ра
стут, как принято говорить, от коренных зубов?
Ц Что? Ц не смогла сдержать улыбки Катя.
Ц Сказала бы: родная, как только услышишь такой комплимент, заткни уши и
беги куда подальше, пока цела, пока тебя на этот крючок не подцепили. Беда
в том, что мы сами готовы, не раздумывая, заглатывать все приманки! Ц Она п
лотно сжала губы, чтобы не заплакать. Ц Плохо выгляжу, да? Ц Взгляд девуш
ки уперся в Катерину.
Царева не смогла солгать.
Ц Раньше ты смотрелась лучше.
Ц Я вот думаю: почему именно у тебя все получается, а не у кого-то из нас? Мо
жет, ты из другого теста сделана? Ведь тебя это не засосало Ц мужики, день
ги, шампанское, водка… Просыпаюсь каждое утро и размышляю: вот завтра все
будет по-другому. И каждый день Ц в тот же омут! Так и живешь с истоптанной
душой. Надоело все до… Ц Тамара поймала испуганный взгляд Кати. Ц Ой, из
вини, ребенок рядом. Ц Она потрепала Иринку по голове. Ц Словом, повезло
тебе, Катерина. За всех нас повезло. И куда теперь поедешь?
Ц В Милан.
Ц А в Париж?
Ц Пока не знаю.
Ц Счастливая ты! Ушла из «Подмосковья» Ц и человеком стала.
Катя промолчала.
Ц У нас все сикось-накось пошло. Надька в больницу загремела, перебрала…

Царева сделала страшные глаза, заметив, как внимательно прислушивается
к разговору сестренка.
Тамара умолкла.
Ц Иринка, иди еще вон у той тети цветочки посмотри, Ц сказала Катя.
Ц Желтенькие? Ц спросила девочка.
Ц Да. Ц Катя проводила девочку взглядом.
Ц Дозу Надька не рассчитала, Ц закончила Тамара. Ц Еле откачали.
Катерина помрачнела. Вспомнились откровения Веры Наумовой.
Ц Тамара, ты-то зачем эту гадость принимаешь?
Ц Заметно?
Ц Догадалась.
Серое лицо Тамары скривилось.
Ц Да это так, балуюсь. Захочу Ц брошу. Нинкин сынок скоро вслед за Надько
й в клинику загремит… Это правда, что ты ему морду набила?
Ц Не совсем, Ц поморщилась Катя.
Ц А говорят, набила. Да он и сам по пьянке протрепался. Такая, правду сказа
ть, гнида!
Ц Это точно.
Ц Про Сазонова новость слышала?
Ц Нет. А что с ним?
Ц Ушел от Нинки.
Ц Это я знаю.
Ц А про суд с Паниной?
Ц Про суд Ц не в курсе. А что такое? Ц заинтересовалась Катя.
Ц Ой, там прямо настоящий цирк получился! Трикотажница Панина подала на
Пономареву в суд.
Ц Это еще при мне.
Ц Нинка притащила своих свидетелей, чтобы в ее пользу все было. Говорят,
уже и назначенного на процесс судью подкупила. И тут Ц прокол! Все переиг
рали: заседание собрался проводить сам председатель городского суда. Ни
нка забегала как жареная. А толку! Председатель в районе человек новый, ни
с кем не связан. И на первом же заседании, выслушав всех, Ц адвокат у Панин
ой был мужик стоящий! Ц выносит решение в пользу Галины Паниной.
Ц Сазонов тоже был на суде?
Ц Да! Ц загорелись восторгом глаза девушки. Сейчас она опять стала похо
жа на прежнюю Тамару, язвительную и высокомерную. Такой знала ее раньше К
атерина. Ц Он стал на сторону Паниной. Что было! Нинка кипятком писала. Да
же слегла после этого. Хотя обычно ее танком не переедешь…
Глаза Тамары, мгновенно блеснув, как фотовспышка, почти так же быстро пот
ухли. Оживление сменилось равнодушием.
Ц Элла Борисовна Хрусталева, главная редакторша журнала "Магия моды", то
же вляпалась с этим судом. Она поддерживала Пономареву, а ту прокатили на
вороных. Хрусталева организовала какие-то публикации в пользу Нинки. Я с
ама не читала, девчонки рассказывали. Пономарева потом плакалась: дескат
ь, толку-то от этих журналистских статей Ц собака лает, ветер носит, корм
и только всех даром! Теперь между дамочками черная кошка пробежала. Окон
чательно не расплевались, но прежней дружбы нет. Ц Тамара презрительно
рассмеялась. Ц На Сазонова Нинка бочку покатила, но он сейчас плевать на
нее хотел. Организовал свою небольшую фирму, собирается заниматься моде
льным бизнесом. Объединился с каким-то приятелем, бывшим однокурсником,
который раньше в театре работал.
Ц С Виктором Парфеновым, Ц вставила Катерина.
Ц Так ты в курсе?
Ц Когда работала в «Подмосковье», он говорил об этом.
Ц Говорят, дела у них пошли в гору. Денег на раскрутку наскребли, Сазонов
даже свою иномарку продал. Пашет как лошадь. Нинка только нос драла, на сам
ом деле она Ц обыкновенный администратор. Все на Тимофее держалось. Он о
чень талантливый и хороший парень.
Ц Знаю, Ц подавила вздох Катерина.
Ц Слушай, я думала, у вас с ним какие-то личные отношения, а потом смотрю: т
ы Ц в одну сторону, он Ц в другую… Кстати, помнишь Иду Садчикову, богатую
вдову?
Ц Конечно.
Ц Она до сих пор возле Сазонова вертится. Тимофея, его приятеля и Иду пос
тоянно видят вместе.
Ц Кать! Ц Подошедшая Иринка дергала сестру за руку. Ц Пошли!
Катя стала прощаться:
Ц Привет передавай, кто меня помнит.
Ц Обязательно. Наши говорили, что Наташкина мать машину дочери продала,
а плиту могильную так и не поставила. Денег не собрала. Как только совести
хватает!
Ц Наверное, рано еще памятник ставить. Земля не осела.
Ц А ты откуда про это знаешь: осела Ц не осела?
Ц У меня отец в Москве похоронен, на Николо-Архангельском кладбище. Я эт
их разговоров с детства наслушалась.
Ц Значит, у тебя отец не родной?
Ц Отчим, Лев Сергеевич.
Ц А я и не знала. Это… Ц Тамара кивнула на Иринку, Ц уже от него ребенок?

Ц Да. Ц Катя ласково обняла сестренку. Ц Я очень ее люблю.
Тамара закусила губу.
Ц Знаешь, а я, кажется, поняла, почему у тебя все получается.
Царева вопросительно смотрела на нее.
Ц Ты на всех по-доброму смотришь. У нас каждый старается о человеке сраз
у гадость сказать, а ты Ц нет…
Тамара, не прощаясь, резко развернулась и ушла.
Ц Кать, эта тетя пьяная? Ц Иринка теребила ее руку.
Ц Нет, у нее просто неприятности.
Народу на кладбище было много. Все копошились, что-то сажали, поливали, ко
е-кто уже закусывал.
На Наташину могилу пока никто не приходил.
Ц Сейчас мы все уберем, а потом посадим наши цветочки, Ц объяснила Катя
Иринке.
День стоял солнечный, припекало совсем по-летнему. Через дорогу находил
ся старый участок захоронения. Там все цвело, щебетали птицы. А здесь, на н
едавно появившихся могилах, лежали неубранные засохшие венки и кое-где
пробивалась трава…
Катя сняла куртку, чтобы не мешала, и занялась делом. Иринка возилась тут ж
е, помогая сестре.
Ц Можно я за водичкой вон туда схожу, чтобы наши цветочки поливать? Ц сп
росила девочка, указывая рукой на небольшой водоем, откуда посетители бр
али воду.
Ц Сходи. Только не задерживайся. Ц Катя выпрямилась и вдруг почувствов
ала, что ей в спину кто-то смотрит. Она резко обернулась.
В нескольких шагах стоял Тимофей Сазонов с букетом цветов и напряженно с
мотрел на нее.
Ц Ты? Ц У Кати перехватило дыхание. Она и хотела его видеть, и боялась это
й встречи.
Ц Я помешал?
Ц Ну что ты! Конечно, нет. Ц Она смешалась.
Ц День выходной, решил навестить Наташу.
Ц Я тоже так подумала.
Ц Извини, не поздравил тебя. Ц Тимофей приблизился и поцеловал ее в шек
у. Ц Умница! Очень рад.
Ц Откуда знаешь?
Ц Знаю. Ц Он опустил глаза. Ц Слышал, что принимала участие в конкурсе,
следил за событиями. Несколько раз подходил к твоему дому, но в окнах свет
а не было.
Ц В последнее время я в Москве жила.
Ц Трудно было победить? Ц спросил он.
Ц Сейчас даже и не знаю… Тим, Ц заглянула она в его серые глаза, Ц я скор
о уеду.
Ц Догадываюсь. Когда?
Ц Жду оформления рабочей визы. В модельном агентстве сказали, что не буд
ут с этим тянуть.
Ц Договор оформляется через Кардашева?
Ц Да, тройной договор.
Ц Значит, я увижу тебя не скоро.
Ц Тим… Ц начала Катя. Но ее перебил звонкий голосок Иринки:
Ц Я подскользнулась! Ц Колено и край платья девочки были измазаны гряз
ью.
Катя расстроилась:
Ц Ну, теперь мать нам всыплет!
Ц Я нечаянно, Ц пыталась выжать слезу Иринка.
Ц Не нуди. Познакомься, это дядя Тимофей.
Иринка, перестав хныкать, с интересом посмотрела на Сазонова.
Ц Какие добрые у тебя глаза, Ц вдруг сказала девочка. Ц Ты Катин жених,
да?
Тимофей поперхнулся.
Ц Ирина! Ц грозно сказала Катя. И тоже смутилась. Ц Если ты не перестане
шь болтать как сорока, я тебя больше никогда и никуда с собой не возьму… Эт
от ребенок своей непосредственностью сведет меня с ума! Ц Она, чтобы скр
ыть смущение, счищала грязь с платьица и детской коленки.
Потом они все вместе сажали цветы. Иринка хитро поглядывала на сестру: и ч
его Катька притворяется? Сразу же видно, что рассердилась не всерьез, а то
лько делает вид. Ну их, этих взрослых, вечно они все запутают!
Катя и Тимофей шли к автобусу, держа с двух сторон Иринку за руки.
Ц У меня теперь нет машины, Ц сообщил Тимофей.
Ц Знаю. Сегодня Тамару видела. Она мне все новости рассказала.
Ц Не хочу больше работать ни на каких пономаревых! Витюша Парфенов, Ида С
адчикова и я основали свою компанию. Решили рискнуть. У Иды Ц фабрика "Рус
ская вышивка". Это значит: помещение, оборудование, мастера. Правда, коллек
тив мы частично обновляем… К Нинке в подручные устроиться всегда успею.
Витюша тоже так считает. Ему до чертиков авангардный театр надоел.
Ц Очень рада за тебя.
Ц Правда?
Ц Конечно, Тим… Ц Катя помедлила. Ц Хочу извиниться перед тобой. Я стол
ько глупостей наговорила тебе…
Ц Да перестань! Ц Он отмахнулся.
Ц Выслушай меня.
Ц Ты все правильно сказала. Если бы не тот разговор, я, может, до сих пор бы
л бы под Нинкой.
Она облегченно вздохнула:
Ц Действительно не сердишься?
Ц Нет. Ц Он покачал головой. Ц Не могу на тебя сердиться. Галина Панина
выиграла суд у Пономаревой. Тебе, наверное, Тамара про это рассказала?
Ц Да.
Ц Галина теперь на фабрике "Русская вышивка" работает.
Ц Вот как? Не знала.
Ц Очень толковая тетка. Мы делаем новую трикотажную коллекцию. Перспек
тивное дело.
Ц Да-а, Ц медленно произнесла Катерина. Ц Если бы не скандал с Пономаре
вой…
Ц Если бы не скандал с Пономаревой, Ц подхватил Катины слова Сазонов,
Ц Галина Петровна так бы и сидела в «Подмосковье».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40