Ц Так вот, ты спрашивала про поражение на прошлогоднем конкурсе… Ц при
двинувшись ближе к Катерине, начала Вера. Ц Не было никакого поражения. А
были жуткая ситуация и сплошная подлость.
Ц Как? Ц широко открыла глаза Катя.
Ц Очень просто. Эдика, Ц между собой модельки иногда называли своего ма
эстро Эдиком, Ц просто подставили. Сначала была организована травля в г
азетах. "С чем войдет в XXI век наш захваленный дизайнер?" Ц процитировала Ве
ра.
Ц Это я читала, Ц перебила Катя. Ц Но в той статье не содержалось ничего
особенного.
Ц В той, может, и нет. Но с нее все началось. По многим изданиям прокатилась
волна публикаций. Все это было, конечно, проплачено: так просто ничего под
обного не происходит. Писали, что Кардашев выдохся, что он весь в прошлом;
его модели, мол, неактуальны, и вообще он перестал что-то значить в мире вы
сокой моды. Дескать, в то время, когда он начинал, не из кого было выбирать, а
почти мистическое чувство моды, которое ему приписывают, это всего-навс
его миф, блеф. Все, мол, придумано им же самим.
Ц Да? Ц удивилась Катя. Ц А как же все его звания, призы, премии?..
Ц Кому-то очень хочется, чтобы это тоже было мифом. В действительности у
Эдуарда Викторовича столько наград, сколько другому и во сне не приснитс
я! Он награжден "Золотым манекеном", а это высшая награда Недели высокой мо
ды в Москве, Ц начала перечислять Вера. Ц Кроме того, национальными пре
миями «Овация» и «Стиль»… Ой, да я всего сейчас и не вспомню. Он академик в
ысокой моды. Его называют единственным русским кутюрье. Но в этой среде о
чень жесткие нравы. Чтобы занять лидирующее место, надо столкнуть другог
о. Ц Вера сделала маленький глоток кофе из своей чашки.
Ц А почему Кардашева называют маэстро? Ц спросила Царева. Ц Обычно эт
о относится к дирижерам, живописцам, а у модельеров принято Ц дизайнер, к
утюрье.
Ц Вообще-то маэстро Ц это почетное наименование выдающихся деятелей
в самых разных областях искусства. Эдуарда Викторовича так стали называ
ть после показа в Италии. Слово-то итальянское!
Они одновременно заметили, что Ходакова, стрельнув в их сторону глазами,
поднялась и ушла.
Вера продолжала рассказывать о прошлогоднем конкурсе: эта тема волнова
ла ее всерьез.
Ц А вот еще, Ц припомнила она другие негативные публикации. Ц "Наш золо
той самородок при ближайшем рассмотрении оказался неконкурентоспособ
ным" и "Эдуард Кардашев больше не кутюрье?". В общем, сплошным потоком шла ка
кая-то навороченная глупость.
Ц Это я тоже читала, Ц кивнула Катя. Ц Чушь собачья!
Ц Эдик создавал коллекцию полгода, душу выложил. Если бы ты видела его то
гда… Он похудел, наверное, килограммов на десять. И в это время на него обр
ушивается злобный вой. Дописались до того, что он использует чужие идеи, э
ксплуатирует молодых модельеров, которые не могут пробиться. Грабит их.
Его жрали Ц а он работал как сумасшедший. Обвиняли в плагиате, в слизыван
ии чужих идей Ц а он пахал и пахал.
Ц А разве он не мог им ответить?
Ц Нужно было действовать такими же подлыми методами, а он не хотел. Карда
шев выше этого. Считает, что противно оправдываться, если ни в чем не винов
ат. Впрочем, это я так думаю Ц он же со мной мыслями не делится. Его просто з
агнали в угол. А потом произошло чепэ…
Царева слушала, боясь пропустить хоть слово.
Ц Перед самым конкурсом организаторы заявили, что меняются условия пок
аза. Можно будет пользоваться лишь услугами того техперсонала, который п
редоставляют устроители. Кардашев удивился, но воспринял это нормально.
Мы приезжаем на конкурс Ц он проводился в концертном зале «Россия», Ц и
оказывается, что все поменялось: гладильщиц и одевальщиц нужно было везт
и своих. Эдуарда Викторовича никто не удосужился поставить в известност
ь. Он кинулся назад. Пока собрал людей, пока привез их, время прошло. А дальш
е начался настоящий цирк. Наш техперсонал не пустили на показ!
Ц Как?! Ц воскликнула Катерина.
Ц А вот так! Молча.
Ц Но это же… Ц Катя возмутилась и стукнула сжатым кулачком по столу. Ц
Это какое-то вредительство!
Ц Так оно и было задумано. Мы мечемся с коллекцией, Кардашева нет. Показ м
еж тем идет. А Эдуард Викторович воюет в это время с милицией, потому что н
а привезенных им людей нет спецпропусков. Представляешь? Устроители с са
дистским удовольствием обвинили во всем заслуженного модельера. Он-де н
е согласовал с кем-то свои действия, не подготовился должным образом… Ну
и так далее.
Ц Это настоящий бандитизм! Ц Губы Кати сами собой сложились в жесткую с
кладку.
Ц Точно. Потом разразился скандал. Эдуарду Викторовичу поставили двойк
у за поведение Ц есть у них такая форма воздействия Ц и демонстративно
вы-проводили с конкурса. Все кончилось крахом. Ситуация, безусловно, была
выстроена заранее. Его бы сняли, даже если бы он не опоздал. Устроителям по
надобился мальчик для битья. И они сумели бы придраться к чему-нибудь дру
гому. Кардашев считает, что дело там не обошлось без Андрона Аверина…
Ц Кто тогда победил на конкурсе?
Ц Аверин. Ц Вера взглянула на часы. Ц Ой, побежали, а то нам сейчас Эдик в
сыплет за опоздание.
В первые дни работы в знаменитом Доме моделей Катерина боялась сделать ч
то-то не так Ц и ужасно нервничала.
Ц Катя, ты очень скованно держишься, так нельзя! Ц сделала ей замечание
Валентина Ивановна.
Катя расстроилась, но приняла к сведению.
Показы Кардашева происходили два раза в неделю. Демонстрация шла в небол
ьших комнатках, где зрители находились совсем рядом Ц на расстоянии выт
янутой руки. Музыка не звучала, слышался лишь монотонный голос диктора. Э
то казалось необычным Кате и сбивало ее с толку.
Катя привыкла работать в других условиях. Ей снова страшно было ступить
на подиум Ц как в первый раз… На возвышении, когда снизу на тебя направле
ны глаза, чувствуешь себя недосягаемой и… защищенной. Ничто не отвлекает
. Удачный проход зависит лишь от тебя самой.
Кардашев приблизил модель к зрителям. Кате приходилось осваиваться пря
мо на ходу.
Ц Молодец, ты стала более естественной! Ц вскоре похвалила Катерину Ва
лентина Ивановна. Ц Скоро конкурс "Силуэт России", у Эдуарда Викторовича
появилась в отношении тебя интересная идея.
Катя обрадовалась похвале. Она устала чувствовать себя на показах непов
оротливой куклой. Однако она заметила, как по-разному среагировали на сл
ова Валентины Ивановны другие модельки, слышавшие их.
Ц Смотри, как Риту перекосило, Ц наклонилась к уху Царевой Вера. Ц Сейч
ас побежит Елене Прекрасной докладывать.
Ц Прекрасной? Ц переспросила Катя.
Ц А ты разве не знала? Так ее здесь прозвали. Ходакова Ц примадонна, у нее
все должно быть под контролем. А тут Валентина Ивановна тебя похвалила. Д
ля сведения: скорее летом снег выпадет, чем суровая Валентина скажет ком
у-то комплимент. Никого не балует. Наша противная Лолита от нее несколько
раз в истерику кидалась. Кардашеву жаловалась. Только он быстрее эту дев
чонку прогонит, чем уволит Валентину…
Катя догадалась, что Лолита Ц это четырнадцатилетняя Надя.
Ц Противная мартышка! Ц продолжала Вера. Ц Такая скандалистка, сил не
т. Сейчас в манекенщицы с одиннадцати-двенадцати лет берут, модельный би
знес помолодел, хотя вот так подумать: что они в двенадцать лет будут демо
нстрировать? Талии нет, бедер Ц тоже, вместо грудей Ц прыщики. Посмотриш
ь: бедная, невинная овечка Ц а злобы в ней, а зависти… На троих взрослых ба
б хватит. Наденька еще год-два в роли Лолиты продержится, а потом на ее мес
то возьмут другую, вот она и бесится.
Катерина вздохнула: опять все то же самое Ц ревность, соперничество, под
озрительность.
Ц А ты как хотела? Ц ответила на ее вздох Вера. Ц Каждая мечтает стать п
римой. И… Ц Вера сделала паузу, Ц удержаться на этом месте как можно дол
ьше. Все вокруг Ц конкурентки, врагини, соперницы.
Ц Меня ты тоже считаешь врагом?
Ц Нет, Ц улыбнулась Вера, Ц у меня с головой все в порядке. Работа у Кард
ашева Ц это максимум, чего я смогла достичь. Понимаю это прекрасно. Скоро
вообще уходить придется. Замуж идти пора, пока берут. Надо спокойно воспр
инимать неизбежное. А знаешь что, Ц вдруг предложила девушка, Ц поехали
сегодня ко мне! Посидим, поболтаем, а то здесь не дадут. Останешься у меня, п
ереночуешь. Тебе ведь далеко ехать?
Ц Давай в любой другой вечер, а? Ц извиняющимся тоном попросила Катерин
а. Ц У матери сегодня обещала быть. Волноваться будет, если не появлюсь.
Ц Давай! Ц тут же согласилась Вера.
Новенькая девушка ей нравилась все больше и больше. Она доверительно шеп
нула Кате на ушко:
Ц Они меня из-за тебя шпынять начали. Елена сказала, что я, как всегда, гот
ова помочь кому угодно. А тебя она знаешь как назвала?
Ц Как? Ц удивилась Катерина.
Ц Блудницей-тихоней.
Ц Нет, нет, нет! Ц громко и размеренно хлопал в ладоши Эдуард Кардашев.
Ц Все не так: слишком близко к краю.
Маэстро следил за тем, как рабочие затаскивают на подиум бассейн, в котор
ый, по его замыслу, должны были опускаться топ-модели во время показа. Эту
задумку он вынашивал давно, и сейчас пришло наконец время ее осуществить
. Но что-то не ладилось. Кардашев метался из одного конца зала в другой, дав
ая противоречивые указания.
Ц Эдуард Викторович, дорогой, ну нельзя же так! Ц взмолилась Валентина
Ивановна. (Когда она называла Кардашева по отчеству, он сразу остывал.) Ц
Помилосердствуй: сто указаний, и все разные! Никогда не знаешь, что придет
тебе в голову в следующую секунду. Эдик, я все сделаю сама, займись чем-ниб
удь другим. Отдохни, в конце-то концов, Ц сердилась она. Ц И другим дай от
тебя отдохнуть… Ц Ни от кого другого Кардашев не потерпел бы таких слов.
Ц Конкурс на носу, Ц продолжала приговаривать Валентина Ивановна, Ц
занялся бы своей коллекцией.
Несмотря на близость предстоящего конкурса, в Доме моделей Кардашева по
-прежнему проходили показы. Только теперь вместо двух показов в неделю п
роводился один. Валентина предлагала и от него отказаться, но маэстро за
упрямился. После прошлогодней неудачи он работал так, словно хотел показ
ать всем, на что он способен.
Ц Рабы, прикованные к веслам на галерах, по сравнению с тобой просто отъя
вленные бездельники, Ц ворчала его помощница.
После перепалки с Валентиной Кардашев на какое-то время исчезал, но очен
ь скоро появлялся вновь. Он всем хотел заниматься сам…
Катя, когда появлялась возможность, с интересом наблюдала за ним. Он изма
тывал всех на примерках так, что девчонки буквально валились с ног, но ник
то не жаловался. Эдуард Викторович работал будто в порыве вдохновения Ц
и заражал этим других.
Ц Здесь нужен совсем другой тон. Совсем! Ц Маэстро хватался за голову, с
ловно она у него раскалывалась от боли. Ц Валечка! Ц кричал он. Ц Этот ц
вет все убивает!
Кардашев славился тем, что умел безошибочно подбирать цвета.
Пол одного из помещений был выстлан мехом. Когда Катя заглянула туда, ей о
чень захотелось понежиться на пушистом светло-сером меховом настиле.
Ц Вот это да! Ц Она залюбовалась отделкой комнаты, в которой еще не была.

Сними ее в таких апартаментах Ц тоже заблещет как звезда! Она осторожно
прикрыла дверь и направилась в примерочную.
Ц Он мне и говорит, Ц услышала Катерина, проходя через фойе, манерный го
лос, Ц ты могла бы стать звездой.
Ц А ты?
Ц Я сказала: как-нибудь в другой раз!
Раздался сдержанный смех.
Ц О, у него безупречный вкус. Во всем! Он пользуется одеколоном «Давидофф
», как и мой первый любовник. С тех пор, если чувствую, что от кого-то исходи
т этот аромат, жутко возбуждаюсь.
Ц Я тоже неравнодушна к хорошей мужской парфюмерии…
Это разговаривали две топ-модели Ц Аня и Люда. Как поняла Царева из сказа
нного, стать звездой предлагали Людмиле.
Катерина молча прошла мимо них.
В другом конце коридора еще одна манекенщица возмущенно рассказывала п
риятельнице:
Ц Я ей и говорю наутро: зачем тебе был нужен белый хлеб, если ты все равно в
есь вечер блевала?..
Ц Ну к чему так мучить печень? Ц посочувствовала собеседница.
Царева подумала о том, что, несмотря на внешний лоск и амбиции, все это нап
оминает "скотный двор" подмосковного Дома моделей.

Глава 22

Ц Девочки, надо сосредоточиться, внимание!..
Эдуард Викторович сбивался с ног. Конкурс "Силуэт России" неизбежно приб
лижался, и, как всегда, в последний момент выяснялось, что многое еще недор
аботано.
Валентина Ивановна только что не ночевала здесь.
Ц Эдик, все будет в порядке, только не надо дергаться, Ц успокаивала пом
ощница модельера.
Ц Кто распорядился по этому шелку делать отделочную строчку, кто? Ц воп
ил Кардашев. Ц Низ фалдит!
Ц Уберем строчку.
Ц Шелк плотный, следы останутся, следы!
Ц Значит, строчку оставим, Ц спокойно говорила Валентина. Она тут же пр
иказывала:
Ц Девочки, отгладить.
Гладильщицы, привычные к такому бедламу перед показом, немедленно прини
мались выполнять указание.
Ц У меня уже самой скоро мозги зафалдят, Ц громко жаловалась Валентина
, стоя возле гладильной доски. Ц Как отутюжишь, убери подальше, с глаз дол
ой, Ц тихонько говорила она работнице.
Ц Сумасшедший дом по сравнению с нашим Домом моделей Ц самое спокойно
е место в мире, Ц стонал маэстро.
Ц Это точно! Ц вторила ему Валентина Ивановна, которая несла вместе со
своим кумиром "все тяготы и лишения". Ц Эдик, ты меня доведешь до белого ка
ления, учти, Ц предупреждала она. (И у нее временами лопалось терпение.) Ц
Если я загремлю в больницу, останешься один.
Ц Валечка, ты не сможешь так меня подвести.
Ц Смогу, Ц твердо говорила женщина.
Это действовало на Кардашева как холодный душ.
Он готовился к конкурсу, как полководец готовится к генеральному сражен
ию. Кардашев и хотел дать бой своему сопернику, Андрону Аверину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40