- Ехали вы небрежно... туго же ей пришлось... грязь, сосновые иголки... - он отодрал с кузова "Жигулей" прилипшую сосновую веточку. - А зазубрины и царапины на дверцах и крыльях совсем свежие. Где вы взяли ее напрокат?
- Ее взял для меня мой сотрудник.
- Могу ли я взглянуть на документы проката машины?
- Нет.
- Нет?
- Нет. - Холлис открыл дверцу со стороны водителя. - Всего хорошего, полковник Буров.
Лиза села в "жигули", однако Буров облокотился на машину так, что она не могла захлопнуть дверцу.
- В окрестностях Можайска, - проговорил он, - есть три главных достопримечательности. Это собор святого Николая, развалины Лютецкого монастыря и Бородино. Если бы вы встали пораньше, то успели бы объехать их все. Особенно людей с запада интересует Бородино в связи с романом "Война и мир".
- Меня оставляют равнодушным поля сражений, - отозвался Холлис.
- Неужели? Боюсь, это наша страсть. На этой земле было слишком много войн. Нам постоянно приходится давать уроки разным народам.
- Не думаю, что это подходит к Бородину, - нетактично заметил Холлис.
Буров как-то загадочно посмотрел на него.
- Вам следует перечитать нашу историю. Это была великая победа русских.
- Если у вас больше ничего для нас нет, то будьте добры, закройте дверцу мисс Родз.
Полковник, не закрыв дверцы, отошел от машины, и Лиза резко захлопнула ее.
Стоя на тротуаре, он крикнул Холлису:
- Смотрите не заблудитесь! И будьте осторожны на шоссе. Места в морозильной камере не хватит еще для двух трупов.
- Иди-ка ты на... полковник, - пробормотал Холлис.
- И ты тоже, полковник, - отозвался тот.
А потом они одновременно отсалютовали друг другу и пожелали доброй ночи.
Глава 11
По пути из морга Холлис заметил в зеркальце заднего обзора серую "волгу". Он медленно ехал по темным тихим улицам Можайска, "волга" следовала за ними.
- Ну и противный же сукин сын этот полковник Буров, - проговорила Лиза.
- Наверное, сегодня утром он поцапался со своей женой.
- Ему известно о нашем путешествии в Бородино или нет?
- Он сделал правильное умозаключение. Как бы там ни было, вскоре, когда обнаружат тех двоих пограничников, у него не будет никаких сомнений.
- И он попытается нас убить за это, Сэм?
Холлис задумался, прежде чем ответить.
- Нет, не за это. Это Буров понимает.
- А за то, что мы увидели, да?
- Возможно, - кивнул Холлис. - Я уже предупреждал вас, что эти люди непредсказуемы. Наша лучшая защита - быть настолько же непредсказуемыми.
- Значит, нам не стоит ехать в этот совхоз?
- Совершенно верно.
- Мы можем вернуться в Москву?
- Такой возможности у нас нет. - Холлис снова посмотрел в зеркальце заднего обзора. - Как мы выражаемся, у нас компания.
- Тогда нам нужно найти место, где мы сможем остаться одни.
Холлис улыбнулся. Они проехали через Можайск и направились на запад, к совхозу. "Волга" следовала за ними. Холлис думал о том, кто в ней - Борис с Игорем или другие парни.
За городом они свернули с трассы на проселочную дорогу со скверным покрытием и оказались на пустынной русской равнине. Поблизости не было никакого жилья.
- А что быстрее, "волга" или "Жигули"? - спросила Лиза.
- Не задавайте вопросов.
- Теперь у вас нет с собой оружия, верно?
- Да.
- Они очень просто с нами здесь расправятся.
- Не так уж просто.
- Может быть, они только хотят убедиться, что мы едем в этот совхоз?
- Возможно.
В общем-то, Холлис не мог утверждать, что их преследователи замышляли что-то недоброе. Сэм пожалел, что выбросил оружие, однако теперь он был преступником, а преступники избавляются от улик. Если бы эти люди в "волге" остановили их и обнаружили у него пистолет, то, безусловно, обвинили бы его в убийстве и арестовали, несмотря на дипломатическую неприкосновенность. А вероятнее всего, они просто убили бы его.
Лиза просматривала содержимое толстого конверта с документами и трэвелчеками, которые им дал Буров.
- У вас не создалось впечатления, что полковник Буров весьма встревожен тем, что майор Додсон может добраться до посольства? - спросила она.
- О, да. Майор Додсон по-прежнему где-то бродит с рублями и картами Грегори Фишера. И если он доберется до посольства, куда, как я полагаю, он и направляется, тогда брызги от этого дерьма зальют все вокруг, от Москвы до Вашингтона.
Фары "Жигулей" осветили огромный деревянный щит, указывающий, что они находятся на территории совхоза.
Лиза оглянулась и сказала:
- "Волга" следует за нами с выключенными фарами...
Холлис увидел небольшое кирпичное здание, где по описанию Бурова разместилась администрация. Сэм погасил фары и проехал мимо.
- И что же мы будем сейчас делать?
- У нашего "жигуленка" не так уж много шансов на автостраде, однако на сельских дорогах мы могли бы оторваться от "волги".
На улицах практически отсутствовало освещение. Холлис свернул на грязную, покрытую гравием дорогу и прибавил скорость. Без тормозных огней и фар "жигули" были фактически невидимы. Минут пятнадцать они петляли наобум по проселочным дорогам, и наконец Холлис сказал:
- Мы оторвались от "волги", но, к несчастью, мы заблудились.
- Вы не шутите?
- По дороге вы не заметили какой-нибудь мотель?
- По дороге... Да, Сэм, вы действительно способны показать девушке, как можно хорошо провести время. В следующий раз позвольте мне оплатить завтрак. О'кей?
- Я очень рад, что вы все-таки сохранили чувство юмора, мисс Родз, настолько, насколько возможно в нашем положении. Что ж, лучше заблудиться, чем умереть, скажу я вам. Нам надо найти место, где можно переждать до рассвета.
- Без всяких вопросов? В России?
- Ваше желание увидеть деревню исполнится намного быстрее, чем вы ожидаете, - прибавил он.
"Жигули" ехали по грязной дороге с глубокой колеёй от колес тракторов и грузовиков. Они увидели огни маленькой деревушки и рискнули остановиться у крайней избы.
- По-моему, мы повернули в прошлый век. - Холлис выключил двигатель, и они прислушались к царящей вокруг тишине.
- Это место они не показывают иностранцам, - сказал Холлис.
Дверь избы отворилась, и на пороге показался мужчина. На вид ему можно было дать от сорока до шестидесяти. На нем была телогрейка, накинутая на плечи, и валенки.
- Говорите вы, - сказал Холлис Лизе.
- Здравствуйте, - сказала Лиза по-русски. - Мы - американские туристы.
Мужчина постоял немного и направился к "Жигулям".
Холлис рассматривал дом. Небольшой забор окружал участок вокруг дома, используемый под огород. В углу, чуть поодаль, виднелись сарай и будка, которая, судя по всему, была уборной. На улице, метрах в десяти от дома, стояла колонка для набора воды. В целом деревня выглядела совершенно заброшенной, и по сравнению с ней поселки, расположенные недалеко от Москвы, казались просто процветающими.
Уже через несколько минут вокруг "Жигулей" Холлиса и Лизы собралось человек пятнадцать - любопытные из соседних домов.
- У нас неполадки с машиной. Не могли бы вы приютить нас на ночь? говорила Лиза.
Крестьяне изумленно переглядывались и молчали. Наконец мужчина, к которому обращалась Лиза, спросил:
- Вы хотите снять комнату? Здесь?
- Да.
- Неподалеку отсюда совхоз. Там в общежитии есть комнаты.
- У вас есть телефон или какая-нибудь машина?
- Нет. Но я могу послать сына на велосипеде.
- Не стоит так беспокоиться, - сказал Холлис. - Мы с женой охотно переночевали бы в вашей деревне.
Он внимательно разглядывал собравшихся вокруг них крестьян. Одеты они были очень плохо и бедно. Мужчины были небриты, а в женщинах чисто по-русски сочетались толстые формы и изможденные вытянутые лица. Зубы у большинства казались черными или вообще отсутствовали. Холлис почувствовал кислый запах их одежды, смешанный с перегаром.
- Наверно, это не совсем правильная мысль, - сказала Лиза Холлису. Хотите уехать?
- Слишком поздно, - ответил он и обратился к мужчине: - Наверное, мы должны заплатить вам за ночлег?
Тот отрицательно покачал головой.
- Нет, нет.
- Благодарю вас, - сказал Холлис. - Я поставлю машину куда-нибудь, чтобы она не загораживала дорогу. Познакомьтесь пока с ними, Лиза. - Сэм сел в машину и поехал назад по дороге: где-то неподалеку он заметил стог сена. Он поставил "Жигули" так, чтобы их не было видно с дороги, и вернулся назад. Лиза уже познакомилась кое с кем из крестьян.
- Сэм, нашего хозяина зовут Павел Федорович, а это - его жена Ида Огарева, Михаил и Зина - их дети. Их всех очень удивило, что мы так хорошо говорим по-русски.
- Вы объяснили, что вы - графиня Питятова и могли бы владеть ими? сказал он ей по-английски.
- Не говорите глупостей, Сэм.
- Ладно.
- Эта деревня называется Яблоня и принадлежит крупному колхозу "Красное пламя". Административный центр находится примерно в пяти километрах отсюда на запад. Там никто не живет, но на ремонтно-тракторной станции есть телефон. Механики придут туда утром и разрешат нам им воспользоваться. Холлис представился всем как Джой Смит. Павел Федорович познакомил их с каждым, кто стоял вокруг. Старики даже сняли шапки и низко поклонились, выразив этим старинным русским жестом уважение к гостям. Холлису хотелось как можно скорее убраться с дороги на случай появления "волги", и он сказал Павлу Федоровичу:
- Моя жена очень устала.
- Да, да. Идите за мной. - Он повел Холлиса и Лизу в дом.
Они вошли в большую комнату, которая служила одновременно и кухней: дровяная плита, сосновый стол и стулья, на бревенчатых стенах развешана всякая утварь, в углу прислонились два велосипеда. Здесь очень неуместно смотрелся холодильник.
Павел подвинул к ним два стула.
- Да вы садитесь, садитесь, - пригласил он.
Холлис и Лиза сели.
- Водки! Чашки! - крикнул хозяин жене.
Открылась дверь, и в комнату вошли мужчина и женщина, а с ними девочка-подросток и мальчик помладше. Женщина поставила на стол миску с огурцами и удалилась вместе с детьми. Мужчина подсел поближе к Холлису и все время улыбался. Вошла еще одна семья, и сцена повторилась. Вскоре вдоль стены сидело человек двадцать соседей, пришедших выказать свое радушие иностранным гостям.
Водка потекла рекой. Кто-то принес даже армянский коньяк. Стол был уставлен закусками - в основном нарезанными овощами, вареными яйцами и соленой рыбой. Холлис проглотил вторую порцию водки и сказал Лизе по-английски:
- Не означает ли это, что мы должны пригласить их на коктейль?
Лиза посмотрела на него и с чувством воскликнула:
- Как мне все это нравится! Невероятные впечатления!
- Да, действительно. - Он поднял свою чашку и ее немедленно наполнили "перцовкой".
Сначала говорили мало, в основном просили передать тарелку или бутылку с тем или другим. От людей исходил невыносимый запах, но после четвертой чашки водки Холлис, казалось, уже не замечал его.
- Теперь я знаю, почему они столько пьют, Лиза!
- Почему?
- Водка убивает нюх.
- И чувство боли тоже. Она убивает разум и тело. Разве мы чем-нибудь отличались бы от них, родись мы в этой деревне?
Холлис разглядывал их загорелые обветренные лица, усталые глаза, землистые руки.
- Не знаю, - отозвался он. - Но только уверен, что здесь происходит нечто дерьмовое. Что-то не то.
- А мне здесь так хорошо, Сэм!
Все улыбнулись в ответ, а мужчина, сидящий рядом, спросил:
- Где вы научились русскому?
- У бабушки, - ответила Лиза.
- А-а... Вы - русская!
Похоже, это вызвало очередной тост, и все снова налили и выпили.
Мужчина, сидящий позади Холлиса, похлопал его по спине.
- А вы? Где вы научились вашему плохому русскому?
Холлис поднял литровую бутыль водки.
- Вот у этой бутылки, - ответил он, и все громко расхохотались.
Сэм посмотрел на Лизу, которая весело болтала с молодым человеком, сидящим напротив, и подумал, что он еще ни разу не видел ее такой оживленной и веселой. Его очень тронуло то, как все эти люди принимают ее, а также ее близость к ним, и он, наконец, понял, насколько она ему нравится.
Он наблюдал с интересом за этими женщинами и мужчинами - простыми русскими крестьянами. И государство, и городские жители считали их людьми второго сорта. Еще недавно их насильно держали в деревнях, словно крепостных. В этой стране их было сто миллионов - темных людей, как говорили в царской России, и, несомненно. Лизина бабушка рассказывала о них. На своих спинах крестьяне несли всю тяжкую ношу государства и мира, а взамен получали чертовски мало. Их избивали и убивали помещики и комиссары, сгоняли, как стадо, в колхозы, забирали урожай, оставляя ровно столько, чтобы не умереть с голоду. И чтобы завершить процесс по уничтожению их душ, запретили церковь. А когда Россия нуждалась в огромных армиях, этих несчастных миллионами отправляли на фронт, и они миллионами погибали, не сказав ни слова протеста. Ради матушки России. И Холлис вслух проговорил:
- Да поможет им Бог.
Лиза взглянула на него и, похоже, поняла.
- Да поможет им Бог, - повторила она.
Холлис и Лиза с удовольствием ели и пили все, чем их угощали. Потом начались расспросы об Америке. Вопросы задавали в основном мужчины. И он спросил Лизу:
- Почему вы не поговорите с женщинами?
- Почему бы вам не пойти к черту?
Холлис рассмеялся.
- А это правда, что банки могут отобрать у человека ферму, если он не расплатится с долгами? - спросил один из мужчин.
- Да, - ответил Холлис.
- И что тогда делать этому человеку?
- Он... он ищет работу в городе.
- А если он не сможет найти работу?
- Он получает пособие.
Все кивнули.
- А каков штраф, если ты оставляешь у себя продукты?
- Фермер владеет всей своей продукцией, - ответила Лиза. - Он может продавать ее когда угодно и где угодно, где ему дадут более высокую цену.
Мужчины переглянулись, в их глазах мелькнул огонек недоверия, и один из них спросил:
- А что, если ты не сможешь продать ее?
- Я читал, что они скорее убьют свою скотину, чем продадут за копейки, - вставил другой.
- А что бывает, если пропал урожай? Как тогда живет семья?
- Что, если свиньи или коровы падут от какой-нибудь болезни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57