Закрыв все флаконы, баночки и тюбики, она бросила последний взгляд в зеркало. Изменилась, сомнений нет. Даже внутренне она казалась себе переменившейся, словно открыла в себе что-то новое.
Скорчив гримасу собственному отражению, Линн поспешила из ванной. Сегодня утром ей некогда копаться в своей душе. Из шкафа она достала серо-белую шелковую блузку и прямую серую юбку с разрезом посередине, который поднимался на десять сантиметров выше колена. Задумчиво поглядела на наряд, отметив, что строгий цвет лишь подчеркивал низкий вырез блузки и облегающие линии юбки.
– У тебя потрясающие ноги, – сказал ей вчера Адам, разглядывая их с большим интересом, как разглядывает племенную телку оценщик домашнего скота. – Тебе нужно их показывать, тебе это пойдет. Надевай почаще юбки, Линн. Брюки не так подчеркивают твои достоинства.
С внезапной злостью она бросила одежду на постель и захлопнула дверцу шкафа. Она наденет эту проклятую юбку. Если уж меняться, так на всю катушку.
Почему-то в это утро транспорт работал без задержек, и до работы она добралась рано, в половине девятого. Бетти, ее секретарша, уже сидела на месте и одобрительно присвистнула, когда Линн вошла в комнату.
– Ого, ты потрясающе выглядишь! У тебя сегодня что-нибудь особенное? Свидание с дружком?
– Ничего выдающегося, – ответила Линн, пытаясь изобразить небрежный тон. Больше всего ей не хотелось, чтобы Бетти начала догадываться об унизительной правде про ее безответные чувства к Дамиону. – Просто купила себе новую юбку и решила надеть, вот и все. Как прошли выходные?
– Ужасно. Хуже некуда. Ведь я на диете, а кругом столько соблазнов, – тяжело вздохнула Бетти.
– Ах, оставь, зачем тебе диета? Бетти, я просто не выдержу созерцания твоих мук! Ведь только месяц назад ты сидела на диете. Я до сих пор не могу смотреть на обезжиренный творог, а ведь я его даже не пробовала!
– Это другая диета. Никакого творога не будет, обещаю.
– Не томи меня, говори уж самое страшное. Что там?
– На ленч грейпфруты, сколько смогу съесть, а на обед жареные куриные грудки.
– Терпеть не могу грейпфруты. А ты не можешь морить себя голодом в выходные, не в моем присутствии? Не люблю ощущать себя виноватой, ведь мне тоже не мешало бы сбросить пару килограммов.
Бетти фыркнула.
– Откуда? Да у тебя нет ни унции лишнего веса.
– Ты слишком великодушна, но мне приятно тебя слушать. А почему ты внезапно решила сесть на диету? Ведь в пятницу ты была довольна и собой, и окружающим миром.
– Утром в субботу внук позвал меня прокатиться с ним на велосипеде, и когда я попыталась влезть в спортивные брюки, мне не удалось натянуть их на бедра. У тебя какой размер? Восьмой? А у меня двадцатый.
Линн рассмеялась, и в это время Дамион вышел из своих апартаментов в комнату, где располагался офис. Она встретила взгляд его необыкновенно синих глаз, и ее сердце учащенно забилось.
Он рассеянно улыбнулся, обращая на них внимания не больше, чем на конторскую мебель.
– Доброе утро, Линн. Доброе утро, Бетти. Вы не перепечатаете для меня эти две страницы сценария? Режиссер и сценарист внесли столько поправок, что я просто не могу разобрать своих реплик.
– Конечно, Дамион. Я немедленно перепечатаю, – вызвалась Бетти.
Он небрежно бросил рукопись на ее стол, потом обнял Линн за плечи.
– Ну, малышка, ты выглядишь обалденно, – произнес Дамион, бросив на нее мимолетный взгляд. – Как провела выходные?
– Великолепно, спасибо. Из Калифорнии прилетел мой старинный приятель, и мы прекрасно провели время.
– Превосходно. Зайди ко мне в кабинет, как только освободишься, хорошо? Боб уже звонил мне с побережья. Требует от меня окончательного ответа насчет того киносценария, и мне нужно еще раз посоветоваться с тобой, прежде чем я оглашу свой вердикт.
И он вышел из комнаты, больше не взглянув на нее.
«Если бы я была одета в форму Армии спасения, и то бы он не мог удостоить меня меньшим вниманием», – уныло подумала Линн. Вот тебе и юбка с разрезом, и стройные ноги, не говоря уж о помаде сливового цвета и лиловых тенях для глаз. Неужели она и впрямь совсем неженственная? И совершенно невзрачная?
Она взяла блокнот и несколько карандашей, вздохнула и направилась в его личные покои. Черт побери, нет, нужно заставить Дамиона понять, что она женщина, чего бы это ей ни стоило.
Все утро они работали вместе не поднимая головы. Большую часть времени одни, однако Дамион обращал на нее внимания не больше, чем на компьютер. И действительно, Линн мгновенно выполняла его распоряжения, делала точные замечания, обсуждала с ним сценарий фильма, и Дамиону даже не нужно было останавливать на ней свой неотразимый взгляд.
Он уехал в полдень, сообщив, что собирается взять с собой на ленч Тиффани Брандон, новую телезвезду из его сериала. А что касалось Линн, то это краткое заявление увенчало все неудачное утро. Неужели он собирается распрощаться с Кристиной Митчелл лишь для того, чтобы закрутить роман с очередной партнершей по съемкам?
Дверь за ним захлопнулась, и Бетти заговорщицки подмигнула.
– Похоже, что нашей дорогой подружке Кристине тут уже ничего не светит. Не могу сказать, что мне ее жалко. Она не самый приятный человек. А тебе приходилось встречаться с Тиффани? Она лучше Кристины? – Секретарша была не только толстой, но и очень любопытной.
– Что? Извини, Бетти, ты что-то меня спросила?
– Да так, пустяки, детка. Хотя должна сказать, что для женщины, которая надела новый наряд якобы без особых причин, ты определенно кажешься слишком рассеянной. С тобой точно ничего не случилось в эти выходные? Не появился ли в твоей жизни потрясающий мужчина?
В смехе Линн послышался отзвук истерики.
– Нет, я провела выходные со своим очень старым приятелем – другом детства. – После немалых убилий ей удалось сосредоточиться на работе. – Ты собираешься выходить на ленч, Бетти?
– Да, я пойду на Мэдисон в супермаркет за грейпфрутовым соком и черным кофе. Думаю, мне удастся обмануть свой аппетит этой подачкой.
– Купи мне порцию грибного супа, ладно? Мне не хочется никуда идти. Нужно срочно закончить пару дел, – попросила Линн.
– Конечно. Почему бы мне и не пройти два квартала, обоняя чужую вкусную еду, когда мой живот грохочет от голода, как барабан?
– А ты подумай о том, как будешь замечательно чувствовать себя на следующей неделе, когда влезешь в спортивные брюки, – посоветовала она, от всей души надеясь, что разговорчивая Бетти все-таки когда-нибудь уйдет.
– Как бы не так! Зная свой организм, я уверена, что мне потребуется по крайней мере месяц, чтобы сбросить два киллограмма.
Линя сочувственно улыбнулась, однако ее мысли блуждали далеко от проблем секретарши. Она думала об официальном приеме, на котором планировалось ее присутствие вместе с Дамионом – разумеется, в качестве делового сотрудника.
Оставшись одна, она сняла трубку и, недолго думая, набрала номер манхэттенской конторы Адама. «Вот чего стоит моя твердая решимость не вовлекать его в свои планы», – кисло подумала она.
Прежде чем ее соединили с Адамом, ей пришлось переговорить с секретаршей и мужчиной-референтом. Штат у него существенно расширился с тех пор, как она звонила ему в последний раз.
– Привет, Линн! Как дела? – Его голос лучился дружелюбием, как всегда, когда она ему звонила, но Линн обнаружила, что ее рука, державшая трубку, вспотела. Видимо, она нервничает из-за того вопроса, который собирается ему задать. Почему же так учащенно забилось ее сердце? Она откашлялась.
– Привет, Адам. У меня все нормально. Хм… а как ты?
– Занят, но рад поговорить с тобой.
– Да. Ну, я не задержу тебя больше минуты. Дело в том, что… Адам… ты свободен сегодня вечером?
Наступила бесконечная пауза.
– У меня назначен деловой обед, но, впрочем, я могу его перенести, если это так для тебя важно.
– Довольно важно. – Она вздохнула. – Дамион попросил меня присутствовать на приеме, который устраивает его студия в рекламных целях. Скорее всего он будет организован на широкую ногу.
– Он пригласил тебя вечером в качестве партнерши? – Вопрос Адама прозвучал на удивление резко.
– О нет! Он пойдет туда с Тиффани Брандон. А меня попросил присутствовать из деловых соображений. Чтобы я помогала там его агенту по рекламе.
– Понятно. Что ж, значит, твой новый имидж не произвел на него желанного впечатления? Мне очень жаль.
– Не извиняйся. Ты ни в чем не виноват. – Она собралась с духом. – Адам, я вспомнила… Я подумала о том, что ты говорил мне в субботу… Ты не мог бы пойти со мной сегодня на этот прием? Я понимаю, тебе все это не слишком интересно…
– С удовольствием пойду, – отрывисто сказал он. – По-моему, вечер получится вполне занятный.
Линн не ожидала от него такого ответа и засомневалась, правильно ли он понял ее приглашение.
– Ты не забыл, о чем мы с тобой говорили вечером? Адам, дело в том, что мне требуется твоя помощь.
– Не беспокойся. Я прекрасно понимаю, что ты просишь меня пойти с тобой лишь для того, чтобы я сыграл роль твоего любовника. Обещаю, что буду очень стараться.
Линн понадеялась, что секретарша Адама не слышит его слов. Она вытерла ладонь о юбку, удивляясь, почему та становится с каждой минутой все более липкой, тогда как в голосе Адама звучит лишь легкая усмешка.
– Ну… хм… спасибо, – сказала она. – Я признательна тебе за помощь.
– Не стоит благодарности. Когда мне заехать за тобой?
– В восемь часов тебе будет удобно?
– Приеду. Пока, Линн.
Она так и сидела, слушая частые гудки в трубке, когда вернулась Бетти.
– Вот твой суп. И никогда не говори, что я не способна пойти на жертвы ради дружбы.
– Спасибо, Бетти. – Линн взяла пластмассовую упаковку и сделала пару глотков. – Как по-твоему, ты могла бы отпустить меня сегодня днем на пару часов? – спросила она. – Мне нужно купить себе новое платье. Насчет этой огромной пачки писем от поклонников не беспокойся. Я уже ее просмотрела, и на большинство из них можно ответить по единой компьютеризованной форме. Завтра я приду пораньше и все сделаю.
– Конечно, нет проблем. Тебе вообще пора немного отдохнуть. Ведь в последнее время ты работала по двенадцать часов в день, а то и больше. – Бетти села за свой стол и внимательно посмотрела на Линн. – А что у тебя за особый повод? Что-то интересненькое?
Линн доставала в это время из шкафа жакет и ответила не оборачиваясь.
– Ах нет, ничего особенного. Просто очередной прием. Один из руководителей студии устраивает его в связи с участием Тиффани Брандон в сериале вместе с Дамионом. Помнишь, мы недавно говорили об этом?
– И тебе понадобилось из-за этого новое платье? – Бетти даже не потрудилась скрыть свое разочарование. Она была заядлой свахой и, благополучно выдав замуж трех дочерей, вознамерилась оказать такую же услугу и Линн. Она постоянно пыталась свести ее с холостыми мужчинами, которые время от времени появлялись в окружении Дамиона.
Линн прекрасно понимала, о чем думает секретарша, но ухитрилась изобразить небрежную усмешку, надевая жакет.
– Прости, что разочаровала тебя, Бетти, но тут исключительно деловые отношения. Я приду назад к трем часам, по крайней мере за полчаса до того, как Дамион вернется с ленча.
Она плохо представляла себе, что именно ей нужно. Безрезультатно посетив два больших универмага, Линн забрела в бутик на Пятой авеню, где одна из сотрудниц была одета в облегающие джинсы, а на голове носила полосатую розово-бордовую прическу, а на другой был мрачный черный костюм, а седые волосы убраны в строгий пучок. Но какими бы ни были их собственные вкусы, дело свое они знали превосходно. Внимательно выслушав пожелания Линн, они извлекли платье из тяжелого шелка, одновременно и скромного, и соблазнительного. Длинное, элегантного покроя, оно оставляло провоцирующе голым одно плечо и большую часть спины. Ткань мерцала каким-то сиянием, отливая не то бронзой, не то золотом. Разрез сбоку не поднимался выше середины бедра, однако из-за длины юбки создавал явно эротическое впечатление.
– Вы выглядите просто сногсшибательно! – заявила продавщица с полосатыми волосами, когда Линн вышла из примерочной.
– Оно очень вас красит, мисс, – подтвердила седовласая матрона.
Линн взглянула через плечо в большое зеркало и в душе согласилась с ними.
В своим самых оптимистических мечтах она не ожидала, что будет выглядеть так хорошо. Вот только теперь остается дождаться, как отреагирует Дамион, когда ее увидит! Боже, да он просто не узнает ее. Ведь она сама себя едва узнает.
Уже на полпути в контору она вспомнила, что пойдет на прием вместе с Адамом, так что и он увидит ее в этом платье. И при мысли об этом, как ни странно, ее тело захлестнула волна жара.
И она совершенно не понимала причины подобного состояния.
4
В тот вечер, пока Линн переодевалась, ее била дрожь, вызванная, как она подозревала, вовсе не легкой прохладой вечернего воздуха. Распахнув дверцу шкафа, она в последний раз посмотрелась в зеркало, стараясь убедить себя в том, что непохожа на девочку-подростка, надевшую платье старшей сестры. Отразившаяся в зеркале женщина мало походила на розовощекого кудрявого херувима Линн Фрамптон.
Линн убрала с лица волосы и заколола их на затылке. Серьги в античном стиле, усеянные крапинками топазов, раскачивались у шеи, подчеркивая золотистость кожи и нежный изгиб загорелых плеч. Платье было на подкладке, а низкий вырез лифа говорил о том, что бюстгальтер тут не предусмотрен. Тяжелый шелк защекотал голые груди, и не глядя в зеркало она знала, что в ее глазах зажегся незнакомый прежде огонь.
Зажужжал домофон, и у нее все похолодело внутри, когда сдержанный голос Адама объявил о прибытии. Еще большее смятение овладело ею, когда дверной звонок возвестил о его появлении у порога.
Она открыла дверь. Он стоял, прислонившись к стенке коридора, поразительно красивый в смокинге и белой рубашке с плиссированным передом. У нее промелькнула удивленная мысль, что уже много лет они не ходили вдвоем в такие места, где требуется парадная одежда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21