https://wodolei.ru/catalog/vodonagrevateli/bojlery/Thermex/
Но сержант увлеченно подкручивал что-то в пишущей маши
нке.
«А вдруг это он? Ч подумал капитан. Ч Как хорошо, что мы не сняли с него на
ручники. У него такие глаза, словно он сейчас вскочит и полоснет тебя по го
рлу. А может, это мне почудилось?» Он осторожно перевел глаза на арестован
ного. Там, где секунду назад была кошмарная маска, теперь застыло обычное
бледное лицо. «Ты просто устал. Обыкновенное переутомление, вот и мерещи
тся всякая чертовщина». Он протер глаза.
Ч Я что, похож на убийцу, как Вы думаете? Ч вдруг раздельно спросил парен
ь.
Капитан кашлянул.
Ч Я думаю, в этом разберутся люди из Остина Ч столицы штата. А до этой бес
еды тебе надо отдохнуть. Ч Он приоткрыл дверь и добавил:
Ч Уведите его.
Патрульный, зашедший в кабинет, хлопнул Холзи по плечу.
Ч Пошли, парень.
Холзи встал и пошел к выходу. Но на пороге какая-то неведомая сила застави
ла его обернуться и бросить взгляд на капитана. На шее полицейского ясно
проступила темная полоса, пересекающая шею от уха до У НЕГО НА ГОРЛЕ РАЗР
ЕЗ! ЕМУ ПЕРЕРЕЗАЛИ ГОРЛО!!!
Патрульный подтолкнул его к двери, и Холзи вышел в коридор. Полицейский п
оследовал за ним.
Капитан сел и вздохнул. У него вдруг заболела шея. «Наверное, простыл, Ч п
одумал он. Ч Надо же, повезло простыть среди лета».
Он сглотнул и задумчиво сказал:
Ч Этот парень не убийца. Любой дурак это понимает.
Ему вдруг почудился запах кофе. Слабый приятный аромат стелился по комна
те. «Как хочется кофе, Ч вздохнул он. Ч Полжизни бы отдал за чашечку креп
кого горячего кофе».
Аромат усилился, но теперь к нему примешивался сладковатый запах. Запах,
который капитан безошибочно узнавал среди сотен других. Запах крови.
Фотограф усадил Холзи на вращающийся шаткий стул, прикрепив над головой
номер.
Ч Лицом ко мне. Спокойно.
Щелк.
Вспышка в глаза, как отсвет молний ТАМ.
НА ДОРОГЕ, И ТЕМНАЯ ФИГУРА В ДОЖДЕВИКЕ.
С ВЫТЯНУТОЙ ВПЕРЕД РУКОЙ черной дождливой ночью.
Ч Повернись направо. Замри. Ч Шелк.
Вспышка. Молния.
КТО ЭТО ТАМ, В УГЛУ?
Ч Налево. Ч Щелк. Молния.
МОЛЧАЛИВЫЙ.
ТЕМНЫЙ.
СТРАШНЫЙ.
В ТЕМНОТЕ НЕВОЗМОЖНО РАЗГЛЯДЕТЬ НИЧЕГО, КРОМЕ БЛЕСТЯЩИХ ПУСТЫХ ГЛАЗ!
Ч Здорово выглядишь, парень! Твоей маме понравятся эти снимки.
Ч Пошли, Ч спокойно сказал патрульный. Холзи встал и направился к выход
у.
Я В БЕЗОПАСНОСТИ!
ТЕБЕ НЕ ДОСТАТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ! Я НЕ БОЮСЬ ТЕБЯ! ХО-ХО!
Патрульный распахнул лязгнувшую решетчатую дверь, повернулся к Холзи и,
отомкнув наручники, процедил:
Ч И, главное, веди себя как следует.
Холзи шагнул в камеру, и дверь с безумным грохотом захлопнулась за его сп
иной. Он, присев на откидную деревянную койку, огляделся. Заплеванный, гря
зный пол да исцарапанные обшарпанные стены, сплошь покрытые надписями и
украшенные рисунками, изображающими половой акт в самых разнообразных
формах. Холзи некоторое время созерцал эти «произведения тюремного иск
усства» и читал надписи, наслаждаясь собственной безопасностью. Затем о
н прилег на койку, забросив руки за голову и бездумно уставившись в серый
потолок. Мало-помалу сон сморил его и, укачивая, унес вдаль по течению ярк
о-оранжевой искрящейся реки.
Дежурный поднял глаза от ощущения, что на него повеяло сырым могильным с
мрадом. Прямо перед ограждением стоял человек в черном дождевике. Средне
го роста, тонкое умное лицо, волевой подбородок. Нормальный человек. Толь
ко глаза вот… Неприятные, холодные. Пустые какие-то.
Ч Что вам угодно? Ч спросил дежурный.
Ч Мне-то? Ч удивленно вскинул брови посетитель. Ч Да вот, зашел проведа
ть дружка Джеймса Холзи. Думаю, он по мне уже соскучился.
«Что-то не так с этим парнем, Ч подумал сержант и на всякий случай рассте
гнул клапан кобуры на поясе. Ч Может, он не в себе? С приветом? Вон какие гл
азищи, будто кокаина нанюхался. А может, и правда? В 79-ом один такой пол-учас
тка перестрелял, пока его самого не уложили. Тоже, говорили, нанюхался дря
ни».
Ч Ну так как? Ч усмехнулся посетитель. Ч Насчет Холзи?
Ч А? Ч встрепенулся сержант. Ч Весьма сожалею, но думаю, Вам не удастся
навестить арестованного пока не выяснятся все обстоятельства его дела.
Ч Вот как? Ч Посетитель вынул из кармана плаща белый платок и промокнул
рот, а затем снова спрятал его где-то в бездонной глубине дождевика. Ч Я н
е уверен в том, что ты прав. Ч Он вытащил руку из кармана. Ч Держу пари, я ув
ижу его раньше, чем ты скажешь «раз».
Прямо перед носом дежурного появился нож. Новенький, с отливающим голуби
зной лезвием. Очень острым лезвием.
«Боже мой Иисус, Ч в панике отшатнулся дежурный. Ч Это же нападение, как
в 79-м. Надо позвать на помощь!» Его рука метнулась к кобуре, но, прежде чем он
успел схватиться за рукоятку пистолета, посетитель взмахнул рукой. Пола
плаща описала дугу, отчего рука приобрела сходство с птичьим крылом, и эт
о крыло пером хлестнуло его по горлу. «Господи Иисусе, Ч успел подумать д
ежурный. Ч Он ударил меня!» Он почувствовал сильную боль в горле и что-то
горячее потекло по шее за воротник его рубашки. «Надо позвать на помощь!»
Ч Рассудок его помутился, из перерезанного горла раздалось хриплое бул
ьканье, комната поплыла перед глазами, и, опрокидывая стулья, дежурный се
ржант рухнул на пол. На шум выскочил патрульный и получил ножом в живот. Ру
ки его вцепились в разъезжающуюся форменную рубашку, пытаясь удержать х
лещущую из раны кровь, а посетитель тем же небрежным жестом полоснул его
по шее острым, как бритва, лезвием. Патрульный сделал несколько неверных
шагов и завалился на скамью для посетителей, заливая все вокруг алой, дым
ящейся кровью. Убийца снова вынул платочек и аккуратно прижал его к губа
м.
* * *
Холзи снился кошмар. События предыдущей ночи. Ему казалось, что он смотри
т на себя со стороны, сидя на заднем сиденье «роллса». Он видел катающийся
под ногами алюминиевый стаканчик и самого себя, напряженно замершего за
рулем. Вот в свете молнии из дождя вырос черный силуэт с вытянутой рукой.
«Не останавливайся! Езжай дальше!» Ч Заорал он и с ужасом понял, что из ег
о рта не вылетело ни звука. Холзи попробовал шевельнуть рукой, но у него ни
чего не вышло.
ТЫ. НИЧЕГО.
НЕ МОЖЕШЬ.
ИЗМЕНИТЬ.
Он рванулся. Любым способом он ДОЛЖЕН помешать тому, что сейчас произойд
ет. Но воздух, вязкий, как вода, держал его, припечатав к сиденью крепкими о
ковами сна. И он с ужасом видел, что «ролле», подрулив к обочине, остановил
ся.
* * *
Закончив свою работу, Райдер с удовлетворением оглядел сделанное и, подо
йдя к столу, щелкнул переключателем на пульте.
Ч Центральная! Ч Отозвался в селекторе женский голос.
Райдер еще раз промокнул рот платочком и спокойно доложил:
Ч Здесь массовое убийство, мисс. Убито пятеро полицейских. Потораплива
йтесь, если хотите взять вашего парня тепленьким. Райдер повернулся и за
шагал к выходу.
Ч Кто сообщил??!! Ч надрывался селектор.
Не оборачиваясь, Райдер промокнул рот платком и сунул его в карман.
Черный силуэт подошел к машине и, подергав дверь, постучал костяшками па
льцев в окно. Еще раз. Стук стал невыносимо громким. И вдруг в окне появили
сь пустые оловянные глаза, и улыбающийся, перекошенной в жуткой ухмылке
рот возвестил:
Ч Проснись, Холзи!
Я ПРИГОТОВИЛ ДЛЯ ТЕБЯ ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ! ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ!!!
ЧУДНЫЙ!
ЧУДНЫЙ!!
ЧУДНЫЙ!!! XAXA-XA-XA!!!
И Райдер захохотал жутким безумным смехом, в котором слышались нотки тор
жества. Этот смех заполнил собой все. Он вонзался в уши тонкой вязальной с
пицей, вызывая в голове Холзи пульсирующую белым светом боль.
Он вздрогнул и проснулся. Что-то изменилось. В воздухе повисла мрачная ат
мосфера беды. Холзи поднял голову и сел.
ЧТО-ТО НЕ ТАК.
Дверь. Дверь в камеру была открыта! Странно. Почему, отперев дверь, они не р
азбудили его? Возможно, прибыли люди из Остина.
ЧТО-ТО СТРЯСЛОСЬ.
СЛУЧИЛАСЬ БЕДА.
Но даже если итак, они все равно бы не оставили дверь открытой. Или патруль
ный просто забыл запереть ее?
«И ГЛАВНОЕ Ч ВЕДИ СЕБЯ КАК СЛЕДУЕТ».
ЩЕЛЧОК.
ДВОЙНОЙ ПОВОРОТ КЛЮЧА В ЗАМКЕ.
Нет. Он запер дверь на замок. Точно запер. Но тогда кому понадобилось откры
вать ее? Холзи осторожно вышел из камеры и остановился, растерянно огляд
ывая коридор. Никого. Странно. И почему так тихо? Можно подумать, что их все
х сморил сон.
ВЕРНО.
ХОЛЗИ.
ОНИ ВСЕ СПЯТ МЕРТВЫМ СНОМ.
Ч Эй! Ч позвал Холзи. Ч Тут есть кто-нибудь?
Тишина.
Словно вымерли все.
НУ-КА, ХОЛЗИ, МОЖЕТ БЫТЬ, С ТРЕТЬЕЙ ПОПЫТКИ?
Где-то громко зазвонил телефон. Он звонил не переставая, уговаривая люде
й подойти и снять трубку.
ЭТО ПОЛИЦИЯ.
ОНИ ПРОВЕРЯЮТ.
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ ТУГ ЧТО-ТО ПРОИЗОШЛО.
Ч понял он. Ч ДА, ПРОИЗОШЛО.
НО ЧТО?
Никто не пришел, и телефон разочарованно замолчал.
Ч Эй, отзовитесь! Ч что было сил закричал Холзи.
Тишина.
Медленно, мелкими, осторожными шагами он двинулся по коридору. Он ступал
почти бесшумно, аккуратно ставя мягкие подошвы кроссовок на дощатый пол
. Возникло странное ощущение, что, если он зашумит или скрипнет подгнивша
я доска, из-за угла выскочит кто-то и заорет на Холзи так, что он умрет от ра
зрыва сердца.
СТРАХИ.
ХОЛЗИ.
ПУСТЫЕ ДЕТСКИЕ СТРАХИ.
Снова зазвонил телефон. Он звонил и звонил, а Холзи делал шаг за шагом под
этот странный аккомпанемент. Звонки прекратились так же внезапно, как и
начались. И в наступившей разом тишине он услышал звук Ч цоканье когтей
по полу. Холзи остановился. Ему стало страшно. Страшно, потому что он не зн
ал, ЧТО ждет его за поворотом. В проеме внезапно возникло жуткое существо.
Холзи вздрогнул. Свалявшаяся клочьями шерсть, висящий плетью хвост и рас
пахнутая пасть, из которой вывалился огромный лопатообразный язык.
СОБАКА.
ЭТО СОБАКА.
В ее косматой шерсти копошились вши, а задние лапы подгибались, не в силах
удержать старое, больное, запаршивевшее тело. Собака, не мигая, смотрела н
а Холзи, и по его спине побежали мурашки. Глаза собаки были неестественно
го, блекло-голубого цвета. Пустые и страшные. Несколько секунд она внимат
ельно наблюдала за Холзи, словно изучая его.
ЭТО НЕ СОБАКА!
У СОБАК НЕ БЫВАЕТ ТАКИХ ГЛАЗ! ЭТО… А затем поплелась в дежурку на больных п
одворачивающихся лапах. И в этот момент, когда он уже решился идти дальше,
вдруг громко заорал селектор.
Ч Центральная! Всем машинам, находящимся .
В 7-м квадрате! Срочно направляйтесь к 32-му полицейскому участку. Совершен
о массовое убийство… Осторожно, преступник может быть вооружен! Как поня
ли?
И тут же эхом:
Ч Поняли, Центральная. Десятая машина, направляемся к месту преступлен
ия.
Ч Центральна, мы Ч шестерка. Едем.
Всего отозвалось пять машин.
Страшное предчувствие зародилось в его голове. Неужели?.. Нет, этого не мож
ет быть. Даже попутчику не под силу такое. И в этот момент он увидел брызги
крови на серой коридорной стене. Кровавая дорожка плыла через комнату. А
лые капли падали на пол, словно клюквенный сок. Холзи почувствовал, что во
спринимает все, словно фильм ужасов. Можно выключить телевизор, и экран п
огаснет. И все, что было на нем, кровь и ужас, превратится в простой, серый, н
ичего не выражающий прямоугольник. Он сделал еще пару шагов и вошел в деж
урное помещение. Прямо перед ним на деревянных стульях восседали капита
н и патрульный. И у обоих было перерезано горло. Труп капитана привалился
головой к стене и уперся в нее плечом так, будто хотел ее подвинуть, чтобы
лечь поудобнее. Холзи в ужасе попятился и услышал за спиной глухое рычан
ие. Он резко обернулся. В метре от него, развалясь на таком же деревянном с
туле, сидел мертвый сержант. Тот самый, что отпускал веселые реплики во вр
емя допроса, а на коленях у него устроилась собака. Она, выворачивая лобас
тую башку, слизывала застывшую кровь с шеи тупа. Холзи замер. Собака оторв
алась от своего занятия и, оскалясь, зарычала. Ее нос сморщился, губа задра
лась вверх, обнажив желтые полусгнившие обломки зубов. На Холзи пахнуло
запахом гниения и крови. Он отступил, и собака вернулась к прерванной тра
пезе. За сержантом Холзи увидел еще два трупа. Оба в тех же спокойных позах
сидели на лавочке у окна. Холзи попятился, не сводя глаз с чудовищной, лак
ающей кровь твари. В поле его зрения попал темный предмет, лежащий за стой
кой на столе дежурного. Холзи повернул голову и увидел, что это…
ПИСТОЛЕТ Это был «кольт» 38-го калибра. «Специальный полицейский». Кто-то
из убитых перед смертью успел вытащить пистолет, но на выстрел времени у
него уже не осталось. Холзи, не отрывая глаз от собаки, протянул руку и… за
окном, где-то рядом, завыли сирены.
ОНИ ЕДУТ СЮДА!!!
Холзи схватил пистолет и сунул егоза пояс джинсов.
«Что ты делаешь? Останься! Расскажи им все!» Ч орало его «Я».
«К черту! Ч ответил он. Ч Незачем.» ОНИ ВСЕ РАВНО НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬ ЕГО ОТ
ПОПУТЧИКА!
НИКТО НЕ СМОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЭТОГО!
«Беги! Беги!!!» Ч и он побежал. Он вывалился через задний выход в тот момент
, когда пять полицейских машин, визжа тормозами, остановились на площадк
е перед главным входом в участок. Машины тут же ощетинились стволами дро
бовиков и пистолетов, и четверо полицейских рванулись под их прикрытием
к зданию участка.
Ч Быстрей! Пошли!!! Ч орал молоденький лейтенант.
Они уже знали, с кем им предстоит иметь дело, и каждый из них готов был стре
лять на любой шорох. На любое движение.
Холзи забрался на высокий холм и спрятался среди камней. Сверху ему было
удобно наблюдать за передвижением полицейских. Они ворвались в дом и чер
ез несколько минут выскочили оттуда. Три машины разъехались в разные сто
роны по дороге, а две остались поджидать врача, фотографа, судебного эксп
ерта и других людей, которым положено присутствовать в таких случаях на
месте преступления. На дверцах машин был нарисован герб штата Техас, а по
д ним вилась синяя ленточка с надписью:
«СЛУЖИТЬ И ЗАЩИЩАТЬ»
* * *
Они проехали двадцать миль по дороге в сторону Остина, надеясь встретить
этого парня, убийцу «маньяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
нке.
«А вдруг это он? Ч подумал капитан. Ч Как хорошо, что мы не сняли с него на
ручники. У него такие глаза, словно он сейчас вскочит и полоснет тебя по го
рлу. А может, это мне почудилось?» Он осторожно перевел глаза на арестован
ного. Там, где секунду назад была кошмарная маска, теперь застыло обычное
бледное лицо. «Ты просто устал. Обыкновенное переутомление, вот и мерещи
тся всякая чертовщина». Он протер глаза.
Ч Я что, похож на убийцу, как Вы думаете? Ч вдруг раздельно спросил парен
ь.
Капитан кашлянул.
Ч Я думаю, в этом разберутся люди из Остина Ч столицы штата. А до этой бес
еды тебе надо отдохнуть. Ч Он приоткрыл дверь и добавил:
Ч Уведите его.
Патрульный, зашедший в кабинет, хлопнул Холзи по плечу.
Ч Пошли, парень.
Холзи встал и пошел к выходу. Но на пороге какая-то неведомая сила застави
ла его обернуться и бросить взгляд на капитана. На шее полицейского ясно
проступила темная полоса, пересекающая шею от уха до У НЕГО НА ГОРЛЕ РАЗР
ЕЗ! ЕМУ ПЕРЕРЕЗАЛИ ГОРЛО!!!
Патрульный подтолкнул его к двери, и Холзи вышел в коридор. Полицейский п
оследовал за ним.
Капитан сел и вздохнул. У него вдруг заболела шея. «Наверное, простыл, Ч п
одумал он. Ч Надо же, повезло простыть среди лета».
Он сглотнул и задумчиво сказал:
Ч Этот парень не убийца. Любой дурак это понимает.
Ему вдруг почудился запах кофе. Слабый приятный аромат стелился по комна
те. «Как хочется кофе, Ч вздохнул он. Ч Полжизни бы отдал за чашечку креп
кого горячего кофе».
Аромат усилился, но теперь к нему примешивался сладковатый запах. Запах,
который капитан безошибочно узнавал среди сотен других. Запах крови.
Фотограф усадил Холзи на вращающийся шаткий стул, прикрепив над головой
номер.
Ч Лицом ко мне. Спокойно.
Щелк.
Вспышка в глаза, как отсвет молний ТАМ.
НА ДОРОГЕ, И ТЕМНАЯ ФИГУРА В ДОЖДЕВИКЕ.
С ВЫТЯНУТОЙ ВПЕРЕД РУКОЙ черной дождливой ночью.
Ч Повернись направо. Замри. Ч Шелк.
Вспышка. Молния.
КТО ЭТО ТАМ, В УГЛУ?
Ч Налево. Ч Щелк. Молния.
МОЛЧАЛИВЫЙ.
ТЕМНЫЙ.
СТРАШНЫЙ.
В ТЕМНОТЕ НЕВОЗМОЖНО РАЗГЛЯДЕТЬ НИЧЕГО, КРОМЕ БЛЕСТЯЩИХ ПУСТЫХ ГЛАЗ!
Ч Здорово выглядишь, парень! Твоей маме понравятся эти снимки.
Ч Пошли, Ч спокойно сказал патрульный. Холзи встал и направился к выход
у.
Я В БЕЗОПАСНОСТИ!
ТЕБЕ НЕ ДОСТАТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ! Я НЕ БОЮСЬ ТЕБЯ! ХО-ХО!
Патрульный распахнул лязгнувшую решетчатую дверь, повернулся к Холзи и,
отомкнув наручники, процедил:
Ч И, главное, веди себя как следует.
Холзи шагнул в камеру, и дверь с безумным грохотом захлопнулась за его сп
иной. Он, присев на откидную деревянную койку, огляделся. Заплеванный, гря
зный пол да исцарапанные обшарпанные стены, сплошь покрытые надписями и
украшенные рисунками, изображающими половой акт в самых разнообразных
формах. Холзи некоторое время созерцал эти «произведения тюремного иск
усства» и читал надписи, наслаждаясь собственной безопасностью. Затем о
н прилег на койку, забросив руки за голову и бездумно уставившись в серый
потолок. Мало-помалу сон сморил его и, укачивая, унес вдаль по течению ярк
о-оранжевой искрящейся реки.
Дежурный поднял глаза от ощущения, что на него повеяло сырым могильным с
мрадом. Прямо перед ограждением стоял человек в черном дождевике. Средне
го роста, тонкое умное лицо, волевой подбородок. Нормальный человек. Толь
ко глаза вот… Неприятные, холодные. Пустые какие-то.
Ч Что вам угодно? Ч спросил дежурный.
Ч Мне-то? Ч удивленно вскинул брови посетитель. Ч Да вот, зашел проведа
ть дружка Джеймса Холзи. Думаю, он по мне уже соскучился.
«Что-то не так с этим парнем, Ч подумал сержант и на всякий случай рассте
гнул клапан кобуры на поясе. Ч Может, он не в себе? С приветом? Вон какие гл
азищи, будто кокаина нанюхался. А может, и правда? В 79-ом один такой пол-учас
тка перестрелял, пока его самого не уложили. Тоже, говорили, нанюхался дря
ни».
Ч Ну так как? Ч усмехнулся посетитель. Ч Насчет Холзи?
Ч А? Ч встрепенулся сержант. Ч Весьма сожалею, но думаю, Вам не удастся
навестить арестованного пока не выяснятся все обстоятельства его дела.
Ч Вот как? Ч Посетитель вынул из кармана плаща белый платок и промокнул
рот, а затем снова спрятал его где-то в бездонной глубине дождевика. Ч Я н
е уверен в том, что ты прав. Ч Он вытащил руку из кармана. Ч Держу пари, я ув
ижу его раньше, чем ты скажешь «раз».
Прямо перед носом дежурного появился нож. Новенький, с отливающим голуби
зной лезвием. Очень острым лезвием.
«Боже мой Иисус, Ч в панике отшатнулся дежурный. Ч Это же нападение, как
в 79-м. Надо позвать на помощь!» Его рука метнулась к кобуре, но, прежде чем он
успел схватиться за рукоятку пистолета, посетитель взмахнул рукой. Пола
плаща описала дугу, отчего рука приобрела сходство с птичьим крылом, и эт
о крыло пером хлестнуло его по горлу. «Господи Иисусе, Ч успел подумать д
ежурный. Ч Он ударил меня!» Он почувствовал сильную боль в горле и что-то
горячее потекло по шее за воротник его рубашки. «Надо позвать на помощь!»
Ч Рассудок его помутился, из перерезанного горла раздалось хриплое бул
ьканье, комната поплыла перед глазами, и, опрокидывая стулья, дежурный се
ржант рухнул на пол. На шум выскочил патрульный и получил ножом в живот. Ру
ки его вцепились в разъезжающуюся форменную рубашку, пытаясь удержать х
лещущую из раны кровь, а посетитель тем же небрежным жестом полоснул его
по шее острым, как бритва, лезвием. Патрульный сделал несколько неверных
шагов и завалился на скамью для посетителей, заливая все вокруг алой, дым
ящейся кровью. Убийца снова вынул платочек и аккуратно прижал его к губа
м.
* * *
Холзи снился кошмар. События предыдущей ночи. Ему казалось, что он смотри
т на себя со стороны, сидя на заднем сиденье «роллса». Он видел катающийся
под ногами алюминиевый стаканчик и самого себя, напряженно замершего за
рулем. Вот в свете молнии из дождя вырос черный силуэт с вытянутой рукой.
«Не останавливайся! Езжай дальше!» Ч Заорал он и с ужасом понял, что из ег
о рта не вылетело ни звука. Холзи попробовал шевельнуть рукой, но у него ни
чего не вышло.
ТЫ. НИЧЕГО.
НЕ МОЖЕШЬ.
ИЗМЕНИТЬ.
Он рванулся. Любым способом он ДОЛЖЕН помешать тому, что сейчас произойд
ет. Но воздух, вязкий, как вода, держал его, припечатав к сиденью крепкими о
ковами сна. И он с ужасом видел, что «ролле», подрулив к обочине, остановил
ся.
* * *
Закончив свою работу, Райдер с удовлетворением оглядел сделанное и, подо
йдя к столу, щелкнул переключателем на пульте.
Ч Центральная! Ч Отозвался в селекторе женский голос.
Райдер еще раз промокнул рот платочком и спокойно доложил:
Ч Здесь массовое убийство, мисс. Убито пятеро полицейских. Потораплива
йтесь, если хотите взять вашего парня тепленьким. Райдер повернулся и за
шагал к выходу.
Ч Кто сообщил??!! Ч надрывался селектор.
Не оборачиваясь, Райдер промокнул рот платком и сунул его в карман.
Черный силуэт подошел к машине и, подергав дверь, постучал костяшками па
льцев в окно. Еще раз. Стук стал невыносимо громким. И вдруг в окне появили
сь пустые оловянные глаза, и улыбающийся, перекошенной в жуткой ухмылке
рот возвестил:
Ч Проснись, Холзи!
Я ПРИГОТОВИЛ ДЛЯ ТЕБЯ ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ! ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ!!!
ЧУДНЫЙ!
ЧУДНЫЙ!!
ЧУДНЫЙ!!! XAXA-XA-XA!!!
И Райдер захохотал жутким безумным смехом, в котором слышались нотки тор
жества. Этот смех заполнил собой все. Он вонзался в уши тонкой вязальной с
пицей, вызывая в голове Холзи пульсирующую белым светом боль.
Он вздрогнул и проснулся. Что-то изменилось. В воздухе повисла мрачная ат
мосфера беды. Холзи поднял голову и сел.
ЧТО-ТО НЕ ТАК.
Дверь. Дверь в камеру была открыта! Странно. Почему, отперев дверь, они не р
азбудили его? Возможно, прибыли люди из Остина.
ЧТО-ТО СТРЯСЛОСЬ.
СЛУЧИЛАСЬ БЕДА.
Но даже если итак, они все равно бы не оставили дверь открытой. Или патруль
ный просто забыл запереть ее?
«И ГЛАВНОЕ Ч ВЕДИ СЕБЯ КАК СЛЕДУЕТ».
ЩЕЛЧОК.
ДВОЙНОЙ ПОВОРОТ КЛЮЧА В ЗАМКЕ.
Нет. Он запер дверь на замок. Точно запер. Но тогда кому понадобилось откры
вать ее? Холзи осторожно вышел из камеры и остановился, растерянно огляд
ывая коридор. Никого. Странно. И почему так тихо? Можно подумать, что их все
х сморил сон.
ВЕРНО.
ХОЛЗИ.
ОНИ ВСЕ СПЯТ МЕРТВЫМ СНОМ.
Ч Эй! Ч позвал Холзи. Ч Тут есть кто-нибудь?
Тишина.
Словно вымерли все.
НУ-КА, ХОЛЗИ, МОЖЕТ БЫТЬ, С ТРЕТЬЕЙ ПОПЫТКИ?
Где-то громко зазвонил телефон. Он звонил не переставая, уговаривая люде
й подойти и снять трубку.
ЭТО ПОЛИЦИЯ.
ОНИ ПРОВЕРЯЮТ.
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ ТУГ ЧТО-ТО ПРОИЗОШЛО.
Ч понял он. Ч ДА, ПРОИЗОШЛО.
НО ЧТО?
Никто не пришел, и телефон разочарованно замолчал.
Ч Эй, отзовитесь! Ч что было сил закричал Холзи.
Тишина.
Медленно, мелкими, осторожными шагами он двинулся по коридору. Он ступал
почти бесшумно, аккуратно ставя мягкие подошвы кроссовок на дощатый пол
. Возникло странное ощущение, что, если он зашумит или скрипнет подгнивша
я доска, из-за угла выскочит кто-то и заорет на Холзи так, что он умрет от ра
зрыва сердца.
СТРАХИ.
ХОЛЗИ.
ПУСТЫЕ ДЕТСКИЕ СТРАХИ.
Снова зазвонил телефон. Он звонил и звонил, а Холзи делал шаг за шагом под
этот странный аккомпанемент. Звонки прекратились так же внезапно, как и
начались. И в наступившей разом тишине он услышал звук Ч цоканье когтей
по полу. Холзи остановился. Ему стало страшно. Страшно, потому что он не зн
ал, ЧТО ждет его за поворотом. В проеме внезапно возникло жуткое существо.
Холзи вздрогнул. Свалявшаяся клочьями шерсть, висящий плетью хвост и рас
пахнутая пасть, из которой вывалился огромный лопатообразный язык.
СОБАКА.
ЭТО СОБАКА.
В ее косматой шерсти копошились вши, а задние лапы подгибались, не в силах
удержать старое, больное, запаршивевшее тело. Собака, не мигая, смотрела н
а Холзи, и по его спине побежали мурашки. Глаза собаки были неестественно
го, блекло-голубого цвета. Пустые и страшные. Несколько секунд она внимат
ельно наблюдала за Холзи, словно изучая его.
ЭТО НЕ СОБАКА!
У СОБАК НЕ БЫВАЕТ ТАКИХ ГЛАЗ! ЭТО… А затем поплелась в дежурку на больных п
одворачивающихся лапах. И в этот момент, когда он уже решился идти дальше,
вдруг громко заорал селектор.
Ч Центральная! Всем машинам, находящимся .
В 7-м квадрате! Срочно направляйтесь к 32-му полицейскому участку. Совершен
о массовое убийство… Осторожно, преступник может быть вооружен! Как поня
ли?
И тут же эхом:
Ч Поняли, Центральная. Десятая машина, направляемся к месту преступлен
ия.
Ч Центральна, мы Ч шестерка. Едем.
Всего отозвалось пять машин.
Страшное предчувствие зародилось в его голове. Неужели?.. Нет, этого не мож
ет быть. Даже попутчику не под силу такое. И в этот момент он увидел брызги
крови на серой коридорной стене. Кровавая дорожка плыла через комнату. А
лые капли падали на пол, словно клюквенный сок. Холзи почувствовал, что во
спринимает все, словно фильм ужасов. Можно выключить телевизор, и экран п
огаснет. И все, что было на нем, кровь и ужас, превратится в простой, серый, н
ичего не выражающий прямоугольник. Он сделал еще пару шагов и вошел в деж
урное помещение. Прямо перед ним на деревянных стульях восседали капита
н и патрульный. И у обоих было перерезано горло. Труп капитана привалился
головой к стене и уперся в нее плечом так, будто хотел ее подвинуть, чтобы
лечь поудобнее. Холзи в ужасе попятился и услышал за спиной глухое рычан
ие. Он резко обернулся. В метре от него, развалясь на таком же деревянном с
туле, сидел мертвый сержант. Тот самый, что отпускал веселые реплики во вр
емя допроса, а на коленях у него устроилась собака. Она, выворачивая лобас
тую башку, слизывала застывшую кровь с шеи тупа. Холзи замер. Собака оторв
алась от своего занятия и, оскалясь, зарычала. Ее нос сморщился, губа задра
лась вверх, обнажив желтые полусгнившие обломки зубов. На Холзи пахнуло
запахом гниения и крови. Он отступил, и собака вернулась к прерванной тра
пезе. За сержантом Холзи увидел еще два трупа. Оба в тех же спокойных позах
сидели на лавочке у окна. Холзи попятился, не сводя глаз с чудовищной, лак
ающей кровь твари. В поле его зрения попал темный предмет, лежащий за стой
кой на столе дежурного. Холзи повернул голову и увидел, что это…
ПИСТОЛЕТ Это был «кольт» 38-го калибра. «Специальный полицейский». Кто-то
из убитых перед смертью успел вытащить пистолет, но на выстрел времени у
него уже не осталось. Холзи, не отрывая глаз от собаки, протянул руку и… за
окном, где-то рядом, завыли сирены.
ОНИ ЕДУТ СЮДА!!!
Холзи схватил пистолет и сунул егоза пояс джинсов.
«Что ты делаешь? Останься! Расскажи им все!» Ч орало его «Я».
«К черту! Ч ответил он. Ч Незачем.» ОНИ ВСЕ РАВНО НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬ ЕГО ОТ
ПОПУТЧИКА!
НИКТО НЕ СМОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЭТОГО!
«Беги! Беги!!!» Ч и он побежал. Он вывалился через задний выход в тот момент
, когда пять полицейских машин, визжа тормозами, остановились на площадк
е перед главным входом в участок. Машины тут же ощетинились стволами дро
бовиков и пистолетов, и четверо полицейских рванулись под их прикрытием
к зданию участка.
Ч Быстрей! Пошли!!! Ч орал молоденький лейтенант.
Они уже знали, с кем им предстоит иметь дело, и каждый из них готов был стре
лять на любой шорох. На любое движение.
Холзи забрался на высокий холм и спрятался среди камней. Сверху ему было
удобно наблюдать за передвижением полицейских. Они ворвались в дом и чер
ез несколько минут выскочили оттуда. Три машины разъехались в разные сто
роны по дороге, а две остались поджидать врача, фотографа, судебного эксп
ерта и других людей, которым положено присутствовать в таких случаях на
месте преступления. На дверцах машин был нарисован герб штата Техас, а по
д ним вилась синяя ленточка с надписью:
«СЛУЖИТЬ И ЗАЩИЩАТЬ»
* * *
Они проехали двадцать миль по дороге в сторону Остина, надеясь встретить
этого парня, убийцу «маньяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18