Очень медленно Коул повернулся к Кэди и заметил, что она улыбается, словно он такая же крыса, какую она только что ему подала: крыса для крысы, так сказать.
Именно в этот момент все в нем переменилось. Почему он пытается заставить эту женщину полюбить себя? Вынудить ее остаться против воли. Чего он хочет добиться от женщины, которая не желает быть его женой?
Коул рывком поднялся со стула, подхватил Кэди себе на плечо и широко зашагал к конюшне. В ту же секунду Хуан преградил ему дорогу, но взгляд Коула заставил его отступить. Никогда и ни в чем не считаясь с законом, Хуан, тем не менее, не хотел вставать между мужчиной и его женой.
Коул шел прямо сквозь толпу, и люди расступались перед ним. Они продолжали смеяться, но смех их звучал совершенно иначе. Теперь они смеялись не над ним, а вместе с ним.
– Опусти меня, – прошипела Кэди, но поскольку Коул проигнорировал ее просьбу, она принялась бить его в бок. За это Коул только слегка шлепнул ее по попке, крепко прижатой к его правому уху.
Коул очень обрадовался, что никто до сих пор не обратил внимания на его усталого коня, и бедное животное так и пощипывало цветочки перед домом. Коул забросил Кэди на седло и сел позади нее.
– Я думала, ты понимаешь шутки, – сказала она, когда он уселся и направил коня прочь от дома. – Это была простая шутка! У тебя что, нет чувства юмора?
Коул не ответил, и через некоторое время Кэди оставила попытки заговорить с ним. «Если он желает дуться – пожалуйста», – размышляла она, сложив руки на груди и решив, что в молчанку можно играть и вдвоем, а не только в одиночку.
Не прошло и нескольких минут пути, как Кэди догадалась, куда они направляются. Он повез ее назад, к скалам с рисунками. Он собирался вернуть ее в ее время!
Как только Кэди поняла, куда они едут, в душе у нее завязалась настоящая борьба. Она, конечно, очень хотела вернуться к Грегори, в «Луковицу», к людям, которых она знала и любила. Правда, кроме Грегори и его матери, она знала не слишком многих. И, правду сказать, не так-то просто оказалось вспомнить приятельниц, к которым можно обратиться с просьбой выполнить на венчании роль подружек. Но это было ее время!
С другой стороны, здесь, в Ледженде, у нее появились новые друзья. Много-много друзей. За последнее время она познакомилась со многими людьми. Один день она просидела с женщинами, чистя и шинкуя овощи. Не осталось ни одного жителя Сокорро, взрослого или ребенка, кого она не знала бы по имени, и они очень уважали ее за то, что она научила их готовить разные блюда из того, что росло повсюду в горах.
И еще был сам городок Ледженд, городок, которому она хотела помочь, как только освободит его от тотального влияния Коула.
– Здесь, – безучастным тоном сказал Коул, спешился, снял Кэди с седла и опустил на землю рядом с собой. Как обычно, выяснилось, что Коул знает короткий путь, и они приехали очень быстро. Поскольку она не тронулась с места и из-за спины лошади не видела скалу, Коул схватил ее за руку и подтолкнул.
Прямо перед ней открылся проход – странный, расплывчатый контур гор, а за ним ее мрачная, серая квартирка, в которой ничего не изменилось с тех пор, как она ее покинула. Ржавый ящик для муки так и валялся на полу. Как странно она смотрелась отсюда, из Колорадо, где светило солнце, заглядывающее в каждый закуток!
– Ну, давай же, – слегка подтолкнул ее Коул. – Ты ведь этого хотела, правда?
– Да, – с вызовом сказала она, но не сдвинулась с места. Кэди оглянулась на Коула. – У меня там варится на пару пудинг, и я не успела вынуть из печки хлеб. Думаю, мне лучше вернуться и…
Коул положил руки ей на плечи и развернул так, чтобы она снова видела открывшуюся им обоим картину.
– Ты принадлежишь тому миру. Не этому.
– Ты сердишься за потраченные мною деньги, да? И за крысу. Послушай, мне очень жаль. Я приготовлю тебе такой обед, что ты заплачешь от умиления. Вот увидишь!
Но Коул снова развернул ее в сторону проема, потихонечку подталкивая к нему.
Одна нога Кэди уже ступила в этот проем и оказалась в квартире. Руки Коула упирались в ее плечи и не давали вернуться. «Может, снова появится темноволосый мужчина на коне…» Кэди оглянулась с надеждой. Но его нигде не было, а Коул продолжал ее подталкивать.
И вот уже она оказалась в своей квартире. Руки Коула больше не держали ее за плечи, и она обернулась, чтобы посмотреть на него. У Кэди оборвалось дыхание, потому что она испугалась вдруг, что не увидит ничего, кроме стены, но он все еще был там, смотрел на нее, и солнце играло в его блестящих светлых волосах.
Кэди смотрела, как постепенно уменьшается проход сквозь время и удаляется Коул. В считанные секунды в голове у нее промелькнула тысяча воспоминаний: она увидела его наряженного орлом, припомнила ленту, которую он протянул к сарайчику, то, как он приготовил для нее ванную в горячем ключе и то, как бросился вниз с горы, когда подумал, что она разбилась.
Теперь, когда проход становился все меньше и меньше, Кэди смотрела ему в глаза, но не могла понять их выражения. Почему он не протягивает к ней руки? Почему не говорит, что любит ее? Почему не говорит, что она нужна ему и он хочет ее, не говорит так, как не говорил ей никогда и никто на свете.
Глядя на Коула, Кэди заметила вдруг грязное пятно у него на левом плече. У нее на глазах это пятно становилось все больше и темнее, и внезапно она все поняла. Эти десять дней, что его не было, он пытался обеспечить ее безопасность. Он приказал ей не покидать ранчо не потому, что был каким-то монстром, а потому, что хотел уберечь ее от беды. Может быть, защитить на случай, если не вернется сам.
Кэди ни на секунду не задумалась над тем, что делает, она просто прыгнула. Прыгнула, как собака сквозь горящий обруч, нырнула в круглое отверстие, оставшееся в стене, и оказалась прямо в объятиях Коула.
– Кэди, – прошептал он, прижимая ее к себе так, что у нее затрещали ребра. – Ты уверена? Ты уверена?
– Я не знаю, – честно призналась она. – Я, кажется, больше не знаю ответа ни на один вопрос. – Она целовала его лицо. – Ты ранен, у тебя здесь кровь и…
Он отстранился и посмотрел на нее.
– Ты вернулась, чтобы быть моей сиделкой?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Я на самом деле не знаю, зачем вернулась. Я все еще люблю…
Он поцеловал ее, чтобы не дать ей договорить.
– Может, ты потом изменишь свое мнение, но я не собираюсь терять времени. Скажем ему закрыться?
Повернувшись в его руках, Кэди посмотрела на проем в скале и обнаружила, что он расширился. Ее квартира все еще была перед ней, на диване по-прежнему валялись ее вещи, и все так же мигал огонек автоответчика.
– Ты пока еще можешь уйти, – тихо сказал Коул. – Я не стану тебя удерживать.
Обняв его покрепче, Кэди прижалась головой к его груди.
– Нет, думаю, я останусь, – проговорила она. – – До тех пор, пока мне не надоест. Он засмеялся.
– До тех пор, пока у меня есть деньги, думаю, ты найдешь, чем заняться.
– Так вот как ты думаешь? Что я люблю только твои деньги?
– Конечно, – кивнул он. – Разве не это нравится во мне всем женщинам?
– Но только не этой женщине! Мне нравится, как ты заботишься о людях, и то, что чужие проблемы для тебя важнее своих собственных. И мне нравится, как ты.." – Она замолчала, потому что почувствовала, как он смеется.
– Ты настоящая крыса, – сказала она и поцеловала его в шею.
– Давай поедем домой. Я проголодался.
– О?! А кто, как ты думаешь, собирается тебя кормить?
– Марта, Мэйвис, Миртл и… – Больше он не произнес ни слова, потому что Кэди, целуя его, увлекла за собой на землю.
Проход в скале захлопнулся за их спинами.

Глава 15

– М-м-м… – протянула Кэди, наслаждаясь чашечкой кофе. Они с Коулом только что закончили свой завтрак, сидя в кухне совершенно одни. Три дня, что прошли с тех пор, как она решила остаться в Ледженде по крайней мере до тех пор, пока неведомая сила, что забросила ее сюда, не заставит вернуться обратно, пролетели незаметно. Они катались верхом и разговаривали, Коул показал ей весь город и окрестности. Никогда прежде ей ни с кем не было так «по-старомодному» приятно, как в компании с Коулом.
Ну и что, что он никогда не пытается заняться с ней любовью? Что из того, что их поцелуи всегда оставались целомудренными? Не этого ли хотела она сама? В конце концов, она оставалась невестой Грегори, несмотря на то, что вышла замуж за Коула. Или что-то в этом роде.
– По-моему, грех здесь сидеть, – сказала она, глядя в окно на красивые горы Колорадо.
Оторвав взгляд от чашки с кофе, Коул посмотрел на нее.
– А чем же нам еще заняться?
– Я, кажется, ничего не могу больше придумать, – восхищенно проговорила она, вспоминая, насколько современный ей мир подчинен часам и календарю. Сейчас она понятия не имела, который час и даже какой сегодня день.
– Уверена? – поддразнил ее Коул. – Мы могли бы проехаться верхом.
– Нет, – отказалась Кэди, вставая, чтобы снова наполнить чашки.
– Приготовь что-нибудь и давай устроим пикник.
Услышав это предложение, Кэди рассмеялась.
– Думаю, тебя уже ненавидит весь город.
– Уверен, что так и есть, – согласился он, потягивая кофе и восхищенно глядя на Кэди.
Три дня тому назад, когда Кэди решила остаться с ним, они вернулись на ранчо Джорданов, и Коул всех выгнал из своего дома. В этот момент не было в округе человека, которого ненавидели бы сильнее. Это продолжалось до тех пор, пока не выступил Хуан, пригрозивший застрелить каждого, кто будет недоволен тем, что Коул не желает ни с кем делить Кэди.
– Кто из мужчин ему не завидует? – спросил Хуан, так что Коул закатил глаза, довольный, что Кэди не слышит этих слов.
Хуан закончил приготовление того, что было начато, Мануэль взял на себя уборку, и все разошлись по домам, забрав столько еды, сколько могли унести, так что; в конце концов, жители города остались весьма довольны.
– Мы могли бы… – начал было Коул, и глаза его дразняще загорелись. – Мы могли бы отправиться на поиски «Затерянного девичьего прииска». Там должно быть золота на миллионы долларов, и где-то совсем недалеко!
– Он уже найден, – пробормотала она, глядя в окно.
– Что? – внимательно посмотрел на нее Коул. – Ты нашла «Затерянный девичий прииск»?
– Не я, – ответила Кэди. – Люди нашли. Коул не сводил с нее глаз.
– Что значит: люди нашли «Затерянный девичий прииск»?
– Его нашли в тысяча девятьсот восемьдесят втором году. Об этом писали все газеты и журналы. На какое-то время всю страну охватила настоящая лихорадка «Девичьего прииска» – так это называли.
Она замолчала. Коул схватил Кэди за руку, крепко ее сжал и, казалось, пытался просверлить горящим взглядом.
– О'кей, о'кей, – сказала она. – Я не слишком хорошо все это помню, честно сказать. Какие-то туристы нашли золото в маленькой пещере около скалы, напоминающей лицо старика. Только не пытайся спрашивать, где это, потому что я понятия не имею. Мне казалось, прииск обнаружили где-то в Аризоне.
Коул недовольно хмыкнул.
– Когда я был маленьким, в Ледженде в салун захаживал старатель преклонных лет, который говорил, что он нашел этот прииск.
– А что ты делал в салуне, когда был маленьким?
– Напивался и безобразничал с девочками. Расскажи-ка мне побольше о сокровищах.
– Я не слишком много знаю, разве только… – Она повернулась к нему, потому что ее так и тянуло спросить про «безобразия с девочками». – А у старателя был стеклянный глаз?
– Огромный и страшный, а что?
– Поговаривали, что у него был стеклянный глаз, но из тех, кто его встречал, в живых уже не осталось никого. Поэтому никак не могли решить, его ли обнаружили в пещере.
Кэди снова замолчала, и тогда Коул сильным движением приподнял ее со стула и усадил себе на колени. Кэди опустила голову ему на плечо, чувствуя, как ее обнимают его сильные руки, и мечтательно вздохнула.
– Это была какая-то ужасно романтическая история. Рассказывали легенду о том, что этот старик обнаружил прииск, который охранял дух прекрасной молодой индианки, но никто ему не поверил.
Она вопрошающе посмотрела на Коула, и он грубо хохотнул.
– Он был пьяница и картежник, и к тому же вор и врун. Конечно, никто ему не поверил. Газеты опубликовали эту историю только для того, чтобы заполнить пустое место.
– Ясно, что он не всегда врал, а тебе следовало бы больше верить людям.
– Зато ты веришь во все, что тебе говорят, ты доверчива за нас обоих. Ну-ка расскажи, что такого романтичного было в этом прииске и сколько там нашли?
– Про деньги думай сам. А произошло вот что: два туриста заметили, как в глубину скал, внутрь пещеры влетела летучая мышь. Вот они и отправились на разведку и обнаружили маленькую пещеру. Внутри было два скелета. Один принадлежал молодой женщине. На ней были остатки расшитого бисером платья. Второй скелет принадлежал мужчине, который носил кожаную одежду. У него был стеклянный глаз и… – Она посмотрела на Коула. – Хотя специальные исследования показали, что женский скелет на сотню лет старше мужского, когда их обнаружили, они держались за руки.
– И что же здесь тебе кажется романтичным? Два трупа? Скелеты выглядели романтично? Только жизнь романтична!
– Ты мужчина, вот в этом и состоит проблема.
– Ас каких это пор ты начала на это жаловаться?
Кэди улыбнулась, и Коул ласково ее поцеловал, но она уже научилась не вкладывать в эти поцелуи особенной страсти. Страсть отталкивала его.
– Давай пойдем и отыщем его. Давай найдем этот прииск.
– Но его уже… – Она начала было снова говорить, что прииск найден, но это было не правдой, ведь был только 1873 год!
– Для чего тебе нужны деньги? Разве у тебя их недостаточно?
– Дело не в деньгах, мне хочется волнующих впечатлений. Найти сокровища – это было бы прекрасно! Подожди, а что сделали с деньгами люди, обнаружившие их в тысяча девятьсот восемьдесят втором году? Какие-нибудь добрые дела в твоем духе?
Кэди поморщилась.
– Из-за них была целая драка. Мужчина и женщина, которые их нашли, были помолвлены, но после того как они обнаружили эти сокровища, они десять лет судились, выясняя, кто первым заметил пещеру и, значит, является владельцем львиной доли клада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54