.. Разреж
енный воздух со страшной скоростью ворвался внутрь, стремясь разорвать,
разметать по стенам и затем, насладившись собственной безудержной мощь
ю, вышвырнуть вон все и вся, находящееся в отсеке... Тщетно, конечно, Ч ожида
вшие этого спецназовцы лишь сильнее ухватились за поручни да, как того и
требовала инструкция по высотным прыжкам, сгруппировались, опустив и вж
ав голову в приподнятые плечи...
«5... 4... 3... 2... 1... 0... ТОЧКА «X» Ч кроваво-красно полыхнуло табло Ч и платформа с зак
репленными на ней контейнерами бесшумно исчезла в зловещем зеве распах
нутого в ночь люка.
Ч Пошли... Ч раздался в наушниках спокойный голос майора. Ч Номера с пер
вого по пятый, интервал Ч полторы Ч ВПЕРЕД!... Номера с...
Через полминуты в отсеке уже никого не было, лишь на пульте в пилотской ка
бине пульсировала зеленым светом надпись: «свободен». Второй пилот улыб
нулся и нажал клавишу, закрывающую оба люка. Невидимый в ночном небе само
лет развернулся и лег на обратный курс Ч туда, где, раскинувшись почти на
одну восьмую земной суши, ждала его еще не совсем сытая и порядком обозле
нная, но все-таки любящая Родина...

11

Спящий Город. Между прошлым и будущим

Зельц услышал приближающийся гул моторов в тот момент, когда собирался д
ать команду возвращаться в лагерь. Удивленный, он замер на башне и прислу
шался Ч сомнений не было: до боли знакомый за восьмидневный переход рев
приближался, он уже мог различить в общей какофонии звуков сочный гул та
нкового двигателя и задыхающееся (не выдержал жары радиатор, Зельц опаса
лся, что он вообще не дотянет до конца путешествия) хрипение мотора «опел
я» Ч бензовоза...
Капитан в одно движение оказался на крыше башни и навел бинокль туда, отк
уда, судя по звуку, должна была показаться колонна. Вовремя Ч восьмикрат
ная оптика приблизила ближайший поворот городской стены, из-за которой у
же показался сначала литой набалдашник танкового орудия, а спустя неско
лько мгновений и вся башня боевой машины. Высунувшийся из люка человек (к
оторым был, несомненно, обер-лейтенант Шульц) замахал рукой, показывая, чт
о тоже видит капитана. Зельц вяло махнул в ответ и присел на бортик команд
ирской башенки, абсолютно не понимая, каким образом они его нашли. Хотя, ко
нечно, волновало это его постольку-поскольку, ведь терять целый час на во
звращение в лагерь и еще один Ч на утомительную обратную дорогу (солнце
уже жарило в полную силу) ему, естественно, весьма не хотелось...
Преодолев последние метры пути, колонна вытянулась на, опоясывающем гор
од каменистом пространстве и заглушила моторы. Все еще теряющийся в дога
дках (но в душе довольный) Зельц ответил на приветствие Шульца и, предложи
в ему сигарету, спросил:
Ч Как вы меня нашли? Вы что, двигались по следам?
Ч По следам? Ч удивленно переспросил Шульц. Ч Почему по следам? Мы двину
лись, как только получили ваше сообщение.
Увидев удивление в глазах старшего офицера, Шульц пояснил:
Ч Полтора часа назад мы получили ваше сообщение и приняли решение двиг
аться в указанном направлении. Как только...
Ч Полтора часа?! Ч вскинул брови Зельц. Ч Я отправил его только что, ну, мо
жет, минут пятнадцать-двадцать назад! И, кстати, не получил ответа Ч у вас
что Ч была связь?
Ч Ну... Ч неуверенно пробормотал Шульц. Ч Вообще-то связи действительно
не было, хотя мы и не выключали передатчики, Ч но затем эфир ожил Ч снача
ла принимались отрывки каких-то непонятных и очень далеких сообщений, а
затем получили ваше. Связь была очень четкой, и мы решили начать движение.
Все... Ч перевел дыхание тот. Ч И вот мы, здесь...
Ч Ясно... Ч буркнул капитан, хотя никакой ясности рассказ подчиненного н
е внес.
- Ладно. Похоже, эта жара доконала не только меня, но и радиостанции. Вольно,
идите, Шульц...
Привычно вскинув руку, лейтенант четко развернулся («И не надоело ему?! Ч
усмехнулся Зельц про себя. Ч Второй год на фронте Ч а все козыряет, как в
кадетском корпусе, солдафон».) и, удалившись на положенные уставом три ме
тра, побежал назад. Зельц вздохнул и, поправив потерявшую былые формы фур
ажку, двинулся следом Ч не следовало заставлять начальство ждать докла
да слишком долго...

12

Точка «Икс». На девять часов раньше

Ночные прыжки, даже если прыгаешь в пустыне и с БПНВ-2М *[БПНВ-2М Ч бес
подсветный прибор ночного видения. На армейском жаргоне Ч «ночник, темн
ый глаз». Разрешающая способность в безлунную ночь Ч 85-87 процентов, при ми
нимальном освещении Ч 100 процентов] на лице, совершенно справедли
во относятся к наивысшей категории сложности Ч в чем генерал Музыкальн
ый, отвыкший за двадцать с лишним лет кабинетной деятельности от подобны
х мероприятий, убедился лично. «Ночник» Ч вещь, конечно, хорошая, но точно
оценить с его помощью расстояние до земли оказалось не так просто. В резу
льтате Юрий Сергеевич, не успевший вовремя сгруппироваться, прилично пр
иложился о склон бархана пятой точкой и, позорно запутавшись в шелке куп
ола, сумел остановиться лишь у его подножия. Спасибо, хоть не видел никто (
«видели, конечно, стервецы, Ч но, молодцы, виду не подали, даже помогать не
бросились»)... Погасив купол и сбросив прыжковую «сбрую», генерал, кряхтя,
утвердился на ногах и, поправив съехавший от удара «ночник», огляделся.
Выброска прошла на удивление кучно Ч все спецназовцы находились в пред
елах видимости командира, равно как и платформа с противоударными конте
йнерами. Глядя на спецназовцев, генерал невольно залюбовался отработан
ностью и слаженностью их действий Ч ни одного лишнего движения или пост
ороннего звука. Скатав и замаскировав в песке парашюты, бойцы сбросили н
енужные более прыжковые комбезы и, выставив боевое охранение, занялись р
азгрузкой контейнеров. Не прошло и пяти минут *[По существующим но
рмативам на эту операцию отводится от 4 до 7 минут] , как между соседни
ми барханами появился еще один, образованный натянутой на дюралевый кар
кас маскировочной светонепроницаемой спецтканью «Самум-3». Еще несколь
ко минут Ч и даже самый остроглазый наблюдатель не заметил бы никаких м
ельчайших признаков состоявшейся высадки Ч разве что оплывающие след
ы на песке да темный горб невысокого рукотворного бархана...
Под его сводом, в неестественном зеленоватом свете химической лампы про
должалась работа по подготовке к предстоящей операции Ч расчехлялось
и проверялось оружие, заполнялись запасным боекомплектом нагрудные «л
ифчики» Ч разгрузки, укладывались десантные ранцы. Из деталей опустоше
нных и разобранных контейнеров был собран новый, гораздо меньших размер
ов, куда поместился весь мешающий в бою не носимый «тыловой» запас. Благо
даря специальным рукояткам контейнер теперь могли с относительной лег
костью (все-таки 75 кило Ч не шутка!) переносить двое спецназовцев.

* * *

Перед рассветом майор Московенко дал своему отря
ду два часа отдыха. Конечно, по большому счету, это была недоступная в обыч
ных условиях боевой операции роскошь Ч диверсионный спецназ на то и спе
цназ, чтобы не нуждаться в отдыхе во время операции. Однако после всего ус
лышанного в самолете он относился к городу с определенной настороженно
стью, полагая, что обычный подход тут не годится. Поэтому майор (с молчалив
ого согласия Юрия Сергеевича, который, впрочем, ни в коей мере не претендо
вал на непосредственное руководство операцией) принял нетипичное для т
актики спецопераций решение проникнуть в город в светлое время суток. Са
м же майор спать не стал Ч прихватив приборы ночного видения, они с генер
алом Музыкальным поднялись по склону соседнего бархана и залегли на его
вершине, наблюдая за темнеющим городом, кажущимся в мертвенном свете «но
чников» чем-то абсолютно сюрреалистичным и совершенно нереальным. Полу
часовое наблюдение ничего не дало Ч надежно укрывшийся за высокими сте
нами город не подавал ни малейших признаков жизни. Не горели огни в окнах
видимых поверх стен верхних этажей домов, не раскачивались в застывшем,
словно остекленевшем ночном воздухе верхушки деревьев на его улицах, ни
единый звук не нарушал гулкой ночной тишины... Если в городе и были жители (
в чем майор весьма сомневался), то они явно не собирались выдавать своего
присутствия...
Либо в городе действительно никого не было... С первыми лучами солнца груп
па была уже готова к выступлению (спецназовцам предстояло пересечь прим
ерно полтора километра открытой местности), однако в крохотных наушника
х боевой связи неожиданно раздался голос одного из высланных вперед наб
людателей: «Второй Ч Первому Ч гость с юго-запада Ч одна «коробка», без
сопровождения». Московенко махнул рукой, приказывая группе залечь, и, ра
спластавшись на прохладном после ночи песке, навел в указанном направле
нии бинокль...
Сказать, что увиденное его удивило, Ч значит не сказать ничего: вдоль гор
одской стены неторопливо полз полугусеничный бронетранспортер времен
Второй мировой войны. Конечно, в любой другой ситуации, (и в другом месте) м
айор не усмотрел бы в происходящем ничего экстраординарного Ч в конце к
онцов в некоторых странах немецкая (и советская, естественно) техника ст
ояла на вооружении после окончания этой войны еще не один десяток лет. В Ю
гославии, например, и в девяностых годах можно было встретить советские
«тридцатьчетверки» еще военной постройки, не говоря уже о стрелковом ор
ужии начала века Ч но...
Но на бортовой броне запыленного транспортера четко различался белый т
рафаретный крест, а на капоте Ч знак Африканского экспедиционного корп
уса вермахта *[Стилизованная пальма со свастикой в основании, расп
олагалась обычно справа на лобовой и кормовой броне] ... Довершали к
артину до боли знакомые по многочисленным фронтовым фотографиям и кино
фильмам о Великой Отечественной глубокие защитные шлемы сидящих внутр
и солдат, виднеющиеся над угловатым, похожим на колун, корпусом. Благодар
я мощной оптике Московенко видел даже значок дивизии на их боковых повер
хностях...
Дождавшись, пока бронетранспортер скроется за поворотом городской сте
ны, и убедившись, что его никто не сопровождает, майор опустил бинокль и во
просительно посмотрел на застывшего рядом с ним Музыкального. Юрий Серг
еевич, также наблюдавший в бинокль за происходящим, пожал плечами и спро
сил:
Ч Думаешь о том же, о чем я?
Московенко помедлил с ответом, задумчиво глядя, как набранный в ладонь п
есок тонкой струйкой вытекает сквозь неплотно сжатые пальцы:
Ч А... его знает, товарищ генерал... Ну не кино же они здесь снимают... Да и знак
на каске Ч это ведь был знак двадцать первой дивизии, правильно? Той само
й, о которой вы в самолете рассказывали, да?
Генерал не ответил, и, глядя на его лицо, майор понял, что его командир, пожа
луй впервые за все годы их знакомства, просто не знает, что ответить...

13

Спящий Город, точка «Икс».
Между прошлым и будущим

Повинуясь умелой руке механика-водителя, T-III с развернутой назад башней м
едленно, словно двигаясь по минному полю, подполз к ажурным воротам и упе
рся в древний металл лобовой броней. Механик прибавил газа, намереваясь
осторожно продвинуть машину еще чуть-чуть вперед, однако гусеницы лишь в
холостую прокрутились по камням Ч хрупкие с виду ворота выдержали перв
ый натиск двадцати двух тонн крупповской стали... Танк замер на несколько
мгновений, грозно рыкнул двигателем и, выстрелив клубом дыма, повторил п
опытку. Подрагивающая всеми траками гусеничная лента вновь пришла в дви
жение, зарылась в грунт, выбрасывая назад раскрошенные камни, заработал
на высоких оборотах в триста лошадиных сил мотор Ч и боевая машина, выиг
рав единоборство с произведением старинного кузнечного искусства, мед
ленно двинулась вперед. Прогнувшиеся почти точно посередине створки жа
лобно застонали и, сорвавшись наконец с петель, с негромким звяканьем ру
хнули вовнутрь. Механик не успел вовремя сбросить обороты, и бронированн
ая машина, проскрежетав траками по поверженному препятствию, проскочил
а арку, выкатившись на огромную, вымощенную отполированными каменными п
литами площадь.
Путь в Спящий Город был открыт...

* * *

Несмотря на солидную высоту городской стены, преодолеть ее для группы ди
версионного спецназа не составило труда. Так же как и спуститься По друг
ую ее сторону. Вся операция заняла не более двадцати минут Ч от первого х
лопка «подствольника», выстрелившего специальной раскрывающейся стал
ьной «кошкой», тянущей за собой тонкий тросик, сплетенный из четырнадцат
и кевларовых нитей, до того момента, когда ставший более ненужным страхо
вочный фал, шурша по поверхности древнего камня, упал к ногам спустившей
ся последней боевой пары прикрытия.
Путь в Спящий Город был открыт...

* * *

Город вполне оправдывал свое название... Правда, ег
о тысячелетний сон не был похож на сладкую предутреннюю дрему юной нимфе
тки, а напоминал скорее тяжелый летаргический дурман дряхлого старца. Ил
и вязкий фенобарбиталовый провал решившего свести счеты с жизнью самоу
бийцы... Впрочем, о том, сколь долго длился этот сон, не знал никто Ч время, п
охоже, не было властно над этим городом, живущим по своим, одному ему понят
ным законам вселенского существования. По крайней мере такое впечатлен
ие складывалось при взгляде на нетронутые тлением строения, ограды и мно
гочисленные (правда, неработающие и давным-давно пересохшие) фонтаны, вы
глядевшие так, словно построили их если и не только что, то уж наверняка не
более ста лет назад.
Так казалось пришедшим в Спящий Город людям, еще только вчера разделенны
м отрезком обычного времени длиной в шестьдесят лет... Людям, обе группы ко
торых неумолимо приближались к той точке пространства, в которой им пред
стояло встретиться и, свершив невозможное, слить воедино прошлое и насто
ящее (или настоящее и будущее Ч с какой стороны посмотреть), разрушить пр
ивычные и оттого кажущиеся незыблемыми стереотипы и догмы нашего прост
ранственно-временного континуума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37