Садись. Я заказал для тебя напиток. Я ожидал,
что ты будешь точен.
- На самом деле я появился чуть раньше, - произнес Морган и был
удивлен тем, что ведет себя суетливо. У него не было причин оправдываться
перед этим существом. Однако в темных глазах риганца было что-то такое,
что выражало надменное отношение, которое выжимало из Моргана слова. Он
сделал быстрый глоток и ему не понравился выбор риганца.
- Понравилось? - спросил Джаэль и не дожидаясь ответа продолжил: -
Мне подумалось, что ты захочешь выпить охлажденный напиток, хотя я и не
могу понять ваших вкусов. - Он посмотрел на свою чашку кофе, над которой
струился пар. - Как вы, люди, выносите этот климат? Я никогда не смогу
понять. И что еще хуже, внутри ваших зданий прохладнее, чем на улице.
- На Риге - жарко. Я понимаю.
- Нет. Никоим образом. Она просто удобная.
Морган улыбнулся в душе. Итак, поскольку с Джаэлем Сорок Зантом все
равно придется работать, главное правило, видимо, должно быть следующим:
"Приготовься игнорировать его высокомерие. На Земле риганцам зябко не
потому, что Рига - жаркая. О, нет. Просто Земля не соответствует их
представлениям".
- Я предполагаю, что у тебя уже был инструктаж, - продолжил разговор
Джаэль. - Идея в целом смехотворна, не так ли? Однако у нас нет выбора. Мы
должны пойти по выбранному вашим правительством пути так далеко, как оно
того пожелает.
- Ты имеешь в виду обвинение в похищении людей? Я не вижу ничего
смехотворного в этом.
- Но ведь это нелепо! Ни один риганец не будет делать то, в чем
обвиняет нас ваше правительство. Это - против Закона, всего Закона
управления. Сама идея абсурдна.
- Значит, ваше правительство поступает нечестно? - спросил Морган. -
Вы только делаете вид, что сотрудничаете с нами, потакаете нам.
- Я не считаю, что выразил правильно свою мысль, мистер Селерс. Я
только рассуждаю вслух, и нахожу, что совершенно невозможно поверить в то,
что люди нашей планеты похищают ваших людей. Что они могут получить от
вас? Вы все - нули. Ни один из вас не имеет для нас социальной ценности.
- Мотивом, я думаю, является экономическая ценность. - Морган
старался держать себя в руках. Он не должен позволять риганцу рассердить
себя, во всяком случае не так быстро. Желательно сдержать свой гнев, все
же риганец может помочь делу. Он - существо, чуждое нам. Вот эту мысль
Морган старался удержать в мозгу, как главную.
- Полагаю, что действительно существует определенная вероятность, -
ответил Джаэль.
- Ты опять изменил формулировку. Как мы сможем выполнить задание,
если ты не веришь в то, что делаешь?
- Пусть это тебя не беспокоит. Я могу хорошо работать при любых
обстоятельствах. Я привык выполнять то, к чему у меня не лежит душа и что
меня не интересует. Я просто хочу, чтобы ты знал мою позицию.
- Хорошо, - уступил Морган. - Но я все же почти ничего не знаю о вас.
Вы, риганцы, все эти годы умалчивали о своей культуре, так что практически
ничего не известно о вас. В первую очередь, я ничего не знаю о вашем
обществе. В сущности, я даже не знаю, как тебя называть. Зант? Это твоя
фамилия?
- Нет. - Риганец засмеялся. - Зант - это мой родной город. Это также
наша столица, так что ты успеешь хорошо познакомиться с Зантом прежде, чем
мы закончим дело. Называй меня Джаэлем. Это единственное мое имя. Номер
меняется в зависимости от количества Управляемых, которыми я владею.
- У тебя их сорок. Правильно?
- В данный момент это так. Я чувствую, что ты выведен из равновесия
перспективой посещения Риги. Я читаю страх в тебе. Отбрось его. Я
достаточно силен, чтобы защитить тебя, к тому же это моя главная
обязанность. Остальное - наша культура, наш образ жизни - будет
проясняться для тебя по мере того, как ты будешь попадать в разные
ситуации.
Морган почувствовал, как темные глаза тяжело впиваются в его глаза и
отвел их. Риганец сказал, что он "чувствует" и "читает" страх в нем.
Морган знал, что тот имел в виду и ему это не нравилось. Он жадно сделал
глоток и решил прямо сейчас в открытую разъяснить риганцу свою позицию.
- Мне не нравится начинать с требований, но так как мы собираемся
быть партнерами, то мы должны с уважением относиться друг к другу. Итак,
мне бы хотелось, чтобы ты обещал не лезть в мой мозг. Я не хочу, чтобы ты
ковырялся в моих мыслях. - Когда он произносил свою тираду, то чувствовал
себя несколько смущенным, говоря о таких вещах, которых он в сущности не
понимал.
- Но я не могу читать твои мысли! Я чувствую твои эмоции. Я не знаю о
чем ты думаешь. Твой страх просто витает вокруг тебя. Ты не вправе
упрекать меня в том, что я его улавливаю, он бьет мне прямо в лицо. -
Риганец улыбнулся.
- Но я не испытываю страха! - Заспорил Морган. Заспорил слишком
громко. - Ты неправильно оцениваешь мои чувства. Неуверенность, да.
Беспокойство, да. Но не страх. Я не боюсь тебя или тебе подобных. Пойми
это тоже. И еще одно - мы будем работать на равных, выполняя это задание,
и я не люблю, когда надо мной насмехаются.
- У нас прекрасное начало, не так ли? - ответил Джаэль. - Но я
принимаю твои условия и постараюсь уважать твои желания, когда смогу. Я
конечно же не хотел бы причинять тебе страдания. Во всяком случае не
тогда, когда я направлен защищать тебя.
- Ты не обязан охранять меня.
- Я вижу свою роль именно в этом. - Риганец был упрям. - Ты не
понимаешь, Морган, - сказал он иронично, тоном, каким взрослый человек
разговаривает с ребенком. - Тебе необходима моя защита, причем вся, на
которую я только способен, иначе любой пятилетний ребенок с нашей планеты
может взять тебя и управлять тобой, не прилагая особых усилий.
- Мне казалось, что ты упоминал о том, будто делать такие вещи
запрещено вашим Законом.
- У тебя хорошая память. Очень хорошо. Я думаю, что мы можем уже
покинуть это место.
- Ты не ответил на мой вопрос. Так все же, какое из твоих утверждений
правильное? То, что это запрещено вашим Законом и немыслимо, или то, что
любой риганец будет пытаться захватить и контролировать ум землянина, и
поэтому любой риганец на улице будет для меня опасен, даже ребенок?
Джаэль вновь встретился глазами со взглядом Моргана, его глаза
искрились смехом, что просто бесило Моргана.
- Кто может сказать? Ты просто сбиваешь меня с толку своими
вопросами. Да, это против Закона. Раньше я сказал бы, что ты будешь в
такой же безопасности, как Неизвестный под опекой матери. Однако ты поднял
сложную проблему. Ты сказал, что некто на Риге нарушает закон и, если это
правда, тогда, очевидно, надо считать, что люди моей планеты стали
бесчестными и тебе может грозить опасность от каждого из них.
Морган с трудом подавил сердитое замечание, которое чуть было не
вырвалось у него. Флеберт был прав. Похоже на то, что Джаэль будет
действительно дополнительной помехой, а не помощью. Он играет с заданием,
играет словами и идеями, насмехаясь при этом.
Официантка прошла мимо них, ее взгляд ни разу не задержался на
Моргане. Она спросила, желают ли они повторно заказать напитки. Джаэль
ответил:
- Мне повторите тот же. Но, чтобы он был горячим.
Она изменила позу, качнув бедром в сторону Моргана, давая ему понять,
что ожидает от него заказ, но по-прежнему ее глаза смотрели в другую
сторону.
- Мне ничего не надо, - пробормотал он. Она ушла.
- Ваши женщины для меня такая же загадка, как мы для вас, - сказал
Джаэль. - От них всех исходит сильный жар. Эти эмоции... Я просто чувствую
себя вызванным на состязание, когда они подходят ко мне, а ведь я должен
помнить, что у них нет энергии для вызова.
- Это точка зрения риганца, вот и все. Представители вашей расы очень
редко посещают Землю с дня первого контакта с нами.
- Но у нас действительно нет ничего общего. Все, что мы можем
предложить друг другу - это торговля, и даже это не очень прибыльное дело
для обеих сторон.
- Отсюда возникает мой главный вопрос, - сказал Морган. - Почему ваше
правительство разрешило мне посетить Ригу? Поскольку мы такие разные,
какой помощи они ожидают от меня в решении данной проблемы? Мне кажется,
что риганец может лучше разобраться в этом вопросе.
- Мне объяснили это следующим образом. Ты можешь быть более
объективным, более постоянным в работе. Они хотели, чтобы работала
Команда, но нам не повезло - выбор пал именно на нас.
- Прекрасная Команда, - теперь засмеялся Морган. - Команда, у которой
никогда не будет шанса.
- Ты нарочно издеваешься надо мной?
Морган уставился на Джаэля, сбитый с толку. Он не собирался
издеваться, однако он получил удовольствие, заметив следы гнева на лице
Джаэля, поэтому оставил реплику без ответа.
- Я член риганской Команды следователей, - продолжил Джаэль. - Не
было случая, чтобы я подвел моих союзников, и мне не нравится твоя реплика
- или, я бы сказал, твое чувство негодования и неприязни.
- Если ты воспринял от меня такие чувства, то это твое горе. Я просил
тебя, не читать мои мысли. В любом случае я рад узнать, что ты понимаешь,
что такое работа единой Командой. Честно говоря, я беспокоился с того
самого момента, как вошел сюда. Я пришел, желая обрести напарника и
обсудить с ним планы действий, а может даже подружиться. Но у нас не
получилось ничего из того, что я наметил. Мы слишком расходимся во
взглядах, Джаэль.
- Мы очень разные. И я хочу тебе сказать, что ты отнесся с
подозрением ко мне, признаешь ты этот факт или нет.
- Как бы ни было, вернемся к исходной точке. Мы составляем Команду и
пришло время начать нашу совместную работу. Ты упоминал, что дома тебе
приходилось работать с другими. Какие отношения вас связывали? Каждый из
вас был частью одного целого? Вы работали как союзники?
- Конечно. Возможно не совсем в том смысле, как понимаешь ты. Когда
ты произнес слово "союзники", я почувствовал в тебе теплоту, которую я не
могу понять. Симпатия одного человека к другому. Мы не работаем таким
образом. Нет. Мы выполняем нашу работу Командой только потому, что одному
не под силу вести дело. Нас постоянно вызывают, причем неожиданно, поэтому
в Команде должно быть определенное количество людей, работающих над одним
и тем же заданием, чтобы была уверенность в том, что в любой момент
времени хотя бы один из них будет выполнять служебные обязанности.
- Вызывают? - переспросил Морган.
- Чтобы выполнить какое-либо поручение или работу для наших личных
Управляющих.
Морган уставился на него озадаченно.
- Ты что, не понимаешь? - Джаэль начал выказывать признаки
нетерпения. - Каждый из нас является и Управляющим, и Управляемым. Я
являюсь Управляющим для сорока человек, поэтому и называюсь Джаэлем Сорок
Зантом. Но в это же самое время мной управляет определенное количество
других людей. Эти люди вызывают меня в любое время дня и ночи и
приказывают выполнить определенные поручения для них, например, дают
какое-либо разовое задание, или приказывают поработать день в их бизнесе,
или поручают поездить и собрать информацию для них. Когда поступает такой
вызов, я должен отправиться немедленно, иначе меня ждет наказание. Это
означает, что я должен оставить Команду, но поскольку Команда достаточно
большая, то всегда кто-нибудь в ней остается и продолжает задание, держа
нити всех направлений в своих руках. В отчаянной ситуации я могу принять
вызов, а затем, в свою очередь, вызвать одного из моих Управляемых и
послать его вместо себя, но это воспринимается неодобрительно, исключение,
конечно, составляют сельскохозяйственные работы. Никто не ждет от меня
того, что я сам буду работать в поле.
- Конечно, - пробормотал Морган. Рассказанное Джаэлем, наверное,
имело какой-то смысл, но не для него. - Что я вынес из твоего объяснения,
так это то, что я не могу рассчитывать на тебя. Ты зависим и должен
будешь, как раб, по первому же вызову покинуть наше дело даже на середине
очень важного этапа работы.
- Пожалуйста, не говори так! У нас нет рабов.
- Ну, Управляемые.
Джаэль кивнул.
- Ты быстро схватываешь. Ты прав. Я должен буду покидать тебя время
от времени. Но ты все равно будешь в безопасности и сможешь работать. Ты
будешь одет как Путешественник, поэтому никто не будет беспокоить тебя,
когда меня не будет. Я уверен в этом.
- А кто такие Путешественники?
- Путешественники не имеют энергии. Они рождаются никуда не годными и
не могут стать полноценными членами нашего общества. Они не имеют ни
Управляемых, ни Управляющих. Из них получаются коммивояжеры или путники.
Никто не трогает их. Никто не старается завладеть ими.
- Ты мог бы сказать мне об этом с самого начала и тем самым избавить
меня от нескольких очень неприятных минут. Ну ничего, со своими проблемами
я справлюсь сам. Сейчас наша главная забота - выполнить это задание.
- Я уже начал работать, - сообщил Джаэль. - Я зарезервировал нам
места на перелет к Риге назавтра. Мы будем там через три дня. Корабль
риганский.
- Естественно, - подумал Морган уныло. Риганец никогда не будет
доверять чему-либо чужому или принимать во внимание что-нибудь чужое.
Вслух он произнес убежденно, пытаясь донести эту убежденность до своего
странного напарника и стараясь, чтобы он прочитал его эмоции и понял их. -
Хочу сказать нечто очень важное для нас, Джаэль. Мы ведь будем работать
над делом вместе? А поскольку это так, мы не должны постоянно
противоречить друг другу.
- Конечно. - Риганец улыбнулся. - Мы не справимся с заданием, если не
будем работать вместе. Хотя ты не можешь прочитать этого во мне, я так же,
как и ты, убежден в этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25