Тот спокойно захлопнул дверцу и неторопясь пошел в их сторону. В его
движениях обозначилась сила и мощь, своеобразная расслабленная пластика
хищника. Шаг был легким и упругим. Любой мог бы сказать, что парень при-
вык ходить много и долго, отличается необычайной выносливостью. Широкие
плечи выползали из армейской куртки, переходя в длинные сильные руки.
Бицепсы бугрились, и каждая мышца вырисовывалась четко, как в анатоми-
ческом атласе.
На ходу парень заложил эти красивые руки за спину, на военный манер.
Глаза его, пристальные и холодные, скользили по лицам людей, фигурам,
изучали обстановку. Оценивали возможную степень опасности и вероятность
отражения нападения.
А когда он подошел поближе... здоровяки увидели у него на шее гирлян-
ду из человеческих ушей.
Трепач с интересом осматривал зловещее украшение.
"Клевая штука, подумал он. Интересно, где этот урод ее купил. Надо
же, утки-то как настоящие, ей богу. А сам-то малый ничего себе, здоров.
Плечищи вон какие. Крутого строит из себя. Ручки заложил за спину. Ну ни
дать, ни взять, Джон Рэмбо. Застрелись.
Ну, да ладно. У нас здесь люди не гордые, и такому красавцу нос отор-
вут. Бывали и покруче. Ха! Надо будет ожерелье-то притырить. Надеюсь,
парнишка не станет возражать".
Он затянулся сигаретой и скривился в довольной ухмылке.
Чужак внимательно осмотрел шеренгу стоящих перед ним людей и, не об-
ращаясь ни к кому в отдельности, четким командным голосом произнес:
- Внимание! Я ищу дезертира! С ним - военнопленная - девушка. Мне не-
обходимо знать, в какое время они покинули город и в каком направлении
скрылись.
Этот короткий монолог вызвал презрительные усмешки на губах здоровя-
ков и взрыв смеха в толпе наблюдающих.
Чужак внимательно посмотрел в том направлении, откуда доносились зву-
ки особенно бурного веселья, и хохот мгновенно смолк.
В толпе возникло движение. Кто-то попятился, предпочитая убраться по-
дальше от странного парня с глазами сумасшедшего.
Края живого полукольца чуть сдвинулись и закруглились еще больше, об-
разовав почти правильный круг.
Трепач усмехнулся, жадно затягиваясь и выпуская дым в лицо чужаку. Из
толпы вылетела смятая пивная банка. Жестянка ударила в грудь сержанта,
отскочила и упала на асфальт. Он спокойно опустил глаза, внимательно ос-
мотрел ее, скользнул взглядом по фигуре бросавшего бородача и улыбнулся.
Доброжелательно, почти нежно.
- Знаешь, парнишка, - весело заявил Трепач, - а у тебя отличное оже-
релье. У меня дома такое же есть. Честно. Только из носов.
Сержант улыбнулся и ему. А затем...
СЛАЧ! - Мимо лица Трепача что-то пронеслось, а потом стоящий чуть по-
зади него здоровенный парень, по прозвищу "Канада Томпсон", как-то
странно икнул и завалился на асфальт, глухо брякнувшись тыквообразной
головой.
Чужак даже не счел нужным расцепить руки. Они на протяжении всей дра-
ки - если, конечно, избиение можно назвать этим словом - находились у
него за спиной.
СЛАЧ! - Рифленая подошва "джамп-бутсов" врезалась в лицо бородача,
свернув на бок толстую переносицу.
СЛАЧ! - Третий высокий рельефный бугай последовал за двумя приятеля-
ми. Заскучал.
Кольцо охнуло и попятилось, замерев на пороге паники. Сержант опустил
ногу и, притопнув бутсой об асфальт, наклонился к Трепачу. Тот, наконец,
смог разглядеть гирлянду. Мороз пошел у него по коже. Руки, ноги и тощая
шея покрылись пупырышками. Потому что в этот момент Трепач понял: уши,
висящие на шее жуткого незнакомца, не искусный муляж. Они настоящие.
Крик застыл у него в глотке. Трепач испуганно натянул новенький белый
"стетсон" поплотнее на уши.
Пустые страшные глаза придвинулись вплотную, и тихий спокойный отчет-
ливый голос произнес:
- У них бело-желтый "бьюик" без переднего и заднего стекол. Ну как,
память вернулась? - Трепач судорожно сглотнул. - Или нужно ее освежить
еще немного?
Вудворт не чувствовал своих ног. Точнее, он ощущал две колоды, про-
должающие колени. Ни боли, ни ступней не было.
Теперь ему предстояло осуществить свой план. Доктор ни на секунду не
сомневался, что унисол войдет в кузов. И скорее всего не позднее, чем
через пару минут после остановки. Ровно столько времени и отпущено ему
на все. От начала и до конца.
Сперва Вудворт хотел воспользоваться огнестрельным оружием, но потом,
трезво подумав, решил, что у него не хватит ни сил, ни времени. Он не
сможет стрелять с такой скоростью и с такой точностью, как унисол, а
значит, этот вариант отпадал сам собой. Но Вудворт придумал другой. Бо-
лее надежный и позволяющий остаться в живых ему самому.
И все, что ему требовалось - граната. Не нужно стрелять, целиться,
пытаться совершить невозможное.
План был прост и предельно ясен.
Придерживаясь рукой за стекло, Вудворт направился ко входу в холо-
дильную камеру. Тяжелые ледяные тумбы, которые раньше назывались его но-
гами, то и дело подворачивались, подгибались в коленях. Он шел, как че-
ловек, провалявшийся десяток лет в коме и разучившийся ходить. Собствен-
но, так и было. Девять лет, которые отняла работа у Перри, и являются
той самой комой, результат которой - искалеченные ступни.
Но сейчас Вудворт почувствовал себя более энергичным, оптимистически
настроенным и все из-за того, что исчезла жгучая, дергающая боль в но-
гах.
В конце концов, мало ли на свете людей, живущих вообще без "ходуль".
Ничего, переживешь. Главное, руки и голова. А и то, и другое у тебя на
месте и работает как надо. Вот сейчас, например, с их помощью ты уничто-
жишь чудовище. Психопата-убийцу. Сейчас, через несколько минут его уже
не станет, и ты получишь возможность плюнуть на сгоревший, развороченный
труп этого ублюдка. Скоро.
Вудворт постепенно привыкал к этим "обрубкам", "подпоркам". Он даже
умудрился сделать три шага до двери САМ! И это его обрадовало не меньше,
чем исчезновение боли.
Через несколько минут ему придется пересечь лабораторию самостоя-
тельно. От двери камеры до проема, ведущего на улицу. Вудворт повернул-
ся. Там, снаружи, почти бок о бок с трайлером, матово поблескивал борт
другого рефрижератора.
Отлично. Проще будет спрятаться. Достаточно лишь нырнуть под кузов.
Там пыльно и грязно, но... БЕЗОПАСНО. И там вечер, темно. Музыка. Там
люди. Много добрых, хороших людей.
Он открыл дверь холодильной камеры и в ту же секунду увидел, как
дрогнули веки унисолов.
- Джи-эр'74, встать!
Фраза вышла твердой, четкой, и Вудворт поздравил себя с этой ма-
ленькой победой.
Унисол резко сел в кресле. Замер. Затем быстро поднялся и встал по
стойке "смирно". Локти чуть отставлены, кулаки прижаты к бедрам. Безраз-
личные глаза смотрят прямо перед собой. Отлично. Хорошо.
- Джд-эр'74, отойти к стене.
Унисол тяжело протопал к стене и остановился, в ожидании дальнейших
приказов.
Вудворт улыбнулся. Слабо, но все-таки УЛЫБНУЛСЯ. Ковыляя на подгибаю-
щихся ногах, расставив руки в стороны, чтобы удержать шаткое равновесие,
он пересек холодильную камеру и открыл дверь, ведущую в оружейное отде-
ление.
Какое-то время ему пришлось стоять, переводя дух, стараясь унять
бьющееся с безумной скоростью сердце, но в конце концов он добрался до
гранат.
Ф-1 лежали в специальном отделении несгораемого ящика. Самым лучшим
было бы дотащить его до холодильного отделения, но стенки крепились к
кузову намертво, хотя, даже если его и можно было бы сдвинуть, Вудворту
это вряд ли оказалось бы по силам. Начальник лаборатории протянул руку и
взял одну гранату из общей кучи.
...Сержант смотрел на Трепача в упор, не мигая, и у того появилось
ощущение, что сейчас этот чужак убьет его. Он не знал как, но был уверен
- убьет обязательно.
А сержант Эндрю Скотт вдруг понял: это - ПРЕДАТЕЛЬ. И вообще, похоже,
в городе одни гуки. Никто не хочет помочь ему. Никто. Этот маленький
говнюк начал нести какое-то дерьмо о том, что "лягушатника" здесь не бы-
ло. Глаза его так бегали, самый тупой сообразил бы, эта ослиная задница
лжет.
А зачем лгать человеку, у которого чистая совесть и которому нечего
бояться? Тем не менее, Скотт был убежден и в другом. Он выбьет из этого
ср...о городишки все, что тот знает относительно "лягушатника" и его су-
ки.
- Подумай хорошенько, - наклонился сержант к Трепачу, - постарайся
вспомнить все, что касается беложелтого "бьюика". Давай. А я посчитаю до
трех. И если ты не сможешь ничего вспомнить, я отстрелю тебе ухо.
Сержант сгреб Трепача, притянул к себе, быстро нагнулся и, перехватив
второй рукой штанину вытертых до белизны джинсов, легко, почти не напря-
гаясь, вздернул парня вверх. Тот задергался, пытаясь вырваться, но все
было напрасно. Он так и висел вниз головой, болтая руками.
Скотт ухмыльнулся и вытащил из-за пояса пистолет.
- Итак. Раз, два...
Вудворт очень боялся одного. Унисолы слишком долго не принимали пре-
парат. Слишком. У них могли возникнуть собственные воспоминания и
собственное восприятие мира. Они не подчинятся его приказу, если запо-
дозрят что-нибудь неладное. Не как унисолы - как люди.
Стараясь держаться ровно и уверенно, доктор подошел к "семьдесят чет-
вертому".
За последние несколько минут у него в голове возникло еще одно реше-
ние проблемы: приказать этим двоим убить Джи-эр'13. В этом случае пере-
вес был бы на их стороне. Он уже собрался было отдать необходимую коман-
ду, но вдруг почему-то засомневался.
В данной команде таилась опасность.
Если унисолы начали свой собственный анализ ситуации, то, получив
приказ, не соответствующий их представлениям о "плохо" и "хорошо", они
могут вообще перестать исполнять приказы, и действовать по своему усмот-
рению, что чревато еще худшими осложнениями. Три психа-убийцы вместо од-
ного.
Вудворт вздохнул. Или же они начнут все-таки исполнять приказы, но
только того, кого считают носителем истины. И хорошо, если в конечном
итоге им окажется доктор. А если нет? Тогда и первоначальный план прова-
лится.
Выход только один: проверить, вышли ли унисолы изпод контроля. А если
это так, то на чьей они стороне...
Может быть, ему повезет. Как хочется надеяться на благоприятный ис-
ход.
Круглый металл согрелся о ладонь и стал приятным наощупь. Хорошо еще,
что этот выродок прострелил ноги, а не руки. Граната уютно устроилась в
пальцах, и Вудворт нервно теребил кольцо, зацепив его указательным
пальцем.
Ну, парень, давай, начни.
Ему удалось сделать несколько достаточно уверенных шагов, на случай,
если... Джи-эр'74 видит и оценивает его поведение. Для унисола все долж-
но быть естественным. Ничего не произошло. Все нормально. Все, как и
раньше.
- Джи-эр'74, - твердо и четко начал доктор и, сделав паузу, произнес
ту самую решающую фразу, - сержант Скотт издал приказ. Вы выполните его?
- Да, сэр, - ответил унисол, не раздумывая.
Все. Идея уничтожения Джи-эр'13 руками солдат провалилась. Плохо было
не то, что они готовы выполнить приказ этого монстра, а то, что "семьде-
сят четвертый" ПОМНИТ ИМЯ сержанта. Ведь согласно программе, универ-
сальный солдат не имеет права ВООБЩЕ реагировать на посторонние имена
без специального кода-фразы. Джи-эр'74 повел себя вопреки программе. Он
уже начал обретать индивидуальность. Ну, а все остальное - следствие.
- В таком случае, Джи-эр'74, слушайте меня внимательно, - решительно
продолжил он. - Сержант Эндрю Скотт отдал приказ. Вы должны взять это, -
Вудворт разжал пальцы, показывая гранату, - досчитать то... тридцати, а
потом бросить на пол. Вам ясен приказ, рядовой?
- Так точно, сэр.
Огромная рука поднялась, и доктор увидел лопатообразную ладонь. В эту
секунду он и допустил ошибку. Вместо того, чтобы положить Ф-1 на ладонь
унисолу, дождаться, пока сомкнутся пальцы, а уж затем выдернуть кольцо,
Вудворт САМ рванул проволочный кругляш и, зажав гранату в кулаке, вложил
ее в руку солдата.
Он забыл, что унисол думает не как человек.
Пальцы "семьдесят четвертого" сжали Ф-1 вместе с кулаком доктора, и
тому показалось, что сомкнулись стальные тиски. Он попробовал высвобо-
диться из этого смертельного захвата, но ничего не вышло. Хватка была
прочной, словно медвежий капкан.
- Раз, два, три... монотонно начал считать унисол, и доктор понял,
это не секунды, это ЕГО ЖИЗНЬ вытекает по капле. Это не счет. ЭТО ШАГИ
СМЕРТИ.
Но он не боялся. Вудворт испытал даже какое-то облегчение от того,
что скоро все кончится.
И он засмеялся. Диким сумасшедшим смехом.
- Я знаю, знаю! - орал Трепач, подвешенный вниз головой, глядя в чер-
ный ствол "пустынного орла". - Я знаю, куда они поехали! Я покажу! У те-
бя карандаш есть?
Сержант разжал кулак, и парень грохнулся о землю, подняв облако пыли.
- Конечно, - спокойно произнес Скотт, убирая пистолет за пояс.
- Смотри, - Трепач торопливо поднялся, отряхивая грязь с джинсов и
белого "стетсона". После того как он повалялся на шляпе спиной, она име-
ла явно непотребный вид, и Трепач вздохнул с сожалением. - Ну, давай
свой дерьмовый карандаш и лист.
- Сэр, ослиная задница, - ухмыльнулся сержант, - когда ты, ублюдок,
тварь, выродок вьетконговский, обращаешься к сержанту Вооруженных сил
США, добавляй "сэр". Или я оторву тебе ср...к) тупую голову.
- Ну ладно, ладно, как скажешь... сэр, - добавил Трепач под прис-
тальным взглядом чужака.
И в это мгновение за спиной Скотта грохнул приглушенный взрыв. А сле-
дом еще один, более сильный, резкий. Сержант обернулся.
Трайлер окутало клубами сероватого дыма, рваные клочья которого, под-
гоняемые ветром, плыли в сторону танцзала. И был он едкий, горький.
Скотт быстро пошел к грузовику.
Доктор, мать его. Ублюдок. И ведь знал, что нельзя доверять гуку, да-
же раненому. Но у него не было другого выхода. Не было! Не было!!! Сукин
сын!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41