- Я в его досье не заглядывал. И не слышал о нем до тех пор, как он очутился в эскадрилье.
Тайнер пожал плечами, потом сообразил, что тьма вокруг - хоть глаз выколи.
- Понятия не имею, - сказал он. - Коммандеру Антиллесу он же понравился, а у босса, говорят, на ботанов аллергия.
- В самом деле? - оживилась Тирия. Киборг фыркнул.
- Ну, если он щелкает "лед" и вскрывает замки так же, как водит истребитель, он - обыкновенная посредственность. Греет душу, не правда ли? Всегда мечтал узнать, что наши жизни в руках… э-э… прошу прощения, в когтях бесталанного "ледоруба".
- Кажется, я знаю, почему ты бросил заниматься медициной, - сказала Тирия. - Там нужна доброта, а у тебя в крови портить всем настроение. Из-за тебя все думают обо всем плохо.
- О-о! - восхищенно протянул киборг. - Меня раскритиковали. Придется угрохать семнадцать часов, чтобы переоценить свою жизнь.
Щелкнул комлинк.
- Люк откр-рыт, - сказал динамик голосом Зубрилы. - Пошли внутр-р.

***

Внутри оказалось на редкость гадко. И неприятно.
От лаза до мостков было метра два, и заботливый Зубрила выстроил для коллег подобие лестницы из блоков прессованного мусора. Каждый блок изысканно вонял разлагающейся органикой.
Внутри мусоросборника ароматы усиливались и разнообразились. Призраки натянули воздушные фильтры, щедро спрыснутые духами, благоразумно прихваченными с собой Тирией. Результат превысил все ожидания, такой обонятельной симфонии Келл не забыл бы до конца жизни.
Первым в шахту мусоросборника запустили Тона Фанана, и вовсе не потому, что он был специалистом по проникновению со взломом, а потому, что в его обязанности входило опрыскать все видимые поверхности аэрозолем. Киборг волок тяжелый баллон, ругался и ворчал. Аэрозоль (как надеялся Фанан) был призван предотвратить контакт с бактериями и вирусами, которые могли попасть в шахту, но лучше бы он был антивирусным, антибактериальным, анти-вообще-всем-чемугодно.
Призраки подождали, когда пленка подсохнет, и полезли вверх по шахте, предварительно закрыв за собой люк, а Зубрила еще и запер его, хотя и показал остальным, как открыть замок. Фанан по-прежнему возглавлял группу, прыская аэрозолем и бурча проклятия Мусоросборник привел их в камеру прессовки. Однаединственная команда из центрального компьютера приводила стенки камеры в движение и могла превратить незваных гостей в новые кубики органики К счастью для диверсантов, подобной команды не последовало. Люк в потолке вел в очередную шахту, только эта шла вертикально и проходила через все этажи института.
- Пепел все видят? - напряженным голосом осведомился Тон. - Значит, там установлены сжигатели. На тот случай, если нужно выбросить что-нибудь опасное. И тогда огонь превращает такой мусор в симпатичную и безвредную золу.
Ему посоветовали заткнуться.
Этажом выше через еще один люк они выбрались в небольшую комнату, в центре которой стоял стол на шесть персон, а в углу - пищевой процессор.
По соглашению здесь лидерство перешло к Тирии Блондинка обязана была останавливаться возле любой двери, прохода и ступеней, чтобы Зубрила подтвердил или опровергнул наличие датчиков и сенсоров. Сам бо-тан шел вторым, Фанан третьим, а замыкал процессию Тайнер.
Из столовой они попали в коридор. Третья дверь открывалась в комнату с терминалами, Зубрила пришел в экстаз и потребовал, чтобы они все набились туда, пока он будет общаться с архивами института Худшие опасения Тона Фанана не сбылись, и на работу "ледорубу" потребовалось всего несколько минут.
- Ур-ровень Н4, - сообщил Зубрила. - Для тех, кто не обр-ратил внимание на номенклатур-ру Стор-ринала, это означает "надземный четвер-ртый этаж". Там хр-ра-нятся результаты анализов и они сами. Яр-русная система безопасности врроде как. На внешнем ярусе - ви-вар-р-рий с не особо опасными подопытными животными В ср-реднем - особо опасные, вроде ядовитых рептилий и бывших доктор-ров с Рудр-рига.
- Не вижу разницы, - пробормотал Тон фанан.
- А в центр-ре лежит то, что нам нужно. Келл, тебе интер-ресно будет узнать, что там установлена плазменная бомба. Малейшая утечка зар-р-разы, и институт в не-котор-ром роде пр-родолжает обер-регать планету от болезней.
- А твои действия могут взвести механизм?
- Конечно. Если я напор-ртачу.
- Ты меня утешил.
Зубрила лениво зевнул Келлу в лицо, продемонстрировал клыки и встал.
- Пошли. Нет ничего лучше охоты в ночной тьме.

***

Подняться по черной лестнице на два этажа оказалось не сложно, а вот пройти сквозь запертую, опечатанную и охраняемую дверь уже потребовало труда, хотя Зубрила потратил на нее не больше времени, чем на люк мусоросборника.
Почти весь четвертый этаж занимал виварий. Некоторые сектора были ярко освещены, в прочных клетках содержались животные чуть ли не со всей Галактики, и спать они не собирались, а уж когда увидели ночных гостей, то подняли дикий гвалт. Правда, прибежавший на шум охранник всего лишь заорал, чтобы все немедленно заткнулись, а поскольку никто его не послушал, удалился. Диверсанты еще немного посидели под столом, а потом продолжили путь, держась менее освещенных секторов.
Зубрила прижался спиной к пирамиде пластиковых коробочек и застыл от ужаса: внутри что-то шевелилось, царапалось и стрекотало. Ботан осторожно скосил один глаз; на контейнерах был прилеплен ярлычок: "Сторинские стеклянные воришки". А на картинке рядом - изображен полупрозрачный артропод, сидящий на двух задних конечностях, а двумя передними совсем по-человечески хватающий добычу. Видимо, он и жил внутри коробки и явно трудился над пластиковой стенкой, процарапывая путь к свободе. УГОЛКИ губ ботана растянулись в сытой ухмылке. Экзотическое насекомое с далекой планеты… такой подарок судьбы можно использовать с большой выгодой. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, Зубрила выудил небольшие кусачки, разрезал проволоку, которая скрепляла пирамиду, и сунул один из пластиковых контейнеров в сумку.

***

- Итого, - подытожила Фалины, - четыре часа почти здорового сна под звездами. Два я продремала на крыше бункера и еще два валялась без сознания у южной стены. УЭС Иансон присвистнул.
- И никто тебя не заметил!
- Судя по всему, нет. Я же не в тюрьме, - она пожала плечами и сморщилась от приступа боли. Атрил оскалилась: - Сиди смирно!
И вновь принялась смазывать бактой порезы на лбу Фалины.
- А как же ты выбралась? - поинтересовался Иансон.
- Когда я очнулась, до рассвета оставалась еще пара часов. Вдоль северной стены стояли личные машины ребят из гарнизона, вот я и подумала: зачем устанавливать сенсоры там, где все время шляется персонал? Так что я встала на ноги, обошла бункер, выбрала самый большой скиммер и вскрыла замок его кузова. Там еще немного отдохнула под одеялом. Потом у хозяина машины кончилась смена, и он уехал. По пути остановился перекусить в придорожной забегаловке, я вылезла из кузова, чтобы вы тоже могли насладиться моим чудным видом.
Волосы ее слиплись от пота и грязи, на лбу кровоточили глубокие порезы, а шла Фалинн (когда ее впустили в номер) как человек, которому повезло не переломать все кости, но он пока еще в этом сомневается.
Йансон сказал: - Я передам информацию Веджу. А ты ложись и как следует выспись. Он встал.
- Действие болеутоляющего скоро закончится, - предупредила Атрил, тоже поднимаясь на ноги. - Лучше поскорее прими горизонтальное положение. Прости, большего я сделать не могу. Хотела бы я, чтобы здесь был доктор Фанан.
- Я в порядке, - торопливо заверила ее Фалинн.
Йансон и Атрил вышли, но Мин не торопился следом за ними. Наоборот, он даже опустился на корточки возле ее кресла.
- Все нормально? Уверена?
- Следующего, кто задаст этот вопрос, я пырну ножом. Но злости в ее голосе не было.
- Ты перепугала меня до смерти. Упала там и лежишь, не двигаешься. Я уже собирался звать ребят на помощь, но тут услышал твой голос по комлинку.
- Прости, пожалуйста, - Фалинн погладила кореллианина по щеке.
Пальцы укололись о щетину, Сандскиммер засмеялась.
- Что смешного?
- Твои усы. Ты выглядишь законченным идиотом.
- Во-во, - Мин несколько раз мотнул головой и на третьем заходе ухитрился поцеловать Фалинн; затем поднялся на ноги. - Послушайся совета и выспись. На завтрашнюю ночь у нас грандиозные планы.
- Но на крышу полезет кто-нибудь другой.
На нее навалилась внезапная усталость, Сандскиммер даже выпрямиться как следует не смогла, так и доползла до кровати в полусогнутом положении.
- Доброй ночи…

***

Группа "Зараза" вернулась из Скохара, благоухая отбросами, зато в триумфальном настроении. В гостиничном номере, принадлежащем Веджу Антиллесу, они встретились с тремя придурковатыми братцами с Агамара. Двое из братьев маялись похмельем, третий сосредоточенно разбирал снайперскую винтовку.
- Как я и пр-редсказывал, мы даже не вспотели, - похоронным голосом доложил Зубрила, потирая подушечки лап друг о друга, - Мои сотовар-р-риши, вдохновленные бескр-райней моей гениальностью и компетентностью, прекр-расно справились и без…
Келл Тайнер злобно глянул в его сторону, и ботан прикусил язык; кажется, в буквальном смысле.
- Мы вошли внутрь, - сказал Келл, - мы вышли с товаром. Единственный признак того, что внутри был кто-то посторонний, - это следы аэрозоля в мусоросборнике. Я даже опять зарядил плазменную бомбу.
Ведж с трудом поднял голову, Мордашка открыл один глаз, Мин не прекратил своего занятия ни на секунду.
- Что?
- Там у них стоит высокотемпературное устройство, которое взрывается в случае утечки инфекции и опасности заражения. Выгорает весь институт и несколько жилых кварталов вокруг. Могу спорить, что от соседей эту маленькую меру безопасности держали в секрете. Ну, все равно, я ее обезвредил, чтобы Зубрила мог ошибаться вволю…
- Чего не случилось, - гортанно рыкнул ботан.
- А затем, когда он был очень-очень уверен, что все в порядке, я вновь ее взвел.
- Где вирус? - спросил Ведж.
Фанан показал ему два пластиковых цилиндра, каждый размером не больше стандартного комлинка.
- И… в них?.. Киборг кивнул.
- Да, но на всякий случай я бы всем нам сделал прививки. Келл поможет мне поместить эти контейнеры в небольшие такие устройства… о, ничего взрывающегося! Нам останется лишь поместить наши гостинцы в систему вентиляции челноков.
- Хорошо, - Ведж попытался расслабиться, откинувшись на спинку кресла. - Значит, сегодня ночью. Чем раньше мы отсюда смоемся, тем раньше я доберусь до бритвы. Ни о чем так не мечтаю, как об избавлении от этих усов.
- Не говоря уже о лиловых штанах, - хмыкнула Тирия.
- Вот и не говорите о них офицер Саркин, - Антиллес надвинул на глаза широкополую шляпу. - Не то наплачетесь.

***

Они медленно подъехали к бункеру 22-аурек, очень медленно, чтобы Хрюк, который шел пешком, не отставал. Не то чтобы скиммер ремонтной и заправочной службы местной сборки был такой уж скоростной машиной, но все-таки он обгонял гаморреанца в доспехах и во всеоружии.
Два охранника-человека и затянутый в кожаный жилет гамморреанец у входа не смогли проигнорировать зрелище, поэтому Келл Тайнер, который сидел в кабине, не удержался и проверил, свободно ли выходит из кобуры бластер. Тирия удивленно глянула на него и воздержалась от точно такого же действия. В основном грузовом отсеке кузова между выдвижными платформами с диагностическим оборудованием и шлангами УЭС Иансон, Тон Фанан и Зубрила, должно быть, занимались тем, что удостоверялись, привязаны ли крепко одеяла, под которыми они сидели, и заряжены ли на полную мощность бластеры.
Келл со скучающим видом остановил скиммер в метре от той линии, пересечение которой вынуждает охрану взяться за оружие.
Вперед выступил старший охранник.
- Наряд.
Келл протянул ему кристалл инфочипа.
- Вот. Наряд на работу, а в костюмчики охраны космопорта мы не рядимся.
Он перемигнулся с Тирией и ухмыльнулся, по возможности точнее скопировав самоуверенную усмешку Антиллеса. Если уж его самого она выводила из себя, то охрана должна встать на уши.
- До утра не могли подождать? - буркнул охранник. - Эти челноки раньше полудня не улетят.
- Сейчас у нас затишье, - честно признался Келл. В противном случае как бы они украли… н-ну, временно одолжили у ремонтников скиммер?
- Диспетчерская хочет немного опередить график.
Охранник окинул трудолюбивого работника кислым взглядом и отошел к двери, чтобы сунуть инфочип в разъем контрольной панели.
Ну, вот и первое испытание. Сляпать наряд на обслуживание эль-челноков - дело плевое, а вот попробуйте вписать его в центральный компьютер порта, который оброс "льдом", словно был установлен в банке на Хоте. Собственно, как любой портовой компьютер, иначе любой мало-мальски грамотный пират мог запросто привести груженный добром корабль себе прямо в руки.
Поэтому Зубрила избрал легкий путь, он вообще не стал рубить "лед", а как только стемнело, взобрался на крышу бункера и покопался в установленном там трансмиттере. И вот сейчас модуль должен был перехватить запрос о подтверждении кодов доступа, выждать положенное время и прислать желанный ответ, не побеспокоив при этом центральный компьютер. Как убрать этот модуль по окончании операции, никто из Призраков не имел ни малейшего понятия. Нормальной работе трансмиттера он не мешал и скорее всего будет обнаружен лишь при следующем техосмотре, который, конечно, мог случиться и завтра, а мог - через несколько дней, недель, месяцев.
Вернулся охранник.
- Можете приступать к работе. Под присмотром охранника космопорта.
Келл указал на сопящего под грузом ответственности и доспехов Хрюка.
- А зачем нам тогда в диспетчерской навесили Живчика?
- Тоже верно, - охранник махнул своим товарищам, чтобы открыли ворота.
Не убирая с лица скучающего выражения, Тайнер ввел машину внутрь. Хрюк потрусил следом. Гаморреанец у ворот отпустил какое-то замечание. Хрюк хрюкнул в ответ.
Как только ворота закрылись, Келл остановил скиммер возле одного из челноков и заглушил двигатели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54