Он молил Бога, чтобы Остин оказался на месте.
Идти по мокрому песку было тяжело. Ридан покосился на Нину. Она молчала, но по ее виду становилось ясно, что силы у нее на исходе.
Жилище Остина напоминало поросячий домик из известной сказки. Они поднялись на ветхое крылечко, и Ридан подергал дверь. Заперто.
Нина в изнеможении уселась прямо на ступени.
Дождь лил ей на лицо, она даже не стряхивала капли.
Ридан обошел строение. Под навесом для автомобиля было пусто. Следы колес успело занести песком. Это могло означать что угодно.
Ридан вернулся и опустился на ступеньки рядом с Ниной. Она курила в кулак, но ливень дал ей сделать лишь несколько затяжек.
Оба молчали.
- Не он? - Нина вяло толкнула его в бок.
Сквозь завесу дождя к ним приближалась длинная человеческая фигура.
- О-ости-ин!
Фигура прибавила шагу. Она размахивала руками.
- Остин, - нежно проговорил Ридан, - сучий ты сын. Где ж тебя носит! Кофе, горячий кофе, обжигающий губы. И тепло, и крыша, по которой - а не по голове! - сечет нескончаемый дождь.
- Я думал, ты смотался отсюда, - благостно сказал Ридан, раскинувшись на хозяйском диване. -Думал, нам под навесом спать придется. Кстати, где твоя машина?
- Неделя, как в гараже. Через три дня "лендровер" будет как новый. Остин был рад, что его спросили о "лендровере". Он гордился, что у него "лендровер". Повернулся к Вану: - А почему под навесом? В Ганьо полно гостиниц.
Разговор неизбежно подошел к неприятной теме.
Ридан помедлил.
- Случилось так, что мы без денег, почти. Нет, -он приподнял ладонь, ничего такого не надо.
- Я могу одолжить, - сказал Остин.
Ридан чувствовал, что, если не предложит удовлетворительного объяснения, неизбежно запутается. Не хотелось ни унижать себя ложью, ни вызывать липких подозрений. Он сказал:
- Нина, мы оставим тебя на минуту.
Они вошли в крохотную кухоньку. Ридан уселся на подоконник, Остин остался в дверях. Его узкое лицо с большим хрящеватым носом казалось встревоженным.
- Понимаешь, нужно пересидеть две-три недели.
- Понимаю, -Остин улыбнулся. -Ее родители?..
Был соблазн - ему подсказывали ответ.
- Нет. Мы в серьезной переделке. Позарез нужно отсидеться. Гостиницы исключены. Если тебе трудно, скажи, я не обижусь.
Остин задумался. Он не стал задавать вопросы.
- Моего напарника не будет пятнадцать дней. На это время его скорлупа в вашем распоряжении.
- Где?
- Это на молу.
Ридан знал то место. На уходящем в море искусственном молу было устроено двухэтажное сооружение.
Внизу располагалась шлюпочная станция, выше - солярий. Там же имелось служебное помещение из двух маленьких комнат.
- Нас там не смогут заметить?
- Да нет, на пляже всегда полно народу. Это сейчас... А распогодится сам увидишь. Пришел, ушел - кто там разберет.
- Хорошо. Еще: мы оставили машину на набережной. Нельзя ее спрятать?
Остин поскреб в затылке.
- Навряд ли, - с сомнением сказал он, - даже не знаю. В гараже разве?
- Нет, не годится. Тогда вот что - отгони ее в аэропорт и оставь на стоянке. Сможешь?
- Конечно.
- А как обратно?
- Ну, на такси вернусь.
В Ганьо имелся небольшой пассажирский аэропорт.
Если оставить там машину, ее могут долго не найти.
Или вообще никогда. В любом случае это представлялось выходом.
Они вернулись в комнату.
- Насекретничались? - Нина, прищурившись, смотрела на них.
- Ага. Выпьем? - Остин полез в бар. Он явно радовался гостям, хотя и несколько потускнел после разговора на кухне. Нашарив бутылку, принялся разливать. - За вас!
Выпили. Остин хмыкнул, взъерошил волосы. Он был нескладным, тощим, длинным, с подвижными, будто развинченными, суставами. Казалось невероятным, что такой человек служит спасателем. Случись что, спасать придется его в первую очередь.
Нина встала, потянулась.
- Все, не могу, - сказала она утомленно. - С ног валюсь.
Остин вскочил: - Пойдем, я провожу. А после займусь машиной.
Нина вопросительно посмотрела на Ридана. Тот кивнул: все в порядке.
Остин уже ждал у порога. На нем был свитер и плавки - странное сочетание.
В их новом жилище имелась только одна кровать.
Ван сказал: - Нам придется спать вместе. Тебя не смущает это?
- Ничто меня не смущает. Лишь бы лечь! - и добавила после паузы: - А тебя?
- О нет!
Обняв его за шею, почти засыпая, Нина сонно пробормотала: - Интересно, у него есть девушка, у этого твоего Остина?
- Была, кажется. Теперь не знаю. Почему ты спрашиваешь?
- Он на меня странно смотрел.
Ридан засмеялся в темноте:
- Ну как же! На тебя невозможно не засмотреться. Ты уж постарайся ему присниться, что ли.
Минуло десять дней.
В основном Ван валялся на койке, листая журналы, которые приносил ему Остин. Нина готовила, убиралась, потом сидела, сложив на коленях руки, смотрела прямо перед собой - куда, неизвестно. Едва начинало темнеть, она сбрасывала брюки, свитер и отправлялась купаться. Ридана удивляло, что это доставляет ей удовольствие при такой погоде.
Даже секс их сделался почти механическим. На смену молчанию постепенно пришло отчуждение. Ридан понимал - что-то назревало. Скоро должен вернуться напарник Остина, и тогда придется искать новое убежище.
Впрочем, все это были полумеры. В действительности выход один: необходимо убраться из страны. Но теперь он совсем не был уверен, что Нина последует за ним.
Ладно. Дальше придется выкручиваться одному. Пожалуй, это и справедливо. Как неудачно, что наступило чертово похолодание! Из-за него они боятся высунуть нос, потому что пляж совершенно пуст.
Ридан посмотрел на Нину. Она казалась больной и - оттого или нет -печальной и подурневшей. Что-то похожее на жалость шевельнулось в его душе. Он поднялся.
Услышав движение, Нина обернулась.
- Нина!
- Я должна сказать, - перебила она, - я должна сказать... Словом, у нас возникла серьезная проблема.
Вечер. Холод. Сырость.
Он поднял воротник плаща. После пяти сумасшедших часов в прокуренной вонючей комнате захотелось пройтись пешком. Оказавшись за воротами, Сервера не спеша двинулся вниз по улице.
Вскоре он вышел к Стеклянной Стене. Огни реклам полыхали вокруг, отражаясь в мокром асфальте. Машины в облаках водяной пыли проносились мимо. Прохожих было мало, лишь бездомные псы жались к вертящимся дверям ночных клубов да уличные проститутки с бледными лицами и нарисованными помадой улыбками привычно шарили глазами. Их улыбки лгали. Феям из бара нынче было не до веселья.
Захотелось выпить. В ближайшем кафе Сервера спросил водки с лимонным соком. Он одним глотком уничтожил порцию и повторил заказ. Потом направился к будке с телефоном. Набрал номер.
- Кто?.. Что?! Горгана!
Пауза.
За пять часов голос Горгана ему осточертел. Но по дороге в голову пришли некоторые мысли, и он понял, что Риданом с Ниной следует заняться немедленно, причем ему самому. Это потребует времени.
- Слушаю, - проквакала трубка.
Сервера сообщил свои планы. Голос в трубке помедлил.
- Один справишься?
- Возьму Чини и Делфа.
Снова пауза.
- Ладно. Ты слышал: подобраться к Метковичу опять не удалось, раздраженно сообщил Горган. - Его телохранитель оказался проворней.
- Ну да. Все на слава Богу -то понос, то золотуха, - холодно ответил Сервера и повесил трубку.
Он снова вышел на улицу. Дождь как будто утих, но зябко оставалось по-прежнему. Это было кстати - так легче думалось.
Он снова мысленно прокрутил ситуацию.
Его авантюрная затея неожиданно возымела результат.
Конечно, никакого агента в Бюро у Серверы не существовало. То была утка, пущенная в надежде, что нервы убийцы Хвоща не выдержат. Так оно и случилось. Хотя то, что им оказался Ван Ридан, смущало. И непонятна была роль Орт.
Она - враг? Ридан заставил ее? Зачем? Другое - Нина спала с ним и увлеклась настолько, что страсть повредила ей разум. Возможно, но все-таки маловероятно.
Тем не менее беглецов требовалось ликвидировать как можно скорее. В отряде прощалось многое, но только не предательство.
И была еще странность: Хвощ, в последние свои минуты, очевидно, ничего не опасался. Иначе бы убийце не удалось подобраться вплотную.
Сервера остановился. Поймал такси и велел водителю ехать в городскую больницу. Он вышел у центрального входа.
Рядом была будка с телефоном. Сервера связался с Чини и Делфом и назначил им встречу через два часа.
Он полагал, что двух часов ему хватит.
Вечер был еще далеко не поздним, но вестибюль оказался пустым. Возле грузового лифта Сервера заметил пожилого санитара. - Любезный, - сказал Сервера, - вы, случаем, не знали Вана Ридана? Он работал здесь.
Старик подозрительно покосился на него:
- А вам-то что?
Сервера показал ему полицейский значок. Тот был фальшивкой, но кто знал об этом?
Санитар вздохнул:
- Так беседовали уже с персоналом, еще две недели назад. Когда показали по ТВ тот репортаж с Палекастро.
- Я из морской полиции, - веско проговорил Сервера. - У нас независимое расследование.
- Понятно, -старик снова вздохнул. -Да незнаком я с ним. Так, виделись изредка. Он, должно быть, сумасшедший - человека бритвой зарезал. Это санитарто! В аду ему гореть.
Подошел лифт. Старик шагнул внутрь.
- В каком отделении он работал? - быстро спросил Сервера.
Санитар нажал кнопку. Двери стали закрываться.
- В пятом, - каркнул он, когда двери почти сомкнулись, и уехал с таким видом, точно возносился на небо.
Через двадцать минут у старшей медсестры отделения Сервера получил множество разнообразных сведений. Оказалось, что Ван Ридан любил поесть, бывал забывчив и однажды пришел на службу в несвежих носках. Кроме того, он не умел вести себя с дамами.
- Конечно, - с долей презрения добавила старшая медсестра, дородная особая лет сорока, - я не имею в виду декольтированных вертихвосток, - она сделала рукой неопределенный жест. - У них он как раз пользовался популярностью.
Сервера невольно обернулся. Декольтированных вертихвосток поблизости не наблюдалось.
- Спасибо. Вы сообщили много ценного. Скажите, у него были друзья? Знакомые?
- Я уже говорила вашим коллегам, - ответила медсестра, отчего-то теряя интерес к беседе, - я не следила за его связями. Мне нет до них никакого дела.
Сервера опросил еще нескольких человек - с тем же результатом. Либо Ридан вел очень скрытную жизнь, либо местный персонал отличался редким нелюбопытством.
На служебной лестнице навстречу ему попалась молоденькая медсестра. На ней были шоколадные ажурные чулочки, под распахнувшимся халатом Сервера разглядел кофточку с глубоким, по моде, вырезом. Повинуясь наитию, он задержал медсестру: - Вы давно здесь работаете?
- Год.
- Ван Ридан - говорит это вам что-нибудь?
Глаза девушки затуманились.
- Ничего, -ответила она, покрываясь румянцем.
- Я так и подумал, - сказал Сервера. - Может, вы слышали, - он работал здесь санитаром. Его скоро повесят, хотя вам это, конечно, неинтересно.
Глаза у медсестрички сделались круглыми.
- А он... -сказала она изменившимся голосом, -а вы...
- Я его адвокат. У него стопроцентное алиби. Но у парня не выдержали нервы, он пустился в бега. Необходимо его срочно найти.
- Я так и знала... - прошептала девушка. - Ван невиновен!
- Конечно. У вас случайно нет предположений, как с ним связаться?
Медсестра поджала губки. На ее личике отразилась отчаянная борьба.
- Коллан, - выдохнула, наконец, она.
- Это полное имя?
- Нэнси. Нэнси Коллан.
Сказано было с интонациями, которые не оставляли сомнений относительно ее мнения о последней.
- Прекрасно. Как ее разыскать?
Медсестра пожала плечами.
- Ну, ничего. Это несложно, - сказал Сервера.
- Скажите, вы вправду ему поможете?
- Безусловно, - веско пророкотал Сервера, - или я не похож на человека, говорящего правду?
- Нет. То есть да. А не могли бы вы... - девушка запнулась, - передать ему, когда встретитесь... - Она замолчала.
-Да?
- Нет, ничего, извините. - Ее каблучки застучали вверх по лестнице.
Сервера проводил ее взглядом и отвернулся. Ему не было дела до чужих душевных переживаний.
Адрес Нэнси Коллан он выяснил через десять минут.
Сервера посмотрел на часы. До встречи оставалось менее часа. Он решил отложить знакомство с Нэнси на завтра.
Делф появился в кафе ровно без десяти девять. Чини возник на минуту позднее. Сервера поджидал за дальним столиком.
Он посмотрел на их лица. На них не было заметно восторга.
- Что, намеревались повеселиться сегодня? - без улыбки спросил Сервера, переводя глаза с одного на другого.
Делф ничего не ответил. Физиономия - точно маска. Он сидел молча, разглядывая свой стакан.
Чини шевельнулся.
- Да уж, шеф, -пробормотал он, -вы умеете выбирать время. Вы меня буквально с дамы сняли:
Сервера кивнул:
- Это ничего. Значит, у тебя будет нужное настроение.
Он кратко описал им предстоящие действия.
- Что-нибудь требуется? Можете взять.
Делф пожал плечами:
- Обойдемся.
- Вот еще! -дернулся Чини. - Мне не нужны лишние отверстия в теле. Я заеду за жилетом.
Было половина десятого, когда они вышли на улицу.
Нынче он почувствовал себя усталым и лег пораньше. Но сон не шел. Меткович лежал на спине, неподвижный, точно колода, и мысли в мозгу крутились тоже какие-то деревянные.
"Нет... покоя нет... Откуда ж?.. Что сейчас?.. Как?.. Маальд. Можно положиться... Да?.. Маальд... Роза... Роза? Живет ли она с ним? Пантеон... Стратеги... Их нужно беречь. Сохранить... Благодарить... Кого? Особенно меня... особенно теперь... особенно за это..."
Меткович лежал. Дышал. Молча смотрел в потолок.
В дальнем углу спальни кряхтели и стучали напольные, очень старые и огромные часы. Меткович все еще не спал, когда часы нащупали последний час суток.
Он вспомнил недавнее покушение. Ему не было страшно. Не в первый раз у него хотели отобрать жизнь.
Худо другое - его жизнь могут лишить смысла. Если устранить его сейчас, все дело рухнет. Вот это было действительно жутко.
"Надо быть осторожным... Донован... Надо проверить... надо ему напомнить..."
Меткович нащупал кнопку у изголовья:
- Донован!
Это был слегка обветшалый, но все еще прекрасный двухэтажный дом. Чини знал его. Он осторожно подобрался вплотную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26