Мужчина, который никогда не позволит Айви лгать себе. Сильный, целостный мужчина, которому не безразличны люди, который готов прийти на помощь в минуту опасности. И не только другу. Любому, кто очень сильно нуждается в надежном друге. Люк может утешить. Это он подставил плечо Мэллори, когда позвонил Дирк. И ее, Айви, он тоже поддержал. Она спала на руках у Люка в ту последнюю ночь. Айви с трудом вернулась мыслями к настоящему. Она закончила собирать свои вещи и посмотрела на Ли.
– Два человека убиты.
Ли отвела взгляд.
– Я хорошо относилась к Марле. Я знаю, что ты не поймешь меня, но, как только начали погибать люди, я все больше себе лгала. И верила в собственную ложь.
Айви взяла коробку и сумку.
– Я тебе верю. Но с меня довольно работы на радио. Я возвращаюсь к тому занятию, которое мне действительно доставляет удовольствие, – к бухгалтерскому учету. – Айви собиралась снять маленький офис в том же здании, где находилась адвокатская контора Айзека, и делать любимую работу – проводить аудит для судебных расследований. Боб Харрис станет ее первым делом – тот самый мужчина, который хотел узнать, насколько глубока та долговая яма, в которую посадила его жена. Айзек обещал подбросить ей еще клиентов. Все у нее должно получиться. Айви была хорошим бухгалтером, и с цифрами на ты. Пора начинать жить собственной жизнью, что бы эта жизнь ей ни уготовила.
Ли тоже поднялась и проводила Айви в коридор.
– Журналисты уже возле здания. Твое последнее шоу привлекло внимание прессы. Им по душе пришлась история о том, как ты влюбилась в Человека-Легенду. Так сказать, прощальный жест перед уходом.
Айви задержалась перед аппаратной. За пультом сидел недавно принятый на работу новый звукооператор. Айви заглянула в кабинку и ничего не заметила. Оглянувшись на Ли, она сказала:
– Ты могла бы побороться за условия прекращения контракта. – По словам Пирса, Ли легко пошла на выполнение почти всех притязаний Айви.
Ли улыбнулась – это был лишь призрак той, прежней улыбки.
– Считай, что я сделала это в память о нашей прежней дружбе.
Айви кивнула, принимая этот подарок. Пройдя через приемную, она вышла из здания на залитую солнцем улицу. И сразу оказалась в окружении репортеров.
– Это статуэтки заставили вас влюбиться?
– Человек-Легенда так же горяч, как о нем говорят?
– Он тоже вас соблазнил и бросил, как и других женщин?
Айви, не отвечая на вопросы и ни на кого не глядя, шла к своей машине. Она остановилась, лишь когда чуть не налетела на мужчину. Айви с трудом удержала равновесие: в руках у нее была коробка, которую не хотелось ронять.
Коробка взмыла вверх.
Айви подняла глаза, и мир покачнулся.
– Люк! Что ты тут делаешь? – На нем были джинсы, черная футболка. Серые глаза горели, а улыбку стоило бы пометить лейблом «опасно для жизни» – такой она была сексуальной.
– Это и есть Человек-Легенда? – Репортеры взяли их в плотное кольцо, непрерывно выкрикивая вопросы.
Дело о нефритовых статуэтках еще больше способствовало известности Люка. Он стал еще более знаменит, более востребован. Он мог получить любое дело по своему выбору, раскручивать любую легенду.
Спать с любой женщиной.
До Айви вдруг дошло, какой она была наивной и глупой. Люк видел мир. Видел людей. Она выросла в Клермонте. Девушка из маленького провинциального города. Он был искателем приключений, охотником за сокровищами. Она была бухгалтершей.
Пора ей ехать домой. В горле стоял тугой ком, глаза жгло, но она должна была сохранять достоинство. Она потянулась за коробкой, пытаясь отобрать ее у Люка.
– Не стану тебе мешать.
Репортеры протиснулись к Люку, оттеснив ее. Самым громким был вопрос:
– Какое ваше следующее дело?
И тогда зазвучал низкий голос Люка:
– Я направляюсь за тем единственным сокровищем, которое хочу найти для себя лично.
Айви поняла, что у него новое дело. Плевать на чертову коробку. В конце концов, это всего лишь вещи. Сейчас, когда всеобщее внимание было обращено к Люку, путь к машине оказался совершенно свободен.
– И что это за сокровище? – Репортеры неистово забрасывали его вопросами. Они буквально запрыгивали друг на друга. Человек-Легенда еще никому не давал интервью.
– Сокровище, более ценное, чем самый дорогой алмаз или золотой самородок.
Айви, не поднимая головы, достала ключи от машины. Голос Люка приближался. И голоса репортеров тоже становились громче. Они, должно быть, бежали следом. Им нужны подробности.
Люк ответил:
– Это женщина, которую я люблю.
Айви замерла с протянутой к дверце рукой и обернулась.
Люк стоял перед ней. И в серых глазах его горели голубые прожилки. Она не знала, куда делась эта дурацкая коробка, руки у него были пусты. Он тихо продолжил:
– Если она согласится меня принять. Берешь меня, принцесса? – И он раскинул руки.
Айви бросилась в раскрытые объятия. Люк обнял ее осторожно, боясь причинить ей боль: лицо еще не до конца зажило. Наклонившись, сказал:
– Мне так тебя не хватало. Всей тебя. Я соскучился. Пойдешь со мной?
Айви кивнула, уткнувшись ему в грудь. Он повел ее к машине, усадил на пассажирское сиденье и взял у нее ключи.
Айви была вся комок нервов.
– А что будет с твоей машиной?
– Забудь. Потом заберем. – Люк окинул ее долгим взглядом. – Я хочу все сделать правильно. Так, как ты того заслуживаешь. Доверься мне еще на чуть-чуть. Ладно?
Айви растерялась.
– Я не…
Он осторожно прикоснулся к ее бедру.
– Пожалуйста!
– Ладно.
Вскоре Айви уже сидела пристегнутая на пассажирском сиденье маленького самолета. Люк находился в кресле пилота за приборной доской. Проверял показания приборов перед тем, как взлететь.
Он окинул ее взглядом.
– Готова?
– Не знаю.
Люк снял наушники, расстегнул ремень и, опустившись перед ней на колени, взял Айви за руку.
– Боишься со мной лететь?
– Нет! – Она готова была вручить ему свою жизнь. – Я просто… Зачем ты все это устроил? Одолжил самолет у друга? Тебе не нравится летать…
Он сжал ее пальцы.
– С того самого дня как я рассказал тебе о Сандерсе и Рее, мои призраки исчезли. Теперь я даже помню – не все, но большую часть, как я вез их домой, Айви. И помню их живыми. Я беру у друга самолет всего во второй раз. В первый раз брал у него самолет, чтобы слетать туда, где похоронены Сандерс и Рей. Они покоятся в земле, а мне надо жить дальше. У меня впереди целая жизнь. Жизнь с тобой, Айви. Ты мой дом, которого у меня никогда не было.
Слезы застилали ее глаза.
– Люк…
Она столько всего чувствовала к нему. Не многие люди могут посмотреть в глаза своим призракам. Она помнила, как он, думая, что она уже спит, просил ее верить ему. И она ему верила, она всегда будет ему верить.
Сжав ее руки в своих ладонях, Люк добавил:
– Я хочу отвезти тебя в Кармел. Там красиво, хотя красивее тебя нет ничего на свете. Хочу пригласить тебя на ужин, погулять с тобой по пляжу, провести с тобой время. Мы поговорим о нашем будущем, о том, сколько детей у нас будет. А потом я отведу тебя в наш номер, и мы будем любить друг друга. И я стану вновь и вновь повторять, как сильно я тебя люблю. – Он поднес ее руки к своим губам.
Он всего себя отдавал ей, всего, каждую частицу. Дети… Она знала, какой это громадный шаг для Люка, выросшего в приемных семьях. Но он доверял ей и любил ее.
– Я люблю тебя, Люк.
Он приподнялся и поцеловал ее в губы, стараясь не касаться левой половины ее лица, которая еще не до конца зажила.
Айви не знала, как случилось так, что боязливая бухгалтерша и опасный «плохой парень» так сильно друг друга полюбили. Но так случилось, и она приняла от судьбы этот дар.
– Я готова. Хочу с тобой лететь!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38