Статуэтки, за право обладания которыми люди не раз убивали друг друга.
Айви поднялась на крыльцо, подошла к двери и постучала.
Зазвонил ее мобильный телефон. Резкий звук так ее испугал, что она чуть было не выронила статуэтки. Она вытащила телефон из чехла, висящего на поясе джинсов. Звонил Дирк.
– Что?
– Заходи.
Айви так не хотелось заходить в дом! Чтобы выиграть время и дать Люку знать, что происходит, она сказала:
– Не думаю, что это такая уж хорошая мысль. Зачем мне заходить внутрь?
Люк произнес в ее ухе:
– Правильно. Отвлекай его. Пусть говорит.
– Не смей со мной хитрить, – пригрозил Дирк. – Заходи. Немедленно.
Обмирая от страха, Айви все же пыталась думать.
– Ну, знаешь, у меня руки заняты. В одной руке телефон, в другой – статуэтки. Я боюсь их уронить. Ты не мог бы сам открыть мне дверь? – Шторы на окнах были плотно закрыты, поэтому Айви добавила: – Если ты выглянешь в окно, то увидишь, что я одна. Я следую твоим инструкциям.
В ухе у нее прозвучало:
– Молодец, так держать.
Сдавленные стенания доносились из домика. Затем послышался жалобный всхлип. После чего Дирк сказал:
– У тебя осталась минута до истечения срока. Потом я убью твоего папашу.
– Нет! Дирк, послушай меня! – закричала Айви в телефон. Она смотрела на дверь, и сердце ее колотилось как бешеное.
Голос Люка:
– Спокойнее, моя сладкая. Я уже почти внутри.
Господи! Вдруг они опоздают?
– Дирк! – Айви подошла вплотную к двери. Голос отца вопил:
– Пожалуйста, Айви! О Боже! Господи, помоги мне! Заходи же! Он убьет меня! Это ты виновата. Ты все это сделала! Не дай ему… Нет!
– Ладно! Ладно, Дирк, я захожу. – Айви сложила телефон и убрала его в чехол на джинсах.
– Нет, Айви! Господи, нет! – отчаянно шептал ей в ухо Люк.
– Я должна, – шепнула она в ответ и, нажав на ручку, слегка приоткрыла дверь. Внутри было темно по сравнению с ярким солнечным светом снаружи, и вначале Айви почти ничего не разглядела, кроме силуэтов.
– Зайди внутрь.
– Нет! – отчаянно прошептал ей в ухо Люк.
Айви перевела дух.
– Я протяну тебе статуэтки. А отец и Айзек пусть выйдут ко мне.
– Если ты, мать твою, немедленно не войдешь, я пристрелю твоего папашу прямо сейчас. Считаю до трех.
– Во имя Господа, Айви! – завопил Грег.
Айви повернула голову на голос и увидела, что отец сидит, привязанный упаковочной лентой к кухонному табурету. Глаза у него были красные, лицо опухло от слез. А рука его… – Айви отвернулась, не в силах смотреть на кровавое месиво. За его спиной стоял Дирк, приставив пистолет к виску несчастного. В нескольких футах от них к другому кухонному табурету был привязан Айзек. Кожа его была землисто-серой, глаза полузакрыты. Похоже, ему не удавалось сфокусировать взгляд, потому что он явно косил вправо. Рот его был перевязан скотчем, так что говорить он не мог. На голове его Айви увидела спекшуюся кровь. Огнестрельная рана? Или его ударили чем-то по голове? И где Люк? Айви растерялась, не зная, что предпринять. – Раз, – проговорил Дирк.
Но не могла же она просто так стоять и смотреть, как Дирк станет их всех убивать. Ее задача – защитить Айзека и отца от Дирка, пока Люк не окажется в доме. Преодолевая панический страх, Айви шагнула внутрь.
– Еще, – сказал Дирк.
Тихий, похожий на шипение, голос Люка:
– Я в доме. Не делай этого!
Айви трясло от страха. Дирк держал пистолет у виска Грега. Айви был виден коридор, откуда должен был появиться Люк.
– Хорошо, Дирк, – сказала она и сделала еще один шаг, судорожно сжимая в руке парусиновую сумку. – Я делаю все, как ты… А!
Кто-то схватил ее за волосы и с силой потянул назад, Кто был у нее за спиной? Застыв от ужаса и боли, Айви крикнула: – Что тут происходит?
Дирк оставил Грега и Айзека и не спеша подошел к ней.
– Похоже, у тебя остались кое-какие несведенные счеты с Эдом. Да, Айви, ты действительно умеешь вывести парня из себя.
Эд наклонился к ее уху и глумливо протянул:
– Я хотел получить те статуэтки, ты, глупая сучка.
Холодок пробежал у нее по спине. Эд – тот самый, что напал на нее в ее кабинете. Тот самый, от кого ее спас Люк. Что сказал Эд в тот день? «Я хочу, чтобы ты расплатилась со мной. Ты обошлась мне в чертовски круглую сумму, сучка, и я собираюсь получить назад мои денежки. Так где они?» Выходит, он явился тогда к ней за статуэтками? Но она еще ничего о них не знала! Вот поэтому все тогда казалось ей лишенным всякого смысла. Айви уставилась на Дирка.
– Ты отдашь статуэтки Эду? – Слышал ли ее Люк? Ответом ей была тишина.
Эд сказал:
– Трип был таким тупым куском дерьма, он похвалялся передо мной, говорил, что у него отбоя нет от покупателей на статуэтки и один дает больше другого. Я пытался забрать статуэтки с радиостанции, когда они еще были там. Решил, что ты знаешь, где они находятся. Хотел наварить немного денег на них. Знаешь, в какую сумму ты мне встала? Сейчас ты мне за все заплатишь! – Он с силой дернул ее за волосы.
Дирк вырвал из рук Айви сумку, прежде чем она успела как-то среагировать. Отступив на шаг, Дирк рассмеялся ей в лицо.
– Эда отпустили из тюрьмы под залог в понедельник утром. Я внес за него деньги, которые получил от Марлы. Эта фифа думала, что статуэтки у меня, и пыталась шантажировать меня с помощью снимка, который сделала на камеру своего мобильного телефона в тот момент, когда я уходил со станции, убив Трипа.
– Как Марла тебя нашла?
Дирк перекосился от злости.
– Я взял мобильник Трипа, тот самый, который он использовал для торга. Мой просчет состоял в том, что я позволил Трипу умереть до того, как он сообщил мне точное место, где спрятаны статуэтки. Все, чего я от него добился, было слово «Йорк», так что я уже тогда знал, что статуэтки у кого-то из вас двоих. Но телефон его я забрал так, на всякий случай. Марла оставила на нем сообщение. И я ей перезвонил.
– Но мы с мамой не знали, что статуэтки у нас! – Теперь стало понятно, куда ушли деньги е накопительного пенсионного счета Марлы, как и то, что у нее была фотография убийцы – Дирка. Надо было дойти до крайней степени отчаяния, чтобы шантажировать убийцу.
– Зато твой папаша знал. Он сказал, что сможет сделать так, что ты с кровью их выхаркаешь. Но этот паршивец решил меня надуть. Шулеру доверять нельзя. – Дирк вздохнул, словно и впрямь расстроился из-за того, что обманулся в человеке.
Айви должна была подтолкнуть Дирка к тому, чтобы тот продолжал говорить – надо было дать Люку возможность подготовить собственный выход.
– Но почему ты доверяешь Эду? Ведь он пытался украсть статуэтки еще до того, как Трип их продал!
– Бизнес есть бизнес, он принес мне доход. – Дирк ухмыльнулся. – А ты его бонус.
Эд потянул ее за волосы. Теперь Айви явственно ощущала мерзкий запах изо рта Эда.
– Тебе за многое придется мне заплатить: за мою сломанную руку, за мой брак… я заставлю тебя расплатиться за все.
Она попала в беду. Сомнений не было. Айви поняла это как-то разом, и ее прошиб пот. Она чувствовала спиной что-то твердое. Гипс? Рука Эда по-прежнему была в гипсе. Айви понятия не имела, вооружен ли Эд, но они точно знала, что Люк в одиночку не сможет спасти ее, Грега и Айзека. Айви решила воззвать к тому, кого когда-то любила.
– Дирк, не позволяй Эду издеваться надо мной. Прошу тебя. Возьми статуэтки, возьми мою машину, но не позволяй…
Дирк прошел к столу, на который он положил сумку со статуэтками. Одной рукой он держал пистолет, а другой вытащил из сумки одну из статуэток, развернул ее и посмотрел на Айви.
– Ты думаешь, меня это волнует? – Он засмеялся. – Ты для меня была все равно что бесплатный талон на жрачку в столовой. Я мог бы остаться и посмотреть, но, знаешь ли, дела, дела… – Он поднял статуэтку в воздух. – Миллионы стоит, говоришь?
Айви смотрела на красивую фигурку богини. Неожиданно для самой себя она взбунтовалась. Гнев ударил ей в голову. Она не собирается выжидать, свернувшись калачиком, пока другие будут решать ее дела. Она опустила руку в карман, туда, где был замаскированный под шариковую ручку баллончик с перцовым аэрозолем.
Где Люк? Он не говорил с ней, откуда она могла заключить, что он уже в доме. Выжидает удобный момент? Оценивает ситуацию? Самую большую угрозу представлял собой Дирк. Эд держал ее за волосы, так что свободной у него была лишь загипсованная рука.
Она должна была сделать что-то такое, что выбило бы почву у Дирка из-под ног. Чтобы Люк мог вступить в игру.
– Я знаю, статуэтки нужны тебе не ради денег. Ты хочешь, чтобы они сделали из тебя настоящего мужчину. Такого, который действительно способен удовлетворить женщину. – Айви вытащила ручку из кармана.
– Айви. – Только одно слово. Достаточно, чтобы знать – Люк рядом.
Дирк схватил пистолет и направил его на Айви. Оставив статуэтки на столе, он шагнул к ней. Зеленые глаза его смотрели холодно.
– Я собирался помочь Эду связать тебя и уйти. Но теперь я, пожалуй, останусь посмотреть. Ты никогда особенно не любила заниматься сексом. – Он стоял совсем рядом, глядя на нее в упор своими ледяными зелеными глазами. – Теперь ты его возненавидишь.
Надо как-то выпутываться! Айви открыла рот и чуть повернула голову…
Дирк протянул руку и схватил наушник.
– Что это? – Глаза его горели от ярости. – Что это такое, мать твою?! – Дирк размахнулся и ударил Айви по лицу с такой силой, что Эд выпустил ее волосы и она упала на пол. На левый бок.
Дирк шагнул к ней:
– Что это такое?
«Думай!» – приказала себе Айви.
– Это от моего мобильного телефона!
Айви перевернулась на живот. Господи, только бы он ей ничего не сломал. Вставай и беги, стучало у нее в голове. От страха свело внутренности. Она ведь отвечает за несколько жизней! Айви начала приподниматься.
– Ты лживая сука! – Дирк ударил ее ногой в бок. Падая, она ударилась лицом о ножку журнального столика. В голове словно что-то взорвалось. Боль обожгла лицо, стремительно распространяясь по всей голове. Казалось, ее ударили раскаленной сковородкой. Борясь с тошнотой, с нехваткой воздуха, изо всех сил цепляясь за жизнь, Айви заставила себя открыть глаза. Дирк опустился на колено, целясь ей в лицо.
– Кого ты с собой привела?
Голос его звучал уже гораздо спокойнее. Видимо, он решил, что запугал ее до смерти, что теперь он полноправный хозяин ситуации. Айви сжала левый кулак.
Ручка все еще была у нее в руке.
– Вот кого, – сказала она и, вытащив ручку, выпустила струю аэрозоля прямо ему в лицо.
И тогда разверзлись врата ада. Дирк согнулся пополам и завизжал.
Громко закричал Люк.
Эд попытался до нее дотянуться, но в этот момент в дом ворвался Арни и повалил его на землю.
Стоял оглушительный грохот. В голове у Айви все перемешалось. Она знала, что должна уберечь от смерти Айзека и своего отца. Айви сделала попытку приподняться.
– Айви. – Арнольд опустился рядом с ней на колени. – Не двигайся! Ты ранена. – Поддерживая ее за спину, он помог ей сесть.
Только сейчас, впервые с того момента, как начался штурм, Айви смогла осмысленно обвести взглядом помещение. Ее отец и Айзек все так же были привязаны к кухонным табуретам. Но они были живы. Эд валялся мертвым на полу гостиной. Дирк лежал лицом вниз с заведенными за спину руками. Люк, опустившись на одно колено, продолжал связывать кисти его рук упаковочной лентой. Лицо Дирка было повернуто в сторону Айви. У него был сломан нос, разбитая губа кровоточила.
– Я думал, Люк его убьет, – сообщил Арнольд. – Но он вовремя остановился. Я и сам был готов его убить.
Люк встал и подошел к Айви. Она не понимала, как могло все произойти так быстро. Она даже не видела, как Люк ворвался в комнату. Боль давала о себе знать, но Айви старалась ее не замечать.
– Я не знала. – Она хотела сказать Люку, что не знала об Эде. Или что-то другое. Просто хотела что-нибудь ему сказать.
– Не разговаривай. – Он посмотрел на Арнольда. – Пойди проведай Айзека и ее отца. – Люк опустился на корточки рядом с Айви. Он снял с себя рубашку, скатал ее в валик и приложил к ее лицу. Затем посмотрел ей в глаза.
– Я же говорил тебе, чтобы ты не заходила в дом.
Люк сидел рядом с ней на корточках, его обнаженная грудь была покрыта бисеринками пота. Он был такой сильный, такой мощный… Айви услышала рев сирен.
– Арнольд вызвал копов?
– Да, у него были наушники, и он слышал, что происходит. – Люк склонился над Айви и, убрав рубашку, осмотрел ее лицо. – Господи, – с трудом выдавил он и снова приложил рубашку к ее лицу.
Айви посмотрела ему в глаза.
– Все в порядке.
Он встретил ее взгляд, полный печали и боли.
– Тебе придется зашить рану. У тебя останется шрам. Теперь ты не сможешь смотреть на себя в зеркало, не вспоминая о том, что я допустил, чтобы ты пострадала.
– Нет. – Айви не обращала внимания на то, что говорить было очень больно. Он должен об этом знать. – Я буду вспоминать, что ты выполнил свое обещание и всех нас вытащил живыми.
Айви проснулась в одиночестве. Она посмотрела на часы. Второй час ночи. Люк столько дел переделал за этот день: решил вопросы с полицией, доставил в больницу мать Айви, проведал Айзека и Грега. И сидел рядом с ней, пока врач зашивал ей лицо. Рана Айви оказалась не такой уж глубокой, так что шрама почти не останется. Разве что чуть-чуть, у левого уха, Айзека оставили в больнице на ночь: у него оказалось сотрясение мозга. Средней тяжести.
Айви встала с постели и пошла искать Люка. Люк смотрел в гостиной телевизор. Услышав шаги Айви, он резко повернул голову. И тут же вскочил на ноги и бросился к ней.
– Что-то случилось? Тебе нужно обезболивающее? Айви не хотела ни лгать, ни притворяться.
– Мне нужен ты. Если ты не хочешь ложиться, я просто посижу с тобой рядом.
Он обнял ее одной рукой.
– Тебе надо лечь.
– Нет. – Просто так он от нее не отделается. – Мне больно лежать, и шов чешется. Я посижу с тобой. Тебе опять кошмар приснился?
Люк подвел Айви к дивану. Сел сам и усадил ее к себе на колени, нежно прижав правую половину ее лица к своей груди. Потом взял плед и укрыл ее.
– Закрой глаза и постарайся уснуть. Я буду держать тебя на руках. Может, так будет меньше болеть.
Горячие слезы подступили к ее глазам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38