Ей так хотелось на весь эфир сказать правду: что Люк лучше, чем о нем говорят. Что он совсем не такой, каким она его считала. Но от опрометчивого шага ей помогло удержаться воспоминание о том, как Люк обошелся, с ней после секса. И кстати, что он тут делает?
– Вы встречаетесь с Человеком-Легендой? – Тон у Уитни был такой, словно она была лучшей подругой Айви и говорили они в укромном закутке, а не на весь эфир. – Все женщины, которые нас сейчас слушают, сгорают от желания узнать, так ли он хорош, как о нем рассказывают.
Айви поставила бутылку на столик, загипнотизированная немигающим взглядом Люка.
– Нет, мы не встречаемся в том смысле, который в это слово вкладываете вы. Но мы оба хотим, чтобы убийца был схвачен и статуэтки найдены. Это все. – «Если не считать того, что он превратил меня в сексуально зависимую нимфоманку и я умоляла его заняться со мной сексом. Но ему, вероятно, такое слышать не впервой». Айви увидела, как дернулся желвак под скулой Люка, и усмехнулась, с чего бы это?
В голосе Уитни звучало явное разочарование:
– Понятно. Но вы бы признались в такого рода отношениях, если бы они у вас были? Не забывайте, люди считают вас лицемеркой.
Вспомнив то, что Люк сказал о ней прошлой ночью, Айви отвернулась от него.
– В настоящий момент меня больше беспокоит то, что убийца еще не пойман и статуэтки не найдены. В этом свете вопросы моего карьерного роста или мнения обо мне слушателей отступают на второй план.
Уитни закончила интервью.
Уже вне эфира она поблагодарила Айви и сказала:
– Пару месяцев назад я брала интервью у профессора Паркер. Она тоже не захотела говорить о Человеке-Легенде. Но попытка не пытка, так, кажется, говорят?
– Регина и Люк просто друзья, – рассеянно сказала Айви.
– Я искренне пыталась придать ее рассказу о статуэтках немного остроты и пикантности. Ну кто будет слушать лекции о каких-то древних легендах? Вот Человек-Легенда, из плоти и крови, живой и теплый, даже горячий – и говорят, еще какой горячий, – вот о нем действительно люди хотят слушать. Но Регина меня не поддержала. – Уитни рассмеялась и сказала: – Мне пора. Еще раз спасибо.
Айви вздохнула и подумала, что было бы неплохо дождаться в этой своей кабинке того момента, когда Люк уйдет. Увы, она не могла использовать кабину как убежище – другие ведущие программ ждали своей очереди. Кроме того, она устала бояться. Ей надоело быть трусихой. Она сняла наушники, встала и вышла.
– Какого черта ты уехала, не разбудив меня? – набросился на нее Люк.
– Я должна была ехать на работу, – сказала она тихо, надеясь несколько снизить напряженность.
Ли откинулась на спинку кресла, взяла кружку с кофе и приготовилась наслаждаться предстоящим зрелищем. Люк шагнул к Айви.
– Дирк ошивается где-то поблизости, и его цель – завладеть этими статуэтками. Он рискнул свободой, вернувшись в Штаты. И все ради того, чтобы их заполучить. Он явно считает, что они у тебя. И этот синяк ничто в сравнении с тем, что он с тобой сделает, если снова доберется до тебя. Особенно после твоих угроз в эфире!
Почему Люк на нее орет?
– Айзек проводил меня до машины, а Ли встретила на стоянке. На станции усилена охрана. Люк, я соблюдаю осторожность, так что не надо на меня кричать. Я думала, ты обрадуешься, когда, проснувшись, не увидишь меня! – Айви захотелось треснуть себя по губам за этот последний комментарий.
Люк прищурился. Затем он отвернулся от Айви и приступил к допросу Ли:
– Что тут было такого важного, из-за чего вы поставили под угрозу жизнь Айви?
Брови Ли удивленно поползли вверх.
– Кто предупрежден, тот вооружен. Кстати, шоу Айви – достаточно важное мероприятие.
– Вот как?
Айви не понравился его тон:
– Что это значит?
– Ты готова рисковать жизнью ради этого чертова шоу!
Что все-таки его так взбесило?
– Я не рискую жизнью, я делаю свою работу. Я давала интервью другой радиостанции, а фрагменты этого интервью войдут и в мою передачу. Еще я записала на пленку небольшое интервью с Роландом Мейерсом, моим прежним боссом, тем, кто меня в свое время уволил. Он прямо и ясно заявил, что с меня сняты все обвинения в какой-либо причастности к краже тех денег.
Люк смотрел на нее с подозрением.
– С чего это он вдруг стал делать такие заявления? Ведь это ты открыла Дирку доступ к счетам клиентов.
Айви попробовала применить логику. Простую логику.
– Дело в том, что он знает о возвращении Дирка. Я позвонила следователю, который вел его дело, и сообщила о том, что Дирк в городе. Мистер Мейерс благодарен мне за то, что я пытаюсь помочь.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Люк сказал:
– Дерьмо собачье. Ты чего-то мне недоговариваешь, Айви. Как, черт возьми, тебе удалось за такое короткое время устроить интервью с Мейерсом и провернуть еще вот это интервью?
Следовало бы догадаться, что он ей не поверит.
– Ладно, скажу все как есть. Это была идея Пирса Джордана. Сегодня утром он позвонил мне. Увидев интервью с моим отцом, он связался с Мейерсом и уговорил его согласиться на разговор со мной под запись. А его клиентка случайно оказалась ведущей программы «Правда удивительнее вымысла». Вот он мне и посодействовал. Я думаю, что недавнее интервью с Региной состоялось тоже благодаря ему.
Люк надулся, как разгневанная жаба.
– Пирс Джордан не из тех, кто оказывает бесплатные услуги.
Айви устала от этого разговора.
– Это не твоя проблема, – сказала она. Лицо Люка окаменело.
– Отлично! Хочешь карабкаться к славе – я не буду стоять у тебя на пути. Все, что мне нужно, – это статуэтки.
Самое гадкое, подумала Айви, что он сказал правду. Невыносимо стоять рядом с ним, вдыхать его запах и отчетливо понимать, что она для него лишь удобная партнерша. Он ясно дал ей понять это вчера, когда предпочел спать на полу, а не рядом с ней. Ему на нее наплевать. Он хочет лишь найти статуэтки. Дирк мог вывести его на статуэтки, поэтому Люк и был рядом с ней. Она выведет его на Дирка – и все. Айви не желала показывать Люку, как сильно ее все это задевало. Она не желала показывать ему, что впала в сексуальную зависимость, как те женщины, что звонили ей на передачу.
– Я собираюсь просмотреть сведения обо всех сотрудниках. Возможно, мне удастся найти какую-то нить. Возможно, кто-то из них нанимал Трипа Вона. Со мной все будет в порядке, пока я работаю тут, на станции, а ты можешь уезжать и делать что угодно.
На виске его забилась жилка.
– Не смей покидать станцию, не сообщив мне. Я буду у тебя дома устанавливать систему безопасности.
О нет! Она не станет на него полагаться. Айви не хотела ни от кого зависеть. Она не зря устанавливала для себя правила.
– Эти лишние хлопоты тебе ни к чему. Я сама обо всем позабочусь.
Люк вспыхнул.
– Твой дружок-юрист ни черта не смыслит в электронике, деточка. Это моя сфера. Я установлю эту чертову систему. – Не дожидаясь ответа Айви, он повернулся и ушел.
Ли прервала ее размышления.
– Он и в самом деле горячий парень. Очень горячий.
– Пожалуйста, замолчи, – раздраженно сказала Айви.
Ли усмехнулась.
– Но если он действительно такой? Ты видела его задницу в этих джинсах? А эту грудь? Он хорош в постели?
Да. Ну и пусть. Прекрати думать о нем сию же секунду. Но Люк и в самом деле был щедрым любовником. До него Айви просто не знала, как много она теряла. Сидя у микрофона, она проповедовала терапию вибраторами и здравый смысл. Но тогда она в самом деле не понимала, что женщина может пристраститься к мужчине, как к наркотику. Каждое его прикосновение становится как наркотик…
– В самом деле настолько хорош? Вижу, хорош. – В голосе Ли чувствовалась насмешка.
Господи! Надо срочно взять себя в руки.
– Я буду у себя в кабинете. – Айви вышла из студии в коридор, свернула направо и скрылась в своем импровизированном убежище. Она чувствовала себя в безопасности там, где все определялось законами разума.
Через три часа глаза жгло, словно под веки насыпали песка, спину ломило, а желудок всерьез забастовал от кофе.
– Я принес тебе буррито.
У Айви от испуга едва сердце не выскочило.
– Люк! Господи, ты до барабашек меня напугал!
– До барабашек? – переспросил он, удивленно подняв бровь.
Айви улыбнулась.
– Когда я была маленькая и пугалась, мама говорила, что это меня барабашка пугает.
Люк хмыкнул, поставил пакет на стол и стал вынимать оттуда еду.
От запаха в животе у Айви заурчало, напомнив ей о голоде.
– Спасибо за еду. Но ты мог этого и не делать.
Люк поставил перед ней пластиковую тарелку с буррито и чай.
– Мне надо было тебя проведать, и я решил принести еду, чтобы тебя задобрить.
– Мудрый план. – Айви вгрызлась зубами в лепешку. Она надеялась, что настроение у нее поднялось действительно от еды, а не потому, что к ней пришел Люк.
– Сигнализацию поставил?
– Без проблем. Я потом тебе объясню, как ею пользоваться. Твоей маме и Айзеку я уже показал.
Айви виделась с Айзеком сегодня утром. Мэллори в это время еще спала. Айзек выглядел усталым и задерганным. Но Айви все же попросила его присмотреть за ее мамой.
Никто, кроме Айзека, не мог бы понять, как она боялась потерять мать.
– Ты все правильно сделала.
– Что? – Айви подняла глаза от буррито.
– Насчет Айзека. Они с Мэллори весь день цапаются, но я абсолютно уверен, что он будет защищать твою мать даже ценой собственной жизни. Так что перестань заниматься ненужной рефлексией.
– Похоже, ты корифей в электронике?
– Я неплохо в ней разбираюсь.
– И где ты научился?
– В армии.
– Погоди, не так быстро. Я просто не успеваю усвоить всю информацию, – язвительно заметила Айви.
Люк широко улыбнулся.
– В этом нет ничего необычного. Я могу управлять практически любым самолетом или вертолетом и неплохо разбираюсь в электронике. И во взрывчатке тоже. Да и стреляю неплохо. Еще я неплохой баскетболист.
Айви сделала выводы из услышанного.
– Почему же ты перестал летать, когда уволился из армии?
Люк тяжело уставился на нее.
– Меня отстранили.
– Вот как? – Айви не знала, что это означало, но поняла, что для Люка это грустная тема. – По поводу сигнализации. Сколько я тебе должна?
Он продолжал смотреть на нее в упор, а потом вдруг сказал:
– Психиатры отстранили меня от полетов. После этого я ушел из армии.
Он по кусочкам отдавал ей себя. Непривычное для него доверие. Словно хрупкая птичка у нее на ладони. Айви хотелось держать ее осторожно-осторожно и беречь изо всех сил.
– Почему тебя отстранили? Из-за кошмаров?
– Посттравматическое стрессовое расстройство – вот что сказали эти взломщики черепов. Остаточные явления после той посадки на… – Люк опустил глаза и передумал говорить дальше. – Ничего. Суть в том, что Арни прав насчет того, что я все проваливаю, но не в том смысле, что он хотел внушить это тебе.
Айви почувствовала спазм в горле. Она протянула руку через стол и взяла Люка за руку. Он поднял на нее глаза.
– Ты снова за старое. Тебе будет больно. – Он произнес эти слова нежно и мягко.
Возможно, он прав. Но сейчас никакая сила не могла остановить ее, запретить ей прикоснуться к нему. Попытаться принести ему облегчение. Айви успела возненавидеть этот излюбленный конек Люка – одиночество как осознанный выбор. Отчего-то он решил, будто заслуживает только одиночества.
– Я просто друг. Никаких обязательств.
Люк высвободил свою руку.
– Дай мне половину папок, которые остались у тебя для просмотра.
Оставалось всего несколько папок. Айви протянула две штуки Люку, а сама открыла ту, что оказалась сверху. Личное дело Марлы Риммер, Глаза ее устали, буквы расплывались. Ей приходилось напрягать зрение, чтобы прочесть слова.
– Ее последний адресе… Шерман-Оукс. Надо же, какое совпадение. Именно там находится офис Пирса Джордана.
Люк поднял взгляд от папки.
– Я не верю в совпадения.
– И еще она работала на студии звукозаписи. Я проверяла отзывы о ней с той работы, и все выглядит вполне прилично. – Айви нахмурилась. Это что-то значит?
Люк отложил свои папки.
– Чем она занималась на той студии?
– Работала звукооператором. – Марла нравилась Айви, как может нравиться надежная и грамотная коллега. Но сейчас кое-что в поведении Марлы ее раздражало.
– Смерть Трипа ее буквально ошеломила. Она даже не смогла работать, и Ли пришлось отпустить ее домой.
– Почему ты придаешь этому такое значение?
– Марла казалась такой… крутой. Словно все в жизни видела и ничем ее не удивить. – Айви подняла глаза от папки и посмотрела на Люка. – Но ты сам говорил: убийство есть убийство.
– Когда Марла пришла к вам?
– Шесть недель назад. – Шарики в голове у Айви продолжали крутиться. – И все-таки странно, что она жила в том же городе, что и Пирс Джордан, и к тому же работала на студии звукозаписи. Он ведь специализируется на шоу-бизнесе. – Айви пока сама не знала, куда заведут ее рассуждения.
– Его подруга, Симона Уотерс, была певицей. Я мало что могу о ней раздобыть, не зная даты ее рождения и номера карты социального страхования. Я пытаюсь вспомнить, что было в понедельник… Марла рассказывала о себе за столом…
Айви почувствовала адреналиновый скачок.
– Она сказала: «Я хотела петь, но на сцену так и не прорвалась. Но, много бывая за кулисами, я кое-чему научилась. И в результате работала на нескольких студиях звукозаписи в течение ряда лет». – Что, если Симона Уотерс ее сценический псевдоним? Что, если это она была подругой Пирса? – Ладно, допустим, все это притянуто за уши. Сильно притянуто. Люк будет над ней смеяться. Но Люк не стал смеяться.
– Выйди в Интернет. Раздобудь картинку с Симоной Уотерс. – Он встал и обогнул стол.
Айви набрала в поисковике имя и через некоторое время раздобыла снимок. Фотография анфас, как для водительского удостоверения.
Люк наклонился, его дыхание согревало Айви лицо.
– Ну, знаешь, Айви, дело-то, похоже, пахнет керосином. Кажется, Марла действительно имеет отношение к Джордану. Ты не могла бы просмотреть ее счета? А вдруг мы увидим где-нибудь утечку в восемь тысяч долларов? Давай искать факты.
Айви полистала документы в папке.
– Деньги Марле автоматически перечисляют на счет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38