Завтра утром. Спешить особенно не надо. С Джимом все в порядке. Он был в нем уверен. Он продолжал веселиться про себя. Это действительно было нечто из ряда вон выходящее. Тигр осмотрел присутствующих. Здесь была Сонни Суингли, эта очень многообещающая ученица предвыпускного класса, у которой были склонности к исполнению трагикомических ролей… Мари Эймис, другая девушка с рыжими волосами, теперь она уже в выпускном классе, очень полезна для Тигра в качестве помощника режиссера, ни одна постановка не осуществлялась без ее непосредственного участия… Дик Трогот, удивительный актер с живым, взрывным темпераментом, ученик предвыпускного класса… Джуди Джонстон, новенькая, только что принятая в драмкружок девушка, черноголовая, жизнерадостная и очень способная… и конечно же, Энн Уилльямс и Сэлли Суинк, эти прелестные создания. И другие участники драмкружка находились в этой комнате, слушали, о чем-то переговаривались друг с другом. Среди них выделялась натуральная блондинка Элис Пэтмор, ближайшая подруга покойной Джилл. Она, естественно, выглядела несчастной, убитой горем, как заметил Тигр, но она сильная девушка, и он относился к ней с большим уважением…
– Прекрасно, Джон, большое спасибо, пока достаточно… – оборвал его монолог Тигр.
Парень посмотрел на него безнадежным взглядом. Он был очень проницательным и легко ранимым, этот подросток, и Тигр думал, как бы преподнести ему свой вердикт, не задев его самолюбия. Может быть, найти для него какую-нибудь другую роль в этой пьесе? Или поручить Мари Эймис уладить это щекотливое дело. Она умеет улаживать подобные вещи. Он снова подумал о Понсе. Конечно же, тот очень переживал, был смущен, делая ему CBOЁ признание. Он долго колебался, и Тигр вынужден был его подбодрить и заставить его выдать свой секрет. Тигру казалось, что Понс давно уже хотел признаться ему в этом, и он давно подозревал, что Понса что-то мучает.
Ну и парень! Конечно, если бы Джима не забрали в каталажку и если бы Джилл так ужасно не погибла, то Понс никогда никому не выдал бы своей тайны о Маммере. И Тигр вздохнул, подумав о сложных переплетениях обстоятельств, о горькой иронии всего, что происходит в жизни…
– Мы скажем тебе свое окончательное решение немного попозже, Джонни… я должен немного поговорить с Мари, – сообщил Тигр парню, который в ответ кивнул, все еще надеясь, но уже догадываясь о своей судьбе.
Тигр действительно сочувствовал парню. Но что он мог сделать? В пьесе не было персонажей с двумя или тремя фразами, чтобы предложить парню взамен той роли, от которой его придется, отстранить. Это была одна из трудностей в постановке подобных пьес. Он как-нибудь найдет легкую комедию и подберет ему в ней роль. Но эта пьеса ставится специально для Рошелл и Рона, которые, конечно же, блестяще исполнят ведущие роли, сомневаться в этом не приходится. Он подумывал уже о постановке одной из пьес Шекспира, в которых много самых разнообразных ролей, и там уж обязательно найдется место для каждого участника его драмкружка. Где-то в глубине души Тигр очень высоко ценил этого знаменитого драматурга за его демократизм.
– Прекрасно, Сонни… – Тигр обращался теперь к этой юной актрисе. Давайте прорепетируем небольшой отрывочек из первой сцены второго акта… Хорошо?
– Конечно, мистер Мак-Дрю, – ответила она.
– Дик, ты тоже должен будешь присоединиться, – сказал он парню.
Сэнди Сеймур отошла от Рошелл и направилась к Тигру и села рядом. Рошелл посмотрела, как она устраивается там, затем перешла поближе к двери, где находились Энн и Сэлли. Она что-то сказала Джонни, и Тигр надеялся, что она смягчила удар, перенесенный им, сказала ему какие-то утешительные слова. В следующий раз обязательно поставим Шекспира, подумал Тигр.
– Прекрасно, продолжим репетицию, – сказал Тигр.
Дик и Сонни приступили к чтению своих ролей. Тигр внимательно слушал их, впрочем, как и остальные, только Энн и Джуди тихо хихикали в уголке.
Вскоре Мари шепнула ему;
– Он превосходен…
Тигр кивнул:
– Я тоже так думаю.
– Сонни не совсем подходит к этой роли…
– Но она с ней справится.
– Знаете, что мы должны обязательно поставить? – спросила Сэнди.
– Что?
– «Шесть характеров», – сказала она, и его это не очень удивило.
Он знал, что она помешана на Пиранделло.
– Это будет потрясающе! – добавила она.
Тигр кивнул, ему тоже нравился этот драматург.
– Мы еще поговорим об этом.
– Мы опередим всех остальных.
– Мы еще успеем его поставить.
Она кивнула, и они смолкли, продолжая слушать, как со сцены звучат роли. Эти двое исполнителей действительно довольно хороши, размышлял Тигр, вслушиваясь в их диалог. Дик держался очень естественно, и если он постарается и хорошо поработает над ролью, то успех ему гарантирован. Он вполне профессионально исполнит эту роль. Сможет ли он мобилизоваться и выложиться? Он очень смешной парень. Очень смешной. Тигр усмехнулся, посмотрев теперь на Сонни. Она одна из очаровательнейших девушек. Было что-то особенное в том, как она себя держала, как ходила, у нее какая-то особенная манера держаться, соответствующая ее характеру. Но, подумал Тигр, у каждого своя собственная походка. Он вспомнил, как изящно ходила Джилл. Вот это была походка! Она возбуждала его своей женственной походкой, своими разговорами. До самого последнего момента он слышал, как она говорила… Он вспомнил сон, который видел прошлой ночью. Он должен был записать его. Теперь он редко делает это. В определенный период своей жизни, четыре или пять лет назад, он обычно записывал большинство своих снов. Они порой зачаровывали его. Конечно же, они предсказывали будущее. У него сохранились блокноты с записями его снов, лежащие в разных местах его домашнего кабинета. Раньше он перечитывал эти записи. Теперь же он слишком занят и редко заглядывает в эти блокноты. Ему стало грустно от этого. Ему вспомнился такой сон: он идет по нижнему этажу школы с Луби Лу, Пенсом и Хетти Нектар. Это странно, потому что, исключая Понса, они все совершенно обнаженные. К счастью, был горячий летний день. И еще его поразило в этом сне, что на спортивных площадках сотни ребятишек суетились вокруг них вместе с учителями, хотя, казалось бы, школа должна быть закрыта на летние каникулы. Например, он увидел Бетти Смит, совершенно голую. Все там были обнаженные. И вот тогда-то Луби Лу, прервав его разговор с Хетти и Пенсом о Вьетнаме, насилии и американской истории, внезапно спросила: «Почему это Понс одет, милый?» И Тигр тоже заметил это. «Я не знаю… ответил он, обернувшись к Луби Лу. – Я просто не знаю…» – добавил он. Обняв, он начал ее ласкать. «Ты же знаешь, какой это прекрасный парень!» – сказал он Луби Лу, и сон на этом закончился. Насколько теперь мог помнить Тигр, именно на этом сон закончился. Сидя теперь здесь, наслаждаясь чтением Сонни, он размышлял и удивлялся…
Мари прошептала ему:
– Завтра, Тигр?
– Завтра утром.
– Во сколько, Тигр?
– В десять тридцать.
Она кивнула, тепло глядя на него. Он улыбнулся ей.
– В десять тридцать, – прошептала она…
Дик и Сонни закончили чтение.
– Прекрасно… Великолепно… – сказал им Тигр.
– Эту роль вы поручите мне, мистер Мак-Дрю? – спросила его красотка с коричневыми волосами.
– Конечно, – ответил Тигр.
– О боже! Спасибо вам! Спасибо! – сияющая, со счастливой улыбкой поблагодарила она.
Дик похлопал ее по плечу.
– Она будет прекрасной героиней, – прошептал Тигр Мари.
Она кивнула.
– Рошелл… Рон… – оглянувшись вокруг, позвал Тигр. – Давайте еще раз пройдем начало спектакля… Хорошо?
– Хорошо, – согласился парень, перейдя к центру комнаты.
Рошелл последовала за ним.
– Ну, а теперь давай послушаем… – прошептал Тигр своему помощнику режиссера.
Мари кивнула и сказала:
– В них мы не сомневаемся.
Они расселись по местам, все присутствующие, в том числе и Сэнди, и приготовились слушать.
Внезапно Тигр вспомнил о Джилл, лежащей сейчас в гробу. Похороны состоятся послезавтра. Рон и Рошелл начали репетировать. Он и Луби Лу принесут свои соболезнования семье покойной завтра. Он подумал: видимо, она выглядит в гробу, как настоящая Спящая красавица… Печаль переполняла его…
44
У Серчера состоялся нелегкий разговор с адвокатом. Хотя он старался сохранять дружеский и вежливый тон, которого всегда придерживался в большинстве случаев, Фил Марло не желал входить в его положение, и даже близко не принимал во внимание его доводы, проявляя удивительное упрямство.
Например, он все время настаивал: «Я хочу увидеться с ним прямо сейчас! Нечего зря мне морочить голову разной чепухой!»
Конечно, Серчер понимал, что действительно он не может адвокату раскрыть все карты. Как мог он ему внушить, что главное, чего он боится, это повторения ситуации с Бостонским Душегубом здесь, с эпицентром в Соерсвилле? Он не хотел понимать ничего, он не мог его убедить ни в чем, этого упрямого адвоката. Для Марло, Джим не являлся потенциальным Душегубом. Он видел в нем всего лишь негритянского юношу, безвинно обвиненного. И он хотел увидеть и освободить его. Прямо сейчас, теперь, как он продолжал настаивать, перед тем, как у них будет возможность обработать его. Как бы не допустить этого настырного адвоката к парню, по крайней мере, до завтрашнего утра? – К этому времени, возможно, вздохнул Серчер, с божьей помощью они смогут хоть что-нибудь из парня вытащить. По крайней мере, Серчер попытается это сделать.
– Мистер Марло, – терпеливо, спокойно убеждал он. – Поверьте, я постараюсь как можно скорее организовать вам встречу с ним…
– Немедленно, прямо теперь, я настаиваю! – отвечал адвокат.
– Мы допрашиваем его…
– Что вы против него имеете? Вы оформили документы на его арест?
– Для допроса…
– Что у вас есть против него?
В десятый раз, по крайней мере, капитан терпеливо объяснил ему все тщательнейшим образом.
– Все это ерунда! Это все ничего не значит! Ничего, ровным счетом ничего! – сказал Марло, махая перед его носом руками. – Вы не имеете права задерживать его! Послушайте, я вам сейчас устрою такую бучу! Вы увидите, вы поймете, что со мною лучше не связываться! Я вызову вас к прокурору официальной повесткой…
Сколько нужно времени? Думал Серчер, пока адвокат продолжал возмущаться. Если ему удастся отвертеться от судьи Фланнери или от одного из этих крючкотворцев сегодня вечером, то хоть какое-то время у него будет в запасе, вероятно. Он оглядел одного из братьев Джима старшего. Тот пришел вместе с адвокатом и другими защищать Джима. Его представил Марло. Брат очень похож на Джима. Это еще больше усиливало пессимизм Серчера. Какой скандал!
– Мистер Марло, – сказал он. – Я действительно буду вам очень благодарен, если вы обождете до завтрашнего утра. У нас есть много о чем поговорить с Джимом. Мы не собираемся причинять ему никакого вреда. Мы просто хотим кое-что у него выяснить.
– Послушайте, я дойду до губернатора… как вам это понравится? – пригрозил Марло.
И в течение минут десяти он продолжал возмущаться и сыпать угрозы на голову Серчера. В конце концов, Фил Марло выскочил, как ошпаренный, промчался через толпу и вышел из полицейского управления. Перед этим импозантным белым зданием в колониальном стиле, он сразу же экспромтом устроил пресс-конференцию.
Тяжело вздохнув, выпив еще чашку кофе, проконсультировавшись со своими коллегами в управлении, бросив взгляд на телепринт, Серчер возвратился в комнату для допросов.
Войдя, он сразу подал знак Грейди прекратить допрос. Грейди встал и вышел из комнаты. Он выглядел очень усталым, как будто проделал работу, потребовавшую невероятных усилий. Последний вопрос Грейди, который, входя, услышал Серчер, был очень грубым. Парень по-прежнему молчал. Потом медленно подняв голову, он посмотрел, что происходит, и встретился глазами с Серчером. Парень выглядел угрюмым, озлобленным, готовым наброситься на него. Серчер внимательно посмотрел на. Джима. Контроля над собой парень еще не потерял.
– Привет, Джим, – дружески поздоровался он.
– Где мой адвокат? – спросил парень.
– Послушай, ты сможешь увидеться с ним в любое время.
– Он уже появился?
– Нет еще, – вынужден был, к своему большому сожалению, солгать Серчер.
– Вы обязаны освободить меня немедленно, – сказал парень.
– Я бы сделал это. Ты же знаешь.
Парень уставился на него.
– Вы собираетесь выглядеть справедливым… действительно справедливым… Подумайте над этим, – сказал он.
Серчер ничего не ответил.
– Что теперь произошло? – спросил Джим.
– О… всего лишь несколько вопросов…
– Несколько сотен, вы имеете в виду…
– Как ты?
– Ха-ха!
– Хочешь чашечку кофе или что-нибудь еще?
– Только своего адвоката, и это все, что я хочу!
– Мне жаль, но тебе придется пропустить тренировку…
– Да, я знаю, как вы об этом сожалеете.
– Джим! Ты был на собрании вчера утром?
– Боже! Конечно был!
– Как получилось, что твой классный этого не помнит?
– Послушайте, вы похожи на пластинку!
– Когда ты написал эту записку к ней, Джим?
– Именно тогда я написал и вам!
– Ты действительно надо мной издеваешься, Джим! Поставь себя на мое место…
– Лучше давайте поменяемся местами с вами!
– Ты мне совершенно не хочешь помочь, Джим!
Парень ничего не ответил.
– Давай вернемся во вчерашнее утро, Джим…
– Уберите от меня этого идиота Грейди, – попросил парень.
– Он был с тобой груб, Джим?
– Будто бы вы не знаете?
– Он устал, Джим. Он много работает. Я не знаю, когда в последний раз он виделся со своей женой… – Он выдержал паузу. – Я прошу у тебя прощения за его грубость.
Парень удивленно уставился на него.
– Когда в первый раз ты попросил о свидании с ней, Джим? – спокойно спросил Серчер…
45
Тигр возвращался к себе в кабинет после занятий в драмкружке. Репетиция удовлетворила его. В школе, несомненно, много талантов. Тигр усмехнулся про себя. Чего стоит одна Рошелл, которая, если захочет, станет национальной звездой первой величины. Она уже на полпути к успеху. Смотреть на нее, слушать ее – истинное наслаждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63